治於神者，眾人不知其功；爭於明者，眾人知之。
——《墨子·公輸》
十二月初七，內史府裏裏外外都是一派張燈結彩的喜慶氣象。
生辰宴定於日落之際的酉時三刻正式開場，不過滿朝文武、公卿列侯們申時前後便已絡繹不絕地紛紛前來，“壽星”汲黯則是午時一過便親自出來迎接賓客了。
他盛裝華服，容光煥發，站在府邸大門前，不停地打拱作揖，與一撥又一撥貴賓見禮寒暄。將近酉時，一駕豪華輜車在一群侍從的簇擁下轔轔而至。汲黯一看，趕緊快走幾步，迎上前去。夷安公主和劉陵一前一後步下馬車，身後跟著汐芸等侍女，還有幾個侍衛挑著兩箱賀禮。
“公主殿下大駕光臨，老夫榮幸之至！”汲黯躬身見禮。
“汲內史不必客氣。”夷安公主大大咧咧道，“這麽熱鬧的場合，本公主怎麽能不來呢？祝內史鬆鶴長青，春秋不老！”
“多謝殿下！”汲黯客氣著，也對劉陵施了一禮：“想不到翁主也來了，真是稀客。”
“汲內史這麽說，是不是不歡迎我呀？”劉陵欠身還禮，笑靨嫣然。
“豈敢豈敢，汲某歡迎之至，歡迎之至！”
說話間又有賓客前來，汲黯道了聲“失陪”，便命僚屬將二人及隨行下人請入府內，旋即轉身迎客去了。夷安公主和劉陵進了府門，剛一轉過照壁，便見一身甲胄、英氣逼人的青芒正在對幾名站崗的禁軍說著什麽。
青芒無意中一瞥，恰好與劉陵四目相對，兩人都是微微一怔。青芒迅速恢複常態，遙遙向二人抱了抱拳，便帶著朱能、侯金和一隊禁軍走開了。
“姐姐認識此人？”見劉陵有些異樣，夷安公主問道。
“哦，不認識。”劉陵淡淡道，“隻是覺得這位將軍……看上去挺威風的。”
“此人是衛尉丞秦穆，聽說有點本事。”夷安公主看著她，忽然促狹一笑，“姐姐方才那一眼好似丟了魂，莫非是……看上這個秦尉丞了？”
“看上他又如何？”劉陵居然毫不避諱道，“難不成妹妹要幫我做媒？”
“這有何難？隻要姐姐一句話。”
劉陵咯咯笑了起來：“行了行了，我就是開個玩笑，妹妹還當真了？”
夷安公主哼了一聲：“我看你就是口是心非！看上就看上唄，有啥不敢承認的？”
恰在這時，霍去病領著一隊巡邏的禁軍從不遠處走過，渾身上下鎧甲鋥亮，跟青芒一樣威風凜凜。夷安公主的目光立刻被吸了過去。直到霍去病的身影轉過一個屋角，消失不見，她才回過神來，卻見劉陵正不懷好意地掩嘴竊笑。
“你笑什麽？莫名其妙！”夷安公主頓時又羞又惱。
“是啊，我也覺得莫名其妙。”劉陵憋著笑，“某人剛才還好好說著話呢，怎麽突然就跟丟了魂似的！”
夷安公主越發窘迫，跺了跺腳：“陵姐姐！你胡扯什麽呢？霍去病是我師父，教我練武的，我看他一眼怎麽了？”
“哦，原來如此。”劉陵煞有介事地點點頭，“徒兒喜歡師父，太正常不過了，確實沒怎麽。”
“我……我那是仰慕，不叫喜歡，你別瞎說好嗎？”
“嗯嗯，我信我信。”劉陵又連連點頭，“仰慕是仰慕，喜歡是喜歡，分明是兩碼事，不可混為一談。”
府邸門前，汲黯剛應酬完幾位賓客，轉身便見李蔡步下馬車，不緊不慢地走了過來。
汲黯的臉色頓時一沉。
