再說柳媚兒姐弟二人經過數月費盡心機的苦心經營，眼看著就要使一個偌大的青紅幫變得分崩離析，而幫派在老百姓心目之中的地位更是一落千丈，朝廷出手圍剿的借口也已經漸漸成形，然而就在這最後的緊要關頭，沒想到隱跡已久的吳鋒突然再度出山，以雷霆萬鈞之勢**平內亂，自己派往青紅幫的一幹精幹手下也紛紛落網，青紅幫在江湖之中的地位也再度變得堅如磐石，不可動搖。二人見苦心孤詣的計劃在即將成功之際功虧一簣，心裏實是沮喪之極，卻也毫無辦法。
柳媚兒見青紅幫自吳鋒複出之後，數月間已經變得凝聚無比，無懈可擊，雖然心裏極為不甘，但一時之間也想不出一個更加行之有效的辦法，於是便先打發弟弟回京複命，向呂安解說其中緣由，自己則化妝成一個年輕的富家子弟，隻身南下，到荊州附近四處巡遊，尋找機會。但轉眼間已是夏末，柳媚兒已經在荊州地麵活動了一月有餘，卻是仍然找不到任何機會。隨著時光一天天過去，柳媚兒心裏的沮喪與日俱增。
這一天柳媚兒心中煩悶，便一個人漫步來到江邊散心。時過境遷之後，柳媚兒故地重遊，看著眼前熟悉的無邊美景，心中更添落寞。在江邊漫步許久之後，柳媚兒隻覺得心裏不但未曾稍加開朗，反而更加平添了許多陰霾。柳媚兒自覺難以排解，便索性租了一艘華麗的遊船直入江心，一個人坐在窗前憑窗遠眺，自斟自飲起來。
這柳媚兒本是一個天姿國色的俏麗女子，此時化妝男子之後，更是顯得風流倜儻，瀟灑不群。加上她多年來混跡官場磨練出來的那種大氣儒雅的富貴氣質，再配上渾身上下不知不覺間透露出來的一絲絲憂鬱，越發顯得與眾不同，高貴而又典雅。自她上船之初，樓船上的數名青樓女子已經被她的容貌氣度迷惑得神魂顛倒，再見到她出手闊綽，舉止從容，談吐更是不凡，這些女子更是對她一見傾心。一個個時不時在她身邊走來走去，搔首弄姿，殷勤伺候，都試圖引起這位英俊男子的注意。但柳媚兒正在煩悶之時，又是同為女子之身，如何會對這些庸脂俗粉產生興趣？故此一直是正襟危坐，隻顧欣賞窗外大江美景，對這些女子的殷勤似是視而不見，臉上一片冷淡之意。
不想這艘樓船卻也是青紅幫在荊州的一所青樓‘一笑閣’之物，柳媚兒上船之時，老鴇見她氣質高貴，一望而知並非一般遊客，便偷偷將手下一位頭牌粉頭小月仙給送了上來，以期將這位闊綽公子攏住，好賺一些便宜銀兩。這小月仙本是蘇州人氏，幼時也是一位官宦人家的小姐，生得花容月貌，氣質清新脫俗，而且滿腹詩書，琴棋書畫樣樣精通，尤其是彈得一手好琴。隻因父親當年得罪了當朝權貴，獲罪下獄，家中男丁全都被殺，隻留下這些女眷被官賣進入青樓，以至一位千金小姐流落風塵，靠賣笑度日。
這小月仙雖然無奈淪落，但自小形成的那種大家閨秀的高貴氣質卻是從未在聲色犬馬的紅塵濁流之中被磨滅過。而且此女雖身處青樓，卻也不肯流俗，對那些腦滿腸肥的庸俗之人從不肯加以辭色，一心指望著有朝一日能夠遇到一位真正相互傾心的風流才子將自己贖出青樓，脫離苦海。那一笑樓的老鴇雖然心有不甘，對她的心事也有些不以為然，但一來這位小月仙生性倔強，被逼無奈時往往不惜以性命相拚，二來也正因為此女的難以接近，倒正好使得那些好色之徒有了一種得不到的才是最好的的無聊想法，反而個個趨之若鶩，往往為了博得美人一個顧盼，一絲微笑而一擲千金，那老鴇見銀錢滾滾而來，也就不再理會小月仙怎樣去做，這才使得小月仙保住了相對清白之身。
