六年級的同學們和幾位解放軍叔叔交朋友，常常通信。第二小隊隊員們有一次寫去一封信，信上說到了羅文應的事情，是這樣寫的：
叔叔們：
收到你們的信，我們高興極了。
你們說：“羅文應進步了，入隊了，真是一個喜訊。這是你們給我們的一份最好的禮物。”
我們讀到這裏，歡喜得把羅文應抬了起來。羅文應又是笑，又是眼淚直冒。
上次我們和你們會麵的時候，劉叔叔問羅文應為什麽還不入隊，羅文應臉上熱辣辣的。那時候他申請過，沒有批準：他功課不好。
那時候羅文應其實就已經有了這個遠大的理想，將來要像叔叔們一樣，當人民解放軍戰士。同學們給他提意見：“羅文應，解放軍叔叔不是說過的嗎，你現在一定要聽老師的話，好好學習，還把身體鍛煉好。”
羅文應看了同學們一眼，心裏想：“嗯，將來——你們瞧吧。”
意思是說，將來他一定搞好學習，鍛煉好身體。可是今天——今天已經星期六了。剛要用功，又馬上遇到假日，不如從下星期一起吧。
到了星期一。下午放學回家，羅文應走得很快。他打定主意不再像往日那樣——往日總得逛上那麽四五個小時才到家，一麵吃著替他留下來的飯，一麵又要防備挨媽媽說。今天一定按時回家，晚飯後的時間就可以好好分配一下了。羅文應一路上打算著：“我得把算術題都答出來，整整齊齊寫在本子上，星期日就帶給解放軍叔叔去看。‘叔叔，我將來能不能學炮兵？’‘能！錯不了！’”
羅文應想得很興奮，就胸部挺出，大踏步走進市場裏去了——是不知不覺走了進去的。
他在市場裏一共花費了兩個多鍾頭。他忙得什麽似的參觀了許多許多商店，連瓷器店他都仔細看過了，又在一個攤子旁邊觀察那些陳列著的小刀子。他恨不得試一試，看這些小刀究竟有沒有趙家林的那一把快。而他研究得最久的，是玩具店門口那一盆小烏龜。
“回去說服媽媽，讓媽媽給妹妹買一個吧。我應當照顧妹妹……”
可是羅文應覺得整個市場突然一下變了樣子。他吃了一驚。他從那個盆子上麵抬起頭一看，原來電燈都亮了。
“啊呀，可了不得！”他趕緊站起身來就走，“今天又遲了！”
拐進胡同，羅文應越走越快。他決計要好好做功課。
“解放軍叔叔那麽關心我哩。我爭取入隊，一定……”
忽然他聽著“吧嗒”一聲，響得很脆。
“咦，誰在那兒打克郎球？”羅文應往一家糧食鋪裏瞟了一眼。
他覺得這一瞟還不夠分明，就索性停下來瞧了一瞧。
唉，沒有辦法！這一局克郎球——羅文應非看下去不可，因為有一個“飛機”正待在角落裏，怎麽也不肯動。那個打球的是個大個兒，很吃力似的打了一杆，沒中。
羅文應等著那大個兒輪到打第二杆，還是不頂事。
羅文應非常著急。真要命，別人還得趕回家吃晚飯，吃了晚飯還有八道算術題，一張大字哩！可是那大個兒輪著打了五杆，偏偏都落了空！第六杆呢，又放下那個“飛機”不管，打別的去了。羅文應不得不老是等著。羅文應就常常遇到這一類不能解決的困難。
就這樣，羅文應很晚才回到家裏。他趕快扒了幾口飯就算完事，唯恐耽誤了複習時間，也就不管這樣的吃法合不合衛生了。
“你又到哪裏去？”媽媽看見他把筷子一放就往外走，驚異地問。
“我去買大字本子。”
“怎麽，你放學回家的時候沒有買？”
“我沒有工夫呀，媽媽。”
這個星期一又像往日一樣：到了該睡的時候，羅文應還在對著第二道題目發愣，又疲倦，又焦心。還是明天早晨再做吧。他一麵看看畫報，一麵寫寫大字，忙到11點鍾才上床。第二天起得晚了，睡眠可還是不夠，上課直打瞌睡。
媽媽說他：“你看你！誰叫你貪玩兒的？”
“貪玩兒？”羅文應紅著臉，噘起了嘴，“難道我玩兒得舒服嗎？我心裏可生氣哩。”
真的，羅文應就是玩兒也沒有玩兒好。
我們跟他談過：“你光想著將來當解放軍，現在可一點兒也不準備，一天天挨過去，把時間浪費掉了，那還行？”
“誰說行？”他低著頭，兩隻手卷弄著衣角，“周老師告訴我時間要節約。我們一分鍾一秒鍾都該好好計算著用，這我知道。可是不知怎麽著，一個不留神又犯了老毛病。”
我們決定幫助他：“羅文應，我們來集體複習吧。我們五個人都到李小琴家裏去做算術題，你讚成讚成？”
“下星期起吧？”