自從那天在宣室殿上，李蔡罔顧二人多年交情，且完全無視他的感受，公然與公孫弘等人站在一邊，汲黯的心就被傷透了。此後二人便再無往來，即使偶爾在宮中撞上，汲黯也是扭頭就走，裝作沒看見。
可今日這種場合，李蔡顯然不能不來，而汲黯自然也是無由再躲。
“長孺兄今日真是神采奕奕啊！”李蔡微笑著走到他麵前，“你這哪有五十五歲？我看四十五還差不多。”
汲黯冷哼一聲：“李大夫此言，是在暗示汲某，這麽些年的飯都白吃了嗎？”
“瞧兄台這話說的。”李蔡被嗆得這麽狠，卻絲毫不以為忤，仍舊麵帶笑容，“咱老哥倆說話，何曾需要什麽‘暗示’呢？我若是真對你有何不滿，一定會當麵說，絕不**陽怪氣拐彎抹角。”
這話聽著溫和，卻分明是綿裏藏針。汲黯聞言，心裏越發不悅，便冷笑道：“聽你這意思，是我說話陰陽怪氣嘍？莫非要像你一樣，在朝堂上當眾向公孫弘巴結諂媚、大表忠心，才算坦誠率直嗎？”
“長孺兄這話我就聽不懂了。”李蔡淡淡一笑，“我何時跟誰巴結諂媚、大表忠心了？”
“敢做就要敢當，何必裝糊塗？把話都挑明了就沒意思了。”
“兄台此言差矣，我還真就想聽你把話挑明了。”
汲黯又重重地哼了一聲：“那天在大殿上，你不是力挺公孫弘，讓張次公的手下陳諒上殿替他作證嗎？這還不算巴結公孫弘？”
“我不過是秉公直言，談何巴結？何況陳諒上殿之後，不也道出實情了嗎，可曾讓公孫弘和張次公他們得逞？既如此，我支持陳諒上殿作證又何錯之有？”
汲黯頓時語塞，旋即心念電轉，忽然悟到什麽：“我明白了，看來杜周事先已向你稟報過了，所以你早知陳諒會吐露實情？”
李蔡笑而不語，算是默認了。
誤會終於澄清，汲黯不由大為內疚，赧然道：“惟賢老弟，那是愚兄錯怪你了，方才……言語有些冒失，你別往心裏去啊。”
李蔡嗬嗬一笑：“這麽多年，你口無遮攔、亂發脾氣的事還少嗎？我若是真與你計較，豈不是要跟你絕交百八十回了？”
正說著，又有兩駕馬車到了。公孫弘和張湯先後下車，一邊談笑風生，一邊走了過來。
汲黯和李蔡默契地對視了一眼，然後李蔡便快步走進了府門，汲黯則硬著頭皮朝公孫弘和張湯迎了過去。
內史府占地規模很大，屋宇宏敞，整個建築布局呈“回”字形結構，即有內外兩重圍牆；府邸分為前、後兩個區域，前院是辦公之處(稱為廳事)，後院是起居之所(稱為府舍)，廳事與府舍之間以“閤門”相連，稱為“前堂後寢”。
前院最重要的建築便是正堂，府內的一幹僚佐屬吏在正堂兩側及後麵廂房中分曹辦公；後院的中部是內史汲黯和家人所居，東、西兩邊是小吏和仆傭的房舍，後部是一座麵積不小的後花園；後院西北角有一個後門，門邊建有一座望樓；東北角是一排庖廚，也是今日整個內史府最繁忙的所在。
青芒帶著手下在府邸巡視了大半圈，經過庖廚附近時，恰好看見酈諾與一群女傭正在水井邊淘米洗菜，殺雞宰鴨，忙得不可開交。
興許兩人之間真是心有靈犀，青芒剛一看到酈諾，她便下意識地抬起頭來，目光遂與他碰在了一起。
青芒的第一反應是想躲開，因為父親的事這幾日一直橫亙在他心中，令他寢食難安，更令他不敢麵對酈諾。
可酈諾顯然不想放他走——他還沒來得及“逃脫”，酈諾便扔下手裏的活計，起身朝他走了過來。
