衙門裏沒想到大正月裏, 就有人來報案。
梓州的治安一向好,所以對於初心等人報的找人的案子,也沒有忽視。
衙門登記以後, 便讓初心暫時把孩子帶回去養著, 等衙門找到孩子的父母以後,再決定孩子的去留。
畢竟衙門也沒人專門帶孩子, 初心既然能撿到孩子, 說明跟孩子有緣分,讓她養著,總比衙門要方便。
結果這一養, 就是幾個月過去。
初心倒是常讓王元寶去衙門裏問,隻是衙門至今沒找到孩子的父母, 告示張貼出去不少, 附近的村子, 以及下麵的縣鎮都問過, 一直無人上門。
這種情況, 初心她們早就猜到, 隻不過看兩個女嬰身上的東西,便抱著一線希望而已。
衙門那邊也打聽到初心家裏的兩個孫女, 就是她過繼領養來的,知道初心是個心善喜歡女孩兒的人, 衙門也派人上門,想讓初心把這兩個女嬰也給領養了。
反正兩個也是養,四個也是養。
以初心家的情況,也不是養不起。
初心跟王元寶商量了一番, 也問過王英和王蘭的意見。
經過一家人的商議, 決定收下兩個孩子。
王英自己經曆過不幸, 便對同樣遭遇不幸的妹妹們百般關愛照顧。
不管是王蘭也好,還是這兩個女嬰,王英都做到了一個合格大姐該做的事。
兩個孩子上了戶碟後,王元寶也給兩個女孩取了名字。
因是雙胞胎,也分不清誰大一些,便依著個頭,分了大小。
大一些的取名為王意,小一些的取名為王珍。
因為兩個孩子還小,需要人時時照顧,白天初心就把姐妹們都帶去店裏。
把店裏後麵的房間收拾出來,給姐妹四個休息。
王英和王蘭姐妹倆負責照看兩個妹妹,要是餓了渴了,或者是要解手,就來喊一聲初心就行。
兩歲內的孩子,都特別費精力。
好在王英和王蘭姐妹倆都懂事能幹,幫著分擔了不少。
木生跟水生也常過來,幫著初心幹活。
日子由春到夏,王意和王珍姐妹倆也開始吃輔食了。
因著八月裏大外孫的婚姻大喜,初心也答應過要到場,便提前貼了告示,租了馬車,請了兩個武行的人,在八月初出發,趕到大女兒王元清婆家。
大外孫今年十六歲,隻比王元寶小個七八歲。
王元寶是個圓臉,十分顯嫩,舅甥倆站在一塊兒,就跟兄弟似的。
姐妹幾個知道自己老娘又認了兩個孫女,便私下跟初心通氣,讓她抓緊給王元寶討個媳婦。
不能總從外頭撿孩子回來養,而且都是女孩,將來要是都嫁出去了,留下元寶一個人怎麽辦。
姐妹幾個雖然都不是那重男輕女的人,但也要考慮實際情況。
初心不想幹涉王元寶的婚事,過年那會兒她跟王元寶提過一回,王元寶說隨緣,她總不能逼著王元寶娶妻。
參加完大外孫的喜事後,一家子才又趕回梓州。
木生在家門口晃悠好幾天,總算等到初心一家回來,迫不及待過去幫忙拎行李。
惹得王元寶哈哈直笑,又拍著他的肩膀誇他勤快。
木生嘿嘿笑著,眼睛卻看著王英。
隻可惜王英一心照顧妹妹們,根本沒注意到木生。
隨著王意和王珍姐妹倆一天一天的長大,等到會跑會跳,王英也長成了亭亭玉立的小姑娘了。
十四歲的王英已經有一米五的個頭,來到初心家後,吃得好養得好,皮膚白的像嫩豆腐一樣。
王英是家中大姐,所以比妹妹們都要穩重,加上她爽利大方的性格,很受花枝巷的大娘嬸子們的喜愛。
從年初開始,就有不少人跟初心打聽王英的婚事,想把王英定下,聘給自家的子侄。
初心一向不大喜歡女孩兒們太早成婚,便編了原樣的老借口,說要晚兩年再說人家。
這些年家裏的生意不錯,在王意和王珍姐妹倆學會說話的那年,初心就又開了一家店。
店裏請了夥計和廚子,專門做早飯生意,賣一些餛飩、包子。
這是初心的老本行,經驗充足,知道怎麽樣對食客的胃口。
至於夜市街的店,便在今年的時候,就交給王英去管理了。
王英從小跟著初心身邊,耳濡目染,一手廚藝十分不錯。
店裏的老客戶見換了人,味道卻沒怎麽變,又見王英小小年紀很有風範,對她也是讚不絕口。
