已經快入冬了, 一早一晚更是格外的冷，大家出門前都愛多套件衣裳。
不過再冷的天氣，當有人穿著寬大的外衣, 渾身上下裹得嚴嚴實實，臉上還帶了個幕籬的時候，所有路過的人都忍不住多看了幾眼，走出去很遠了還好奇地頻頻回頭。
徐成輝把臉上的口罩往上拽了拽，又把頭上的幕籬理了理, 轉身背對著人流最多的方向, 確保自己不會被認出來。
等去上工的這批人走了，他才抬起頭來, 看著手裏有些硌手的掃帚，深深地歎了口氣。
他風光了大半輩子, 哪拉的下臉來幹這份活。
勞役期間要住在治安所的臨時監獄裏，不能回家, 但家人可以來送東西送吃喝。
第一天, 他縮在監獄的角落裏自閉, 誰都不想理，更是選擇性遺忘了自己要去幹活這回事。
當天下午, 一群被抓去掃大街的治安員坐在他牢房外，商量著怎麽收拾他一頓既不違反職業守則, 又可以讓他乖乖幹活。
徐成輝坐得筆直，聽得一字不漏，嚇得整整一夜都沒敢合眼，有點動靜就跳起來準備逃跑。
終於, 好不容易挨到了天亮, 家裏的小廝來給他送飯, 他立馬把人趕去掃地，期盼著今天別再招惹上那些殺神。
下午，負責看守的人來通知他，兩天缺勤，需要用二十天來補，再不去就把勞作內容改成開礦。而且因為他參與勞動實在太不積極，態度懶散敷衍，取消了家裏能來送飯的福利待遇，以後要交錢在監獄裏吃。
晚上，徐成輝拿到了他的晚飯——一碗亂七八糟的糧食煮出來的粥。
百貨商店裏賣的糧食他見過，都是新糧，顆粒飽滿，味道不錯。不過這些人似乎不願意給監獄裏的人多好的夥食，把所有能買到的糧食都放了一些。
於是徐成輝麵前就多了一碗集合了麵粉、高粱、小米、大米、豆子，甚至還有幾塊饅頭泡在裏麵，看樣子應該是早點店昨天剩下的。
徐成輝：“……”
他好懸沒當初吐出來，轉過身麵朝牆壁，再也不想往身後看一眼。
一想到這種狗都不吃的東西他還要再吃四個月，徐成輝就恨不能一頭撞死在牆上。他摸著過分堅硬的牆壁，想著能吃人的鐵礦，默默決定第二天早點起，最好是宵禁剛解，所有人都還沒出門的時候幹完，誰都看不見他丟人的樣子。
徐成輝這麽想著，也這麽做了。
奈何他連衣服都沒自己穿過，掃地對他來說真的太難了，還得查驗合格才能走。他返工了一次又一次，還被掃帚帶倒了幾次。好在下頭的人激靈，回去幫他拿了衣裳裹著，應該沒幾個人能認出他來。
正想著，掃帚突然被人搶走了，一個熟悉的聲音在耳邊響起。
“爹，我來幫你幹。”
徐成輝：“……”
兒子是一片好心，可是……
“不不不，不用不用，”徐成輝忙不迭地把掃帚搶回來，東張西望，把路邊的人挨個看了一遍，發現他們都沒注意到這邊，這才送了口氣。
然後手裏的掃帚又被人搶走了。
“爹，我打聽過了，治安所那群人說的話我都知道了。不過您是我爹，我是您兒子，兒子幫爹幹活天經地義……”
“別叫我爹！”徐成輝低聲怒斥。
他裹得那麽嚴實有什麽用，徐家老大的臉誰不認識，這一下不就全露餡了嗎！
徐誌遠被訓習慣了，下意識把掃帚還了回去，熟練地低頭挨罵。木木愣愣的，顯然還不知道自己又犯了什麽錯。
徐成輝看著兒子，無力感陡然而生。
他這兒子老實憨厚，守成有餘，別的就差點了。以前他總覺得這樣穩重，能避過不少坑，徐家家業也夠大了，能守住已經很不錯了。
不過現在，他丟了這麽大的人，再說話聲音都不響，得提前退下來，把位子讓給兒子了。
不過兒子沒他聰明，沒他有經驗，這群人又不好惹，下頭一群小家族還虎視眈眈，徐·老父親·明輝簡直操碎了心。
現在徐家需要向對方示個好，趁機和這些人套套關係。不僅能修複裂痕，操作得好，甚至能更進一步。
最好的法子徐成輝也知道，這些人弄了個什麽學堂，大孫子的年紀差點，但從小延請名師教導，去了絕對不會被一幫泥腿子落下。
但那是承重孫，他實在舍不得。
或者讓兒子去那群人手底下當差。可三個嫡子他也舍不得，老大是未來家主，老二老三也很不錯，都是他手把手教導長大的。
現在正逢亂世，別看那些人現在囂張，可說不定哪天就被人趕走了，他們這些家族才是長久的。到時候為了徐家，他隻能放棄自己的兒子。這讓他怎麽狠得下心！
庶子地位不夠，送去也是結仇。
不過……嫡女倒是有一個。
