出了倚月閣, 行至半路，林知雀腳步漸緩，在黑暗中迷茫地摸索。
她提了一盞燈, 光線微弱黯淡，隨著她的腳步搖曳閃爍, 一陣風便吹滅了。
刹那間，她什麽都看不清，更辨不出方向，不知所措地愣在原地。
林知雀懊惱地攥著燈籠，一時間進退兩難，心裏的退堂鼓越敲越響。
莫說是晚上, 哪怕是青天白日，她也不認得侯爺的寢閣。
不僅是她天生記不得路，還因為那種地方, 本就不是她應該留心的。
現在兩眼一抹黑, 她寸步難行, 恐怕是找到天亮，也到不了侯爺那裏。
倒不如原路返回, 起碼記得倚月閣的方位，還能好好睡一覺。
思及此, 林知雀自知是在找退路，愁眉苦臉地長歎一聲，真有幾分想這麽幹。
但是，她已經應下此事, 侯爺說不定在等她。
萬一見她遲遲不來, 再派人來請，抑或是不耐煩地發火, 就不好收場了。
再者說，縱使她實話實說，告訴侯爺找不著路，也要有人相信才行。
林知雀無可奈何地嘟著嘴，不情願地往前挪，腳步比蝸牛還慢，一步三回頭。
能磨蹭一會兒是一會兒，她又不是不去，而是來路曲折，總不能怪她吧。
恰在此時，遠處亮起一星燈火，一位嬤嬤健步走來，遙遙喚著“林姑娘”。
林知雀心虛地駐足，湊近一瞧，才發現有些眼熟，似乎是侯爺身邊的人。
她訕訕問了聲好，局促地攥著手指，斂起略顯淩亂的目光，全然是迷路的模樣。
“林姑娘，侯爺牽掛您，怕您在路上耽擱，特意讓老奴接您過去。”
嬤嬤笑得客氣和藹，滿麵喜色，好似她家主子不是生病，而是有喜事。
她手上的燈籠十分明亮，將二人的麵容照得清清楚楚，連一絲紋路都不放過。
林知雀窘迫地扯起嘴角，心裏不禁“咯噔”一下，驀然泛上不對勁。
前腳千帆剛走，後腳嬤嬤就來了，未免太興師動眾了。
話雖說得好聽，但總有難以言傳的怪異，像是布下嚴密陷阱，生怕她這隻兔子不肯跳進去。
林知雀預感不妙，委婉地伸手推拒，步子悄然向後退，一瞬間很想扭頭就跑。
誰知，嬤嬤的笑容愈發意味深長，三兩步衝上前，登時攔住她的退路。
“林姑娘，快些上路吧。”
嬤嬤一邊說著，一邊挎住她的胳膊，拖拽著往前走，不容她有半分遲疑的餘地。
林知雀踉蹌幾步，身形不穩，被她裹挾著前行，險些崴了腳。
她不能明著掙紮，隻能不適地抽出手，勉強笑著問道：
“誒等等，侯爺得了什麽病，如此著急？”
嬤嬤回頭瞥她一眼，笑容在燈火映照下忽明忽暗，幽幽道：
“姑娘別多問了，老奴勸您，還是聽話些吧。”
聞言，林知雀蹙著眉頭，欲言又止地跟上腳步，背後滲出一層冷汗。
她走得拖拖遝遝，百思不得其解，偏生無法逃離，隻能認命地暗自歎息。
事已至此，她別無選擇，走一步看一步吧。
皆說侯爺病了，總要有個分寸，不會把她生吞活剝吧？
林知雀心裏沒底，膽怯地縮起肩膀，緩緩撫著心口順氣，勸自己別胡思亂想。
不覺間，七彎八拐，嬤嬤帶她進了一處院落。
此處環境清幽，仆從寥寥，燈火黯淡。
她剛踏過門檻，身後小廝便鎖上院門，鐵索聲他聽著格外冷寂。
嬤嬤稍稍鬆了力道，引她走上連廊，朝侍女使了個眼色，遞來一碗湯藥，道：
“一直往前走，是侯爺的住處，林姑娘自個兒去吧。”
林知雀懵懂地接過瓷碗，心下愈發慌亂，溫熱的藥汁灑在手指上。
她還想再問，嬤嬤卻視若無睹，一揮手領著眾人退下。
眨眼間，空****的連廊上，隻剩下林知雀一人。