一些大娘對她很是喜愛,結賬的時候,就喜歡跟王英打聽她有沒有人家。
每當這個時候,木生都會過來打岔,把大娘們忽悠的連自己要說什麽都忘了。
王英每次都覺得好笑,回去還說給初心和王元寶聽。
王元寶是個直腸子,也沒察覺到其中的微妙。
初心是經曆過的,哪裏看不出來木生的心思。
這小子早幾年就對王英態度不一樣,隻不過那時候孩子們都小,初心也沒在意。
可現在王英也大了,多少要注意點兒。
等王英去找幾個妹妹說話,初心就告訴王元寶,讓他以後絆著點木生,盡量讓他少去夜市街那邊。
王元寶還沒反應過來,下意識說,“木生那孩子挺好的,幹活也仔細。”
“這是仔細不仔細的事嗎?你也不想想阿英跟木生今年多大了。”
王元寶愣了愣,而後才拍著腦袋明白過來。
王英跟木生是同年的,隻不過木生的生日在上半年,比王英要大幾個月。
可倆人的性格卻大不一樣,王英是大姐,所以想事情更加周全,辦事也講究穩妥。
木生上頭有鐵生這個大哥,從小就不如鐵生穩重,性格跳脫。
雖說人是個實誠人,但畢竟一天大似一天,跟阿英又不是親兄妹,多少要注意一些。
“我等會就去找鐵生說說。”
找劉木匠夫妻明顯不合適,當父母的豈能看不出自己孩子的心思。
劉木匠夫妻倆明顯也屬意讓王英當兒媳婦,隻是王英有自己的想法,老早就跟初心、王元寶提過,要在家招贅,絕不外嫁。
王英是王元寶頭一個女兒,自然也是最疼她。
真要讓王英外嫁,王元寶也舍不得。
下午的時候,王元寶就特地找到鐵生,跟他隱晦提了兩句。
鐵生向來是個穩妥性子,立刻就明白了王元寶的意思。
當場也向王元寶保證,“王叔,你放心,最近我出去幹活就把木生帶上。”
鐵生跟劉木匠學了木匠手藝,經常去東家幹活。
木生不耐煩學這個,隻有一張嘴皮子,能說會道。
他們最小的兄弟水生,喜歡做吃食,之前常跟在初心身後學,初心便教了他一些。
別看水生今年才十二歲,已經開始自己做生意了。
每天做些小吃,自己走街串巷的賣,一個月也能掙不少錢。
次日一早,木生吃過飯就想去夜市街幫忙,結果被鐵生給叫住。
木生急著走,也沒去看鐵生的眼神,不耐煩嘟囔道,“大哥,有什麽事趕緊說,我忙著呢。”
鐵生看了眼堂屋裏正在吃早飯的父母,走過去說,“從?????今天起,你跟我一起去東家幹活。”
木生正想說他又不會木匠活,鐵生先一步道,“你給我打下手,掙了錢咱們一人一半。”
木生覺得奇怪,“我不要,我又不是沒事做,何況你又不是忙不過來,帶上我做什麽。”
鐵生心裏歎了口氣,幹脆把話說的更明白些,“王叔昨天找我了。”
木生立刻抬頭,看了眼鐵生,“是王叔的意思?”
見鐵生點頭,木生也明白過來為什麽大哥執意要帶他一起去東家幹活了。
木生有些泄氣,“我對阿英從來都是規規矩矩的,從來沒冒犯過,何況店裏什麽樣的客人都有,我不去照看著,萬一有人欺負阿英怎麽辦?”
鐵生好笑的摸了摸木生的腦袋,“梓州城的治安一向好,何況夜市街那邊每天都有衙役巡街,誰會吃了豹子膽鬧事,你啊,要是真想娶阿英,就更應該早做打算,你想想,要是你有一個妹子,你願意讓她嫁給一事無成,隻知道圍在她身邊的人嗎?”
木生何嚐不知道這點道理,隻是讀書不行,對木匠活也不感興趣,做吃食也不行。
他能做的就隻有守在阿英身邊,幫她做些小事,防止她被人欺負。
“你這時間先跟著我,順便好好想想將來要做什麽,三百六十行,難不成還找不到一行適合你的事嗎?”
鐵生安慰了弟弟兩句,兄弟倆帶上工具,頭一回一塊兒出門。
往常王英剛到店裏,木生就會跟著趕過來。
今天半上午都快過去,也沒看見木生的影子。
王英還沒想起這事,十一歲的王蘭先問起了。
“木生哥今天怎麽沒來,難不成是睡迷糊了,還在家沒起?”
