看著這兩個字，李若虛雖然有些不高興，但也沒有多想，他承歡李東陽膝下，對於考場之事，當然是清楚的。

一場考試，試卷如山，試卷不是一人所閱，也並無一定之規，尤其是那些落卷，考官往往不會細看，隻是附上批條，扼要地說明淘汰的理由。

這些理由也就是兩三個字，籠統敷衍，要不是“欠妥”，要不是“欠穩”。

按理說，他的卷子是取中的，應該打圈點評，但考官非要與落卷一般，簡明扼要，他也無話可說，隻是這“欠利”二字有些辣眼睛。

這兩個字，說的是文章筆力不夠也就罷了，可怎麽看，怎麽像是利息的利，茶陵李氏雖然田產不多，也不至於欠人利錢不是？

李若虛心裏犯嘀咕，又展開院試第一盧瑾的卷子，眼睛一下睜得牛大。

盧瑾作為本次院試的案首，他的卷子竟然也沒有朱筆點評，也是夾了一張批條，批條比他李若虛的還要不如。

隻有一個字，“粗”。

這就有些詭異了，李若虛都沒有讀文章，轉手又將湘陰夏雲升的卷子拿過來，展開一看，果然也是一張批條。

這張批條比前兩張細心，有十餘字，“鹵鵝一隻，火腿一條，雞卵三十枚。”

李若虛忍俊不禁，趕緊扭頭，卻終究沒有忍住，“噗哧”一聲，笑了出來。

一旁的郭瀚閑淡地品茶，笑意吟吟。

這次院試他還是挺滿意的，即使拋開前五子不談，另外的十五人也算得一時之選，假以時日，也是大有希望的。

他將考卷拿來讓李若虛看，未嚐沒有幾分自矜之心，打壓之意，讓李若虛收起幾分自傲，他這個老師能夠添得些許分量。

果然不出所料，李步蟾的文章上來就將這眼高於頂的李若虛給鎮住了，隻是看著看著，李若虛的表情就不對勁了。

直到這沒忍住的“噗哧”一樂，郭瀚徹底繃不住了，伸手拿過卷子，也看到了那張批條，一時間他也傻眼了。

鹵鵝一隻，火腿一條，雞卵三十枚，這不是前幾天讓人去采辦的清單麽，怎麽成了文章的批條了？

郭瀚氣得手腳冰涼，閉目不語。

李若虛見狀，識趣地起身道，“恩師往來各府，不避寒暑操持考試，想是疲憊得很了，還請早點歇息，學生告退。”

郭瀚睜開眼，扯起一絲笑容，走到案前取了一支湖筆相贈，“本想與若虛長談，怎奈這副衰軀不肯，就不留你了，此去多多努力，今年秋闈若到武昌，可來學政署找我。”

李若虛長揖謝師，才轉身離去。

郭瀚看著李若虛的背影，閉著眼睛頹然回坐，過了一陣，自己顫抖著翻開桌上的卷子，一份份看了起來。

看了批條看文章，看了四書文看五經文。

看著看著，臉色從黑轉紅，又從紅轉白，再從白轉青，最後仿佛成了一尊冰冷的青銅雕像。

他一時偷懶，將閱卷之事委托給了孫庠，自己隻看了取中的二十篇四書文，不想一時不察，出了大紕漏。

除了李步蟾這幾人，其餘十多人的五經文，都是經義不通，有的甚至離題萬裏不知所雲，與他們的四書題放在一起，猶如李斯與李四，李逵與李鬼，天壤之別。

一個兩個還能說是偶然，十多人都是如此，必然是出了情弊了。

郭瀚腦子有些麻，萬幸的是，李若虛剛才蜻蜓點水，隻看了名列前茅的幾份卷子，便被那幾張批條吸引過去了，應該沒有看到下麵那些五經文。

批條貼錯了還隻是小事，說到底就是仆役做事粗疏，一頓板子的事，但考場情弊可是大事了。

“唉！”

郭瀚長歎一聲，頃刻之間似乎老了幾歲，抬手叫來仆役，“去將馮四叫來！”

不多時，馮四顛顛跑到了跟前，是那個賣秦相公豬蹄的油膩男，“姐夫，你找我？”

郭瀚盯著馮四看了良久，看得馮四手不是手腳不是腳了，才問道，“四兒，這次院試，你撈了多少？”

豆大的汗珠從馮四的油臉上流下來，不知道是熱的還是嚇的，他強自笑道，“姐夫，你這說得甚呢，我咋聽不懂呢？”

“聽不懂……那我換成你聽得懂的！”

郭瀚冷聲道，“這次院試，你與孫庠一起，背著我幹了什麽勾當，你撈了多少？”

“姐夫，不是我幹的，是孫庠讓我幹的！”

馮四臉色大變，“撲通”一聲就跪下了，哭喪著臉道，“是他讓我賣豬蹄，我什麽都不知道，一個豬蹄一百兩，可他隻給了我十兩啊！”

馮四巴拉巴拉地一通說，郭瀚心口一疼，左手捂著胸口，右手戟指著馮四，厲聲道，“馮老四，你跟著我，哪裏就少了這百十兩銀子了，我的清譽，就值著百十兩銀子嗎？”

見郭瀚這般模樣，馮四嚇得肝膽俱裂，爬起來扶著郭瀚坐下，撫著他的背順氣，“姐夫，你可不敢氣著了，這次是我犯渾，你揍我一頓，打我板子都行，你可不敢有事啊，不然我姐和外甥咋辦？”

看著眼前這張涕淚俱下的醜臉，郭瀚一陣哆嗦，廢然長歎，“給我沏杯濃茶！”

馮四伸手胡亂抹了一把臉，露出一個笑容，跟哭似的，“哎，馬上就得！”

這馮四是郭瀚的小舅子，馮家是汾陽的商戶，頗是有些家財，郭家家道中落，郭瀚年幼時無錢讀書，是馮家見他聰穎，資助他讀書不說，還將嫡女許配給他。

馮夫人也還賢惠，裏裏外外一把手，後來郭瀚趕考當官，馮夫人就讓馮四跟在他身邊，鞍前馬後地伺候著。

大明官場有個“三爺當道”的說法，這三爺說的不是排行老三的哪位爺，而是說的少爺、姑爺和舅爺。

這也是兩全其美的法子，官員高興，他們有了最可信賴的幫手，家人親友更高興，他們解決了就業難題。

現在馮四犯事兒了，但馮家對郭瀚恩義深厚，郭瀚又如何下得去手？

待馮四沏好茶端上來，郭瀚吩咐道，“孫庠還在府學忙活吧，你帶個人去，把他叫來見我。”

過了半晌，方麵大耳的幕僚孫庠過來，馮四跟在後頭，氣呼呼地看著他，他也不以為意。

“東翁，府學那邊已經安排好了，你隨時可以過去安歇。”

郭瀚不再像往常那樣還半禮，說話也不再客氣溫和，更不再稱呼孫庠的表字，“孫幕友，你隨我出京赴任，將近一年，平心而論，本官待你如何？”

孫庠嗬嗬一笑，“還成。”

郭瀚揮手讓馮四去門外守著，沉聲問道，“既然你覺得還成，說明本官未曾虧待於你，那你就是這般盡幕客之責的？”