“你們再到後門去看看。”青芒無奈，隻好對身旁的朱能和侯金道，“跟門吏和咱們的人再交代一遍，今日外麵的人一律不得踏入府內半步。”
“諾。”朱能、侯金當即帶著手下軍士離開了。
酈諾並未徑直走過來，而是半道往左手邊一拐，走向一處僻靜的角落。
那裏佇立著幾株梅花樹，在這寒冬時節中正傲然綻放。
青芒四下看了看，見遠近之人都在奔走忙碌，沒人注意他們，這才抬腳跟了過去。
二人在盛放的梅花樹下站定，四目相對。酈諾定定地看了他片刻，才道：“我今日找你，是想跟你說，我……明日一早便要走了。”
青芒猝然一驚：“你是說……要離開長安？”
“天下沒有不散的宴席。”酈諾微微苦笑，“正堂既已竣工，我便沒有公開的理由留在長安了。若不是汲內史讓我今日留下來幫忙，我可能早就走了……”
這事情太過突然，讓青芒一時反應不過來。
“公開的理由是沒有了，可你不還有自己的理由嗎？雖說公孫弘他們盯著你，但你完全可以隱藏起來啊！偌大的長安城，哪兒不能躲？”
“隱藏下來做什麽？”
“你不是一心想替令尊報仇嗎？”
“報仇？”酈諾露出譏嘲的笑意，“有你這麽一位武藝高超且盡忠職守的衛尉丞保護著朝廷、保護著皇帝，我怎麽報仇？難道要先殺了你嗎？”
青芒語塞。
其實皇帝劉徹和丞相公孫弘也是自己的殺父仇人。作為蒙安國之子蒙奕，他的立場與酈諾是一致的，兩人完全可以聯起手來對付朝廷。可問題是，自己並不單純隻是蒙奕。在目前擁有的四個身份中，最讓他感到陌生的便是這個“蒙奕”——因為迄今為止，關於蒙奕的一切都是劉陵告訴他的，青芒自己幾乎沒有與這個身份相關的任何記憶，所以在內心深處，他始終無法認同。
還有，倘若真如劉陵所言，自己的父親蒙安國一直與淮南王劉安聯手、企圖顛覆朝廷的話，那麽這一點顯然與青芒目前的認知和立場更為相悖。
盡管他不是很了解天子劉徹的為人，但至少他知道，從社稷安危、百姓福祉的角度上講，劉徹的所作所為並沒有錯。無論是抗擊匈奴、壓製諸侯，還是打擊遊俠、鏟除豪強，都是一個負責任的皇帝為了天下的長治久安所不得不為之事。換作是青芒坐在禦榻上，或許也隻能這麽做。
從這個意義上講或者說從理智上講，青芒目前更為認同的身份，其實是衛尉丞秦穆。
當然，從情感上講，蒙奕和阿檀那這兩個身份也並未從他的心上抹去——身為蒙奕，他不能置父親的血海深仇於不顧，也不能置淮南王劉安十五年的養育之恩於不顧；而身為阿檀那，匈奴人就是他的另一半同胞，他又怎麽可能完全站在漢朝的立場上與他們兵戎相見、向他們揮起屠刀？！
青芒的痛苦和糾結由此而生。
這相互衝突的多重身份仿佛在他心裏展開了一場激烈的廝殺，青芒感覺自己的靈魂似乎已被片片撕裂……
在這場廝殺塵埃落定之前，他隻能憑借直覺和一個人起碼的良知，做衛尉丞秦穆該做的事。否則，他還能怎麽辦呢？
所以，此刻的青芒無論如何也不可能讓“蒙奕”從他的軀殼中鑽出來，然後熱血沸騰地對酈諾說：“皇帝劉徹和丞相公孫弘是我們共同的敵人，就讓咱們攜手並肩、快意恩仇吧，把他們都殺了，然後一起自由自在地仗劍江湖、無拘無束地馳騁天下……”
