相看過後, 雙方對這樁婚事都十分的滿意。
事後，陳家立刻請了馬大娘，正式上門提親。
三月底, 宋紅玉跟陳家的兒子陳忠生定了親事, 現在就等著選日子下聘禮，請婚期。
準備聘禮還需要一些功夫, 這期間陳忠生就會常找借口上門, 不是送吃食，就是帶些新奇的小玩意兒給宋紅玉解悶。
宋紅玉也慢慢把對方當成自己未來夫婿，沒事的時候就偷偷做針線活, 給陳忠生做了一雙鞋。
宋昌永發現後，忍不住發酸, 當著宋紅玉的麵假意抱怨。
說他這個當哥哥的都沒穿上妹子親手做的鞋, 合著全便宜外人了。
宋紅玉因此惱了宋昌永一回, 好幾天沒理他。
宋紅玉針線活不錯, 但初心從來不讓她多做這些事, 隻不過偶爾無事可做, 拿來縫上兩針。
這些年宋紅玉除了給初心做過兩身裏衣外，宋昌永是一針一線也沒得過。
不過宋昌永也疼這個妹子, 就算宋紅玉想送，他也舍不得妹子辛苦勞累。
到了五月裏, 天氣開始變熱，城外的乞丐卻漸漸變多了起來。
一開始誰也沒注意到這點，直到人聚越多，縣太爺命人調查, 才知道是外地逃荒過來的流民。
去年廣雲府下了雪, 靠北邊的一帶卻是造了雪災, 開春又忽發大水，無數百姓流離失所，莊稼房屋毀於一旦。
盡管朝廷已經在竭力救治災民，但遠水解不了近渴，還是有一部分佃農，為了活命，拖家帶口的逃往南邊。
縣太爺為了不讓流明擾亂城內秩序，將流民統一規劃，集中收治，讓他們自行開荒。
縣裏會借他們糧種，等收成後再如數還上即可。
大部分人都開始投入到開荒中，隻有一小部分，家中勞力不豐，隻能進城找個吃飯的活計。
城裏不少做生意的小買賣人，都遇上過流民上門找活幹的場景。
初心的餛飩鋪也被人光顧詢問過數十次，隻是她店裏要不了那麽多人手，有一個劉大娘就能頂好幾個人，所以隻能婉拒了她們。
不過後來倒是聽說，陳家雜貨鋪請了一個夥計。
陳忠生的母親心善，看人家可憐，又求的那麽懇切，就收了對方在店裏幹活。
工錢對方隻要了一半，但是的包她們娘倆吃住。
陳父倒是覺得不妥，可陳母說，人家辛苦逃難來的，先幫人家度過這一陣難關，等過段時間人家緩過來了，再去找別的活計，也更容易些。
隻不過陳家收留的夥計，是個年輕女子，小王氏覺得不妥當，還親自過去看了一眼。
許是逃難路上折騰太過，那女子瘦的厲害，臉上看著都沒二兩肉。
碰見客人上門買東西，也是一副老實本分的樣子，不像是有心計的樣子。
小王氏這才放心回去，跟宋紅玉透了個底。
宋紅玉信任陳忠生，所以也從沒想過為這事跟陳忠生鬧別扭。
七月底的時候，陳忠生一臉喜氣的上門，找到宋紅玉小聲告訴她，他爹娘準備過幾日來下聘。
等送完聘禮，再請好婚期，倆人的婚事就不遠了。
宋紅玉自然也是滿心歡喜，等著那一日的到來。
這頭宋紅玉的婚事穩穩當當的走著，而金老大夫卻快要為了孫兒的婚事愁白了頭。
“這幾個月裏，馬大娘提了多少好姑娘，你是一個都不滿意，當初可是你說要在本地說親，可你折騰來折騰去，卻一個都不要，你是想你祖父早點入土不成！”
金懷舟不急不躁的給金老大夫倒了一杯降火的茶，親自捧過去，“祖父先用些茶吧。”
“都什麽時候了，我還喝的下茶？”
金老大夫嘴上這麽說，但手卻自然的接過了孫子遞過來的茶，看了眼沉入杯底的蓮心和**，重重哼了聲，“喝再多茶都消不了我心底的火，你要是能早日定下來，即便我不喝這茶，都能消火。”