一旁的王意和王珍姐妹倆笑了笑,一人接了一句。
“木生哥從不賴床,他每天可積極了。”
“隻要大姐在,木生哥肯定會來的。”
王英無奈瞪了姐妹三人一眼,“你們呀,嘴巴沒個把門的,蘭蘭去把後麵晾幹淨的碗端過來,小意、小珍,你們去拿點鹽過來。”
把三個妹妹都支使開,王英才伸出頭,看了眼家的方向。
街麵上人來人往,就是沒有往常那個跳脫愛笑的人。
王英搖了搖頭,也沒放在心上。
*
木生跟著鐵生出去跑了幾天,便有些受不了。
打從他們一家搬到梓州城後,他們兄弟三人就跟隔壁王英、王蘭姐妹倆一處玩。
這麽些年,木生一直在她們姐妹中,等於是王英到哪兒他到哪兒。
這麽一連幾天都沒見到王英,木生感覺心裏難受的不行。
他倒是想半夜爬牆,去跟王英說話,又怕被王元寶發現,對他印象更差。
鐵生看著弟弟糾結難受的樣子,是又好氣又好笑,沒辦法隻要跟父母通了個氣。
劉木匠夫妻得知此事後,笑得不行。
趙氏毫無顧忌的嘲笑起兒子,“這傻小子,平時的機靈勁兒都哪兒去了。”
劉木匠含笑搖頭,“你安撫下木生,等上兩天,我給他找個地方當學徒去。”
這事劉木匠老早就琢磨上了。
老大繼承了他的木匠手藝,老三明顯對做吃食感興趣,對於老二,他也一直頭疼,讓他學個什麽好。
恰巧前陣子,劉木匠碰到一個牙行的朋友,打算收個徒弟。
牙行的生意,要的就是腦子靈活,嘴巴會說。
二兒子木生不就恰好符合?
對方這陣子去下頭縣鎮辦事去了,劉木匠打算等他回來後,就找機會說一下這事。
木生不在這幾天,店裏的生意也照常做,隻是少了個逗趣解悶的人,姐妹幾個都不大習慣。
這天中午,剛送走一批食客,姐妹幾個忙著收拾碗筷。
木生忽然來到店裏,話還沒說,就先幫著姐妹們一起收拾。
王英打量了他一眼,隨口問道,“聽說劉伯伯給你找了差事,你怎麽又跑出來了。”
兩家隔壁住著,有點什麽事也瞞不住,何況兩家本就親近,劉木匠也有意讓初心一家知道木生開始上進,所以當木生拜了牙行的中人做師父後,便告訴了初心一家子。
一個有能耐的中人,還是很吃香的,養家糊口更是不在話下。
隻要幫忙撮合談成一筆買賣,中間的好處費比辛辛苦苦做木工要強多了。
“師父跟人喝酒去了,放我一個時辰假,反正我也沒事,就過來看看你們。”
木生不著痕跡的盯著王英,他以為自己的目光很隱秘,不想早被王蘭姐妹三個看在了眼裏。
王蘭帶著王意、王珍躲在簾子後麵,隻留了一個縫隙。
“店裏生意還好吧?”
平時木生挺會說話的,但幾天沒見,不知道為什麽莫名有些緊張。
王英注意到妹妹們在簾子後麵,便勸木生去跟著師父。
“店裏挺好的,你剛跟著師父學,多聽聽多看看,沒事的時候別過來這邊了,仔細你師父知道,還當你玩心重。”
木生見王英要趕他走,情緒瞬間低落下去。
“好,我幫你收拾完這些就走。”
木生來得快,走的也快。
下午初心過來店裏,王蘭就跟初心說了中午木生過來的事。
“奶奶,木生哥是不是想娶姐姐,您跟爹會同意嗎?”
王蘭比較敏感,她很早就知道木生喜歡自家大姐,大姐對木生也不是沒有感覺,隻是王蘭總覺得大姐好像在顧忌什麽。
“你姐姐還小,婚事還不急,等過上兩年再說吧。”
初心衝王意和王珍招了招手,把三個孫女都聚在跟前,“不光你們大姐,你們三個也是一樣,女孩子家太早成婚不好,成了婚婆家必定是要催生的,女人家十五六歲,身子骨都沒長全乎,生孩子就是在鬼門關掙命。”
姐妹三個年紀還小,對嫁人都沒什麽興趣。
“我才不要嫁人,我要跟著奶奶、爹、大姐、二姐、妹妹過一輩子。”
六歲的王意抬著下巴,十分驕傲的說著。
王珍靦腆笑了笑,“我跟姐姐一樣。”
王蘭就笑她們,“你們懂什麽嫁人,現在說的是大姐的事,大姐最大,要嫁人也是大姐先嫁。”
王意和王珍姐妹倆就嚷嚷著不讓王英嫁人。
恰好王英進來,聽到姐妹倆的話,都有些哭笑不得。
“誰說我要嫁人了,我跟奶奶和爹說過,以後招贅個男人進咱們家,隻要同意這點,他以後不幹活都行。”