秦玉虎接著說道：“然後那位張清寨主還說，可惜他最近一連賭了幾場，全都輸得血本無歸，所以對瘦西湖他也隻能望洋興歎了。”
“之後那位張清寨主還說了一件事……”就見秦玉虎說著說著，眼神漸漸認真起來，沈淵知道他所說的那條線索，接下來就要出現了。
秦玉虎說道：“然後那個張清就咬牙切齒地說：最可恨的就是惡虎灘水寨寨主，那個叫李昌的家夥。”
“上次賭錢，他跟自己借了一千二百兩銀子作為賭本兒，原本張清還想著他把這一千二百兩銀子還回來以後，就又有錢去翻本了。”
“可是那個李昌居然就從此銷聲匿跡了一個多月，張清在賭場上就再也沒見過那位李寨主……少爺您說，這算不算是一條線索？”
“當然了！”沈淵隨即向著秦玉虎說道：“在這附近任何一個水賊寨子出現了異常情況，都有可能是線索！惡虎灘在哪兒？”
“我下山的時候有三個嘍羅兵陪著我，在殺他們之前，我還跟他們打聽了一下，”秦玉虎隨即說道：
“在咱們揚州府以南的長江江麵上，靠近鎮江的那一邊，江心附近有一片亂石灘。”
“因為那個亂石灘是由礁石形成的，並不是衝擊而成的沙洲，所以在沒有月亮的天氣裏，那上邊經常會撞沉過往夜航的船隻。”
“因為那一片礁石酷似一具死屍仰躺在那上麵，所以好多年前，那裏被過往的船家稱為死人胸。”
“後來李昌帶著一夥水匪占據了那裏，在那礁石上麵紮下了水寨。他嫌死人胸的名字不好聽，於是就改成了惡虎灘。”
“據說惡虎灘水寨上麵有四五十人，由於在長江的南航道上，所以搶劫的都是沿江下行的船隻，倒是跟揚州這邊的水寨不怎麽聯係。”
秦玉虎接著說道：“不過要說到賭錢聽曲子之類的玩樂之事，鎮江又怎麽可能比得上揚州？”
“所以他們的寨主李昌之前倒是經常到揚州來，不過按照清風島寨主張清的說法，這個李昌很長時間都沒露麵了。”
“那些嘍羅臨死前說，惡虎灘在江南江北各設了一個茶攤兒，實際上就是作為山寨的前哨站。咱們摸到長江邊正對惡虎灘北岸的地方，找到它應該不難……”
“要不我再去一趟，看看這個惡虎灘的底細？”
沈淵聽了這話，立刻就搖了搖頭。
他站起身，一邊把外邊的長衣服脫了，一邊向秦玉虎說道：“這次咱們不用去惡虎灘上島查看。隻要找到那個茶攤，想辦法探聽一下就行！”
“我親自去！吳六哥、二虎，咱們仨……還有你！咱們四個去看看情況！”
本來沈淵想說和吳六狗還有秦玉虎去的，可是他一回頭就看到崇王世子朱常津目光炯炯，眼裏充滿了期盼，於是也隻好叫上了他。
畢竟這次又不上賊人的山寨，想必那麽個茶攤兒裏也不會有太多的硬手，過去查探一下應該不妨事。
於是朱常津驚喜得一蹦老高，高高興興地和沈淵他們換上了普通百姓的麻衣，然後坐上馬車就奔著長江邊上去了。
……
等到他們從揚州一路趕到了江邊，這個時候天都快擦黑了。
眾人在沿江的道路上，尋找著小渡口河港汊碼頭。一般茶攤兒都會設立在這樣的地方，總不會開在連行人都沒有幾個的地界上。
很快他們的馬車經過了一處渡口時，就看到那裏的江邊又一個用蘆席搭的棚子，裏麵依稀有燈火晃動。
長江對岸的鎮江燈火遙遙在望，沈淵他們幾個人在馬車上對視了一眼，知道十有八九就是這裏沒錯了。
於是在馬車前行過一段之後一拐彎，沈淵就讓趕車的秦玉虎停了下來。之後他們把馬韁綁到樹上向回走了一段，來到了那個茶攤前麵。
等眾人走到近前一看，這個棚子甚至寒酸，年頭顯然是不短了。為了防備冬天的寒氣，牆壁上糊了黃泥，房頂上蓋著稻草，門上麵也掛著一個厚重的布簾子。
昏黃的燈光從簾子縫裏透射出來，同時鑽出來的還有一股熱騰騰的蒸汽，沈淵他們撩開布簾子就走了進去。
這棚子裏有三張大方桌，還有一個燒得蒸汽升騰的茶爐。坐在裏邊的兩個漢子顯然沒想到，這麽晚了還會有人進來，見到沈淵他們這倆漢子頓時就是一怔。
“一人上一碗熱茶，先暖暖肚子……有酒肉沒有？”
秦玉虎進來之後就是一臉不耐煩，他也沒審視這倆人，也沒打量周圍的環境，而是直接找了一張桌子坐了下來，還把手中的包裹“砰”的一聲扔在了桌子底下。
這家夥不愧是個老江湖，這些道道兒弄得滴水不漏！沈淵看到秦玉虎的樣子，心裏非常讚賞，於是他們四個人一邊聊天一邊坐了下來。
至於那個小王爺朱常津，他一看就是個新嫩的麵孔，表現出什麽都好奇的樣子來，也不會引人注目，所以沈淵也就由著他本色出演。
這時朱常津一坐下，就把大半個身子都癱在了桌子上，也顧不上那個桌子油膩肮髒。這小子嘴裏一連串兒地喊著累，居然也沒露出什麽破綻！
果然這些勳貴之家裏的繼承人，一個個的都是天生的戲精！沈淵看到朱常津表現得遊刃有餘，心裏也不由得暗自好笑。
“怎麽回事？跟你們要茶呢？這麽慢慢騰騰的是不是要討打？”
這時的大鼻子吳六狗看見那倆夥計還沒過來，於是“啪”的一聲一巴掌拍在了桌子上，看來就要發火了。
於是那倆夥計連忙走過來，他們一看到秦玉虎這夥人麵露凶光，氣焰囂張，身上帶的包袱沉重，還有幾條用黑布包好的長形包裹……一看就是兵刃。
看這意思，這似乎是一夥江湖人，半夜跑到這裏來了。
等到夥計用茶壺沏了茶端上來，秦玉虎他們一邊竊竊私語一邊喝了茶，然後又跟這兩個夥計要酒肉吃。