金懷舟慢聲安撫，“祖父莫急，我心中其實已有心儀的女子。”
金老大夫臉色瞬間變換，好奇中又帶著些興奮，“哦？是誰家的姑娘？”
金懷舟卻搖頭，“孫兒眼下還不知道她是誰家的姑娘，等孫兒問明了，一定告知祖父，至於馬大娘那邊，還請祖父替我說一聲，回頭一定請她做媒人。”
“好好好，我馬上讓人去通知馬大娘。”
既然孫子已經有了心儀的姑娘，金老大夫的心也就落下去一半，剩下的一半，估計要親眼看到孫子成婚入了洞房，才能徹底放下了。
金老大夫催促孫子抓緊，要再磨磨蹭蹭下去，可就過二十歲了。
金懷舟應的爽快，可接下來的幾日，卻始終不見他出門，金老大夫甚至懷疑自己的孫子是故意編了借口誆他的。
*
八月初五，陳家開始吹鑼打鼓的送來聘禮，馬大娘得意自己又做了一樁好媒，當著街坊鄰居好一陣吹噓。
巷子裏熱鬧了半日，才總算安靜下來。
馬大娘這頭卻還要忙著給兩家選一個黃道吉日做婚期，她翻了老黃曆，好容易挑中了一個日子，興衝衝的拿過去陳家，打算問問陳家的意見。
要是陳家覺得好，她就得過去問初心，兩邊都點頭同意，日子就算徹底定下了。
這日剛好是個豔陽天，馬大娘吃過早飯，就往陳家雜貨鋪趕去。
剛到了門口，就看到陳母在店裏跟夥計說話，馬大娘喊了一聲，才走進店裏。
等她靠近，才發現陳母的臉色不太自然，夥計臉上還帶著淚水。
陳母勉強擠出一個笑容，問馬大娘有什麽事。
馬大娘眼中閃過一絲訝異，不過還是笑著說，“你真是貴人多忘事，我這不是給你送好日子來了，明年五月初五，正經的大好日子，你要覺得合適，我這就過去問問紅玉她娘。”
陳母沒有如馬大娘所想的那樣高興，反而臉色越發僵硬。
“這、這我一個人也做不了主，要不等我家那口子回來了，我們一起商量看看。”
這會兒馬大娘也瞧出不對了，別是婚事有什麽問題吧。
馬大娘不想砸自己的招牌，拉著陳母到一邊，“昨兒不是還說的好好的，今兒怎麽又不成了？我說妹子，這門婚事可早就是板上釘釘的事兒了，現在就差臨門一腳，到了這個檔口您要是悔婚，將來街坊四鄰的話可不是那麽好聽的。”
陳母哪裏不知道這個道理，可誰讓她自作自受，招了個禍害回來。
兒子這會兒早成了慌腳雞，半點不中用，當家的又出門進貨，等他回來還不知道要到哪天。
陳母著實是找不到商量的人，她拿馬大娘當自己人，便把家裏發生的事全都告訴了她。
“你說說，這事我怎麽辦？我是一萬個滿意紅玉這個兒媳婦，可這裏頭這個，要是不給個交代，萬一她出去胡說，又或者找縣太爺告上一狀，我這……”
陳母氣的眼淚都下來了，錘著胸口說，“我可就這麽一個兒子，將來養老送終，全指著他啊。”
“你、你這不是誠心砸我的招牌嗎！”
馬大娘氣的聲音都變了。
外頭隱約還能聽到那個女夥計的哭聲，馬大娘又憋屈又暴躁，這都什麽狗屁倒灶的事兒。
“這事我管不了，你自己跟紅玉她娘說去吧。”
馬大娘不想摻和這趟渾水，沒理會陳母的挽留，甩手直接走了。
馬大娘替初心家做了兩回媒，二人也算老熟人了。
初心對人向來以誠相待，馬大娘也喜歡初心的性子，到底不忍心她蒙在鼓裏，便先給她透了個底。
初心聽過後，當時就冷了臉。
“這事還多謝你來告訴我，不過我還想麻煩你一回。”
“咱們什麽關係，有什麽難處，你盡管說。”
