他刻意放緩了聲音, “罰得更重”說得格外低沉清晰，林知雀連忽略的機會都沒有，下頜被他攥得生疼, 眉心微微蹙起。
這家夥有教必要考，有考必有罰, 上回她算是見識到了。
否則，這次出門不會不能反抗，都是他奇奇怪怪的“懲罰”所致。
但她聞所未聞，懲罰竟會一次比一次重，仿佛這場暗中進行的“教導”，愈發正經到不可違背的地步。
縱使是學堂裏的老學究, 也甚少有一兩回做不好就加重懲罰的道理，他怎的如此嚴苛？
退一萬步說，學究指望門生科考博取功名, 圖個師門名望, 以免傳出去被人恥笑。
她哪怕學不好, 至多就得不到心上人的喜歡罷了，與他毫無幹係, 他為何看起來比她還著急？
難道他全心全意為她著想，也盼著她早日嫁給侯爺, 履行婚約？
......這家夥，什麽時候會如此熱心，比媒婆還要盡職盡責？
林知雀困惑地望著裴言淵，甩甩腦袋從他掌中掙脫, 若有所思地登上馬車, 托著小臉蛋長歎一口氣。
且不想這些亂七八糟的事兒，眼下的問題都應付不過來呢。
雖然他教得認真負責, 這回以身試教的同時，把方法與道理也一並告知，她算是徹底明白了。
但是，她仍然無法設想，這些看似再尋常不過的觸碰，發生在她與侯爺之間會是什麽畫麵？
試都沒試就覺得做不好，難不成還指望事到臨頭，她能突破自我嗎？
林知雀自己都覺得有些可笑，否認地搖搖頭，暗道自己不爭氣。
如此看來，真不能怪裴言淵教得不好，而是她學不好，做不到學以致用。
僅是換了個人，她就手足無措，無論想什麽都覺得為難又別扭了。
若她是教導之人，遇上這種學生定會恨鐵不成鋼，故而他要加重懲罰，似乎也沒那麽不合理。
思及此，林知雀還有一絲僥幸，不過眸光閃爍一瞬，立刻無奈地黯淡下去。
她本想著裴言淵不知內情，隻考驗她一人而已，考察之時裝得好些就行了。
可轉念一想，這家夥心思太深，考她的辦法千變萬化，大抵是逃不過的。
“你......你當真不能輕一些嗎？”
林知雀胡思亂想一通，終究是認命地低頭，弱小無助地扯了扯他的袖口。
這次的“懲罰”聽起來無甚特別，實則她不能掙紮，不能躲閃，連拒絕他任何行為的資格都沒有。
方才的一幕幕在眼前閃過，他在大庭廣眾之下拉著她不放，他在射箭時不許她推脫，他將她整個人裹在懷中......
這還是他“輕一點”後的手筆，若是沒有減輕懲罰，究竟會重到什麽地步？
聞言，裴言淵頗為不滿地凝眉，瞥見她可憐巴巴的模樣，揉著額角道：
“這麽淺顯，學不會嗎？”
無論什麽懲罰，他都是為了讓她盡早學會，並在他身上熟練運用。
這次他思忖良久，下定決心把原理都說清楚，已經是考慮到她反應遲鈍，生怕她學不會了。
懲罰的輕或重，皆是督促她更加上心，不要學得懈怠敷衍，浪費他的一片苦心。
她倒好，永遠隻惦記懲罰。
甚至他都要懷疑，難不成她是期待受到懲罰嗎？
“不、不是，我一定盡力！”
林知雀這才意識到，她這話聽著不求上進，連忙改了口，信誓旦旦地挺直腰杆。
盡管她心裏知道，在侯爺身上，大概這輩子是學不好了，試探道：
“我不懂這些，萬一學不好，能不能......”
