五千兩對於李守心來講,已經是很肉痛了。

雖然從張四象手裏要回了將近六萬兩銀子的銀票,可為了搭救鑽地鼠,又貼了一萬五千兩銀子,即便是鑽地鼠將自己的財物全奉上,裏外裏還倒貼了一萬兩。

如今的他手裏隻有五萬兩銀子,再加上來回進貨,又購買了一些駱駝,手裏已經不到四萬兩銀子了。

可是為了與石巡撫見上一麵,告發丁茂春,捐銀五千兩也值了。

五千兩銀子在大明,也是一筆不小的數目了,當場幾乎讓在場的人都為之側目。

一個年紀四十多歲左右參將,滿臉絡腮胡子,長得虎背熊腰,身穿明晃晃的鎧甲,走起路來,刀劍與鎧甲來回擦碰,哢哢的響,帶著十幾個小校,推開人群迎出來,對他雙手一抱拳,粗聲粗氣道:

“這位義士,石大人有請,還請帳中一見!”

李守心在這些軍卒的簇擁下,以那參將在前引導,進了大營,來到一座白色軍帳前。

軍帳前特插著兩根旗牌,上麵標明了石大人的品級,以及皇帝親賜的稱號:

中流砥柱,柱石將軍!

兩旁則是盔明甲亮,軍容整齊的明軍儀仗,手裏各持明晃晃的刀槍,站立在一旁,麵容冷肅。

越靠近大帳,還分布的十幾個火槍手站崗警戒,帳篷門口,時常出入一些身披棉甲的高級將領。

他被帶進大帳以後,不敢有所遲疑,連忙向上叩拜,這也是沒辦法的事,本來自己就沒有功名傍身,見到了一省的省長,豈有不跪的道理。

哪知石巡撫不等他下跪,連忙下來攙住他,很是誠懇的說道:

“這位義商,雪中送炭之舉,實在是解了本院燃眉之急,怎敢讓你下跪?趕緊賜坐!”

很快就有一名小兵,給他搬來一個把凳子,讓他坐,李守心哪敢,又連忙推讓一番,最終拗不過石巡撫,小心翼翼的坐在凳子上。

這時候才顧得上抬眼觀察,發現石巡撫不過是一個身形極其瘦弱,兩鬢生滿白發的老頭兒,佝僂著腰,麵容憔悴,眼裏布滿了血絲。

幸虧著石巡撫穿著一身緋紅的官服,要是脫了這身官服,也就和城外飽受饑寒的難民沒什麽兩樣。

看到這裏他心生感動,很是感慨地對石巡撫講:

“大人也算是一方封疆大員了,卻沒想到操勞至此,為我山西百姓殫精竭慮,宵衣旰食,還望大人保重身體啊!”

石大人笑著搖了搖頭:

“老夫也是趕鴨子上架,之前也隻在海上圍剿倭寇,海盜,更何況還有戚繼光一代名將相幫,本院還輕省一些。

如今卻是獨挑大梁,那韃靼人,又極是凶悍,遠比倭寇還厲害,實在讓老夫有些力不從心,好在俺答人隻是誌在劫掠,兵鋒雖銳,卻退得也快,可留下這滿地狼藉,百姓需要安撫,兵士需糧餉,城牆需重建,哪樣都得需要銀子!老夫也不是孫悟空,皇上也難,也拿不出多少銀子來,難得你出手相助,能體諒我的難處,實在是感恩啊!”

“應當的,應當的!”

李守心本來還想說幾句場麵話,忽然聽到吱吱吱的叫聲,他就覺得這聲音怎麽這麽熟悉,忙朝石巡府的身後望去。

石巡撫大笑:

“你不要見笑,這是促織的叫聲,這促織本來要獻給皇上的,可我一直事務繁忙,一直也沒顧得上,偏偏這促織,大概因為天冷的緣故,好幾天也不進食,眼看都快要死了!”

李守心馬上反應過來,連忙問道:

“該不是蒲州仿古齋,張五爺,張閣主敬獻給您的促織吧?”

石巡府臉上一驚,有些驚奇的說道:

“你怎麽知道的?”

李守心笑了,繼續又說道:

“我還知道這鬥蟲通體血紅,個頭不大,卻也極是凶悍,號稱王蟲!”

石巡撫更是驚奇了,滿臉驚愕,李守心笑著解釋道:

“大人不必驚奇,實不相瞞,這王蟲是我勻給他的!”

他說這話的時候,故意不說賣字,就怕石巡撫追問價格,即便是這樣,石巡撫也是人精,笑答:

“看來你沒少宰他吧!”

雙方哈哈一笑,李守心連忙提出,要看看這王蟲,石巡撫將一做工精良的蛐蛐罐拿來,掀開蓋子一看,就見曾經給自己帶來第一桶金的王蟲,此時身體幾乎瘦弱了一圈不說,本來鮮紅透亮的顏色,也變得暗紅,不如讓他有些心疼。

也許石巡撫看到他臉上的神色,滿是肉痛,連忙解釋道:

“老夫本來公務纏身,實在也忙不過來照顧,這才委托了府一個鬥蟲高手,代為照管,可能是天冷的緣故吧,按說照顧的很好,完全按著促織經上所講,也不知道怎麽搞的,這蟲子始終提不起精神來!”

