“噝！”

郭瀚倒吸一口涼氣，不自覺地拿起筷子，夾了一塊肉放到嘴裏壓驚，“此聯一字足有千斤之重，八字成聯可鎮嶽麓書院千年文運，是哪位大儒所作？”

馮馴嘿嘿一笑，把腦袋又縮了回去，繼續吃飯，“柳教授，你與李生相熟，還是你來說吧。”

見郭瀚看了過來，柳安如拱手道，“此聯是安化童生李步蟾所作，李生今年不過十三歲，卻是天縱之才。”

“天縱之才？”郭瀚眼睛一眯，又把筷子放下了。

“不錯，”柳安如肯定地點頭道，“李步蟾之父為安化縣學生員，九歲到長沙，當時新建天心閣，這九歲幼童便作聯“天高地迥，心曠神怡”，從吉藩那裏賺了一百兩紋銀。”

說道此處，柳安如捋了捋髯，麵帶自得之色，“當時下官在場，便是此時，與李生相識。”

“天高地迥，惟楚有才……李步蟾……”

郭瀚似乎心情大好，拿起筷子打了個哈哈，“一時說話，竟忘了進食了。”

他左一筷子魚，右一筷子肉，簡單的飯菜，卻吃得甚是香甜，還揚箸招呼道，“諸位，子曰“禮，與其奢也，寧儉”，一粥一飯皆來之不易，惜之！惜之！”

“是極是極！”

“大宗師教誨的是！”

聽了郭瀚的教誨，一時間滿座都大吃大嚼起來，盤中之魚，勝似鬆江之鱸，碗中之肉，美過炮燔之兔。

半個時辰之後，酒足飯飽，賓主盡歡。

馮馴將郭瀚送至驛站住下，便盡數離開。

隨後十多名護衛將郭瀚的住處防守得嚴嚴實實，這些人都來自湖廣按察司，而非長沙府所派。

自此刻起，一直到院試開考，長沙知府再也不得與提學私下相見，若有事務相商，需要通過書吏或差役傳遞，而且需記錄在案。

即使到了院試，知府隻負責考場外圍秩序的維持，而不得進入內簾。

這個製度設計，為的就是防範地方官員的說請托情，與提學勾搭成事。

前些年，浙江提學範惟一在杭州院試之時，與杭州知府私下宴飲，被禦史一本彈劾“違製交際”，範提學無言以對，遭革職查辦。

待長沙府官員全部離開，郭瀚讓人沏茶，與幕僚孫庠對飲。

孫庠不似尋常的幕僚一般，對東主察言觀色小心侍奉，而是大大咧咧地與郭瀚對坐，以茶當酒道，“恭賀東翁，又能得孟軻之樂！”

郭瀚倒也不怪這孫庠無禮，悠然抿了口茶，樂而不答。

這茶也粗礪，似乎就是產自本地的黑茶，這會兒他心情愉悅，口中的粗茶，居然也喝出了大紅袍的感覺。

孫庠這句“孟軻之樂”，說到郭瀚的心上了。

孟軻之樂是君子之樂，其樂有三。

“父母俱存，兄弟無故，一樂也；仰不愧於天，俯不怍於人，二樂也；得天下英才而教育之，三樂也。”

在郭瀚看來，當官，一定要知道其中的意義，才能做一個“明白官”，若是連官之真意都不懂，那就隻能當一個“糊塗官”。

當一省學政，其中的意義在哪裏？

不在錢，不在權，而在學生。

不像官場上有的同僚，為了某個英才連起碼的體麵都不要了，行那“倒拜門”之舉，身為提學，院試所點的每一名秀才，天經地義都是他的學生。

作為座師，這些學生都是他的資源。

身為提學，最為寶貴的，自然就是手中秀才的名額。

大明各府的名額不等，大府如蘇杭，不過錄取二十五名生員，小府如衡州，不過錄取十二名生員，長沙算是中府，每次院試能錄取二十名生員。

不知為何，同樣是中府，長沙府比武昌府的名額還要多，武昌比長沙大，還是治所，每次院試竟然隻錄取十五個生員，難怪武昌士子要以頭搶地了。

長沙說是二十個名額，其實隻有十九個，因為還有一位府試案首。

十九個人當中，若是能出四五名進士？

郭瀚嗬嗬一笑，今日迎接他的這桌飯菜，何其豐盛！

***

湘水自長沙城北上三十裏，又是一個渡口。

渡口商船密布，一架又一架的雞公車，自各處出來，到了碼頭，便見一堆堆的力夫衝了上去，將車上的貨物清空，之後又轉頭去搬運下一車。

船工、力夫、腳夫、商販，在不大的碼頭上穿梭，不但有長沙本地方言，還有帶著各地口音的官話。

一葉扁舟順流而下，從商船的罅隙中靠了上去，四個讀書人從船艙出來，夏漢升搖著折扇，指著前方式樣各異的瓷窯，介紹道，“幾位，前方就是銅官窯，東側那邊的兩口龍窯，就是我家的營生了。”

李步蟾一上岸，就覺得一股煙火氣撲麵而來，正值盛夏，氣溫本就如同火燒，到了這方天地，空氣就更加熾熱。

無數的鬆柴，日夜不熄地焚燒，將這方圓十裏，都燒成了一口大窯，這裏頭的人，則成了窯中的瓷坯。

讀書之餘，甚是乏累，今日夏漢升相邀，與齊德隆一起郊遊，剛好張子雲也侍奉著張宜正到了長沙，便拉著他也來了。

銅官之窯都是依山而建，有年代久遠的饅頭窯，也有一兩百年來的龍窯，這些窯口吞吐著赤白煙氣，在天光中如同蛟龍吐息，蔚為壯觀。

“萬杵之聲殷地，火光炸天，夜令人不能寢，戲呼之日，四時雷電。”

順著燒窯的火光走，看到有人開窯，有的捶胸頓足，有的仰天大笑，也是一幕幕的悲喜劇。

"《考工記》雲“陶人為器，百工之事尚之。”今日得見，方知古人誠不我欺！"

張子雲是個鄉下少年，何曾見過這等場麵，即便是齊德隆，他與夏漢升相善，第一次來此，也是嘖嘖讚歎。

倒是李步蟾，他前世見過的工業園區太多了，浮梁也去過不止一次，眼前場景興不起太多波瀾。

銅官鎮原本富有銅礦，漢代時在此處設置銅官采礦鑄錢，故名為“銅官鎮”，千年以來，此處百姓雖然以瓷為業，但還是以銅官為名。