“今天起。”
“好，今天起就今天起！讚成！”
大家都很高興。羅文應也不愁眉苦臉的了。
那天放學，我們派趙家林一直送羅文應到家。兩個同學分手的時候，趙家林還提醒一句："6點半鍾以前！——記著！”
“知道，知道。”
“羅文應，”趙家林走了兩步又回頭，“吃了飯就走，別上別處去……”
羅文應覺得趙家林什麽都好，可就是有點兒囉唆：“哎喲你真是！保你一分鍾也不遲到，好了吧？”
一吃了飯，羅文應就把書本什麽的收拾起來，他知道媽媽在注意著他，時不時很得意地瞧他一眼。他可裝作沒看見。他也沒有把參加複習小組的事告訴媽媽，他怕媽媽說什麽：“對呀，這才是好孩子哩！”說得他會滿臉通紅。
他低著頭，專心專意地把算草本裝進書包裏。想了一想，又把算草本拿出來，他決計不帶書包出去。一背上書包，街上的人說不定會瞎猜一氣。
“瞧，這個孩子又玩兒到這麽晚才回家。”
羅文應找出一張舊報紙來包起這些東西。忽然妹妹赤著腳向他跑來，兩隻手慎重地捧著一本畫報——爸爸新寄來的。
“哥哥包起，哥哥包起！”
哈！巧極了！好像爸爸知道他今天要去參加複習小組似的！他正好把這本新畫報帶到李小琴家裏去，休息的時候就可以跟同學們一塊兒閱讀。以後這本畫報就放在複習小組裏吧，是大家的。
“啊，好乖。”羅文應從妹妹手裏接過了畫報。看了看封麵，就打開紙包要把它包進去。他又看了看封麵。
“這是誰？”他問自己，“生產模範？”
他想要包進去，又還是放心不下，哎，到底是誰呢？——封麵上這位叔叔，他好像在哪裏見過。
羅文應隻好打開畫報來找目錄。一打開，他就忍不住要從頭至尾翻一翻，好知道一個大概。
“光翻一翻，礙不了事。”他看看這幅畫，看看那幅圖，“怎麽回事呀，這是？”
要念一念那下麵的說明才知道。
羅文應一個字一個字地念著，又看看圖片，好像要檢查那說明寫得對不對，於是順便又念了幾節文字。一方麵可又在催著自己。
“行了行了，快去吧……瞧這農民伯伯——嘿，真棒！”
時間不會等你。羅文應一看鍾，把畫報一扔就跳了起來。
6點42分！
“媽媽，咱們的鍾快了吧？”
“不快，今天剛打電話對過。”
糟了！羅文應把紙包一夾，想要跟媽媽說一聲就走，可是又覺得不對路。
“羅文應！為什麽遲到？”同學們準會問。
“羅文應！為什麽又犯老毛病？”同學們準會問。
他看著那個紙包發愣，不知道該怎麽辦，他不好意思再到李小琴家裏去了。他急出了眼淚。
“去吧，去吧，不要緊的，隻要以後能夠改過來。”他聽見一個聲音叫他。
可是誰知道同學們會怎樣呢？他去了，同學們還理他嗎？他失了信！他親口約好了的又不當回事！同學們準會告訴周老師，準會告訴解放軍叔叔——唉，他太對不起解放軍叔叔了！
“劉叔叔，你還跟我交朋友嗎？”
兩顆眼淚流到了臉上。
假如現在還是在6點30分以前……可是時間再也不會回來！損失了的時間再也沒有法子補救！
他願意向同學們認錯，願意挨同學們的批評，隻要同學們還肯和他好，還肯讓他參加複習小組，幫助他學習。他以後一定不遲到。
時間越過越遲，他就更加懊悔，更加和自己生氣……
突然他驚了一跳，他覺得有人喊他的名字。
他側起耳朵來仔細一聽，隻聽見妹妹在東一句西一句地唱“小耗子上燈台”，媽媽有時候給她提提詞兒。
“誰還來找我？”
羅文應，你可是想錯了。隊員同學們怎麽會把你丟開不管呢？你聽！這不是？
的確有人叫他。聽得出一個是趙家林，還夾著一絲高音，那正是他們的小組長李小琴——她也跑到他家找他來了。還有什麽說的！羅文應當然是趕緊跑去迎上他們，一麵嚷著“來了來了”，就跟他們一塊兒去做功課……
可是羅文應沒有這樣做，這太不好意思了。李小琴和趙家林跑進來的時候，羅文應恨不得躲起來。他低著頭裝作看畫報。
“羅文應，”李小琴一衝進門就嚷，“你怎麽不去複習？”
羅文應又快樂、又難過，扭過臉去不看他倆。
“怎麽了？”李小琴站在房門口愣了一下，把步子放輕，慢慢走近他，“病了嗎？”
“沒有。”
“那麽去吧。”趙家林兩隻手擱在羅文應肩上，和李小琴互相瞧了一眼。
