時至今日，大明朝早已不像當初立國那樣規矩嚴格，朝堂腐敗，吏治敗壞不說，連這京城天牢的武備也早已鬆散得不像樣子。
白天的時候，他們還能像模像樣地裝個樣子。
但到了晚上，這二百多年來染上的惡習便暴露無遺。
眾所周知，天牢是京城中由朝廷直接掌管的牢獄，牢中關押的都是重刑犯人，這些犯人要麽是政治鬥爭的失敗者，要麽就是真正窮凶極惡的惡徒。
後者自然不必過多贅述。
但這前者就不一樣了，他們往往是錦衣玉食的大人物，被囚禁在這樣暗無天日的地獄，很容易在精神崩潰的情況下說出點不足為外人道的秘密。
為了防止這些秘密外泄，那些牢外的大人物便在這天牢的獄卒上動了點心思。
於是，天牢獄卒這個職業便成了個世代相傳的鐵飯碗。
兩百年來基本上都是父傳子，子傳孫。
除了最頂上的職位偶爾有外人空降鍍金以外，下邊的中層和底層基本沒有變過。
可以說，天牢的獄卒基本上是個獨立的小社會，獄卒們互相之間世代通婚，關係早已不止是同事與同僚那麽簡單，每個人相互之間都是沾親帶故。
因而即便是最低級的小卒，也能與從九品的校尉談笑風生。
眼見著年輕人走進了房間，牌桌上大馬金刀坐在那裏的赤膊漢子哈哈一笑，態度親熱地招呼著那個年輕人。
“小劉，巡完夜了？快過來耍兩把！”
“這就來，這就來！”
年輕人剛一開口，立刻就有人起身讓位子。
他一邊坐下，一邊笑嗬嗬地問道：“周叔，今兒個手氣怎麽樣？”
赤膊漢子臉上的笑容一僵，一臉晦氣地說道：“別提了，今個手氣有點臭，把這周的酒錢輸了個精光，別說這些了，趕緊發牌，這牌桌換人，老子的手氣也該轉運了！”
周圍的獄卒聞言哈哈大笑，紛紛調侃了起來。
就在這時，鐵門外忽然傳來一聲響動。
但這響動過於輕微，以至於門內眾人竟無一人察覺。
緊接著，值夜室的鐵門緩緩打開，熱鬧的聲音從室內一股腦地湧入黑暗寂靜的甬道。
正在打牌的眾人動作一僵，齊齊轉頭望向門口。
所有的聲音都在此刻消失，隻剩下鐵門緩緩打開的咯吱聲。
還好，走進來的那人正是日夜守候在甬道盡頭的牢頭。
他居然站起來了！
那個姓劉的年輕人有些驚愕，隨後忽然發現，這牢頭站起來後居然如此高大。
看他坐在甬道盡頭的模樣，劉姓年輕人還以為他是個身材矮小的小老頭呢！
這牢頭穿著尋常獄卒的藍黑色窄袖短打，戴著包了漿的皂隸巾，眼神渾濁，相貌普通，年歲大概是四五十的樣子，看上去就是一個尋常到不能再尋常的獄卒。
可當值夜室的眾獄卒看到此人時，卻無一人敢再開口。
唯有那個周姓赤膊漢子咽了口唾沫，強撐著膽子站起身。
“李老，您老人家怎麽有興致來看望小輩了？”
“……”
牢頭緩緩轉過頭，用那渾濁的眼珠望了他一眼。
就是這一眼，令周姓漢子有些毛骨悚然，連忙低頭躬身，以表尊敬，不敢多說一句話。
很快，牢頭轉過身，一句話也沒說，自顧自地走向了天牢。
在場的眾多獄卒無人膽敢阻攔，隻能眼睜睜地看著他消失在那片黑暗中。
值夜室的眾人齊齊鬆了口氣。
劉姓年輕人是剛剛頂了父親班的新人，來這天牢裏當差不過一個月，對這裏的情況還不算了解，於是低聲問道：“周叔，李爺爺的眼神是嚇人了點，但也沒必要這麽害怕吧？”
“毛頭小子，你懂什麽？”
周姓漢子瞪了他一眼，隨後回頭看了看天牢，確認牢頭不在，才把劉姓年輕人拉過來，靠在他耳邊低聲道：“臭小子，你給我記住了，李老是咱們天牢的鎮山石，擎天柱，這天牢沒了誰都行，就是不能沒了李老。”
“啊？”
見年輕人有些不理解，周姓漢子哼了一聲，帶著些得意與炫耀解釋道。
“十三年前，江湖上曾有個名聲赫赫的大盜，據說輕功已臻入化境，曾幾次三番入過皇宮，他的紅顏知己是東夷的密探，潛伏在京城，欲竊取大明朝的軍械與造船圖紙，後被發現，押入天牢，那大盜也是了得，為了紅顏竟偷偷潛入天牢，想要劫獄。”
“當時的獄卒無一人能發現他的身影，直到他在牢房外遇到了李老……”
年輕人聽得入神，見周叔的語氣頓在這裏，不由得急道：“然後呢？”
“不知道！”周姓漢子雙手一攤，語氣幽幽地說道，“沒有人知道那天晚上發生了什麽，隻知道第二天的天牢門口，掛著那個大盜的腦袋。”
“嘶——”
年輕人倒吸一口涼氣，再度望向天牢時，眼裏隻剩下敬畏與崇拜。
“原來李爺爺這麽厲害！”
“確實厲害！”
鐵門外，林中天倚靠著牆壁，滿臉讚同地點了點頭。
他明明跟在那個年輕獄卒的身後，靠著腳步與對方完美重合的方式，安全通過了那條甬道，又借著類白眼視角的優勢，躲避了牆後獄卒的視線，硬生生從所有獄卒的視野盲區中混進了天牢，可還是被這位牢頭察覺到了自身的存在。
林中天很確定，自己並沒有被他看到身影。
對方之所以能發現自己，靠的完全是對危險的感知以及武者的第六感。
“難怪這牢頭能察覺我的存在，原來是天牢裏隱藏的絕世高手……”
林中天心中感慨。
既然被發現了，林中天也沒什麽辦法，隻能出手幹掉了這個老頭。
說實話，原本林中天是沒打算殺掉他的，因為這樣肯定會打草驚蛇，攪亂靳一川和丁修等人的劫獄計劃，可沒想到，這家夥腦袋裏居然有顆腫瘤。
本以為隻能將其擊暈的一掌，竟然直接把他打死了。
難怪這家夥眼神渾濁，行動遲緩，看上去一副老年癡呆的樣子，原來真的是腦子有疾……
早知如此，林中天就不會如此果斷地出手了。
想到這裏，林中天不由得歎了口氣，心想著下次無論如何也要全程開啟類白眼視角，以防再有這樣的巧合事件發生。
沒辦法，林中天隻能暫時用灰霧控製住牢頭的身軀。
為了節約灰霧，林中天並沒有完全接管牢頭的大腦，隻是控製住了關於身體的那部分，這樣一來花費的灰霧比較少，持續時間也更短。
粗略計算，大概隻能持續七八天左右，正好是丁修等人劫獄的期限。
在這七八天裏，為了不打草驚蛇，他將不得不一人分飾兩角。