見青芒忽然間怔怔出神，臉上的神色陰晴不定，酈諾越發確信他有什麽事瞞著自己。可他既然三緘其口，就肯定有他的苦衷，她也無法強求。
“我這次決定要離開，也是聽取了盤古先生的意見。”酈諾接著道，“我前幾天通過後羿跟他聯絡，他堅持讓我帶著弟兄們離開長安。”
青芒回過神來，眉頭一蹙：“盤古？就是你們潛伏在朝中的那個臥底？”
酈諾點頭，苦澀一笑：“盤古還說，以我們現在的力量，對抗朝廷無異於蚍蜉撼樹、螳臂當車，到頭來隻會把弟兄們全都害了。”
“這麽說，盤古應該是你們墨家中的少數派吧？”
酈諾又苦笑了一下：“他從一開始就跟大夥唱反調。為此，很多弟兄一度認為他變節了。不過，我爹倒一直傾向於他，也從未懷疑過他。”
青芒想說其實盤古和你爹是對的，但話到嘴邊又咽了回去，想了想，道：“那仇景和芷薇他們呢？他們肯放棄複仇、跟你一塊兒走嗎？”
酈諾一怔，淒然一笑：“他們……已經走了，走了好些天了。”
“走了？”青芒大為詫異。
酈諾沉默了片刻，這才把數日前自己精心設局、在秋水山莊迫使仇景露出原形、田君孺遇害的經過一五一十告訴了他。
青芒聽完，不禁愕然，半晌才唏噓一歎：“田旗主是條好漢，可惜遭此不測，真是令人扼腕！”
酈諾也黯然良久，才道：“對了，田旗主臨終前，也跟倪右使一樣提到了魔山。他說，其實魔山便是零陵境內的九嶷山，而天機圖的秘密便是九嶷山的秘密，還提到了什麽機關……”
“九嶷山，天機圖，機關……”青芒蹙眉思忖著，“就這些嗎？”
“就這些。我明日離開長安後，便打算到九嶷山走一趟，看能否查出些什麽。”
“可是，沒有天機圖，又沒有別的線索，你怎麽查？”
“這我何嚐不知？”酈諾歎了口氣，“可要等你盜出天機圖，那得等到猴年馬月？罷了，我已經不抱希望了。”
青芒本意是想以天機圖為借口勸她留下來，因為內心實在舍不得她走，可一想自己的確沒有把握在短時間內盜出天機圖，不覺有些尷尬，竟無言以對。
金烏西墜，暮色徐徐降臨。
內史府西北角的後門，一位門吏帶著四名侍衛，會同一小隊衛尉寺的禁軍在此把守。門邊有一座兩層高的望樓，四個樓角各懸掛著一串白色紗燈，明晃晃地照著方圓十丈開外的地方；望樓上站著一名侍衛和一名禁軍，正在警惕地瞭望四周。
門外是一條小街，行人稀少。
昏黃的暮色中，忽然有十幾名大漢牽著三輛牛車匆匆朝這邊走來，牛車上似乎滿載著什麽東西。
望樓上的禁軍軍士率先警覺，眯眼看了看，連忙衝樓下喊道：“什長，有不明身份之人靠近，人還挺多，有十幾個！”
什長神色一凜，沉聲道：“讓他們站住，問明身份。”
軍士得令，剛要轉身喊話，樓下的門吏忙道：“不必問了，一定是屠三刀，給咱們府上送貨來了。”
“屠三刀？”什長眉頭一皺，“什麽家夥，名字這麽邪乎？”
“附近的一個屠戶，屠三刀是他的綽號。”門吏嘿嘿一笑，“定是送肉來了。”
“眼看宴席都快開了，到現在才來送肉？”什長狐疑。
“這我就不清楚了，興許之前不夠數，補送的吧。”門吏話音剛落，緊閉的大門外便響起了拍打聲：“姚門吏，勞煩開開門，小的是屠三刀，給貴府送羊肉來了。”