馬大娘也是打心底裏替宋紅玉覺得委屈，要不是她幾個兒子早成了家，她都想給自己兒子說這個媒。
“陳家那樣的人家，我是再不想上門的，他們家的聘禮，還勞煩你幫我送回去。”
這也不是什麽麻煩事，馬大娘被陳家惡心這麽一回，到底對她的招牌產生了一些影響。
幫人幫到底，幹脆她就替初心出這口氣，好好讓陳家丟一回人。
當天下午，馬大娘就帶著人拉著聘禮送到了陳家雜貨鋪的門口，並且還敲鑼打鼓的宣揚，陳忠生腳踏兩條船的事。
如今事情被宋家給發現，才退了這門親。
馬大娘知道分寸，沒有把女夥計給扯進來。
陳母又不敢說出自己的委屈，隻好任由馬大娘在外麵宣傳，等馬大娘走了，她才把聘禮搬回去，直接關上了門。
晚上宋昌永和小王氏才知道這事，特地跑過來。
宋紅玉因為這事已經把自己關在房間裏整整一下午，初心是勸過她，但遇到這種事情，想要徹底放下，總需要一些時間。
宋昌永卻恨不得立刻去陳家把陳忠生拖出來打一頓，他故?????意衝著宋紅玉的房門大聲說，“這婚退得好，如今早早認清了他的真麵目，總比成了婚後才發現的好，我妹子這樣的人品樣貌，還怕找不到比他姓陳的更好的人不成？”
小王氏拉著宋昌永的胳膊勸他小聲些，“紅玉心裏正難過呢，你偏要說這些，你誠心給紅玉心裏添堵是不是？”
宋昌永忙說不是，“我這不是想寬慰紅玉嗎？”
小王氏橫他一眼，“有你這麽寬慰的嗎？”
“算了，反正以後咱們跟陳家也沒關係，何必再提這種人。”
初心的話宋昌永自然不敢不聽，他嘴上應著，但心裏卻琢磨著一定找機會，好好教訓教訓姓陳的一回。
“這幾日我估計紅玉是不會出門了，等過上一段時間，你帶上紅玉去廟裏散散心，幫我開解開解她。”
初心知道宋紅玉跟小王氏要好，讓她去說，遠比自己說要有用的多。
退婚的事情過去後，宋紅玉十來天沒出門，就連餛飩鋪也沒去。
陳忠生想找宋紅玉，也一直沒有機會。
有次他攔住初心，想讓初心給他一次機會，讓他當麵跟宋紅玉解釋。
初心一句話，就讓陳忠生潰逃而走。
初心告訴他，再敢糾纏宋紅玉，她就報官，讓官府好好替他申申冤。
自此之後，陳忠生就再沒敢上過門。
陳父進貨回來後，倒是親自上門道過歉，初心自然沒有接受。
兩家本就無親無故，現在也不再是親家，自然沒有收陳父禮的道理。
最後陳父隻好唉聲歎氣的離開，回去後又把兒子給罵了一頓。
過了幾日，周氏不知從哪裏聽到宋紅玉退婚的消息，跑進城裏來，要給宋紅玉做媒。
這幾年初心不常回村，但留在宋家村的兒子媳婦們卻每年都會進城給初心拜年。
早些時候，周氏和王氏還打餛飩鋪的注意，借口給初心幫忙，想要留在城裏。
可初心根本不吃她們那套，來軟的她不接茬，來硬的她直接送客。
時間長了，周氏和王氏也明白過來，她們這個婆婆是徹底改了性子。
之後她們就安安分分，不敢再作妖。
周氏知道初心對宋紅玉的看中，將來嫁妝肯定不少，剛好她娘家侄子也到了適婚的年齡，要是能把宋紅玉給娶回去，一家子的生計都不用愁了。
可初心本就不喜歡周氏，她剛一開口，初心就猜到了，根本沒讓她說下去，很直白的告訴她沒戲。
就算初心不挑家庭條件，可就憑周家能養出周氏這樣的人來，足以說明周家的家風家教不行。
這樣的人家，就算是祖墳冒青煙，生了個天生俊才，她也不會把宋紅玉嫁過去。
