時光緩緩過去，轉眼間蔡玉芬入宮已經數年，因她而起的那些波瀾也在逐漸消失，城內的人還是一樣過著日子，這天儲秀把一些要送給學子們的衣衫收拾起來，蔡母也在一邊幫忙。
“有時候我在想，再多的榮耀，都不如你們在身邊陪伴。”蔡母感慨地說了一句，儲秀笑了笑，還沒有說話婆子就走了進來：“太太，有人求見。”
是什麽樣的人？儲秀疑惑地站起身，外麵等著的是一個眼生的人，他見到儲秀就把一封信遞給儲秀：“蔡姑姑命我來問安。”
蔡姑姑？儲秀的眉挑起，那就是蔡玉芬遣來的人，但為什麽要這樣神秘。
儲秀打開信，這信上隻寫了一句話：“秀姐跟隨此人速速上京。”
儲秀驚訝地看向這人，這人對儲秀恭敬行禮：“咱家是奉命來看貢品的，蔡姑姑吩咐，咱家回京時候，要帶上您一起回京。”
奉命來看貢品的，那就是宮中的使者，儲秀深吸了一口氣，難道說，是蔡玉芬出了什麽事兒嗎？
儲秀的眉皺得很緊，這人並沒有催促，隻是在一邊等著。
“你什麽時候離開？”過了好一會兒儲秀才問出，這人笑了：“按說，我不該來這邊的。”
本地又沒有什麽可貢的東西，自然無需前來。
看來，是非要去這一趟了，儲秀剛想回答，蘇參已經從外麵跑了進來，腳步匆忙語氣急促：“我方才聽說，有宮中的使者來到我們家。”
蘇參話沒說完，已經看到了來人，於是蘇參沒有再說下去，來人對蘇參行禮下去：“這位想來就是蘇山長了，蔡姑姑吩咐咱家，回京時候，帶上儲娘子。”
冷不防地就說上京，蘇參也疑惑地看向儲秀，儲秀深吸一口氣，對蘇參道：“看來，我必定要走這一趟了。”
“那就請儲娘子把行李收拾了，明日一早我就前來請您。”這人說完就又對儲秀道：“聽說，蔡姑姑的母親也住在這裏，我該前去和她請安。”
儲秀做了一個手勢，讓婆子把這人帶到裏麵，宮中的使者，多半就是太監，倒也不必讓人回避。
“這到底發生什麽事兒了，怎麽突然要你進京？”蘇參疑惑不解，儲秀也不明白這是為什麽，隻能對蘇參笑著道：“你也不用擔心，我想，不會有什麽大事。”
蘇參的眉皺得很緊，不會有什麽大事？儲秀轉身要進屋去收拾行李，回頭見丈夫的眉皺得很緊，於是儲秀輕聲道：“你啊，不要這樣想，我，”
總能保得住自己，儲秀沒有把這句話給說出口，畢竟說出這句話，就顯得自己太過驕傲了。蘇參嗯了一聲：“那你趕緊去收拾行李，還有銀子，先帶三十兩去。”
蘇參一家除了當初分的田地所得的租錢，就是蘇參在書院裏的俸祿，一年加一起也不過兩百來兩，全家能豐衣足食，但要再多也就沒有了。
至於積蓄，大半都是要留作女兒的嫁妝，還有留給兒子的聘禮。這會兒一帶就帶走三十兩，儲秀不由笑了：“哪裏就要這麽多，這一路上，跟著使者去，又不用花銀子吃飯。”
“總要打賞一些，我常常聽人說，”蘇參的話沒有說完，這來往的驛站，還有那些服侍的人，若打賞的銀子少了，傳出去也會被人笑話。
儲秀見蘇參什麽都要為自己想清楚，於是笑著搖頭：“到時候，我就兩個字，沒錢，他們還能怎麽辦。”
蘇參先是點頭，接著就愣住，儲秀已經對蘇參道：“好了，好了，你不用為我擔心。”
盡管這是儲秀第一次出門，但儲秀並沒有那麽擔心，路上所遇到的，不過都是萍水相逢的人，又何必放在心上。
那人已經走了出來，見到蘇參和儲秀夫妻在那說話，他上前又行一禮，也就告辭。
“看來，表妹在宮中，很得敬重。”儲秀輕歎一聲，也不知道在宮中，蔡玉芬要付出了多少，才能得到皇後的重視，才能得到這些人的敬重。
想來，那些也很艱難，也有許多苦痛，但蔡玉芬不會在信中說出來。
蔡母已經曉得儲秀要跟著這人上京，於是念叨著要給蔡玉芬帶上許多東西，要不是蘇參在那說，入宮的東西都要經過檢查，她老人家隻怕要帶上一車的東西。
“她也真是，怎麽隻讓你去，不讓我去。”蔡母在那歎氣說著，儲秀也覺得有些疑惑，既然跟著使者前去，那蔡母當然也能跟著去，為何卻隻讓自己上京，但儲秀還是在那安慰著蔡母：“姑媽，我想，定是她有許多事情要說。”
“是啊，我也曉得，你足智多謀，能幫上她，而我，已經老了。”蔡母感慨地說著，對女兒的思念是怎麽都阻擋不了的，但蔡母也曉得，除非女兒到了出宮那一日，不然自己就再也見不到女兒了。
畢竟女官比不得朝廷官員，哪裏能輕易出來呢？
這一夜，儲秀都沒有睡，除了收拾東西，還要安排家裏的事情，女兒已經很會安排家裏的事兒了，但儲秀總要叮囑一番。
“娘，表姑讓您去京城，若遇到了什麽事兒，娘，”女兒猶豫了又猶豫，還是把這句話給說了出來。
儲秀看向女兒，自從那次之後，儲秀和女兒之間仿佛就有了一層看不到的隔閡，而現在，女兒的眼中帶著關切，儲秀伸手撫摸女兒的臉，接著儲秀輕聲道：“不用擔心。”
“娘，那個地方，不一樣。”女兒緊緊地抓住儲秀的袖子，接近最高的權力，當然也會被最高的權力灼傷，女兒選擇糊塗地過一輩子，又何嚐不是一種對自己的保護。
儲秀看著女兒的雙眼，沒有說話，隻是伸手把她抱在懷中。
“娘！”女兒很小聲地叫著，聲音也帶著幾分破碎：“娘，我隻想，好好地，平靜地把這一輩子都過了。”
那些爭權奪利，那些榮耀，離自己遠些，再遠些。