“你瞧，我沒說錯吧？”姚門吏說著，示意手下開門。
大門打開，大漢們擁著牛車便進來了，為首的一人竟然是個麵白無須、細皮嫩肉的年輕男子。
“等等！”頭一輛牛車剛推進門，什長便抬手止住了他們，然後盯著為首男子上下打量，“你就是屠三刀？”
“正是在下。”屠三刀趕緊賠笑作揖。
“趙什長，你別看這小子細皮嫩肉的，長得一點都不像屠戶，可刀功卻是一絕啊！”姚門吏說道。
什長不語，繞著屠三刀走了一圈，然後抓住牛車上的苫布一角，猛地掀開。
一股濃烈的腥膻之氣撲麵而來，但見車上果然堆滿了剛剛宰殺的一頭頭山羊。什長扔下苫布，扭頭看了看那十幾名壯漢，冷冷道：“三輛車，卻跟了十幾個人，這陣仗未免太大了吧？”說完，回頭斜睨著屠三刀。
“軍爺有所不知，這是貴府的盧掾史吩咐的。”屠三刀滿臉堆笑道，“貴府本來訂了五十頭羊，昨兒小的就全都送過來了。可今兒下午盧掾史忽然說不夠，要加訂三十頭，讓小的趕緊殺了送來，還說貴府庖廚忙不過來，讓小的多叫些夥計，一塊兒到庖廚去幫著析骨切肉，所以就……”
“不成！”什長打斷他，“上頭有令，今日閑雜人等一律不得踏入內史府半步！你們把貨放下，人趕緊走。”
“這……”屠三刀麵露難色，看向姚門吏。
“趙什長，既是盧掾史吩咐的，要不……咱就通融一下吧？”姚門吏道。
“沒得通融，命令就是命令。”什長大手一揮，“走吧！”
手下的軍士立刻上前驅趕屠三刀等人。
“屠三刀，你小子死哪兒去了，到現在才來？”隨著話音，一個精瘦的中年男子從後花園方向匆匆走來，滿臉焦急之色。
此人正是盧掾史。
“耽誤了宴席，你就不怕老子把你的頭擰下來當夜壺？！”盧掾史憤憤道。
“掾史息怒，您下午才給小的消息，可小的鋪子裏已經沒貨了，這不跑了半個長安城才給您湊齊的嗎？”屠三刀哭喪著臉，“這三十頭羊都是高價從同行那兒倒騰的，做您這筆生意，小的可是虧了血本了……”
“廢話少說，趕緊跟我走，庖廚那兒都等著呢！”
盧掾史說著，拉起屠三刀的袖子就要走。“慢著！”什長伸手一攔，“盧掾史，上頭的命令你又不是不知道，就這麽放他們進去，出了事小的可擔待不起。”
“不就幾個屠戶嗎？能出什麽事？”盧掾史不悅，“讓他們趕緊把這些羊拾掇了再走，出了事有我擔著。”
“抱歉盧掾史，軍令如山。”什長麵無表情道，“方才本寺的兩位都侯又來傳話了，說是秦尉丞的命令，倘若要放他們進去，除非你把秦尉丞找來。”
兩位都侯便是指右都侯朱能與左都侯侯金。
“我說趙什長，你也太死心眼了吧？”盧掾史急得麵紅耳赤，“這都火燒眉毛了，我哪有工夫去找秦尉丞？”
“那在下就愛莫能助了。”
“你……”盧掾史氣得吹胡子瞪眼，卻又無計可施。
屠三刀身後那十幾個大漢中，一個皮膚黝黑的虯髯漢子暗暗給了其他人一個眼色，然後摸了摸自己右手的袖子。
他的袖子微微鼓起，似是藏了什麽東西。
“你明日幾時走？我……送送你。”
青芒黯然良久，最後隻能說出這句話。
“不必了。”酈諾強忍著內心的傷感，淡淡道，“你能送我到哪兒？城門口？十裏長亭？還是三十裏外的驛站？縱千裏相送，亦終須一別，又何必多此一舉？”
