第十五章 日德蘭，日德蘭（六）
【卡文，這一章寫的太糾結了，好吧，又灌水了。】
呂佐夫號與獅號激戰正酣，從19000碼的距離一直打到15600碼。18時15分，呂佐夫號主桅杆上的瞭望員在獅號主炮開火的間隙意外發現英國長長的戰列線中不知不覺多了一團並不清晰的鬼火。
蔡司望遠鏡雖然質量精良，可在逐漸濃鬱的海霧與夜色的幹擾下，水兵遲遲不能確認內心的猜測。獅號又一輪炮擊如約而至，瞭望員隻能撇過頭，將注意力放在那些343毫米穿甲彈落點，扶著瞭望塔擁有裝甲防護的護欄向司令塔與火控指揮塔報告戰艦受損情況。
塞德立茨號戰巡雖然有10門主炮，可主炮口徑隻有12英寸，16000碼的距離足以讓穿甲彈穿透力大打折扣，更遑論舯部斜跨式主炮塔設計使得塞德立茨號隻有微小的角度可以發揮全部側舷火力。皇家公主號與虎號戰巡在塞德立茨號附近形成了彈雨，全金屬風暴與激**的水柱將可憐的塞德立茨號淹沒，18時14分，皇家公主號甚至打出了一輪跨射，雖然並未命中塞德立茨，可那一枚擦著塞德立茨號艦艉紮入大海的343毫米被帽穿甲彈造成的損失不可小覷，一門152毫米副炮受損，爆炸產生的攻擊力被300毫米水線帶主裝甲、200毫米側舷上部裝甲帶抵消，可是塞德立茨號艦身仍舊發生劇烈位移與震顫，不少水管水閥與密封艙出現細密的裂縫。
塞德立茨號搖搖欲墜，不過上帝的眷顧與厚愛突如其來——皇家公主號那該死的八門13.5英寸主炮似乎熄火了，塞德立茨號壓力頓時減輕，以至於莫裏茨－馮－俄戈蒂在他的航海日誌中大呼小叫：“感謝上帝，昏了頭的皇家公主號終於發現他們的應該狠狠胖揍的對手，將炮口轉向他們應該對付的、無所事事的德弗林格爾號！”
塞德立茨人顯然低估了德弗林格爾號戰巡隊的戰鬥力，不過這失誤無足輕重，因為就連德弗林格爾號自己都沒能發覺皇家公主號已經遭受重創，處在崩潰的邊緣。德弗林格爾級戰巡觀測塔的測距儀足以將遠處事物放大23倍，可這種逆天的大殺器在漸濃的霧氣與漸暗的天色中偵查能力大打折扣。18時15分，觀測塔向司令塔報告“目標艦艦艏甲板中彈，戰果不詳”，於是德弗林格爾號繼續淡漠的炮擊動作，並且兩度命中皇家公主號。18時23分，皇家公主號完全從觀測鏡中消失，這時候，夜色與海霧交織下的大海已經變得不可理喻，德弗林格爾號隻能向旗艦報告失去目標艦。
失去目標的並不止德弗林格爾號，與獅號激戰正酣的呂佐夫號在18時23分左右失去目標，塞德立茨號在18時21分左右炮目鏡失去虎號戰巡陰影，而後隊的毛奇號則更加不堪，落後的測距儀和超過17800碼的距離讓它在18時15左右就已經失去目標艦。
德意誌號戰巡雖然落在最後，但卻是最後脫離戰鬥。18時13分，德意誌號中彈，艦艏後部的艦橋被削去一半，水平裝甲被鑿穿，穿甲彈在鍋爐艙發生爆炸並且引發大火。
德意誌號舯部的火光成為不撓號戰巡稍顯陳舊落後的測距儀最好的指示標誌，不撓號12英寸穿甲彈向德意誌號戰巡附近傾瀉了數噸炸藥，而德意誌號因為測距儀受舯部的大火與濃煙幹擾無法還擊。18時24分，戰鬥，盡管德意誌號舯部的大火尚未熄滅，可戰鬥仍舊不明不白的結束了，因為北海慣常的大霧接近成型，不撓號已經失去了躲進海霧中的炮擊目標。
王海蒂的第一偵查艦隊與戴維－貝蒂的快速艦隊前哨戰持續了半個多小時，德英雙方意猶未盡，可超過16000碼的距離與海霧讓兩方都失去炮擊的對象，不得不暫且罷兵舔舐傷口，以圖再戰。