她緊張地左顧右盼，小聲喊了一嗓子，但終究無人理會，隻有林鳥驚啼數聲。
一切都安靜得近乎死寂，分明身在侯府，卻仿佛鬧翻了天，也不會有人理睬。
林知雀屏息凝神，端著湯藥的手微微顫抖，躡手躡腳走近房門，硬著頭皮叩了三聲。
“咚咚咚”，屋內沒有任何回應。
她規矩地又敲了一回，仍是無人應答，隻好咬緊牙關，惴惴不安地推門進去。
“吱呀”一聲輕響，林知雀心提到了嗓子眼，指節扣緊瓷碗底部，小心翼翼打量著周圍。
屋內陳設清雅，燭光晦暗柔和，將一切都朦朧籠罩。
左側床榻很是寬大，侯爺安然側躺，身邊沒有旁人伺候。
林知雀猶豫片刻，試探著邁開步子，順手關上房門，悄然走到床邊，輕聲道：
“侯爺，你......你感覺如何？”
不知是她聲音太小，還是侯爺已然入睡，她距床榻好幾步遠，許久沒等到反應。
林知雀困惑地站在原地，糾結地抿著唇，望著背對著她的身影一言不發，方才的懷疑與揣測開始動搖。
她在連廊中就有動靜，敲門聲更是清脆，侯爺卻始終沒有動作。
難道是她多心了？
侯爺是真的突發疾病，需要休養精神，喚她來侍奉湯藥的嗎？
林知雀拿不定主意，但這個念頭，打消了她的幾分顧慮，心緒漸漸安定。
她壯著膽子俯下身，離床榻又近了不少，探頭觀察侯爺的狀況，騰出一隻手挪開小半被褥。
倏忽間，**傳來窸窸窣窣的聲音，侯爺冷不丁翻過身，揚起麵容，與她四目相對。
林知雀猛然一驚，雙腿離開床榻，下意識就要起身，卻被一隻手死死拉住，硬逼著她再次坐下。
那隻手幹淨修長，一看便是養尊處優，力道穩健平和，逐漸加重，收放自如。
這時候，她驀然回首，才發現侯爺目光清明，臉色紅潤，哪有半分病態？
林知雀心頭一緊，後知後覺地明白，似乎一步步落入圈套。
既然侯爺沒病，為何要誆她過來，還非要今夜留宿？
夜深人靜，孤男寡女，她不敢隨意猜度，但直覺上預料沒好事兒。
“原來侯爺醒了，我、我去叫郎中吧。”
林知雀怔了一瞬，艱難地擠出笑意，裝作什麽都沒看出來，找了個由頭便要離開。
然而，裴言昭依然拉住她的手腕，不讓她邁開一步，支起身子道：
“不必了，你坐下。”
他聲音冷硬，不容抗拒，藏著按捺不住的得逞與興奮，麵上卻笑得溫和，像是客氣地勸客人留步，生怕她累著。
可他越是如此，林知雀越是害怕，心底亂了分寸，手臂不斷掙紮，敷衍道：
“不、不好，還是要讓郎中來把脈才行！”
大抵是她反應太過激烈，侯爺皺起眉心，意識到她有所察覺，索性不再偽裝，使勁拽住她的手臂狠狠一扯。
“啊——”
林知雀驚呼出聲，整個人不受控製地向後傾倒，單手端著的藥碗搖搖欲墜，最終從掌心滑落。
她無力地跌坐在床榻上，手腕被他掐出紅痕，瓷碗打碎在地，褐色藥汁濺了滿身。
清苦藥香彌散，她的杏色衣裙沾染汙漬，頓時滿身狼藉，不堪入目。
裴言昭從**坐起身，半倚著軟墊，上下打量她失態的模樣。
他不僅沒有責怪，還甚是滿意地彎了眉眼，好似故意而為，故作關切道：
“哎，林姑娘的衣裙髒了，這可如何是好呢？”
林知雀遲鈍地回過神，“唰”的一下抽回手，撫著泛紅的手腕揉捏，愁苦地埋頭整理裙擺，靈機一動道：
“侯爺恕罪，這般模樣，實在是失態，沒臉見您了。
不如讓我回一趟倚月閣，換一身幹淨衣衫再來，免得礙著侯爺的眼。”
她自以為說得有理有據，合情合理，找不出任何破綻。
