有了錢財之後，如何處理這些財富，運用得當，也是一門學問。《般泥洹經》《雜阿含經》和《心地觀經》中都提到，智者居家應“恭儉節用”，合理消費，一份作為日常家用，一份儲存以備急需，一份幫助親戚朋友，一份布施培德。如果“懶惰懈怠、賭博嬉戲、喝酒放逸、飲食無度、親近惡人、邪**浪**”，錢財便會很快耗用殆盡。
佛經還告訴我們財富為“五家共有”，哪五家？一是“水”，大水來了，統統淹沒；二是“火”，水火無情，火會燒掉；三是“官家”，財產有可能充公，被沒收；四是“盜賊”，強盜小偷，他都有份；五是“敗家子”，防都沒有辦法提防。所以不管有多少錢，終究有散壞的時候，能夠布施結緣，擁有“信、戒、慚、愧、聞、施、慧”，以及“六度”“四攝”等法財，才是究竟的財富。
學佛不一定要以窮苦為清高，佛教鼓勵在家信眾可以榮華富貴，可以營生聚財，如《大寶積經》說：“在家菩薩如法集聚錢財，非不如法。”隻要“平直正求”，而且有了財富以後要“給事父母妻子，給施親友、眷屬、知識，然後施法”。《雜阿含經》裏有一首偈語：“一分自食用，二分營生業，餘一分藏密，以擬於貧乏。”例如你一個月有十萬元的收入，應拿出四萬元來經營事業，兩萬元作為家庭生活所需，兩萬元儲蓄以應不時之需，剩餘之兩萬元用以布施，回饋社會，救濟貧乏。
此外，在《大寶積經》中，佛陀以波斯匿王為例，告訴我們財富處理的方法。由於波斯匿王已經不需要為生活計算，因此分作三分：三分之一用來供養宗教；三分之一用來救濟貧窮；三分之一用來奉獻給國家作為資源。《涅槃經》中對財富的處理方法則說，除了生活所需之外，分為四份：一份供養父母妻子，一份補助仆傭屬下，一份施給親屬朋友，一份奉事國家沙門。
以上是佛教處理財富的方法。至於我個人的理財哲學是：把錢全部花在必要的開銷上，沒有錢了再努力賺回來，否則錢太多就會怠惰。我個人從小在貧困的家庭中長大，但我很會用錢，經常把一個錢當作十個錢來用，甚至把明年的錢今年就用了。我們在“日日難過日日過”的生活下，將每一分淨財都用在培養人才、弘法利生的佛教事業上。我們的信念是要借著佛教的力量，把苦難的娑婆世界建設成富樂的人間淨土。所以錢財的處理運用不在有無多少，而在觀念正不正確，以及會不會用錢。有錢而不會用錢，和貧窮一樣匱乏，我常說“有錢是福報，會用錢才是智慧”。
當初我創建佛光山的時候，一開始就確立了處理錢財的方法。我告訴佛光山的信眾，佛教振興之道在於有人才、有淨財、有道業、有事業，否則“巧婦難為無米之炊”，缺乏淨財，無法成事。此外，我手擬佛光人守則，明令佛光人不能私自化緣、私建道場、私置產業、私蓄錢財，而且申令管錢的人不可掌權，掌權的人不能管錢；大職事有權，小職事管錢；有錢，要為佛教和社會用了，不可以儲存。
很多人看到佛光山一棟棟金碧輝煌的建築，很少有人知道我們經常無隔宿之糧，甚至一直舉債度日。三十多年來，我最高興的不是將十方信施淨財用於建設道場，而是將錢財用來培養人才。一千多個僧眾弘教說法，解除信徒疑難；在世界各地參學，通曉各國語言；他們把佛教帶向人間化、現代化、生活化、國際化，這是對信徒布施淨財的最大回饋。
我經常告訴信徒應該追求另類的財富，從另一個角度看待財富。一個不富有的人，如果擁有了智慧、人緣、勤勞、信念、健康及平安，也是財富；相反地，富人如果煩惱很多，家庭不睦，夫妻經常吵架，有錢又有什麽用呢？話說有一個平凡的農夫，經常告訴人家他是全國最有錢的富翁，稅捐處聽到之後就想扣他的稅，問他：“你有哪些財富呢？”農夫說：“我的身體很健康，我有一位賢惠的妻子，還有一群孝順的兒女，更重要的是我每天愉快地工作，到了秋冬的時候農產品會有很好的收成，你說我怎麽不是世上最富有的人呢？”一個人即使錢財不多，但孩子聰明、夫妻相愛，也是人生的財富。
多年前，我應邀在日本東京的朝日新聞紀念館舉行了一場以“人心、命運、金錢”為主題的佛學講座。我說日本是一個經濟大國，物質生活極為豐富，人們普遍關心前途、命運、金錢，較少重視心靈淨化。其實這三者是互為因果關係的，心好命就好，命好錢就多，真正的財富在身體的健康、內心的滿足、正確的信仰、包容的心胸、前途的美好、生活的幸福、眷屬的和諧、靈巧的智慧及發掘自我本性的能量，隻要心靈能夠淨化，這些內財自然具備。一個人能對未來充滿希望，我認為就是人生最寶貴的財富。