就在這紛擾中，皇家公主號悄無聲息的沉沒了。伴隨它的並不是皇家海軍風格蒼涼悲壯的蘇格蘭風笛，不是同仇敵愾的情緒。1915年3月3日18時24分，北海赫爾戈蘭灣北部邊緣，日德蘭海岸線100海裏左右的海域，這裏的白色海霧在積蓄，這裏的光亮稀薄夜色厚積，這裏的時間靜悄悄。
通海閥的洞開讓海水的吞噬愈加淩厲，不列顛人用英鎊堆砌的戰列巡洋艦龐大艦身因為一側艦體進水過多而最終發生傾覆，吱呀聲後，笨重的三腳主桅杆重重的拍打在不複喧囂的洋麵上，震耳欲聾的海水迸濺聲後，主桅杆斷裂開來。
沾惹了鏽跡，爬滿遊藻的艦底暴露在空氣中，艦體深處不時傳來沉悶的爆炸聲，每一聲都不斷刺激著散布在皇家公主號附近的水兵。又有一座密封艙承受不住海水的重量，爆裂進水，落水的水兵不由得加快了劃水的速度，試圖逃離即將形成的漩渦。不到一分鍾的時間，皇家公主號沉沒了，在洋麵上形成一個巨大的漩渦，將附近的屍首、衣料、碎物一齊吞噬。
洋麵上漂浮著英勇陣亡的水兵屍體，戀人蜜甜的照片，泄露出來的機油與破碎的木料。幸存的水兵穿著濕漉漉的衣服，忍受北海早春的入夜最高隻有三五度的氣溫，駕駛救生艇在零碎之間穿梭，努力尋找生還者。至於打撈同伴的屍體，幸存者尚無立錐之地，更遑論奢侈的收殮屍首。
結合呂佐夫、德弗林格爾、塞德立茨三艦瞭望兵與測距士官的報告，王海蒂認為皇家公主號僅僅遭受重創，而貝蒂則忙著修理獅號的電報室無線電天線，恢複快速艦隊各艦之間的通訊聯絡，皇家公主號慘劇尚未反饋到他的手中。
“司令，備用無線電天線架設完畢！”
“命令，第一戰巡艦隊航向東偏北40度，航速18節。”戴維－貝蒂鬆開自前哨戰伊始就緊攥著的拳頭，掏出手帕隨意擦了擦手心裏的汗珠，續道：“第一戰巡艦隊各艦盡快完成分析匯總戰果、評估自身損失的工作，並且向旗艦匯報。第九驅逐艦隊突前警戒，第一、二驅逐艦隊搜索交戰海域，救助和收殮傷員。另外，向大艦隊鐵公爵號與第二戰巡艦隊伊麗莎白號發報，詢問他們的位置！”
司令塔內滿是沉悶與糾結的味道。一場激烈的海戰，戰列線捉對廝殺的主力艦通常無暇顧及友艦的生死存亡，所以匯報戰鬥結果是一件令人期待卻又讓人糾結的莫名！
不屈號戰巡的戰果率先統計出來。不屈號8門12英寸主炮總計向”不沉之艦“毛奇號發射了80枚主炮彈，毛奇號中彈1發，判斷是輕傷。不屈號中彈1發，近失彈5發，一門4.7英寸副炮被毀，陣亡12人，失蹤1人。
“完美之貓”艦長緊隨其後，期期艾艾的宣讀了統計報告：近半個小時的纏鬥，獅號向呂佐夫號發射了210枚13.5英寸炮彈，呂佐夫號中彈5發，判斷輕傷。相對於呂佐夫號的輕傷，獅號多少有些灰頭土臉，先是無線電天線與一半的信號索被毀，導致作為旗艦的獅號與其他各艦的聯絡中斷。隨後舯部p炮塔被命中，七十餘名水兵陣亡。
獅號戰巡的戰報讓司令塔內的快速艦隊參謀們臉上多了一絲陰霾，好在虎號戰巡那邊傳來好消息：虎號戰巡向塞德立茨號戰巡發射了180枚15英寸大口徑炮彈，塞德立茨號中彈4發，其中有一發準確命中塞德立茨號戰巡艦艉的抬升的主炮塔，判斷塞德立茨號遭受重創。虎號僅僅吃了幾枚近失彈，連輕傷都談不上。
不撓號戰巡傳來的消息更是讓獅號戰巡司令塔內一片歡騰。不撓號戰巡向德意誌號戰巡發射了104枚12英寸主炮彈，德意誌號中彈兩發，艦體燃起熊熊烈火，判斷德意誌號遭受重創，甚至已經失去戰鬥力。不撓號中彈一發，鍋爐受損，最高航速降至24節。
“皇家公主號呢？”貝蒂幾乎記起來什麽，俯身在厚厚一疊電報紙中仔細抄弄，冷汗潸然而下。“還有，我的第二戰巡艦隊跑到哪裏去了？”