隻可惜這小月仙在一笑樓一呆就是三年，期間雖然也有數次遇到傾心之人，但往往不是對方空有深情，卻是囊中羞澀有心無力，就是騙財騙色，始亂終棄，始終未曾達成心願。今日此女本來不想上船，但擋不住老鴇一再威逼，小月仙隻好無奈上船，前來伺候。不料此女一見到柳媚兒那清秀絕倫的容貌和風流倜儻的氣度，馬上便被她迷了個七葷八素，神魂顛倒，先前的那些心不甘情不願已在不知不覺間丟到了九霄雲外。但此女終究是與那些尋常青樓女子的**俗媚不同，當其餘的姐妹圍在柳媚兒身邊獻媚之時，她卻是早已看出這位青年公子心裏似乎有什麽難言之隱，當下也不去湊熱鬧，隻是靜靜地坐在一邊，含情脈脈地看著柳媚兒默默不語。隻等著那些唧唧喳喳的姐妹碰了釘子之後，自己再來相就。
果然不出小月仙所料，柳媚兒本來就心情陰鬱，這次租船出遊隻是為了尋個清靜而已，如今被這些女子一番糾纏之後，再也忍耐不住，回過頭來把臉一板，一雙鳳目之中寒光閃閃，一絲絲凜冽冰冷的殺機如刀鋒般一閃而逝。這些青樓女子隻是一些尋常之人，被她這麽一瞪，登時個個渾身發抖，船艙裏的一片**聲浪語戛然而止。眾女子自覺無趣，一個個扁著嘴怏怏退了下去。柳媚兒也不去理她們，複又轉身望向窗外，看著煙波浩淼大江靜靜出神。
就在此時，船艙之中突有一陣輕柔的琴音響起，琴聲淒婉，動人心弦，跟著便是一個柔柔的女聲唱道：“春花秋月何時了，往事知多少！小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，隻是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流……”歌聲淒切，似是盈滿了歌者滿腹的辛酸，雖是無意，卻是正好暗合了柳媚兒此時此地對著此情此景的心事。柳媚兒並不回頭，隻是將杯中酒一飲而盡，眼中一行清淚滾滾而下，滴落在窗外奔騰不息的滔滔江水之中。
小月仙在後邊看著柳媚兒肩頭抽搐，知道自己的琴音已是打動對方心事，心裏先是一喜，接著卻又是一陣莫名的心痛，看著眼前這位憂鬱男子那瘦削的背影一陣心酸，心裏不由得想起了自己悲涼的身世，指尖彈動時，琴音變得越發的淒涼，歌聲也有些微微地哽咽起來。
柳媚兒一愣，緩緩回過頭來，隻見一位十八九歲的俏麗女子一身白衣端坐在幾案之後正在撫琴，一頭飄逸的長發隨著吹入窗口的江風微微拂動，鳳目含淚，眉目如畫，眉梢眼角溢滿了憂鬱之色，正含情脈脈地望著自己輕聲吟唱。柳媚兒恍惚之間，依稀仿佛眼前便是當年自己在那一葉扁舟船艙之中對著心上人彈琴唱曲的情景，一絲溫馨之意化作春水在心中緩緩流過，泛起滿腔柔情，定定地看著眼前的女子如醉如癡，背後窗外的江風中似乎也飄起了柔美的雪花。柳媚兒隻覺心中一陣恍惚，眼前變得模糊起來，不由自主地便起身走到小月仙身邊，抬手輕輕撫摸著她那如雲的長發，雙眼之中布滿了憐惜。小月仙俏臉一紅，彈琴的手指便停了下來，抬頭望著柳媚兒嫣然一笑。柳媚兒心中一震，猛地醒悟了過來，急忙把手收回，一張臉上複又變得一片冷漠，轉身回到窗前坐下。
