一個活動策劃人邀請布琳·布朗博士在某會議上演講，對她說：“我擔心的是，如果我稱你為研究人員，很可能會沒人來，因為他們會認為你很無趣，說的話也無關痛癢。”誰都不希望被當成無趣的人，也不希望說的話被人當成廢話。布朗博士並不是知名演說家，所以活動策劃人一直在苦苦思索，該如何介紹她才能引起聽眾的興趣。
“我喜歡聽你演講是因為你很會講故事，所以我想，應該把你定位成一個故事講述者。”策劃人說。布朗博士隨即承認，故事講述者這個定位讓她心裏沒底，因為她明明是從事研究工作的。經過一番思考，她想出了一個折中的辦法。她說：“我是一名定性研究員，搜集故事是我的工作。要不你幹脆說我是做研究兼講故事的？”
“哈哈，沒有這樣的說法。”策劃人不讚同這個主意。
在這場如何給自己定位的談話中，布朗博士或許沒有獲勝，但要說她在美國休斯敦演講時贏得了聽眾的青睞，接著講述了這個故事，又實在是太過輕描淡寫。當時，她穿著寬鬆的棕色襯衣和黑色牛仔褲，戴著金耳環，講著跟研究有關的故事，打動了全場！
她在演講中提到的有些故事與她的個人經曆有關。她承認自己一度精神崩潰，被逼無奈地向她的心理治療師朋友求救，結果朋友對她說：“我可不想當你的治療師。”這種自嘲與幽默貫穿於她的演講始終。她吸引著你，讓你放下防備，試著以不同的方式看待自己和他人。
“我告訴在場的500位聽眾，我一度崩潰過。我放了一張幻燈片，上麵寫著‘崩潰’兩個字。我是什麽時候覺得這個辦法還不錯的呢？”休斯敦的那場演講結束後，她對一個朋友說，“那場演講被放到視頻網站上——是聽過演講的人上傳的。這下好了，聽眾增加到了60多萬人。”她開玩笑說，若是能料到會發生這樣的事，她一定會出手阻攔，趕在視頻發布前將其刪除。
休斯敦的那次演講成了布朗博士職業生涯的一個重要轉折點，不過她擔心的情況並沒有發生。10年間，這個視頻被播放了6000多萬次。本是休斯敦大學研究員的她搖身一變，成了暢銷書作家，有5本書榮登《紐約時報》暢銷書排行榜榜首。她還是奧普拉主持的節目《超級靈魂星期天》的嘉賓。現在，她演講的出場費高達6位數，每年要做25到50場演講。她還為皮克斯動畫工作室、IBM公司和西雅圖海鷹隊提供關於領導力的指導，影響力覆蓋數百萬人，其中包括梅琳達·蓋茨和一些好萊塢大腕兒。2019年4月，網飛為她的演講“喚起勇氣”拍攝了影片並在全球分享，這對任何研究人員來說都是頭一遭。2020年全球新冠肺炎疫情流行伊始，她成為《60分鍾》節目的特邀嘉賓，負責安撫恐慌的美國民眾。作為研究人員，其影響力不容小覷。
布朗博士發表演講後的科研水平比演講前好嗎？並沒有。但是，發表演講後，她的工作得到了更多人的認可和尊重。演講之後形象大為改觀的情況並非布朗博士獨有——變化之大或許是獨一無二的，但根本現象並非如此。
演講是力量倍增器。你越擅長演講，別人就越看重你和你的能力，你也就越受歡迎。將演講技能與其他技能結合起來，你在自己擅長的領域乃至更大的領域的影響力都將成倍遞增。
“力量倍增器”一詞源於軍事領域。它指的是一個因素，能讓你在有它的時候比沒有它的時候做得更好。夜視鏡就是一種力量倍增器，有了它，軍隊的作戰能力能提升10倍。
對布朗博士來說，演講就是力量倍增器。她的經曆並不是特例。2004年，一位履新兩年的參議員在美國波士頓的一次會議上發表了演講。演講之前，他在伊利諾伊州之外幾乎沒有知名度；演講之後，數千萬人認識了他。演講也是巴拉克·奧巴馬的力量倍增器，幫助他成為領導者。我們一次又一次地見證了非專業演講者的巨大影響力，他們有什麽不同嗎？