無論侯爺要做什麽，都不可能這樣亂糟糟進行下去，應該會允許她的請求。
隻要離開這扇門，起碼能拖延一時半刻，到時候再想對策。
但是，天不遂人願，裴言昭像是等著她這句話，萬分認可地頷首，輕笑道：
“不錯，看來林姑娘與我想到一塊兒了。”
說著，他披衣起身，忽略林知雀詫異迷茫的目光，打開小櫃的抽屜，拿出一個布包，塞給她道：
“說來也巧，我這兒恰好有一件新衣裳，林姑娘換上試試？”
林知雀睜大杏眸，不可置信地托著布包，雙手緊緊攥著指節，不甘地咬著後槽牙。
雖說是巧合，但這也巧得過分了吧？！
侯爺的寢閣，怎會剛好有女子的新衣衫呢？
就算有，如何確保她穿著合身？
畢竟她的身形比尋常女子嬌小，衣衫都要量身定製，不可能與他人一樣。
除非早已謀劃好，每一步都有所圖謀，讓她使勁渾身解數，也逃不出他的算計。
林知雀煩悶地撇撇嘴，最不喜這種拐彎抹角的陷阱，憤憤不平地握拳，雙頰憋得通紅，很想與侯爺理論一番。
可顧及到尚未履行的婚約，她與裴言淵的過往，還有沾了侯府光的姑媽，她又沒底氣地敗下陣來。
況且，退一萬步說，更衣是她先提出來的，侯爺不過是順水推舟罷了。
甚至顯得非常貼心，對她關懷備至，讓她連拒絕的理由都沒有。
這能怪得了誰呢？
“多謝侯爺，您當真是......用心良苦。”
林知雀低下頭，禮貌地扯起嘴角，眼尾卻耷拉下來，悶聲拿著布包退下。
*
寢閣寬敞氣派，按照家主的規製建造，兩側配有耳房。
此處通常是值夜侍從，或是親近之人才能過夜，不設門防，喊一聲就能聽到。
但因為牆壁阻隔，視線與光線透不過來，還算是方便又隱蔽。
從侯爺住處走到頂端，掀起珠簾，向內拐幾步便是了。
裴言昭指引著林知雀，讓她到此處更衣，房內床榻被褥，銅鏡妝台，一應俱全。
待到他退出去，林知雀仍然抱著布包，悄然探頭張望，確認侯爺沒有看她，才放心地褪去外衫。
她這身衣裳嚴實拘謹，內外好幾層，藥汁隻浸透外袍，內衫還是幹淨的。
林知雀裹著內衫，順手打開布包，借著燭火一瞧，頓時傻了眼。
若說這是件“衣衫”，多少有些配不上，起碼她從未見過這種衣服。
她回頭看了一眼房外，終於猜到幾分侯爺的意圖，純澈麵容泛上抵觸與羞惱，不情願地闔上雙眸。
但是，一切都到了這個地步，她再也沒有回頭路，隻能把心一橫，愣是換上這件衣衫。
明亮燭光跳動，銅鏡中的少女身姿玲瓏，紗衣薄如蟬翼，似有似無地遮住藕臂，裙擺堪堪擋住大腿根，纖長白皙的小腿一覽無遺。
通身皆是透肉輕紗，隻有胸前吝嗇地用了幾片錦緞，緊貼著她的曲線，一路向下，勾勒出柔軟腰線與姣好臀形。
她肌膚潔白勝雪，看著鏡子裏陌生的自己，羞恥地雙頰緋紅，渾身都湧上陣陣熱意。
因此，柔嫩雪白的身軀透出淡粉，襯得她愈發青澀羞怯。
如同剛剛成熟的蜜桃，從枝頭采擷而下，一口咬下去，甜水肆意流淌，帶著幾絲爽口的酸。
林知雀忍無可忍地掐住掌心，身軀在銅鏡前顫抖，一想到要這樣去見侯爺，仿佛受到了極大的委屈和侮辱，眼圈微微泛紅。
這......這算什麽東西？
爹娘自幼教導她禮義廉恥，恪守規矩，謹記要時刻修身養性，不能敗壞德行。
這身衣衫如此不檢點，哪怕是未來夫君，也未必能看。
故意穿成這樣，在侯爺麵前招搖而過，與秦樓楚館攬客的女子的有何區別？
她看不下去這般模樣，毫不遲疑地披上內衫，把自己裹得嚴嚴實實，氣血瞬間衝上頭腦。