小月仙心中懊悔，卻又有些莫名其妙，不知道眼前這位雍容華貴的青年公子到底心裏有何難言之事，以至於這般冷漠無情，拒人於千裏之外。於是便緩緩起身，款款走到柳媚兒身邊，柔聲問道：“公子，看你神情抑鬱，可是有何難言之隱不成？若是如此，當此風清水柔之時，更應該放開懷抱，效仿那位文妙天下的柳永柳公子，‘疏狂一醉’，豈不是好？常言道：‘對酒當歌，人生幾何？’不管你心中有多少難解之事，也不必如此自苦呀！”
柳媚兒回頭淡淡地看了她一眼，說道：“你身處青樓，終日迎來送往，又怎知情之一字害人之深！有些事說了你也不會明白，還是不要問了！”
小月仙心中難過，眼中滴下淚來，柔聲說道：“公子，奴家知道自己身份卑賤，也怪不得公子瞧不上奴家。但若說到男女之情，恐怕奴家體會之深，比之公子也還要深一些吧！”
柳媚兒聽她一口吳儂軟語，心裏倒是倍感親切，也不忍傷她太過，便回頭說道：“是嗎？那本公子倒要聽一聽你的高見了！”
小月仙淒然一笑，道：“公子說笑了，小月仙不過是一個淪落風塵的苦命女子而已，哪裏談得上有什麽高見！不過奴家身處青樓，見多了世間多情男女的悲歡離合，有一些感觸罷了。”
柳媚兒聽她談吐嫻雅，心裏也有些好奇，便開口問道：“看姑娘言談舉止，大異於尋常青樓女子，不知姑娘為何會淪落至此？”
小月仙眼圈一紅，輕聲說道：“奴家淪落風塵，實是有辱門庭，父母姓名不說也罷。不過奴家來這一笑樓之前，不怕公子見笑，也曾是一個錦衣玉食的千金小姐，家父在蘇州為官，家境也頗為富裕，幼年之時，一直在深宅大院之中過著無憂無慮的日子。隻因家父生性耿介，不諳為官之道，以至得罪了上官，便被羅織以莫須有的罪名鋃鐺入獄，家產盡數被抄。奴家那時剛滿十五歲，也被官賣進了娼門，輾轉來到了這荊州一笑樓。奴家雖然不甘淪落，但一個柔弱女子又能如何？也隻有含羞忍辱，苟且偷生。實指望有一天能夠碰到一位真心相待的心儀之人，救自己脫離苦海，可惜奴家在這煙花之地一呆三年，眼中所見的無非是一些來此尋花買笑的好色無義之徒，又有哪個真正的癡情男子肯到這種地方？唉！想來也是奴家命苦，隻怕這從良的心願今生今世是難以實現的了。”
柳媚兒峨眉一挑，正要說話，突聽窗外江上一陣喧嘩，接著便是一個膩膩的尖細嗓音響了起來，在窗外大聲叫嚷：“小月仙，你這沒良心的小娘皮！老爺我在你身上花費了無數銀錢，你卻始終不肯正眼瞧老爺一眼。今天又是看上了哪個不長眼的小白臉？竟然偷偷跑到這裏風流快活來了！他媽的，看今天老子不打斷你們這對奸夫**婦的狗腿！”
小月仙聽見這個聲音，臉上頓時陰沉下來，低聲罵道：“又是這個陰魂不散的狗賊！竟然跟到這裏來鬧事來了！”
柳媚兒聽那人說話粗俗，心裏頓時火起，眉頭一皺，伸頭往窗外看去。隻見一艘小船緊貼著自己的樓船並肩而行，一個肥胖的中年男子帶了四名青衣家丁正站在船頭向著自己指指點點，嘴裏汙言穢語，罵聲不絕。柳媚兒剛剛與小月仙談得有些投機，心中的煩惱正在漸漸消退之時，被這些人突如其來地這麽一攪和，心裏的怒火再也壓製不住，當即命船家拋下鐵錨，樓船緩緩停了下來。然後柳媚兒把身子探出窗外，向著那名胖子輕輕招手。那胖子一見柳媚兒那滿不在乎的樣子，禁不住火氣更勝，大聲罵道：“呀嗬！你這小白臉奸夫倒是膽子不小，還敢戲弄本老爺，他娘的，看老爺今天怎麽收拾你們！”