布朗博士和奧巴馬的共同點是，演講的內容引人入勝，在演講過程中能夠把控全場。他們讓你覺得他們是在和你麵對麵地交流，並且他們打動了你。這種效果是罕見的、寶貴的，也是強有力的。
如果想打動全場——例如想激勵團隊、振奮人心、啟發見解——你需要有強有力的內容，而且你必須在演講的時候做到把控全場。強有力的演講將提升你的領導力，幫助你“在宇宙中留下痕跡”。我將在本書中指導你如何實踐強有力的演講。
——克裏斯·安德森（TED策劃人）
平庸的演講者比比皆是，優秀者實屬鳳毛麟角。不過，要想從眾多演講者中脫穎而出並大放異彩也不是很難。你隻需要把幾件事做得稍稍出彩、完善一點兒即可。在接下來的章節中，我會把實際操作的方法傾囊相贈，保證讓你麵對任何聽眾都能做到有效演講。具體方法涉及準備工作、搭建演講框架，以及用引人入勝、令人信服的方式與聽眾互動等。有了這些方法，你就會越成功越自信，越自信越成功。
這些理念和方法，將通過TED舞台上或企業最高管理層的演講高手們給人啟迪、讓人振奮的演講一一呈現。TED演講者往往是某方麵問題的專家，他們向沒有相關技術背景卻對新事物有很強理解能力的聽眾講述本專業的知識和技能。換句話說，這些聽眾與我的大多數客戶非常相似，也可能與你相似。
人們喜歡聽TED演講並廣泛傳播。為了搞清楚其中的緣由，我從演講內容、演講風格和演示文稿三個方麵入手，對TED排名前100的演講進行了50多項指標的分析。100強演講的挑選依據是在TED官網和視頻網站上的總播放量——這些演講視頻的在線觀看次數均超過10億次。在接下來的7個章節中，我將揭示這些頂級演講的秘密，分析促成演講者登頂的原因，由此揭開打破常規的方法。我會與你分享分析數據，幫助你做出更好的選擇。分享數據的目的是引發思考，而不是下達指令。如果你目前的做法與最好的方法之間還有差距，那麽你會從中得到啟發，知道怎樣縮小差距，做到打動全場。
在這本書中，我還將結合自己24年來幫助領導者準備高風險會談的實例，幫助你提高自己的能力。這些技巧都有學術研究的支持，讓你有信心以基於研究的方法取得進步。
進步的回報是真實的，而且不難實現。我有一位客戶是一家全球專業服務公司的領導，他說自己的演講水平提升後，別人對他的看法也隨之改變了。
“我聽你演講20年了，可我從來沒有見過你那樣演講。聽得我脖子後麵的汗毛都立起來了，而且動都沒動。我可是很挑剔的，你這次演講真是了不得啊！”這是馬特奧走下加拿大溫哥華費爾蒙特酒店的舞台後聽到的話。當時，他領導的專業服務公司正在該酒店舉辦全球派對。
馬特奧是那種會強迫人們公開對他表達愛意的領導。他會全神貫注地聽你說話，那種專注的神情非常難得，是我們都渴望但似乎從未得到過的。他記得你對他說過的話，有的與專業有關（例如公司應該追逐某個細分市場的原因），有的涉及私人話題（例如你配偶的名字、你幾十年前演奏過的樂器）。他從不提自己畢業於哈佛大學的事，卻總喜歡拿自己的缺點開涮，例如“你可別指望我能在球場上運球，投籃就更別想了”。
馬特奧確實應該受人愛戴。不過，在溫哥華的那次演講之前，他作為演講者並不受青睞。那次演講之後，如果你去他的公司找來十幾個人，讓他們說出一個本行業給人留下深刻印象、能鼓舞人心的演講者（這種事我做過很多年），你會發現他的名字被提到的次數最多。他打動了聽眾，演講能力提高了，也改變了其他人對他的領導能力的看法。正如他對我說的：“成為更優秀的演講者，這改變了我，也賦予了我力量。”
