尹良親手捧著兩隻朱紅漆木匣，隨定一個年輕標致小跟班，走進製台簽押房時候，趙爾豐好像正在同人生氣的樣子，不特須眉開張，目光閃閃，並且不是安安詳詳像平常一樣坐在那張有扶手的太師椅上，而是背負著雙手，在猩猩紅地氈上打磨旋。

尹良原先揣想的是，趙爾豐一看見這幾件證據，定然等不到他把話說完，便會麵帶笑容，點頭稱好；甚至對於十路統領名單，或許還要加以研討，如同昨暮他與路廣鍾研討過的一般。因為上次麵交路廣鍾假造的豫州梅柳氏寫給羅綸那封附逆的信時，趙爾豐就是這樣的態度；並且還甚為稱讚信內所說“如舉大事，甘願資助快槍一千支，子彈三萬顆，勁黨二千人”為有巧思。但今天趙爾豐態度大變，放在簽押桌上的兩隻鮮豔奪目的朱紅漆木匣，連看也不看，隻是亂理著花白胡須，惡狠狠地說道：“這就是路守特別用心的勞績嗎？……真是笑話！……從前，我還以為此人僅隻不學無術而已，而今看來，實是胸無點墨了……這樣的人，能辦什麽事！……唉！能辦什麽事！”

尹良深為驚異地把他呆呆望著，不則一聲。

“他怎麽會想出這種蠢方法來！”趙爾豐又冷笑了一聲，“他何以不再加一頂皇帽，一件龍袍呢？”

尹良越發不敢開口了，隻覺得耳根底下略微有點發燒。

“惺吾，煩你轉告路守。叫他別再這樣丟我的臉，縱然來不及多讀幾本正經書，就找高明人叼教叼教也好。”

風色這樣不對，尹良當然明白其中定有緣故。他一出簽押房，遂趕忙轉到日行派辦處，找著饒鳳藻問道：“今天季帥為什麽會生這樣大的氣？”

饒鳳藻一邊起身讓坐，一邊含笑說道：“是誰又碰了釘子了？”

尹良把路廣鍾的事略微說了一遍道：“依我愚見，子善辦的事，雖然不算頂妥，可也不如季帥說得那樣不堪。本來嘛，謀反叛逆證據，除了印信盟單這些而外，還想得出什麽來？季帥又不明白指示，隻是叫人多找證據，而又要得急。比及證據拿來了，看也不看就罵人，我真不了然季帥為了什麽，會變成這樣一種古怪脾氣！”

“方伯大人敢是要知道此中原因嗎？”

“所以才特別來找你老哥。你老哥隨侍季帥身邊，參預密勿，這些事，胸中定然了了。”

“倒也不十分清楚，”饒鳳藻謙遜地說，“不過最近兩天連接幾道廷寄，還有岑雲帥由上海打來的幾通電文。老頭子看後，都叫壓下，不忙發交收發處去披露。老頭子的怪脾氣，或者與這些不無關係。”

“怪哉！岑雲階怎麽會有電報打來？……老哥所說的廷寄電文，都在手邊嗎？”

“有一通在老頭子那裏，準備批下去刊刷張貼。方伯大人要看，請先看這道廷寄。”

饒鳳藻親自打開卷宗櫃的抽屜，在一疊秘密卷宗中間，找出幾張粘在一處的電報紙，看了看，便遞與尹良道：“這是準備明天發交收發處去的。還是懇求大人看後，暫時不忙張揚開去。”

尹良忙從眼鏡盒內，把一副玳瑁邊老光眼鏡取出戴上。然後拈起電報紙，用一根指頭點著，逐字逐字看下去：

前因四川逆黨勾結為亂，當飭趙爾豐分別剿撫，並飭端方帶隊入川。現據武昌及重慶等處電陳：四川省城城外聚有亂黨數萬人，四麵圍攻，勢甚危急等語。成都電報，現已數日不通，附近各府州縣亦複有亂黨煽惑鼓動，川省大局岌岌可危，朝廷殊深焦慮。昨已電飭端方克期前進，迅速到川。開缺兩廣總督岑春煊，威望素著；前任四川總督，熟悉該省情形。該督病勢日已就痊，著即前往四川，會同趙爾豐辦理剿撫事宜。岑春煊向來勇於任事，不辭勞瘁，著即由上海乘輪，即刻啟程，毋稍遲延。此次川民滋事，本係不逞之徒借端**，迫脅愚氓，以致釀成此變。現在辦法，自應分別良莠，剿撫兼施。其倡亂匪徒，亟須從嚴懲辦；所有被脅之人，均係無辜赤子，要在善為解散，不得少有株累，以期地方早就敉平。岑春煊未能立刻到川，端方計已行抵川境，著先行設法，速解城圍，俾免久困。並沿途妥為布置，毋任滋蔓。該大臣等其各懍遵諭旨，迅赴事機，以紓朝廷西顧之憂，而免川民塗炭之苦。欽此！監國攝政王鈐章。內閣總理大臣奕（假）副大臣那桐、徐世昌署名。