周氏鬧了個沒臉，不甘不願的回去，跟丈夫宋昌學好一陣抱怨，說初心勢利眼，瞧不上她娘家人。
宋昌學雖然跟初心關係鬧得不好，但宋紅玉到底還是他親妹子，周家人又算什麽？
宋昌學難得替宋紅玉說了回話，把周氏那侄子貶的一文不值，給周氏氣得夠嗆，夜裏夫妻倆就幹了一架，宋昌學臉都被撓花了。
王氏見狀，也歇了給宋紅玉做媒的心思。
*
小王氏已經懷孕九個月，眼看著就快要臨盆。
按理說這時候應該少出門，可小王氏卻忽然邀宋紅玉陪她去一趟崇善寺。
雖說有宋昌永陪同在側，但宋紅玉到底擔心哥哥一個人有照顧不到的時候，因此隻好答應下。
宋昌永趕了車，載著小王氏和宋紅玉到崇善寺。
進入寺廟裏，宋昌永陪著小王氏去拜佛，宋紅玉卻沒有這個心思。
小王氏見她無聊，便借口讓宋昌永扶她去休息，讓宋紅玉自己去逛逛，等會兒再到大殿會和。
宋紅玉也知道兄嫂帶她出門，就是為了讓她散心來的，當下也不好拂了他們的好意，便打算去後山看看。
崇善寺的後山有一片桃林，這會兒雖然不是桃花盛開的季節，但桃葉碧綠，鬱鬱蔥蔥掛滿枝頭，也別有一番生機盎然之趣。
宋紅玉在桃林裏走了一圈，然後找到一處幹淨的石階坐下。
正在宋紅玉出神的間隙，桃林裏又迎來了另一位客人。
“宋姑娘。”
宋紅玉聽到聲音，不確定是在喊自己，她四處張望了一圈，看到了不知道什麽時候走到她身後的男人。
宋紅玉趕忙起身，喊了聲金少爺，就準備離開，好把這賞景的位置讓給金懷舟。
倆人錯身而過的時候，金懷舟卻叫住她。
宋紅玉雖然跟對方不熟，但是看在對方是金老大夫孫子的份上，還是停了下來。
“不知道金少爺有什麽事？”
金懷舟看著眼前靈秀如玉的姑娘，眉眼柔和了幾分，“聽說姑娘退婚了，不知道近期嬸子可打算再替姑娘說一門親事？”
宋紅玉本就因為陳忠生的事，悶悶不樂的好幾天，經過初心和小王氏的開解，才慢慢放下。
如今這個姓金的又沒頭沒尾的跟她說這些，要不是對方是金老大夫的孫子，她都懷疑對方是故意來嘲笑她的。
“婚姻大事，自來父母做主，我哪裏知道。”
宋紅玉語氣不算好，連正眼也不看金懷舟，明顯是生氣了。
金懷舟眼中閃過一絲懊惱，“是我失言了，我並非有意冒犯姑娘，我是想、想跟姑娘毛遂自薦。”
金懷舟說完這話，衝宋紅玉長做一揖，算是賠禮道歉。
宋紅玉卻因他這動作，嚇得後退了幾步，因此金懷舟後麵的話，她根本沒聽清。
金懷舟起身後，麵上雖然還是那副清冷端方的樣子，而耳根卻紅的分明。
“在下廣雲府人士，上無父母，全賴祖父教養長大，雖身無長物，但養活妻兒絕無問題。”
金懷舟把自己的個人情況跟宋紅玉一一說明，末了更是直白的說想上門提親，希望宋紅玉能認真考慮考慮他。
宋紅玉何曾遇見過這樣的事，一時間她臉上飄起紅霞，不是羞，而是惱。
這要換個人，宋紅玉指定認為是登徒子了。
可對方不僅是長得一副端方君子的模樣，更何況還是金老大夫的孫子。
宋紅玉心中又急又惱，她輕啐一口，“佛門清淨之地，怎容你這般胡說！”
啐完，便趁金懷舟愣神之際，匆匆離開了桃林。
宋紅玉幾乎是一路小跑離開，回到大殿時，她臉色卻更紅了。
小王氏還問了一句，宋紅玉捂著臉，借口說是跑熱了，小王氏也沒多想。
剛好拜完佛，三人就坐車回去了。
回到家後，宋紅玉又把自己關進了房間裏，可這回卻不是為了陳忠生。
作者有話說：