“你真的非走不可嗎？”青芒一直忍著不想出言挽留，可不知為何還是脫口而出，“難道，長安就再也沒有讓你留下來的理由了？”
酈諾沉默，在心裏掙紮了好一會兒，才冷冷道：“是的，沒有了。”
青芒一震，沒想到她最終還是說出了如此絕情的話。
“好吧。”青芒苦澀一笑，“那祝你明日一路平安，自己……多多保重。”
“你也是。”酈諾感覺自己用盡了全身的力氣，才沒讓眼眶中的淚水掉下來。
話已至此，似乎再也沒什麽好說的了。
青芒猛然轉身，大步離去。
酈諾看著他的背影漸漸遠去，很快便被黑夜完全吞噬，淚水終於不可遏製地潸潸而下。
一陣夜風吹來，幾片花瓣倉皇地離開枝頭，飄飄搖搖不知該落向何方……
後門處，盧掾史急得跳腳，指著那幾輛牛車對趙什長吼道：“你不讓他們進，那這些羊怎麽辦？你給我背進去啊？”
趙什長冷冷一笑：“抱歉盧掾史，在下的職責是把守門禁，不是替你背羊的。還有，不光人不能進，這幾車羊，在下也得仔細檢查，以防夾帶違禁物品。”說完，絲毫不顧怒形於色的盧掾史，立刻示意手下的七八個軍士上前檢查。
軍士們紛紛拔出刀來，往那些羊的身上捅去。
這些羊剛被宰殺，身上尚有餘溫，被刀一捅，血水紛湧而出，一時間腥膻味更濃了。
站在牛車旁的虯髯漢子臉色一變，迅速跟屠三刀交換了一下眼色。
就在這時，一名軍士隨手把刀插進一頭羊的腹部，不料刀尖僅沒入數寸便發出一聲悶響，像是碰到了什麽硬物。
現場的氣氛本已高度緊張，這聲詭異的悶響更是令在場眾人都是一震。
趙什長驟然色變，“唰”的一聲拔刀出鞘。
可惜他還是慢了一步。
隻見虯髯漢子右手一抖，一管精致小巧的單筒袖箭便從袖口滑入掌中，緊接著便有一枚長約三寸的鐵箭從筒口激射而出，倏地沒入了趙什長的太陽穴。
趙什長哼都沒哼一聲，便圓睜著雙眼，像根木頭一樣直直栽倒在地。
與此同時，屠三刀和十多個手下也相繼發射了袖箭，一一擊殺了那七八個軍士。
這一切都發生在電光石火的一瞬間，而當望樓上僅存的那名禁軍驚覺，剛要張嘴呼喊，身後那名內史府侍衛便用刀抹了他的脖子。
軍士身子一歪，從望樓上重重摔了下來。
盧掾史餘怒未消地踢了什長的屍體一腳，然後和姚門吏一起上前，對著虯髯漢子躬身見禮：“張將軍。”
虯髯漢子並不回禮，而是沉聲問道：“宴席開始了嗎？”
此人居然是張次公化裝的。
“看時辰，也差不多了。”盧掾史回道，“方才我過來的時候，鑾駕剛到府門口，這會兒人應該已經在正堂了。”
他說的人，當然是指天子劉徹。
張次公“嗯”了一聲，沒說什麽。
“將軍，”姚門吏有些擔心道，“今日衛尉寺幾乎傾巢而出，現在府裏到處都是秦穆和他的人，防備異常森嚴；另外，霍去病也帶了不少人過來，把正堂圍得密不透風。咱們就這點人手，怕是……”
“很好，我還怕他們不來呢！”張次公冷然一笑，“今天就是秦穆和霍去病的死期，就讓他們跟皇帝一塊殉葬吧。”
姚門吏不知他哪兒來的自信，又不敢再問，隻好看向盧掾史。
