一個人要避免失敗，必須學會借勢，沒有借勢的技巧，隻能單打獨鬥。李鴻章看準了這一點，在投靠曾國藩幕府後，能以之為大師，聽其教誨，觀其策略，悟其要義，從而自然而然地爬到了強者的肩膀上。
在沒有出路的時候，人們都急盼著能找到一條出路。在隻能找到一條出路的時候，又該怎麽辦？李鴻章的辦法是：選擇它，不怕損失。
棋手之間的較量有強弱之分。李鴻章雖知其難，卻不得不受命去下一盤最難下的棋，這是出於大局的考慮。