是，她家道中落，確實不再是千金小姐，也確實想要攀附婚約，嫁入侯府。
但他不至於丟棄尊嚴，舍下臉麵，什麽獻媚的事兒都能做出來。
若要如此，才能苟且偷生，那她寧為玉碎，追隨爹娘而去。
林知雀蹲下身子，環著雙臂，抱住瑟瑟發抖的肩膀，倔強地吸著鼻尖，不讓眸中水汽凝聚。
其實，看到衣衫的那一刻，她對侯爺有點失望。
很久之前，她就知道侯爺並非如意郎君，會沾花惹草，會隨性冷落，會擺弄權勢。
但是除此之外，似乎沒有其他過分之舉，她也沒資格挑剔。
於是，迫於婚約，她勉為其難忍了下來。
甚至還勸自己，侯爺對她不錯，主動幫她解決姑媽的事兒，讓她在京城有親人可依。
盡管有時會動手動腳，可僅限於此，從未逼她做過什麽。
然而現在，侯爺千方百計把她騙來，竟為了行此下流之事，實在是難以接受。
她如果妥協，那便像是一樣物件，任人戲耍玩弄，連底線都沒有守住。
這種日子，她根本過不下去，更別提什麽婚約了。
她寧可放棄一切，也不想拋棄自尊與堅守，活得不像自己。
林知雀攥緊衣角，係好衣帶，用幹淨內衫裹緊身軀，毅然決然走出了耳房。
彼時，裴言昭正興致盎然地等著她，一聽見動靜立刻回頭，兩眼放光。
瞧見她不肯露出一分一毫，裴言昭不滿地沉下臉，冷冷掃了一眼道：
“怎麽，林姑娘是不待見我，還是對我選的衣衫不滿意？”
林知雀不敢惹怒侯爺，也自知不該忤逆他的意思，畢竟如今的一切都握在侯爺手裏。
但還是做不到妥協，也無法說服自己，思忖一會兒後，鼓起勇氣道：
“侯爺，君子曰非禮勿視，您是正人君子，自當嚴加遵守。”
話音未落，裴言昭就不悅地凝眉，覺得這話格外刺耳。
他轉念一想，聽出了弦外之音，眼底閃過諷刺與慍怒。
這是何意？
他看得上這姑娘，願意在她身上費心，哪怕懷疑她與二弟有染，也給她一次親近的機會，這已經很難得了。
結果她話裏的意思，暗指他若是看了她，玩了她，就是有違道義，不算是正人君子？
看似抬舉他，實際上變著法兒罵他，說白了就是不情願臣服於他。
裴言昭不屑地笑出聲，嘲諷她得寸進尺，不知好歹，不由分說地伸出手，拽著她的衣角往外扯。
“侯爺且慢！”
林知雀堅決地揚聲高喊，連她自己都未曾察覺，聲音有幾分哽咽，不肯退讓道：
“如果侯爺執意於此，還請等到完婚之後吧。”
說罷，她看似乖巧恭順地跪在地上，實則寸步不讓，不給他妥協的機會，始終堅持心底的原則。
裴言昭意外地看著她，第一次這麽用心，卻被人毫不遲疑地拒絕，又是生氣又覺得有趣，圍著她踱步幾圈，笑聲幹澀發啞。
果真是林家人，這自尊自傲的倔脾氣，與她父親如出一撤。
他早已看不慣林大人，更看不慣林知雀，隻因對她有些興趣，想嚐一嚐味道，才格外寬容。
林知雀越是自持，他就越是按捺不住，想把她從幹淨清白的雲端拽下來，親眼看她墮入汙泥，與他一同沉淪。
這個念頭不斷加深，近乎成了一種執念，抓心撓肝般折磨著他，特別是二弟出現後，愈發讓他心裏發癢，迫切地想把她囫圇吞下。
看著梔子花一樣純潔的少女，裴言昭極其不順眼，妄念肆意生長。
他要把她折下來，撕扯揉碎，吮吸甘甜花汁，再永遠鎖在幽深後院之中。
他再也不想忍耐，三兩步衝上前去，一把揪住林知雀的衣領，將她整個人拎起來，使勁扒開裹緊的內衫。
“侯爺，放、放開！求您了......”