尹良看後，不由眉頭一皺，慢慢把老光眼鏡取下，瞅著饒風藻道：“果然是一樁糟糕事情，難怪季帥心裏那樣不舒服。固然，在十八九那幾天，季帥不免張皇了些，奏折上措辭稍為過分了一點。但是朝廷處置，也有點亂。譬如說，既已飭令端午帥帶隊入川，就該待端午帥行抵四川之後，聽他的回奏如何，再定措施好了。何以端午帥尚在途中，又憑武昌、重慶的一紙電告，複派一個岑雲階會同剿辦？且不說一國三公，事權不一，辦起事來多少不便；即就用人一層而言，也有點用而不信，信而不專的意味。再說，端午帥是欽命的鐵路督辦，派他會同季帥辦理川事，倒是事理之宜。而岑雲階哩，僅僅因他做過一任四川總督，與現在川事風馬牛不相及，何以也把他派來？如說在四川的官聲好，那麽，與其派岑雲階，倒不如派錫清弼，還為合宜一些。首先，岑雲階太鋒利，我聽四川紳士說，他辦理紅燈教案子時，曾殺過很多不必殺的人，而錫清弼則仁惠愛民，口碑載道。其次，錫清弼又是奏定川漢鐵路改歸商辦的第一人，而岑雲階是錫清弼的前任，所以說到路事，錫清弼也比岑雲階清楚得多。況且今日的川事，淵源還是路事，隻管季帥現在將其分成兩橛，我看將來解決，仍不免要返到路事上麵去的。由此觀之。朝廷既然派了端午帥，委實不應再派別人，縱然要派，也應多加斟酌才對啊！”

他想了一想，又摸著他那漆黑的八字胡須道：“我想，檢派岑雲帥來川，未必是朝廷的意思。說不定又是哪一位大人物的主張。朝廷隻是為了敉平川事，有點急不暇擇，因才稍欠斟酌。不過岑雲帥連兩廣總督都奏請開了缺，可見此公心胸都還恬淡，以我愚見測之，他不見得就肯牽入川事的旋渦。老哥說他有電報打來，可是說他不能奉旨的苦衷嗎？”

饒鳳藻狡獪地笑了笑道：“據職道看來，似乎並不如此。電文在這裏，方伯大人看了就明白。”

“又是電報紙，又是橫起寫的字！我看不慣。煩老哥念一遍，我以耳代目好了。”

饒鳳藻遂將電報紙展開，念道：“七月二十六日，由上海發遞成都及四川各屬，全省府廳州縣武營知悉……”

“且慢，且慢，這並非打給季帥的電報，而是……”

“是的，打給老頭子的電報，尚在四少大人手上。這是一封附電，是普告四川全省文武官員的。”

“哦！……那麽，他是奉了旨了！他真個要到四川來啦！”

“方伯大人猜得不差，電文可以不念了吧？”

“不然，更要煩你老哥念下去了。”

饒鳳藻又念道：“春煊奉命入蜀，會同督院辦理剿撫事宜。現在撰《告蜀中父老子弟文》，專電傳布。地方文武應即印刷多張，加蓋印信，張貼城鎮鄉村，使人民共喻春煊之情。其有不通電報處所，即由鄰封專人遞送，一體辦理……”

“老哥停一下！我先請教一聲，他這篇《告蜀中父老子弟文》，老哥必定看過，上麵說了些什麽？像不像季帥最近幾篇辟謠安民的告示？”

“絲毫不像。其實說來，就是一篇古文，一點不合公事格式。說的也是一派開導百姓的話。”

“沒有涉及季帥的話嗎？”

“沒有。”

“沒有涉及我們文武官吏的地方嗎？”

“也沒有。”饒鳳藻略微思索了一下道，“不過有幾句話似乎不大妥當。那幾句，記得是：‘倘有已往冤抑，亦必力任申雪，不複有所瞻徇。’這麽一說，百姓當然喜歡。恐怕將來岑大人來後，什麽事都會打成翻案，不冤抑的，也一定變成了冤抑，岑大人要是一味偏聽，官場裏必有一番大混亂的。末後尚有幾句是：‘至蜀中地方官吏，已電囑其極力勸導，勿許生事邀功，以重累吾父老子弟。’從此以後，地方官還能管百姓們嗎？因為‘生事邀功’這四個字寬泛得很，稍微管一點事，都可加上這句朱語的。”

“既這樣，不如稟明季帥，簡直壓下不發好了。不然，一定會鬧到火上加油的。岑雲階別無長處，討好百姓，摧殘官吏，委實是他拿手好戲。”

“不能再壓了。一則，重慶、瀘州已經奉命刊刷張貼，唯獨成都不辦，說不過去。二則，聽說岑大人已由上海乘輪西上，若不在武昌勾留，入川是很迅速的。”