“你說呢？”
裴言淵煩悶地打斷，深沉眸光陰沉下來，眼底暗藏幾分不斷上湧的怨怪，眉峰微微一動，勾唇道：
“別忘了，懲罰還沒結束。”
林知雀不明所以地“啊”了一聲，感受到有人再次牽住她的手，強迫她撐開指縫，十指嚴絲合縫地插進去時，才驀然明白過來。
這次的懲罰是不許抗拒，還未回到侯府，就意味著懲罰依然在繼續。
其中自然包括，他新提出的要求與新“懲罰”。
若是她違背，隻能罰上加罰，直到她罰無可罰為止。
她倒吸一口涼氣，咬牙切齒地想將他甩開，卻被他攥得更緊，隻能憤憤不平地夾緊骨節，捏的他指骨“咯吱”作響。
這家夥簡直是濫用懲罰，偏偏她無法反駁，除了遵守之外毫無辦法，氣得雙頰緋紅，恨不得一拳把他錘死。
“是鶯鶯主動求我教導的，現在是罰不起嗎？”
裴言淵的指節傳來陣痛，可他非但沒有放手，反而死死夾住，享受般闔上雙眸，笑意愈發幽深。
“誰......誰說的？我問問而已。”
林知雀不願承認，心虛地錯開目光，掀起車簾透氣，佯裝看著窗外的風景，緊抿唇瓣才沒讓喉間的驚呼溢出來。
這人竟然趁她不備，報複似的夾她的指骨，還正中骨節，反複搓揉，弄得她指尖酸麻。
不讓求情便罷了，怎麽還這麽記仇？
她越想越是氣不過，幹脆學著他的模樣閉上眼睛，權當是眼不見為淨。
幸好這家夥有事在身，眼瞧著時辰不早，張嬤嬤加速驅車，沒多久就把她送到侯府外。
林知雀賭氣般甩開他的手，輕哼一聲戴好麵紗，小跑著跟上側門入府人群，不聲不響回去了。
*
往後幾日，她過得還算清淨，每日安分待在屋內，無人再來打擾。
聽聞侯爺在養傷，府中議論紛紛，皆在揣測究竟是誰膽大妄為，竟敢傷害侯爺。
偶爾她出門散步，聽人閑談說起這事，都會尷尬地悶頭離開，不願與人搭半句話。
她不擅長撒謊，不出三句話必定露餡。
總不能別人問起來，她直接說是自己幹的好事兒吧？
不過說來也怪，她那日前腳進侯爺書房，後腳侯爺就燙傷了，很顯然是她做的，附近的下人不可能猜不到。
除非侯爺刻意隱瞞，吩咐他們不要外傳，默默咽下滿腹苦楚。
想到這兒，林知雀懵懂地愣了一下，一本正經思忖起這事兒的可能性。
依照以往來看，侯爺待她算不上很好，特別是撞破他見不得人的事兒後，就差沒趕她出府了。
那回她親眼瞧見，燙傷有些嚴重，侯爺免去責罰就已經是開恩，怎會好心到替她遮掩的地步？
若是在從前，侯爺定要訓斥一番，讓她受到教訓，長長記性才對。
為何侯爺忽然這麽好？
她明明記得，上次燙到的是手，並不是腦子啊......
思及此，林知雀立即打住思緒，暗道一聲“罪過”，為上回的莽撞與侯爺的傷口默哀一瞬，在屋內躊躇不定。
無論如何，此事是她不對，侯爺寬仁也好，訓斥也好，她都應該去探望一下。
盡管心底一千個不願意，無數個聲音申辯說，那日是侯爺先摸她手的，她還是不得安定。
畢竟，她可以不在乎這些，可姑媽京郊地租的事兒，終究要仰仗侯爺。
她一天不去求情，侯爺一天不答應，姑媽就一天不能進京。
林知雀權衡利弊，糾結了好幾天，到底是下定決心，決定主動去侯爺那兒問好示意。
*
她自知傷藥比不上侯爺好，也沒銀子買更好的，絞盡腦汁想了半天，打算做些補血養傷的湯羹送過去。
翌日，她利落地忙活完，換了身幹淨的衣衫，挎著食盒去了侯爺書房。
千帆依然門神般守著，一看是她，先是不屑地移開目光，後來似是想起什麽似的，低頭彎腰，恭敬地行了一禮，賠笑道：
“林姑娘，侯爺吩咐過，您是可以進書房的。
但幾位新科進士拜訪，侯爺與他們相談甚歡，還請您稍等。”
林知雀對他的態度受寵若驚，愈發覺得奇怪，遲疑道：
“哦......好，我等著就是了。”
她心事重重，無暇顧及這種細枝末節的事兒，語氣難免冷淡，聽著像是不滿和敷衍，如往常那樣退到廊下。