林知雀嚇得雙腿發軟，淚水奪眶而出，死命捂著遮羞的衣衫，一邊懇求一邊不自量力地掙紮。
哪怕收效甚微，她還是沒有放棄，小臉決然地皺在一起，對著裴言昭又踢又咬。
大抵是她拚上性命，使出吃奶的力氣，裴言昭措手不及，一時還真不知從何處下手。
就在這時，屋外傳來動靜，似是有好多人走過，腳步淩亂沉重。
連廊上的聲音尤其刺耳，像是有人一路狂奔，聲音還有些耳熟。
那人在寢閣前停下，焦急不安地叩門，沒等侯爺應允就推門進來，扶著牆壁氣喘籲籲。
“不是吩咐過你們，無事不要打擾！”
裴言昭差一點就製服林知雀，驀然被人打斷，不得不暫且鬆手，慍怒地出聲訓斥。
“稟告侯爺，有人在院外聽到二公子的聲音！”
千帆氣息不穩，跑得滿頭大汗，瞥了一眼衣衫不整的林知雀，立即埋下頭去，顫巍巍地回話。
“哦.......是他？”
裴言昭眉峰一挑，好奇又意外地負手而立，凝眸沉思片刻。
今日晚膳，他這弟弟出夠了風頭，他亦是讓著他許多，維持麵上的一團和氣。
按理說，二弟懂得適可而止，不該此刻找上門，更不會如此明目張膽。
除非.......二弟聽到了風聲，耐不住性子，有什麽迫在眉睫的事兒。
比如，他要寵幸林知雀。
想到這兒，裴言昭的眸中浮現探究與玩味，側首望著懵懂的林知雀，嗤笑道：
“你先去耳房等著，我去去就來。”
*
說完這些，裴言昭就匆忙與千帆出去了，屋子裏隻剩下林知雀一人。
她如獲大釋，整個人鬆懈下來，忙不迭跑回耳房，抱著雙膝坐在床榻邊。
屋外聲音雜亂，有人來回奔跑，有人棍棒相交，有人大喊捉賊......
林知雀緊張地轉悠眼珠，隻記得千帆方才的話，心下驚疑不定。
現在是深更半夜，裴言淵住在竹風院，他真的會來嗎？
好端端的，他來作甚？
侯爺暗中傳消息見她，且打著侍疾的由頭，他應該看不出來吧......
就算看出來，何必冒險為她來一趟？
林知雀思緒混亂，連忙甩甩腦袋，抑製住這些亂七八糟的念頭，努力保持冷靜。
但不知為何，她心底莫名騰起一絲期待，眼前浮現裴言淵的身影。
她糾結地揉著衣角，終究坐不住，踮起腳尖扒拉著窗戶，打開一條縫向外看去。
奈何她身高不夠，勉強推開窗也看不到什麽，隻能轉身去找板凳墊高。
一陣風吹過，房內的燭火熄滅了，林知雀登時什麽都看不見，在黑暗中慌張地摸索。
窗邊傳來“吱呀”的聲響，還有衣料摩擦的細小聲音，似是與袍角從窗台悄然劃過。
隨後，腳步聲沉悶地響起，有人在耳房內落地。
林知雀脊背一涼，不知是哪個小賊，趁亂擅自闖進來，驚懼地拔下簪子防身，心驚膽戰地轉過身去。
月光洋洋灑灑，傾瀉而下，清輝映照在一道頎長身影上。
裴言淵隔著幾步之遙，眸光幽深地望著她，俊容一如既往的沉靜淡漠，隱隱藏著不忿和責怪。
他請她去竹風院，就討得一頓好罵；
換作兄長請她侍寢，倒是去得麻溜，比聖旨還管用。
不過，她定是沒想到，桂枝會無意間透露消息，他竟會毫不顧忌地前來。
幸好他來得不算晚，兄長向來喜歡繞彎子，自詡聰明地捉弄人，無形中替他拖延時間。
裴言淵看著詫異膽怯的麵容，唇角不禁勾起，不緊不慢地靠近。
直到瞥見她敞開的內衫，還有長衫下的輕紗裏衣，目光刹那間頓住，如同寒冰般銳利，閃過刀光劍影。
林知雀被他的反應嚇了一跳，順著目光看去，雙頰在月色下漲紅，捂著肌膚支支吾吾。
她倒是想把來龍去脈講清楚，可說來話長，侯爺的算計要從倚月閣說起。
裴言淵呼吸一滯，愈發認定腦海中的念頭，指節發出一聲脆響。
他不等她解釋，閃身逼近她身前，修長手指從她玲瓏起伏的鎖骨上滑過，緩緩向下遊移，嗓音壓抑道：
“你與兄長......進展得這麽快？”