所謂“近朱者赤，近墨者黑”，青少年要結交好的朋友，才能互相學習、成長，如果結交到不好的朋友，可能因此誤入歧途。在古時候選朋友也是一門學問，孔子說“友直、友諒、友多聞”為“益者三友”。要交耿直無私的朋友，不交裝腔作勢的朋友；要交誠信不欺的朋友，不交花言巧語的朋友；要交正見多聞的朋友，不交巧言善辯的朋友，才能在你遇到困難時，開導你、幫助你。
《佛說孛經》中也提到“友有四品”：有友如花、有友如秤、有友如山、有友如地。如花的朋友，在你榮華富貴的時候，把你捧得高高的，當作是一朵美麗的花朵，插在頭頂、戴在身上，以增加他的榮耀；等到你挫折受難的時候，猶如花朵凋謝了，就被丟棄在一旁，有錢能買到如花的酒肉朋友，但是買不到患難之交。還有一種朋友就像秤一樣，在你擁有權力的時候，他會向你低頭奉承；在你沒有辦法的時候，他就擺出一副傲慢的樣子。而如山的朋友就好比山中潛藏的各種奇花異草、飛禽鳥獸，他的德行學問兼備，有很多內在的寶藏可以挖掘，和他在一起能讓我們受益。如地的朋友好比大地不嫌棄任何眾生的存在，普載著萬物，蘊藏著珍貴的資源，甚至任你走遍天下，它也不起厭惡之心，所以如地的朋友能為我們擔當一切，豐富我們生命的內涵。如山如地的朋友要多往來，如花如秤的朋友應當遠離。
古人擇友非常謹慎，所謂“道不同不相為謀”。浮山法遠禪師說：“古人親師擇友，曉夕不敢自怠。”東漢時期的管寧不惜與貪圖錢財、名利的華歆“割席絕交”。由此可知，朋友對一個人的影響是很大的。有的朋友隻適合當臨時的朋友，有緣的時候才相聚，平時並沒有太多的交集；倘若會經常往來的，就要交一個有品位、有正見、能正派、能合群的朋友，友誼才能持久。
有品位的朋友為人誠實、幽默、能負責、有理想、有抱負；沒有品位的朋友，言談間盡是名聞利養、吃喝玩樂。沒有正見，就好比照相機還沒調好光圈、焦距就按下快門，照出來的相片當然會偏斜、模糊。交友亦是如此，要交有正見的朋友才能引導你走向善道，倘若一天到晚都跟為非作歹的朋友相處，即使不變壞，也難保不會受到牽連。
另外，要交正派的朋友，所謂“寧可正而不足，不可斜而有餘”。與正派的朋友相交，才能提升自己的人格道德。此外，要交能合群的朋友。有的人，大家歡喜的時候他不歡喜，大家笑的時候他不笑，大家工作的時候他不工作，該吃虧的時候他不肯吃虧，如同《阿含經》裏所說“五種非人”，凡事不能隨緣，這種人想出來很難有共識。
青少年交朋友要“以德相交”，拿出慈悲、真心、義氣來交往，在緊要關頭時才會互相扶持，患難與共。要“以誠相交”，朋友之間講究誠信，擯除利害關係，才能成為知交。還要“以知相交”，博學多聞的人往往會受到大家的尊重，所以要多充實自己的技能、知識，音樂、繪畫、書法、刻印等不妨廣泛涉獵；一個人懂得吸收新知才會引來見多識廣的人，興趣相投，成為好友。當然，最重要的是“以道相交”，一個有道德的人，無論遠近，人人都樂於和他親近；君子以信譽為信，朋友以道德為信；以道所交的朋友，才堪稱作道友、法侶、善知識。
而且與人交朋友，不要處處想到要別人幫忙我、有利於我，這種自私的心態交不到知心的好朋友。與朋友交，要想到我怎樣給人快樂、給人歡喜、給人利益。所謂“交情不求益我”，如果一味要求朋友有利於自己，就有失道義。現在流行交網友，若不慎交到惡友，真的是“網”友，被天羅地網給網住了，所以交朋友應該要謹慎小心。