第十章 北大西洋之王！（五）
（海戰終於開始了，狀態還不錯！）
新西蘭號戰列巡洋艦前主桅瞭望員哈裏斯不顧一切地拉響了警報，於是包括戴維-貝蒂在內的英國大艦隊數萬名海軍官兵驚呆了，他們從未有那麽一瞬設想過德國人會出現在東南方向。
我們無從揣測戰前堅持認為德國人的戰略目標是蘭帕德將軍的快速艦隊的英國大艦隊總司令戴維-貝蒂上將當時的心情，無論是英國海軍部、戴維-貝蒂本人還是大艦隊司令部當值的海軍官兵都對當時的情形三緘其口，但是貝蒂耳朵心情總不會脫離驚慌、憤怒、羞愧和絕望這些關鍵詞。
正如率先發現德國人蹤跡的新西蘭號戰巡瞭望員哈裏斯的回憶：
‘海戰的前夜，斯卡帕灣瘋了似的流傳著一種謠言，德國人派出一支由老式戰列艦和一些輕型艦艇組成的突襲艦隊，準備偷襲不列顛東部海岸線，為此，海軍部秘密派出駐守在弗斯灣的快速艦隊十艘戰列巡洋艦南下圍剿德國人。
戰爭歲月，皇家海軍一直被德國人牢牢壓製，我們太期盼勝利了，哪怕隻是殲滅一支德國二流艦隊的勝利。快速艦隊南下的消息讓我喜不自禁，讓整支大艦隊都陷入不可理喻的癲狂中，直到大艦隊秘密出港（21日清晨），我的頂頭上司克裏斯少尉卻走過來告訴我偉大的皇家海軍有麻煩了，蘭帕德將軍的快速艦隊正遭受德國戰巡隊八艘精銳的戰列巡洋艦的追殺。
我並沒有意識到事態的嚴。我信賴腳下由我們不列顛精心打造的鋼鐵巨艦的強大。正如我相信妻子卡米拉對我的忠誠。上午7時左右，不當值的我排隊前往新西蘭號的水兵餐廳就餐時從在駕駛艙工作的水兵那裏聽到的一則消息讓我更加自信自己的判斷。
同僚告訴我局勢遠沒有我們想象的那麽糟糕。大艦隊本隊此次奔赴北大西洋並不單純隻是一次海上機動，最重要的目的是與美國人派來的戰列艦隊會合，皇家海軍已經有了對付德國戰巡隊的全盤計劃，皇家海軍仍在通往勝利的道路上。
我樂觀，我憧憬，可是上午8時左右，局勢風雲變幻。旗艦複仇號突然下令大艦隊返航，快速通過彭特蘭海峽進入北海。
我不明白這期間究竟發生了什麽。突如其來的轉向命令讓各式各樣的謠言在新西蘭號每一座艙室、每一層甲板滋蔓、傳播，繼而匯成一股動搖軍心的風暴。參加過赫爾戈蘭灣海戰、多格爾沙洲海戰、福克蘭群島海戰和斯卡格拉克海峽海戰的老艦長對此無能為力，隻能徒勞地讓水手長告誡我們做好本職工作。
上午11時，態勢逐漸明朗起來，我們從新西蘭號司令塔傳出來的隻言片語中拚湊出一個可怕的事實：上一個暗夜德國人全軍出動了，大艦隊司令部判斷他們就隱藏在北海某一處，試圖對付返航途中的快速艦隊。
我以為這就是全部事實。不列顛人對貝蒂將軍與北海對岸那個從無敗績的海軍戰神海蒂-西萊姆齊名的事實多少有些不以為然，但是無可否認的是戴維-貝蒂是皇家海軍現階段最優秀的海上指揮官，也是最了解海蒂-西萊姆思路的家夥。可是當我在新西蘭號戰巡主桅杆瞭望塔念念不忘地注視著西南方向，不經意間瞥見東南方向騰起的幾縷煙柱時，我的自信瞬間崩潰了！
德國人出現在了最不應該出現的地方，腦袋爆炸了的我除了拉響警報器就是難以言狀的害怕、漫無邊際的恐懼以及被愚弄之後的憤怒！’
1937年6月21日。奧克尼群島海戰二十周年紀念日，歐洲再次戰雲密布，不列顛島滿是向德國人複仇的情緒，信誓旦旦要奪回日不落帝國旁落的海上霸權，而倫敦《泰晤士報》卻不合時宜地全文刊登了哈裏斯對奧克尼的回憶錄。讓失去理智的不列顛人回想起北海對岸那支國防海軍輝煌的戰史。
在當時，皇家海軍人有理由對出現在東南側的德國人感到恐懼。如果那是德國人的主力艦隊和第一偵查集群。那麽德國人此刻保持的航向能正好能叫皇家海軍人欲仙欲死——不考慮大艦隊接下來所采取的動作，德國人的航線正好橫在大艦隊南下的方向上，形成可怖的T字橫頭，比T字橫頭更恐怖的是大艦隊擺出的正是近乎白癡的七列巡航陣型，它的戰巡隊還在弗斯灣南部邊緣，距離戰場至少還有兩個小時以上的時間。
無畏艦時代，當一支艦隊在交戰海域航行，指揮官總是傾向於將手中最強大的主力艦放在敵人最有可能出現的方向，而實力相對比較貧弱的主力艦則放在另一個方向，這樣不僅有利於保存己方實力，而且利於戰列線的排兵布陣。
考慮到蘇格蘭東部的克羅馬蒂灣南部半島深入北海，判斷德國人可能出沒於西南方向的戴維-貝蒂悍然將第七分隊四艘複仇級戰列艦布置在最右翼，實力相對較差的第四戰巡艦隊三艘老式戰列巡洋艦則放在左翼。