羅文應生怕自己一個不小心會哭出來，用力咬著下嘴唇。好一會兒才勉勉強強地開了口，聲音低得幾乎聽不見。
“我不去……我有事……”
“有事？你怎麽又在看畫報呢？”李小琴一把拖起他來，“走吧，大家等著你哩。”
原來同學們還等著他！——李小琴從來不撒謊。
趙家林還告訴羅文應：“要是在你家裏找不著你，我們就得上市場去找，要是在市場裏也找不著你，就到街上去找，到派出所去找。無論如何要把你找到，叫你來跟我們溫習功課，小組是這麽決定的。”
那就趕快！一秒鍾也別遲延！
同學們跟媽媽說了一聲，媽媽喜歡得抓住了李小琴的手：“這可就好了……”
羅文應臉上滾燙，拉住李小琴就跑。剛出了大門口又飛奔回來，抓起桌上那本畫報，才連蹦帶跳地跑了出去。
三個同學又笑又嚷地走了。
這天成績很不錯，功課做完了還好好玩兒了一陣。羅文應從來沒有這麽愉快過。
“哎呀，以後可一定要注意，”羅文應下了決定，“別再耽誤了時間。”
他常常記起解放軍叔叔信上的話：“希望你自己管得住自己。”
他向李小琴提一個意見：“往後放學，你們不必派人送我回家了吧。你們都得繞那麽多路，花那麽多時間。我自己管住自己不就得了？”
“好，”李小琴想了一下，“小組相信你做得到。”
羅文應果然做到了。他功課也一天一天地有進步了。
“開頭可真不容易呀！”羅文應回想那個時候的情形，頭兩天倒還好，小組沒派人送我，我一個人也能一心不亂地回到了家。第三天可就有點兒什麽……
第三天恰好刮風了。他放學走過市場門口，實在不放心那一盆小烏龜，今天天氣這麽涼，它們怎麽樣了？還是遊得那麽活潑嗎？
“真的，爬蟲類會不會感冒呢？”他自問自地說，“去看一看吧，啊？……不許！”
走了幾步，他心裏癢癢的。先去看一看小烏龜，別的什麽都不看，行不行？——這總可以通融通融吧！
喂，別走得那麽快！倒好好考慮一下看……
“不行。”羅文應硬管住了自己。
至於胡同裏那家糧食鋪裏——克郎球是沒有人打，倒有三個人坐在那裏下跳棋。羅文應瞟一眼就知道了。隻是不知道他們下得好不好，勝敗如何。
怎麽樣？去稍微看一點兒——隻看那麽一點點兒，可以不可以？
“稍微……嗯，還是不可以！”
他歎了一口悶氣。要知道，跳棋不比克郎球。今天稍微看那麽一下，明天起決計不看，這總不要緊了吧？
他想起了劉叔叔他們。要是叔叔們知道他現在轉的什麽心思，會這樣說呢：“哼，老毛病！”
羅文應就頭也不回，堅決地向前走去了。
以後就好得多。比如有一天，他發現地下有一顆脆棗。他隻不過稍微研究了一下——“咦，這究竟是賣棗的掉下的，還是吃脆棗的掉下的？”就一腳把它踢得老遠的，不見了。
“踢到了哪裏？”別管它，他還有事哩，要是照他以前的習慣，就非把它找到不可。
可是那顆脆棗自己卻蹦蹦跳跳地又滾了回來，原來對麵有個孩子也踢了它一腳。羅文應即刻又把它一腳踢回去。對麵那個孩子一腳就截住了這顆脆棗，興高采烈地向羅文應招手：“來，我守球門！你踢！”
羅文應僅僅愣住了兩秒鍾。
“我沒有工夫，現在不是玩兒的時候。”羅文應一麵走一麵打手勢，“小朋友，你也早點兒回家吧。”
這些情形，羅文應都向周老師和複習小組匯報過。
叔叔們，羅文應就是這樣準備著來學你們的榜樣的，羅文應就是這樣進步起來的。
現在呢，羅文應已經養成新的好的習慣了。不是玩兒的時候你要引他玩兒，他才不理這個茬兒哩。他按時學習，勞動，運動，休息，不再浪費時間。在家裏也有工夫幫助媽媽做事，有工夫照顧妹妹了。他自己說：“以前嘛，我不能做到節約時間，簡直照顧不過來。妹妹我是愛的。妹妹摔了跤也不哭，隻嚷：‘哥哥，你撿起來了我？’我聽了好一會兒沒聽懂。有一回她說：‘可了不及啦，我矮朵傷風啦。’你們猜，這是什麽意思？鼻涕她也不叫鼻涕，叫‘鼻鼻’……”
“羅文應，”周老師打斷他的話，“你妹妹的語法問題以後再討論吧。我們的談話和作文也應該注意節約，談得集中些，不要東拉西扯，想到哪裏說到哪裏。”
那麽，我們就暫時談到這裏吧。
敬禮！
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