尹良把眼睛一眯，頗有神氣地說道：“難道季帥一點打算沒有，就老老實實聽憑岑雲階長驅而入嗎？不見得吧？”

在這種重要關節上，饒鳳藻當然不便有所泄漏。他曉得尹良與端方有親戚關係，自從端方奉命入川會辦川事，尹良差不多隔幾天便有一通密電打給端方。製台衙門的人，一大半都曉得尹良就是端方在成都的坐探，大家防範他，有時也想利用他。所以饒鳳藻也把眼睛一眯，隻是說，這通附電還有一半之多，請方伯大人的示，念還是不念？及至得到尹良首肯，他便念了下去：“地方文武官吏有維持治安之責，務即切實勸導，並選公正士紳講演，以期早日解散。自此電到後，地方人民苟非實行倡亂，不得妄加捕治。其因亂事拘拿在先者，苟其地業已安靖，應擇情節較輕者量予保釋，以省係累；即情節嚴重必不可原，隻許暫行羈留，候春煊到後，再行判決，不得擅行殺戮。但望上下共釋猜嫌，庶或於春煊未到之前，即致敉平，國家之福！地方之幸！出力官紳，自應擇尤請獎。如奉行不力，或貪功生事，一經查覺，立予嚴懲！此電到後，即將辦理情形隨時報告，勿得隱飾！……’全電就是這些。”

“好氣派！”尹良把沒戴緯帽的頭搖了搖道，“單就這電報的最後幾句而論，無異在開季帥的教訓。就說是對地方文武官吏而言，然而季帥到底是現任總督，岑雲階縱然欽差來此，也不過是軍務會辦而已，何況會辦當中，還有一位奉旨在前的端午帥。為什麽電文中間，就不把現任總督和另外一位會辦大臣提一提？儼然四川事情，就該他一個人大權獨攬，獨斷獨行了。孔夫子說過，是可忍也，孰不可忍也？設若季帥不及時設法的話，哼！我看，四川總督這個位置，難免沒人覬覦的！”

饒鳳藻不由心裏暗笑道：“難道端午橋不就在覬覦嗎？不然的話，他也不至於同瑞莘儒聯名參了趙季和一折子，逼得趙季和取了強硬手段，鬧出事來，又由瑞莘儒保他入川查辦，並撥了一標湖北新軍保護著他來。這真所謂司馬昭之心，路人皆知的了！”但饒風藻表麵卻故意裝得老老實實地道：“按照方伯大人的意思，這法該如何設呢？”

“真個要設法的話，隻有向京城方麵去設了。好在趙次帥近在奉天，想必季帥已有電報去了。”

“老頭子有沒有電報去奉天，不知道。不過聽四少大人說來，趙次帥日前確有電報通知老頭子，說瑞莘帥曾電約次帥聯名奏派岑大人來川會辦。適才方伯大人所猜測的朝廷之所以出此，實緣有大人物主張一層，真可謂目光如炬了！”

幾句似乎出之無心的話，使尹良大吃一驚，摸著胡子，好半會兒沒有話說。

饒鳳藻眼睛幾眨，倒笑不笑地說：“依職道一得之愚，如其要設法的話，老頭子似乎未便出頭，倒是方伯大人容易為力些。”

“我反而容易為力？”

“呃，是啦！解鈴還是係鈴人。瑞莘帥既然能夠出麵約人奏派，隻要明白此間情形，等到岑大人行抵武昌，他也能夠留他多多盤旋幾天。這時節，再有人向京城那麵斡旋一下，我看，岑大人很可以再回上海去養屙了。以後端大人一人來川，既辦路事，又辦軍事，與老頭子和衷共濟，豈不比夾雜一位目無餘子的岑大人在內，方便得多嗎？”“這，確乎方便一些，也才於事有濟……隻是，請誰去遊說瑞莘帥呢？”

“方伯大人可否打封電報去？”

“我沒有那麽大的麵子能夠說動瑞莘帥。”

“那麽，打封密電給端大人，把岑大人的態度談一談。或者，簡直說明此公若來，不免大權獨攬，四川事情，將無他人置喙餘地。請端大人速商瑞莘帥，可否勸阻岑大人暫勿西上。如此，不是也同樣有效嗎？”

“京城那麵呢？”

“還是要仰賴端大人和方伯大人的。自然，趙次帥也可為力。不過瑞莘帥這麵，仍是要著。如其岑大人一過武昌，那便全局動搖了。”

“我已有好多天未同端午帥通電，不知他還在不在宜昌？若他已經離開宜昌，這就不好辦啦。”

“端大人多半還駐節宜昌。若已啟節，必有電報告知老頭子的。”

尹良想了想道：“也罷！姑試為之。不過，總該先向季帥請一下示。叫你老哥的管家過去看一看，看季帥還在簽押房不？”