京城郊外。
沈煉緩緩睜開眼睛，隨後猛地起身，目光警惕地環顧一周。
入眼的是一間樸素淡雅的房屋，房中的擺飾不多，僅有一些必要的家具，唯一值得注意的便是那牆根處堆滿了幹草藥的竹編架子。
淡淡的槐花香味從窗外飄進房屋。
沈煉嗅了嗅，隨後皺起眉頭，似是想起了什麽，當即從**翻起身。
剛一起身，一股隱隱的疼痛感從四肢傳來。
沈煉低頭一看，隻見自己的兩條臂膀和一條右腿都被幹淨的白布包裹了起來，輕輕晃動間，還有一股苦澀的草藥味從白布的縫隙中飄出。
“……”
沈煉皺了皺眉，扶著床邊勉強站起，推開房門。
一股夾雜著草藥味的槐花香氣飄了過來。
沈煉定了定神，走出房門，隻見院中正屋的台階上，兩名少女正坐在那裏，低聲聊著些什麽，時不時還發出一串銀鈴般的笑聲。
很快，其中一位穿著素白長裙的少女發現了獨自出門的沈煉。
白裙少女當即一驚，連忙起身走了過去：“沈爺，你怎麽一個人下床了，你現在身子虛，不能在院裏吹風，還是快些回屋歇息的好！”
“張姑娘……”
沈煉認出了白裙少女的身份，勉強笑了笑：“我沒事，一川呢？”
張嫣停下腳步，笑著回道：“靳爺啊，他在屋裏跟我爹喝茶呢！”
沈煉點了點頭，目光越過張嫣，瞥了眼台階上坐著的另一名少女，蒼白的嘴唇蠕動兩下，似乎有些欲言又止。
張嫣似乎沒有注意到他的舉動，繼續笑著說道：“沈爺，你要是實在不想回屋，不如跟我爹他們一起喝杯茶吧，那茶是我上個月新曬的藥茶，可補了，你喝了準沒壞處！”
“……是嗎？那我可要嚐嚐！”
沈煉勉強笑著附和一句，隨後瞥了眼台階上有些怯弱，不敢與他對視的少女，略一遲疑，還是一句話沒說，從她身邊踏上台階，走進了正屋。
待沈煉走進房中，張嫣當即坐到台階旁，牽起少女的小手放在掌心，細聲細語地安慰道。
“妹妹，別怕，沈爺不是壞人。”
“……可他是錦衣衛。”
“靳爺也是錦衣衛啊！”
“不一樣，靳爺是假的，他是真的。”
“靳爺也是真的，隻是他另有所誌，所以身在……那句話怎麽說來著？”
“身在曹營心在漢……”
“對，身在曹營心在漢！”
兩位少女的低聲細語從身後飄來，沈煉的腳步一頓，隨後抬起頭，輕輕歎了口氣。
很快，沈煉走進廳堂，望著堂中案桌旁跪坐的三人，抿了抿嘴，一言不發地走過去，坐在三弟靳一川對麵，拿起桌上的茶壺給自己倒了一杯。
林中天饒有興趣地望著他，直到他將那杯茶水一飲而盡，才忍不住調笑道。
“喂喂，不燙嗎？”
“……”
沈煉瞥了他一眼，將茶杯放下，頭也不抬地說道：“說說吧。”
靳一川與張大夫對視一眼，隨後麵露愧疚，輕聲叫道：“二哥，我不是有意要……”
沈煉抬手製止了靳一川，沒有讓他繼續說下去，隨後抬起頭，淡淡地說道：“一川，你要是還認我這個二哥，就不要說這些客套話，好好給二哥解釋一下，現在到底是怎麽回事。”
靳一川麵露遲疑，轉頭望向林中天。
林中天攤了攤手：“別看我，你想說就說。”
靳一川點了點頭，他現在大致明白了林中天與趙立河的關係，既然有林中天的首肯，想必趙立河也不會有什麽意見。
於是，靳一川開始從頭講述起了他以為的真相。
沈煉沉默地聽著，是不是端起茶壺，倒一杯茶，邊飲邊聽。
待靳一川講述完畢，沈煉沉默了一會，開口道：“所以你的真名不是靳一川。”
靳一川神色有些黯然地點了點頭：“我真名丁顯，靳一川是我冒名頂替的那個錦衣衛的名字。”
說到一半，靳一川話鋒一轉，連忙解釋道：“但是二哥，無論我姓甚名誰，都是真心實意與你和大哥結拜的！”
沈煉笑著搖了搖頭道：“不用解釋，你我相交多年，真心與否，難道我還看不出來嗎？”
“隻是沒想到，你居然是趙立河的人，我當年還以為他是信王的死忠，聽說他被登上皇位的信王押入天牢，還有些難以置信，現在一看，他當年也不是很老實啊，居然派你到錦衣衛臥底，想必皇上也是發現他暗中做的手腳，所以才……”
還沒說完，沈煉便注意到了林中天看傻子般的眼神。
於是他果斷閉嘴，苦笑一聲，搖頭道：“看來是我想的差了，我不過一介武夫，妄論朝政，確實有些貽笑大方，讓付兄見笑了。”
“……付兄？”
林中天挑了挑眉，饒有興趣地望著他。
沈煉淡淡道：“你費盡心思把我拖下水，不就是想讓我加入你們嗎，現如今我殺了官兵，想必已經與你一樣被官府通緝，這京城和北鎮撫司，我肯定是待不下去了，除了加入你們，難道還有第三條路可以走嗎……”
“不錯！”
林中天聞言笑了起來，上下打量著沈煉道：“你這人是有些小聰明的，就是沒什麽大智慧。”
沈煉瞥了他一眼，忍不住譏諷道：“我是沒什麽大智慧，但你也不見得有，說句實話，你本不必如此大費周折，我早就對這朝堂失去了信心，隻要一川開口，我自然會選擇加入你們，可現在，你將事情鬧得如此之大，不僅讓我們兄弟無法在錦衣衛立足，還連累了一位無辜的姑娘。”
沈煉原以為林中天聽到這話會反唇相譏，卻不曾想對方居然點了點頭，滿臉讚同。
“你說的沒錯，大鬧京城確實是我的任性之舉，若非如此，你與一川現在依然可以留在北鎮撫司當暗諜，日後說不定可以派上什麽大用場。”
“至於連累了那個小姑娘，這事可不能怪我吧，應該怪你才對！”
沈煉忍不住瞪大了眼睛：“怪我？”
林中天點頭道：“是啊，若不是你護了她一下，我根本不需要將她帶走，但你偏偏善心泛濫幫了她一把，我若不不將她帶走，那六扇門的官差能放過她嗎？”
“……”
沈煉聞言一怔，仔細想了一下，不得不承認林中天說得沒錯。
但他還是隱隱覺得有哪裏不對，隻是腦子沒轉過彎來，所以沒有想到。
林中天沒有給他細思的機會，繼續說道：“不過，大鬧京城確實是我的問題，這樣吧，你們兄弟三人每人都可以向我提出一個要求，以此來補償你們將來可能會立下的大功，如何？”
“……？”
沈煉和靳一川聞言麵麵相覷，都不禁有些發愣。
他們實在是不能理解林中天的腦回路，因此一時間沒有反應過來。
林中天還以為他們在意的是另一件事，於是笑著補充道：“放心，趙賢弟那邊，我會用其他的方式補償，這一點你們無須在意，盡管提出自己的要求，隻要這要求不太離譜，不違背我的良知，我都可以滿足你們……”