實際情況是德國人出現在了本不該出現的方向。須知道無論是英國艦隊最左翼的第四戰巡艦隊還是稍左側的第一戰列艦隊都不是如狼似虎的德國人的對手，這就使得大艦隊陷入騎虎難下的境地。
大艦隊想要盡快擺脫大洋艦隊的糾纏，頂著德國人的T字橫頭向左轉向，利用驅逐艦釋放的煙霧掩護和兩支艦隊相向而行的速度逃離戰場無疑是最好的辦法，可是虛弱的第四戰巡艦隊和第一戰列艦隊顯然無法擔當英國戰列線主力的作用。
如果向右轉向，毫無疑問那將是一場曠日持久的追逐戰。缺少快速艦隊十艘戰列巡洋艦和美國人的四艘戰列艦，皇家海軍麵對傾巢出動的德國海軍並沒有太多的優勢。
雖然前途未卜。但是新西蘭號拉響的警報並沒有在第一時間驚醒英國人。東南方向還隻是幾縷煙柱，皇家海軍確認不會有任何一艘英國軍艦會出現在那個方向，但至少他們還可以期待那隻是擔任德國人前衛和先導工作的輕型艦艇，他們還有時間做出反應動作。
貝蒂倒是沒有那些僥幸心理，隻是派往西南方向的水上飛機傳回來的報告幹擾了他的判斷。貝蒂吃不準東南方究竟是一支德國輕型偵查艦隊還是第一偵查集群和大洋艦隊本隊中的任意一支，亦或是德國人的全部家底——十九艘戰列艦和八艘戰列巡洋艦。
帶著一絲遲疑，戴維-貝蒂連續下達命令：大艦隊本隊以及第四戰巡艦隊向右轉向，快速艦隊全速北進。盡可能地向大艦隊本隊靠攏。跟隨英國大艦隊本隊行動的第3驅逐艦支隊分出兩艘遠洋驅逐艦，抵近偵查東南方向的虛實。
兩艘懸掛米字旗的英國遠洋驅逐艦迅速離開艦隊，如同離弦之箭一般高速奔向大洋艦隊這一側，而英國大艦隊本隊和第四戰巡艦隊則根據預案，開始艱難的轉向變陣過程。
不同於德國人僅有的四列巡航陣型，家大業大的英國大艦隊僅本隊就有六支分艦隊。如何安排這六支艦隊采取不同航速和角度向左轉向原本就是一件費時費力的事情，而現在大艦隊的指揮官們還得考慮那支從戰巡淪落為重火力輕防護的‘地中海式’戰列艦的第四戰巡分隊。
壓力麵前。疏於訓練卻急於求成的大艦隊轉向和變陣動作很快就變形了，在蒼涼的北海洋麵上，大艦隊嚴謹的陣型瞬間支離破碎，分艦隊之間雞蛋上跳舞般刺激的近距離擦肩而過事件比比皆是，第二戰列艦隊兩支分艦隊因為默契不夠，陣型發生嚴重脫節。於是在第二分隊追上第一分隊之前，第一戰列艦隊不得不取消轉向製動，耐心等待第二戰列艦隊戰列線成型。
唯一值得慶幸的就是大艦隊本隊並不存在如德國人那樣的規模超編的主力艦分艦隊，四艦編隊調整動作相對比較靈活。
不過這一點並不能安撫焦頭爛額的英國人，因為東南方向高速衝過來的艦隊身份已經真相大白。
‘巴伐利亞、國王、凱撒……天呐。德國人派出了他們所有拿得出手的船，結成了戰列線。公然占據了T字橫頭和觀瞄有利的南方！’
第四戰巡艦隊司令官佩裏禁不住發出恐懼到極致的呢喃聲。三分鍾後，兩支艦隊距離縮短至18公裏，英國人注意到巴伐利亞號戰列艦泛著冷光的主炮炮口連續爆出刺眼的光。
是德國人在試炮！
佩裏頓時感覺周身的空氣凝固了，直到呼嘯而來的380毫米硬化被帽穿甲彈破空，發出令人汗毛倒立的淒厲聲，佩裏這才從長時間暈眩中走了出來，在北海夏季溫暖的正午打起了寒戰。
德國人的穿甲彈呼嘯著，詭異地越過第四戰巡艦隊上空，斜斜地紮進第二戰列艦兩支分艦隊因為指揮失誤騰出來的空隙中。
震耳欲聾的爆炸聲傳來過來，努力摧殘新西蘭號戰巡官兵的耳膜。狂風下的空氣焦灼了幾分，官兵們捂著隱隱作痛的耳朵和劇烈跳動的心髒，紛紛踮起腳尖緊張地眺望爆炸聲傳來的方向。
毫無疑問是近失彈，不過並沒有想象中的艦體中彈的沉悶聲，這叫一直擔憂出現水中彈的佩裏少將能夠稍稍放鬆他繃緊的神經。不過即便如此，隔著第一戰列艦隊兩支分艦隊和第二戰列艦隊第二分隊重重巍峨艦影，佩裏依然能看見壯觀的場麵：
第四戰巡艦隊的右側，一團巨大的水柱衝天而起，頂端幾乎與主力艦高聳的主桅杆持平。
這團水柱很快便失去上升的動能，咆哮著下墜，消失在艦影背後。毫無疑問，它正在暴力地掃**著第二戰列艦隊兩支分艦隊主力艦一切上層建築，無線天線、鉸鏈、防火沙包、吊機、救生艇、二級主炮、棧橋……
‘戰爭……開始了，祝……祝不列顛好運！’
佩裏少將閉上了眼睛。