盧掾史也是麵露憂色，對張次公道：“將軍，您之前說，此次行動要出奇製勝，卻又不曾明言，所以我和老姚都很納悶，實在不知將軍所謂之‘奇’，到底奇在何處？”
張次公倨傲一笑，道：“那現在就讓你們見識一下。”說完，給了屠三刀一個眼色。
屠三刀和手下立刻七手八腳地從牛車上抬下六七頭山羊，然後一一扒開它們的肚子，從已經去除內髒的腹腔中掏出了一張張精鐵打造、寒光閃閃的弩。
屠三刀扔了一張過來，張次公穩穩接住。
“我所謂的奇，便是此物。”張次公拿著弩朝二人晃了晃，沾在上麵的羊血滴滴答答地落了下來。
這張弩看上去與一般的弩大體無異：它由一張橫弓、一支弩臂、一副弩機組成；橫弓裝於弩臂前端，弩臂用以承弓、撐弦、托持；弩機裝於弩臂後部，其前端是用於掛弦的“牙”，後部是用於瞄準的“望山”，下方是用於扣動發射的“懸刀”。
一般的弩，操作過程是手拉望山，使牙上升，扣住弓弦，然後將箭置於弩臂上方的箭槽內，使箭栝頂在兩牙之間的弦上，然後通過望山瞄準目標，再扣動懸刀，使牙下縮，箭即隨弦的回彈而射出。
此刻，盧掾史和姚門吏眼前的這張弩，卻比一般的弩多出了一個匣子狀的部件，就安裝於弩臂的上方。
盧、姚二人憑直覺便斷定，這個多出來的不明部件，一定會令這張弩的威力大增。
果不其然，剛這麽一想，張次公便抬起手中的弩，“嘩”地一下拉起望山，射出一箭，接著再拉，再射……一會兒工夫，便朝一株樹幹連續射出了多支弩箭。
盧、姚二人定睛一看，樹幹上的箭整整有十支！
一般的弩，每次擊發之後必須再裝填一箭，這在間不容發的戰場上便是一個極大的缺點，所以戰場上的弩兵通常需要三隊配合：一隊發射，一隊準備，一隊裝填。而眼前這把弩，居然可以在短時間內無需裝填便連射十箭，簡直堪稱神器！
盧、姚二人頓時目瞪口呆。
“這……這是連發之弩？”盧掾史驚歎道，“世上竟有如此厲害之物？！”
張次公得意一笑：“沒錯，所以這東西就叫連弩。”
“一弩十矢，這威力便是一般弩的十倍啊！”姚門吏也不由感歎。
“十倍？”張次公一聲冷笑，忽然將弩臂上的那個匣子嘩啦一聲卸下，隨手一扔，然後接住屠三刀拋過來的一個新匣子，“哢嚓”一下裝了上去，接著很快又是十箭射出。
盧、姚二人再度驚愕不已，忍不住麵麵相覷。
現在他們終於明白，這張連弩不僅可以連續擊發，而且箭匣還可以迅速裝卸——這也就意味著，隻要持弩之人身上帶有足夠的箭匣，那麽他手上這張連弩的威力，便是一般弩的數十倍、上百倍！
剛這麽一想，便見張次公大步走到牛車旁，“嘩啦”一下從一頭羊的肚子裏拉出了一串箭匣。
這串箭匣足有十幾個，每個箭匣都套在一個牛皮套中，而所有的皮套又用一條牛皮帶串在了一起。
張次公把牛皮帶綁在了腰間，拍了拍上麵的箭匣，對盧、姚二人道：“還愣著幹什麽？都給我裝備起來，馬上行動！”
二人回過神來，這才發現屠三刀等人都已如張次公一樣“全副武裝”起來了，個個手持連弩，腰間還綁了十幾個箭匣……
五天前，瓊琚閣。
那天晚上，張次公在劉陵的一再暗示下終於想起，十二月初七正是汲黯的五十五歲生辰，而劉徹必然會赴其生辰宴，便問劉陵道：“你有何計劃？”