他聽了這話,忙對石巡府說道:

“也許是照顧方法不當,這鬥蟲是小人在墓中尋到,不可以用尋常養蟲的方法對待,先以青草絞碎收汁,加上蜜糖水調勻,淋入河水,慢慢給它洗浴。

要緊的是必須用河水稍稍加熱,井水,泉水,都不行。

這兩種水性太涼,澆上去蟲身,輕得寒症,重則丟命。

河水本性溫和,這上麵的功夫省不得,一定得每天洗浴三遍。

再就是飲食,此蟲長處墓穴,讓它多吃陰涼小蟲,再取蓮草,牽牛花喂養,有蒼蠅的話,最好是喂蒼蠅,再用童子尿和以清水,讓它飲用,這麽一來過不了幾天,這王蟲,一定會恢複如初!”

石巡撫一聽這話,整個人都傻了,隨即哈哈大笑:

“我的老天啊,冰天雪地讓我去哪找蒼蠅,還有那童子尿,你這不是為難本大人嗎?”

李守心卻正色道:

“大人我知道很難,可是當今皇上喜歡這玩意兒啊,我可以代為出銀子著人去購買,或是出高價,請高手按照以上方法照顧,我敢打保證,此蟲若是敬獻給皇上,皇上一定會喜歡,到那個時候,大人的前程也有保障,我山西闔省的軍民,也能夠得到您長久庇護,還望老大人一定要慎重對待!”

石巡撫聽他這麽一說,臉上頗為心動,大加讚賞道:

“沒想到促織裏麵的學問這麽大,真讓老夫耳目一新!”

緊接著他話鋒一轉,笑問道:

“老夫也深知天底下沒有白來的,你直說吧,有什麽要求,在老夫的能力範圍以內,一定會鼎力相助!”

李守心見時機成熟,幹脆也不藏著掖著了,連忙坦白道:

“大人要是這麽問的話,我也就知無不言,言無不盡了,大人一定可以做到,總共有兩條,一是那就是忻口的騾馬市場,以及周邊商鋪以及地契,可否賣給我,而且我要包下整個騾馬市場!”

“那個騾馬市場?如今打仗,都快廢棄了,你要那片地方幹什麽,既然你要,那就給你,至於周邊的商鋪,地契,你大可以和商戶談,價格應該不高,據我所知,好多都是無主之地,這條件我答應了,另外一條呢?”

總算是說到了關鍵處,李守心反而不及顧左右而言他道:

“這第二條不是為我本人,也和利字毫無關係,就想讓大人秉持公論,為我山西軍民除害,就問大人一句話,若是有人與俺答,裏應外合,暗通曲款,想要賣了忻口城,大人當怎麽辦?”

石巡撫一聽這話,麵色一凜,怒目而視道:

“那還用說,不殺不足以平民憤,此等國賊,人人得而誅之!”

李守心唯恐火候不夠,繼續拱火道:“大人,要是這人背靠大樹,朝堂之上,關係根深蒂固,利益牽扯不休,牽一發而動全身,此人你還敢殺嗎?”

啪的一拍桌子,石巡撫豁然拍案而起,大怒道:

“就算他是皇親國戚,老夫爺要學那包青天,來他個先斬後奏,你就直說這人是誰?”

李守心直白的答道:

“丁茂春!”

“丁茂春?”

“對,丁茂春,此人是蒲州張家天字號的大掌櫃,也是戶部侍郎張四維的大哥,張四象最為信任的掌櫃,大人敢動他嗎?”

果然論到動真格時,理想和現實還是有些衝突的,石巡撫臉色複雜,麵露難色,問:

“他一個大掌櫃,本來做好買賣就罷了,怎麽能跟通敵掛在一起?”

李守心就知道他會這樣問,連忙從懷裏拿出一封早已經假造的信,確切的說,這封信應該是半真半假,真的內容是,丁茂春給少白狼通風報信,想辦法劫持他,假的內容則隻有一句話,這是李守心仿著丁茂春的字,隻寫了幾個字,那人還活著嗎?

這幾個字李守心幾乎練了幾個晚上,寫上去真假難辨。

石巡撫看到這句話,有些納悶兒的問這是什麽意思?

緊接著李守心又拿出了顧允成幫寫的狀子,遞給他一看,他看後滿麵怒容,當下再無遲疑,馬上命人去李守心的商隊中,將那俺答人的斥候,以及少白狼的舊部,都提來挨個兒審問。

這還不算,李守心又馬上拿出那張貨真價實的城防圖,交到了他手上。

不管是人證還是物證,或者是書信,都是一半真一半假,由不得石巡撫不信。