誰知，千帆忙不迭搬來板凳，小心翼翼伺候她坐下，仍然彎著腰不肯起身。
林知雀不解其中緣故，好一會兒才發現他朝自己行禮不起，訕訕道：
“你先起開吧，仔細腰疼。”
千帆如獲大赦，得了她的準許才低頭退下，看得林知雀一頭霧水。
他是侯爺的貼身侍從，拋開身份地位，論起侯府權勢，他甚至比她大得多。
從前他不會這麽畢恭畢敬，眼睛都要看到天上去了，如今態度這麽好，莫非也是侯爺特意囑咐的？
林知雀難以理解地撇撇嘴，真不知這滾燙的一盞茶，還把侯爺燙得在意起她來了？
她不至於自信到這麽地步，亦猜不透侯爺的心思，滿心滿眼隻有姑媽的事兒，焦急地晃**腿腳，百無聊賴地等待著。
約莫過了半個時辰，書房的門終於打開，幾位白麵書生從屋內出來，邊走邊暢快地交談著，時而回頭辭謝侯爺的款待。
林知雀心下一喜，三兩下撫平衣擺褶皺，腦海想好要說的話，繞過他們就要進書房。
恰在此時，一襲青衫的公子遲些出來，知禮地關上屋門，與她迎麵撞了個正著。
林知雀埋頭看路，亦知不能亂看這些陌生男子，並未注意身旁之人。
她伸出手，想推開屋門，卻驀然被人攥住手臂，聲音熟悉且明朗，微微發顫道：
“林姑娘，是你......嗎？”
他喊得十分順口，連一絲質疑都沒有，後半句更是萬分肯定。
瞥見她僵在原地的身形時，硬是尾音上揚，像是在配合她，變成了沒有疑問的問句。
林知雀驚詫地睜大雙眸，櫻唇微張，瞳孔慌亂地顫動，刹那間眼眶酸澀泛紅，唇齒間滿是苦澀，不可置信地抬起頭。
此人青衫單薄，麵容清俊白皙，眉眼舒朗，長發一絲不苟地盤起，儒雅的書卷氣，透過姿容與身形，從骨子裏沁出來——
一如她記憶中的沈槐安。
自幼時起，沈家與她家相鄰，雖不是豪門勳爵，但是書香門第，清流門戶，一家子彬彬有禮，時常相互來往做客。
爹爹與沈老爺談書論道，阿娘與沈夫人閑話家常，她便與沈哥哥嬉笑玩鬧。
沈槐安大她幾歲，與她相伴著長大，像是體貼細心的兄長。
每回逃出去玩，他都會替她遮掩，再在外麵處處關照，生怕她磕著碰著；
他記得她的生辰，記得她喜歡的東西，時不時給她驚喜，隻為哄她一笑；
他會陪她去山上打棗，去草地抓兔子，去街上閑逛，去任何她想去的地方......
金陵十餘年，是她至今歡笑最多的光陰，總少不了沈槐安的影子。
她從小就知道，沈哥哥寒窗苦讀，一路科考，心願是一舉中第，京城登科，光宗耀祖，讓沈家走出金陵，躍入龍門。
春去秋來，她把沈槐安吃的苦看在眼裏，一直記得春闈的日子，會為他燒香祈福，祝他得償所願。
到時候，兩家人門當戶對。
他每回見她時，不必恪守禮節地低頭彎腰了。
但她從未想過，家中一朝出事，就此與所有舊友訣別，孤零零來到京城。
她的身份為人不齒，亦無容身之所，隻盼著口說無憑的婚約能成，實在不知用什麽麵目來見沈槐安。
難道要告訴他，曾經笑吟吟命令他不許告密的姑娘，如今在侯府討生活嗎？
她不願承認這樣的自己，更不想讓沈槐安把她想成那樣的人。
“你、你認錯了！”
林知雀磕磕巴巴地否認，甩開他就往前跑，哽咽著抹去眼角淚珠。
其實那日在門樓下，她隱約認出沈槐安的身影，卻還是毫不猶豫地跑開了。
曾經的美好不堪回首，除此之外，登科新貴不該與罪臣之女扯上關係。
街邊閑話都覺得，受教於爹爹門下是他的汙點，更何況與她青梅竹馬的過往？
金陵的那段光陰，她一直感念沈哥哥的悉心照料，如今不能為了一己私心害了他。
再說了，她自己的路自己走，哪怕再難，也不願依附他人。
至於那些過往，就讓他們永遠停留在過去，珍藏在彼此的心底便好。
奈何沈槐安比她想的執著，不管不顧地追上來，一路繞開侍從與旁人，甚至舍棄風度，卷起衣袖，喃喃道：
“不會的......不會認錯！我一直在找你......”