馬特奧還表示：
在一群人麵前有效演講會產生一種光環效應，因為很少有人能做到有效演講。我發現人們會從這種能力出發，進行推導，得出這個人也有能力做好其他事情的假想結論。因為我能在一大群人麵前完成演講，還不會當眾出醜，所以，他們就會認為我也能以同樣的方式成功地處理工作上的其他事情。但是，他們不會因為我寫了一篇極有說服力、分析到位的文章而得出這樣的結論（如果我能寫得出來）。盡管像童話故事裏那位沒有穿衣服的皇帝一樣，真相遲早會被揭穿，但在那之前，得到這樣的待遇還是很讓人受用的。
專業知識不是一朝一夕學會的，靠的是幾年甚至幾十年的積累。而如果你的演講能打動全場聽眾，隻要花幾分鍾，就能刷新你對自己的認知，也會改變別人對你的成見。
許多演講者的努力都被他們辛辛苦苦建立的東西挫敗了，那樣東西就是專業知識——也正是它把他們帶上了舞台。
南希告訴我，20世紀90年代末，一個聽眾聽了一個同行的演講後，在反饋表上寫道：“若是以前，我會考慮找你們公司合作，但現在你們已經不在我的考慮範圍內了。”其他人沒有寫反饋，因為他們還沒聽完演講就提前退場了。究竟是哪裏出了問題呢？
這場慘淡收尾的演講源於一個普通的請求。“我多年來一直努力積累專業知識。我想提高在市場上的知名度，為我們公司多拉一些客戶。你能幫我辦一場燃爆全場的活動嗎？”南希是一家大型谘詢公司的營銷主管，每周都會收到希望提高知名度的合作夥伴提交的這類請求。她和她的團隊在市中心訂了一個宴會廳，活動當天，座無虛席，來的都是對方潛在的重要客戶——帶著疑難問題前來尋找實際解決方案的大企業負責人。該公司的橫幅高高地掛在演講台上方，餐飲訂好了，攝像人員請好了，舞台也準備就緒了，就等專家出場，為聽眾呈現一場精彩絕倫的演講。
然而，這位專家成了專家悖論的犧牲品。
人們參加這場活動是為了向專家取經，專家的專業知識卻成了橫亙於他與聽眾之間、造成溝通不暢的最大障礙——他隻是念幻燈片上列出的要點，一個接一個地念下去。他過度依賴幻燈片，呈現了過多的專業內容。
他的演講充斥著抽象的技術理論，45分鍾講的全是枯燥乏味的細節。而且，演講的時候，他的語音、語調毫無變化。他還當眾念起了基本定義——一些你以為他會一邊開挖掘機一邊喋喋不休的專業術語。(1)他甚至在念自己名字的時候都表現得好像根本不認識自己似的。
“我們不打算再辦下一場活動了，除非演講者答應接受培訓，否則不值得我們公司搭上資源和聲譽。”南希打來電話尋求安慰，順便讓我幫她想個更好的辦法。於是，我的生意就這樣開張了，南希成了我的第一個大客戶。從那以後，我每年都和她的公司合作。
專家悖論無處不在。“考慮所有的可能性會讓你成為出色的實踐者，而談論所有的可能性會讓你成為糟糕的演講者。”馬庫斯·科恩如是說。在被任命為加拿大安大略省高級法院法官之前，他有29年複雜商業訴訟的經驗。專家們很容易陷入這種悖論。無論是在科技、稅務、管理谘詢、法律、廣告還是金融領域，無一例外。
陪審員如何評估專家證人的可信度？研究表明，最重要的因素不是他們獲得了幾個學位，不是授予他們學位的是哪個學校，也不是架在他們鼻梁上彰顯勤奮刻苦的眼鏡，而是清晰易懂的表達。如果你是專家，你就應該能夠把情況解釋清楚。幾十年來，人們通過上學、當學徒和參加在職培訓積累專業知識，可大多數人用來學習清楚表達專業知識的時間隻有短短的幾分鍾。
下一步就是合理利用時間。做到這一點，你將走出專家悖論的泥沼，成為獲得聽眾認可的專家。你的影響力將大幅提升，你的演講也將打動全場。