徐成輝想起乖巧懂事的女兒，輕輕歎了口氣：“他們不是要請繡娘去教課嗎，你讓若薇收拾一下，讓她跟著過去，就說要跟著學一學女紅。”
頓了頓，徐成輝道：“疼了她這麽多年，她也該為徐家做些什麽了，若薇向來聰明懂事，她會明白的。”
徐誌遠也明白了親爹的意思，猶豫道：“可那位宣小姐……”
“嗯，老三長得好，讓他多去轉轉，小姑娘愛俏，看看能不能把人娶回來。注意把握分寸，別太招搖。”
徐誌遠心說他弟可遠沒有那位江公子長得好看。不過他對他爹向來不敢有二話，回府去安排了。
徐成輝也在心裏複盤著這幾天想出來的計劃。
無論哪個成功了，他徐家都是姻親，地位依然牢不可破。更妙的是，這兩人目前一個管民政一個掌軍隊，如果能讓他們內訌起來，消耗自身的力量，那徐家更是可以坐收漁翁之利。
至於哪天這些人被打敗了，被趕出去了……那也不要緊，一包耗子藥一尺白綾的事。就是有些委屈老三了，以後的親事怕是隻能從小門小戶裏找了。
徐成輝這麽想著，哼著小曲，揮著掃把掃起了街。
*
宣寧正忙得焦頭爛額。
人一多，事情遠比她想象的更多。手裏頭一大堆事情處理不完，所有識字的有能力的人都被她抓了壯丁，天天忙得不著家。宣寧隻好一次次催促學堂增加學習強度，盡快讓這一批學成畢業。
學堂的負責人答應下來，並向她索要數理化生相關的其他書籍。
宣寧很久之前扔在學堂裏那幾本數理化的小冊子快被大家翻爛了，她一直想著再把後麵的部分抄錄出來，放到學堂裏去，結果一直沒時間做。這個時代對這些的了解不說一片空白，那也差不了多少。學生們得不到新的知識補充，倒是在其他並不科學的傳說中找到了相似點，有開始往那個方向探索的趨勢。
其中有一個學生利用看過的一點知識，在家裏裝神弄鬼。家裏人不明就裏，以為自家孩子真的出了什麽問題，一邊按照他的要求買肉買零食，想幹什麽想玩什麽都隨他，試圖先把對方安撫下來。一邊著急忙慌地悄悄打聽有沒有辦法，生怕自己的孩子出了什麽問題。
一家人提心吊膽戰戰兢兢地過了兩天，才在學堂其他人的口中得知了事情的真相，然後就是一頓暴打。據說慘叫聲隔了兩條街都能聽見，把治安員和老師都招來了，於是挨了第二頓打。
宣寧：“……”
活該！
她好不容易抽出些空來，正打算多抄一些。外麵有人進來，說徐家的大小姐想來住幾天。
宣寧：“？？？”
住幾天？為什麽要來這裏住幾天？她這裏隻有一堆永遠也幹不完的活，還有一群累出熊貓眼的可憐人罷了。
她努力回憶了一會，終於在塞滿了各種亂七八糟東西的腦袋瓜裏翻出了這麽個人。她當年在縣城偷偷做小買賣的時候，這位徐大小姐出手闊綽，給送去什麽都要，還不講價，隻是不太喜歡衛生紙。當初給宣寧貢獻了相當一部分的營業額。
宣寧對自己的大主顧自然是很有好感，現在想起來了，那份好感也沒完全消失，讓她在百忙之中認真思索起對方來這裏的原因。
已知，對方是個大家閨秀，會的東西肯定不少，起碼管理和算賬這些應該都學過。
又，對方一直對他們的商品很感興趣，是個很願意接受新事物的人。
綜上可得，對方是來給她幹活的。
宣寧對能幫忙幹活的人向來不錯，和善體貼溫柔又有耐心。她讓把人請進來，自己則露出了個堪稱慈祥的微笑。
進來的是個少女，個子不高，皮膚又白又軟，杏眼靈動，娥眉微蹙，似乎有一點緊張。看到屋裏隻有她，少女顯然有些意外，隨後就變得更緊張了。
麵試嘛，緊張很正常，她懂，她都懂。
宣寧刻意讓表情更和緩了一些，溫聲細語地閑話了幾句，順便詢問少女都會哪些東西。
這一問，可不得了。
這個叫徐若薇的小姑娘不過十五歲，琴棋書畫樣樣都會，詩詞歌賦常常品鑒，管家算賬剛學不久，首飾衣裳妝容自然也有所了解，會煲湯做點心，甚至似乎還懂一點簡單的舞蹈。
宣寧暈乎乎的，有些不敢相信這麽大一個餡餅砸在了自己頭上。
她缺人都快缺瘋了，繡品廠的姑娘們最近也慢慢有了自己的想法，有些人冒出了想上學的苗頭。宣寧自然不願阻攔，還想趕緊跑過去護住這一點來之不易的小幼苗。
可她脫不開身，杜若母女忙著培養學徒都來不及。女工們白天要做活，隻有晚上有時間學習。但大晚上的，她又不放心把幾個男人扔進女孩堆裏，愁得想了一堆餿主意。
不過現在，女工們終於邁出了自己的第一步，她也終於能幫她們鋪好路了。