話說柳媚兒離開劉榮府第之後，劉榮懾於柳媚兒之威，對那位月仙姑娘禮遇有加，不敢稍有怠慢。小月仙久居青樓，久已習慣了含羞忍辱，逆來順受，這乍一受到劉榮這種大人物的禮遇，倒是有些很不習慣。於是每日躲在劉榮為自己安排的房間之中彈琴吟詩，排遣心中鬱悶，輕易也不出門。
這一天一早，小月仙剛剛起床梳洗完畢，便有下人來請，說是劉榮有要事相商。小月仙不敢怠慢，連忙整衣出房，來見劉榮。劉榮聽說小月仙來到，親自迎出房門，到房中坐下。
小月仙向著劉榮道個萬福，柔聲問道：“不知公公今日傳喚小女子，是有何事吩咐？”
劉榮陪笑道：“月仙姑娘言重了！灑家今日把姑娘請來，隻是想向姑娘道喜而已，豈敢有什麽吩咐！”
小月仙低頭說道：“公公說笑了，月仙隻是一個淪落風塵的苦命女子，能夠保住一條薄命已是萬幸，又何喜之有！”
劉榮笑道：“月仙姑娘，若說以前柳大人未曾找到你之時，你自歎苦命尚且猶可，如今既有柳大人為你做主，日後就算你想命苦，也未可得了！”說著從袖中取出一張紙放在小月仙麵前，笑道：“姑娘看看此物，可還熟悉嗎？”
小月仙抬頭往紙上瞄了一眼，突地一怔，一反常態地伸手一把將那張紙抓在手裏，嘴唇顫抖，半晌方才含淚問道：“劉公公，這……這是小女子的賣身契，怎會落在公公手裏？難道是……難道是公公已經……”
劉榮正色說道：“不錯！灑家遵從柳大人之命，已經通過當地官府，將你的樂籍注銷，而且已經把你從一笑樓贖身出來。從今以後，隻要你願意，你就是一位良家女子，再與青樓無關了。難道這不是一件大喜之事嗎？”
小月仙悲喜交集，對著劉榮便拜了下去，泣道：“公公大恩，小女子粉身難報！”
劉榮連忙起身攙扶，笑道：“姑娘快快請起，灑家可委實受不得你這般大禮！再說此事乃是柳大人交辦，灑家隻是奉命辦事而已，豈敢貪天之功為己有？姑娘要謝，應當去謝柳大人才是。”
小月仙道：“柳姐姐再生之恩，小女子自然要報。隻是奴家隻是一介平凡女子，柳姐姐卻是高高在上的朝廷大官，月仙就是想報，這恩情又從何報起？”
劉榮聽了，微微一笑，道：“這個你倒可以放心，柳大人臨行之前，也曾經吩咐灑家，等將姑娘贖身之後，她有一件極為重要之事相托，隻是不知姑娘肯不肯幫忙了。”
小月仙一張俏臉上露出一抹堅毅之色，輕聲說道：“公公放心，月仙雖然出身卑賤，卻也知道知恩圖報的道理。隻要柳姐姐有什麽差遣，月仙雖死不辭！”
劉榮歎道：“難怪柳大人年紀輕輕便有此成就，這識人之明實非常人所能及萬一！好吧！既然月仙姑娘有此心誌，那就請姑娘隨我到一個地方走一遭。”
說完帶著小月仙出得府門，各乘一抬小轎，往著荊州城裏最繁華的街道而去。
路上小月仙不時掀開轎簾偷眼觀看，卻見抬轎的轎夫毫不遲疑，走得飛快，所走的方向，卻是直奔自己非常熟悉的一笑樓而來。小月仙心中納悶，又有些忐忑，不知這劉榮葫蘆裏到底賣的是什麽藥。因兩人各乘一抬小轎，相隔挺遠，不便相問，隻好無奈坐回轎中，任從所之。
不一會小轎停下，轎夫上前為她掀開轎簾，小月仙款款下轎，抬頭看時，眼前正是一笑樓那華麗的門樓。正在心中疑惑之時，隻見前邊小轎之中劉榮伸手向自己招手示意，連忙上前。隻聽劉榮在轎中低聲說道：“月仙姑娘，此時灑家不便露麵，你自己進去吧。記住，不管看到什麽難解之事，都不可慌張，這一切都是柳大人為你安排妥當了的。到時你若是仍然有何不解，可隨時到我府中詢問，灑家隨時恭候！”說完將一封書信塞在小月仙手中，一揮手，轎夫抬起小轎，一路回府去了。
小月仙心中疑惑難解，又不好違拗劉榮之意，隻好忐忑不安地緩步往一笑樓走來。剛剛走到門前，突聽門內一陣喧嘩聲響起，一群紅紅綠綠的身影簇擁著老鴇走了出來。隻見那老鴇滿麵堆笑，胖臉上厚厚的脂粉都撲簌簌落了下來，上前親熱地一把拉住小月仙的手，用一種從未有過的諂媚語調說道：“哎呀呀！這不是月仙小姐回來了嗎！幾天不見，可把老身給想死了！小姐呀，從今往後你可就是這一笑樓的主人了，以後老身在小姐手下討生活，你可不要記掛以前老身的不是呀！”那幾個往日對小月仙總是橫挑鼻子豎挑眼的烏龜王八也上前打躬作揖，不住獻媚。接著便是一群衣著俗豔的青樓女子上前圍住，一片鶯鶯燕燕之聲不絕於耳。小月仙此時已經有些明白，牢記著劉榮臨去之言，對眾人的突然轉變顯得毫不驚訝，隻是不時向眾人微笑點頭。
眾人喧嘩許久，這才簇擁著小月仙進門而來。好不容易擺脫了眾人纏繞，小月仙獨自回到以前的住房，迫不及待地打開手中的書信，這才心中恍然。