原來這位中年男子名叫李梓，乃是東廠常駐揚州的一個太監首領劉榮的義子。此人仗著劉榮之勢，在荊州城中為非作歹，無惡不作，掙下了萬貫家財。此人性好漁色，終日穿行於煙花柳巷之中尋花問柳，欺男霸女，弄得荊州百姓敢怒而不敢言。自從有一次一個偶然的機會這李梓發現了天姿國色的小月仙之後，立時便被她迷得神魂顛倒，茶飯不思。隻是此人不學無術，胸無點墨，且又舉止粗俗無比，以小月仙那種風花雪月的性格，又怎麽能夠瞧得上他？故此盡管李梓為了她破天荒地大費錢財，終日裏圍在她身邊大獻殷勤，小月仙卻是始終對他不冷不熱，若即若離。這一來李梓空聞其腥，卻是不得其味，更是覺得心癢難耐，便如百爪撓心一般。最後直落得食不甘味，寢食不安。
李梓見自己花費了無數銀錢之後，美人卻是始終不能到手，最後發起狠來，索性帶了幾個家丁住在一笑樓，每日裏死死地盯著小月仙，凡是前來尋找小月仙的嫖客一律被他趕出門外。一笑樓雖有青紅幫撐腰，但因忌憚李梓背後的劉榮，也不好為了這一點小事與他翻臉。而且李梓在荊州地方混跡已久，也深知這一笑樓背後的青紅幫極不好惹，因此雖然霸住小月仙不許接客，但每日的花紅銀子卻也一兩不缺。老鴇見並未影響青樓收入，也樂得做個好人，即不去威逼小月仙，也不來得罪李梓，每日裏收著這毫不費力的銀子心花怒放。
當柳媚兒到一笑樓來租借遊船之時，正值李梓等得不耐煩，欲待霸王硬上弓強行霸占小月仙。而小月仙生性倔強之極，那李梓一來威逼，便尋死覓活，鬧得不可開交。老鴇既不願得罪李梓，又生恐小月仙有個好歹，失去這棵活色生香的搖錢樹。正在左右為難之時，恰逢柳媚兒化身男子來到。老鴇見柳媚兒身佩長劍，步履輕盈，一望而知是一個練家子，而且這位年輕人言行舉止雍容華貴，與那些尋常江湖漢子大為不同，老鴇閱人無數，早已看出此人非比尋常，於是便趁李梓不備，好說歹說地將極不情願的小月仙偷偷送上柳媚兒坐船，一來為避風頭，二來也想借此機會拉攏貴人。不料李梓回頭見不見了小月仙，立時便大發雷霆，在院中鬧了個不亦樂乎，然後抓住老鴇，逼著交人。最後老鴇實在難以搪塞，隻好把小月仙去處說了出來。李梓聽說自己的禁臠被一個俊俏書生帶走，這一口酸氣如何咽得下去？當時便上船入江，正好將小月仙堵個正著。
此時小月仙本就心中著忙，見柳媚兒滿不在乎地停下船來，心裏更是六神無主。暗想這大江之上一片蒼茫，若是這時候李梓上船發起蠻來，自己豈不遭殃？而且看柳媚兒那瘦弱的樣子，根本不可能是李梓手下那幾個粗壯家丁的對手，若是動起手來，隻怕這位風流瀟灑的俊俏公子難免會吃大虧。於是小月仙急忙上前，一連聲地勸柳媚兒趕緊開船，隻急得鼻尖冒汗。不想柳媚兒卻隻管不慌不忙地端坐飲酒，對小月仙的好言相勸充耳不聞。小月仙見她不聽，又不敢無禮，隻好怏怏回身坐下，一顆芳心砰砰亂跳，一雙秀目望著樓梯口處忐忑不安。