劉陵湊近張次公，壓低嗓門，一字一頓道：“突襲內史府，幹掉劉徹！”
張次公眉頭緊鎖：“那天的防備一定異常森嚴，怎麽可能進得去？”
“內史府有咱們的人，到時候自會接應你。”
張次公想了想：“人手呢？”
“我從淮南帶過來了，個個是一等一的高手。”
“幹這種事，光身手好可不夠……”
“這還用你說？”劉陵打斷他，“他們個個都是死士，這一趟跟我出來，就沒人打算活著回去。”
張次公聽著她森寒的語氣，心頭不由暗自一凜。
他知道，淮南王劉安為了對付朝廷，多年來不惜血本豢養了一大批死士，想來這些人的武功和忠心應該都是沒問題的。
“那你這回帶了多少人過來？”張次公又問。
“不多，十三個。”
“什麽？！”張次公一臉錯愕，“我的翁主，你沒開玩笑吧？十三個人就想突襲內史府，幹掉皇帝？你想沒想過到時候，那內史府裏裏外外會有多少禁軍和侍衛？你就算給我三百人我也未必敢去送死，更何況十三個？！”
“緊張什麽？”劉陵冷然一笑，“我話還沒說完。”
“那你說，你這十三個死士到底是有三頭六臂還是有不死之軀？”
“那倒沒有，不過有一樣東西，會讓他們個個都有以一當百之勇。”
張次公搖頭苦笑：“陵兒，別的事，我都可以讓你做主，但是這打打殺殺的事，你可得聽我的。我張次公戎馬多年、殺人無數，卻從未聽說過有什麽東西……”
“竇勝。”他話音未落，劉陵便衝門口喊了一聲。
侍從竇勝應聲而入：“翁主。”
“去車上把東西拿來。”
“諾。”竇勝轉身出去。片刻後，便取了一個包裹進來，放在案上，退了出去。
“打開看看。”劉陵道。
張次公皺著眉頭，解開包裹，一張從未見過的弩便映入了他的眼簾。接下來，劉陵拿起連弩，一邊用嫻熟的手法操作給他看，一邊跟他詳細講解了起來。張次公凝神靜聽，神色慢慢起了變化。等到劉陵說完，他的臉上已是一副驚訝莫名又敬畏無比的表情。
“真想不到，世上竟有如此神器！”張次公拿起連弩翻來覆去地把玩著，把箭匣“哢嚓哢嚓”來回裝卸了好幾次。
劉陵一臉傲然：“為了得到這東西，我父王可沒少花心思。”
“如此巧奪天工之物，究竟是何方高人所造？”張次公大為好奇。
劉陵冷哼一聲，直言不諱道：“這世上最擅長機關工巧之人，除了墨子，還能有誰？”
張次公恍然大悟：“怪不得！”
劉陵忽然想著什麽，把目光投向窗外，眼神似乎有些複雜。
張次公愛不釋手地把玩著連弩，並未注意她的表情，又問道：“既然是墨家之物，那怎麽會落到你手上的？”
“這你就不必問了。”劉陵收回目光，冷冷道，“你就說幹還是不幹吧？”
張次公不語，把連弩架在左手臂彎上，擺了個眯眼瞄準的姿勢，然後扣動懸刀，嘴裏模擬了一聲弩箭射出的尖嘯。玩了好一會兒，才放下連弩，看著劉陵道：“這可是滅九族的事，我要是幹，你給我什麽好處？”
“許你三公之位和一輩子享不盡的榮華富貴。”劉陵言簡意賅。
“聽上去還不錯。”張次公狡黠一笑，“不過，我要的可不止這些。”
“那你還想要什麽？”
“我想要什麽，你還不清楚嗎？”張次公目光灼灼地盯著她。
劉陵和他對視了好一會兒，最後才淡淡一笑：“也罷，大事若成，一切如你所願。”