此話一出，林知雀淚意更甚，不忍再聽下去，拐了彎朝西邊奔跑，不知不覺跑到了竹風院。
她氣喘籲籲，動靜傳到院內，腐朽木門“吱呀”一聲打開。
裴言淵親自開門，不緊不慢地出來，沉靜地望著她，唇角下意識似有似無地勾起。
林知雀撫著心口，找到救命稻草一般，撲上去拽住裴言淵的衣袖，拚命朝身後使眼色，仿佛有豺狼虎豹追趕，示意他到自己進去避一避。
然而，這家夥不僅沒理會，還很是好奇地駐足眺望，像是要一探究竟。
林知雀急得滿頭大汗，拖住裴言淵就往門裏拽，使勁渾身解數隻挪動半寸，還被他一把按住腦袋，輕而易舉攏在身前。
他寬大的肩膀壓下來，陰翳將她嚴實遮蓋，長臂在她身上交疊，下頜貼著發頂，讓她頓時動彈不得。
就在這時，沈槐安剛好追上來，氣息不穩地一步步走向眼前的男女，幹淨的目光變得無比震驚。
他們緊貼著彼此，挽著手臂，牽著袖口，雙手無意間扣在一起，親密到若無旁人。
“鶯鶯，他是誰？”
沈槐安以為是他看錯了，揉了好幾下眼睛才敢認，詫異地搖著頭，忍無可忍地問出了口。
情急之下，他順著幼時的習慣，喚了她的小名。
一如她牙牙學語時，清脆響亮地喚他“沈哥哥”。
不過，不經意的稱呼落在裴言淵耳朵裏，忽而變得格外刺耳。
他臉色一沉，眉眼間籠罩陰雲般冷厲，劍眉緊緊擰起，目光在懷中姑娘與青衫書生間打轉。
若是沒記錯，他最初就猜到“鶯鶯”是她的閨名。
她心悅於他，滿心愛慕，故而用閨名取代姓名，想讓他此後都這麽喚她。
而閨名，隻有親近的家人和夫婿才能知道。
為何一襲青衫的男子，竟會知道她的閨名？
他從未見過這人，鶯鶯在極力躲避他，很顯然不會是家人。
那就隻剩下後者......
裴言淵眸光一凜，眼底閃過幾分狠厲與厭棄，死死掐斷發散的思路，攥得指節發出脆響。
他輕扣雙臂，將她擁得更緊了，壓低身形貼近她的臉龐，長睫從她滑膩的肌膚上掃過，下頜抵在她的肩頭，吐息如射箭那日般灼熱起伏。
感受到懷中嬌人兒的輕顫，他意味不明地輕笑一聲，當著沈槐安的麵，侵略般將她環得更緊。
他的劍眉微微挑起，嘲諷與輕蔑不言而喻。
沈槐安看不下去，以為鶯鶯定是為人所迫，氣惱地衝了幾步，想替她解圍。
可還未上前，就聽到她嗚咽著搖頭，滿目皆是製止和焦急，示意他退到遠處，不要衝動行事。
裴言淵緊盯著沈槐安不放，居高臨下地俯視著他，指尖劃過懷中姑娘嫣紅的唇瓣，聲音微啞道：
“鶯鶯，你認得他？”