原來就在柳媚兒離開劉府的第二天，劉榮便逼迫李梓變賣家產，然後出麵以重金將一笑樓買下，且將此處歸於小月仙名下。此時的李梓已是一貧如洗，加上身上有傷，第三天便一命嗚呼，魂歸極樂去了。如此一來，小月仙不但恢複了自由之身，還憑空得到了這樣一筆享用不盡的巨額財產。小月仙這才明白為何剛才老鴇等人對自己那般巴結討好，心中對柳媚兒的感激已經到了無以複加的地步。
小月仙拿著信紙再往下看時，卻見柳媚兒在信中吩咐自己好好經營一笑樓，利用青樓之便利時刻注意青紅幫動向。因為雖然如今一笑樓已經易主，外人卻隻知是李梓為討好小月仙，這才將其買下相贈，並不知此事乃是東廠暗中操縱。而青紅幫此時剛剛亂而複治，千頭萬緒還未理清，不會注意到這些小事。柳媚兒在信中囑咐小月仙，以前每月孝敬青紅幫的月利分毫不變，照例按時交納，以免引起懷疑。若是有了重大消息，可以直接找劉榮傳遞消息。小月仙這才明白柳媚兒這般苦心安排的真正用意，對這位東廠統領的心機之深，當真是衷心佩服又暗自戰栗不已。
書信最後是一頁內功心法，柳媚兒囑咐她閑暇之時照此習練，若是日後能夠有所成就，可證師徒名分。小月仙親眼見識過柳媚兒那神妙莫測的武功，看到這裏大喜過望，方才心中的一絲陰霾一掃而空，暗想不管柳媚兒是否在利用自己，卻終究還是能夠對自己真心相待。事情到此，小月仙終於死心塌地為柳媚兒賣起命來，按下不提。
再說柳媚兒安排好了荊州之事，自問已經在吳鋒等人身邊安放下了一顆致命的棋子，也不願再在此傷心之地逗留，當即便起身北上，趕回京城向呂安複命。
柳媚兒回到京師，逕直來見呂安。因為以前的計劃失敗，心中有些忐忑不安，生恐呂安怪罪。不想見到呂安之後，卻見他神色如常，並無責怪之意，柳媚兒一顆懸著的心這才漸漸放了下來。
見過呂安之後，柳媚兒又去尋找弟弟柳如風，暢敘離情。姐弟二人許久不見，自是親熱，把酒言歡之下，柳媚兒這才知道，起初剛剛聽到計劃失敗之時，因為曹天成在一邊的冷嘲熱諷，呂安自覺在皇上麵前丟了麵子，也曾大發雷霆。不想過了沒有幾天，正在幸災樂禍的曹天成也接到消息，說是自己安插在青紅幫中的暗樁也已經被連根拔起，損失慘重。曹天成欲待隱瞞，卻擋不住東廠耳目極廣，此事早已被呂安知悉無遺，馬上便報告給了朱棣知道。朱棣本來對東廠的失敗已經心存不滿，隻是強自隱忍而已，如今聽說錦衣衛也遭到這般下場，深感大丟朝廷顏麵，而且曹天成居然還敢隱瞞不報，這一下自然是怒火迸發，將曹天成叫去訓了個灰頭土臉。但朱棣雖然不高興，呂安卻是自覺出了一口惡氣，在皇上麵前挽回了顏麵，心情複又變得開朗起來。而柳媚兒運氣極好，正好趕在此時回京，故而才未曾遭到呂安訓斥。柳媚兒聽了暗暗好笑，對這兩位年長的上官之間的勾心鬥角大是不以為然。
幾天之後，因朱棣察覺東廠和錦衣衛這兩大諜報機關因長期受到寵信，且機構龐大複雜，勢力膨脹迅速，其中未免魚龍混雜，章紀鬆弛，指揮起來再也不複往日的圓轉如意、如臂使指，這才使得以國家之力，還不能對一個江湖幫派構成真正的威脅。於是朱棣下令，在兩大機構之中設置刑堂，專門對那些辦事不力和不聽調令以及泄露機密者予以嚴懲。大明朝廷自來律法殘酷，東廠、錦衣衛更是毫無人性可言。這刑堂一設，兩大機構成員從上至下無不戰栗。等到懲處了幾個頂風而上者之後，眾人見識了刑堂的嚴刑峻法之殘酷無情，更是個個心驚肉跳，再也不敢對上峰指令稍有懈怠，全國上下每一處錦衣衛或是東廠駐地成員無不謹小慎微，聲勢也為之一振。這一來不光像青紅幫這樣的江湖幫派頓感壓力倍增，就連朝野上下的大小官員也頓感步履維艱，處境更加艱難。如此不過數月，全國上下麵貌為之一新。而這樣一來，東廠、錦衣衛在朝在野的聲勢更勝往日，而刑堂在這兩大機構之中也是威望日增。
柳媚兒奉命掌管東廠刑堂日久，自覺自從掌管刑堂以來，自己在東廠的地位與日俱增，甚至漸漸有超越呂安之勢。雖說柳媚兒生性謹慎，心機深沉，對呂安仍舊如往日一樣恭恭敬敬，殷勤伺候，但她也從呂安的眼神之中讀到了一絲絲退縮和忌憚。時間一久，柳媚兒漸漸感覺到了這設置刑堂的好處。
柳媚兒雖然正值順風順水之時，但每每夜深人靜，涼衾孤燈，孤枕難眠之時，仍是不時想起那位遠在天邊的情郎。每當此時，柳媚兒總覺就算天下盡在掌握，隻要一天不能使吳鋒歸心，自己終是心有不甘。心想不管自己能力大小，卻總是女子之身，眼看著大好的青春歲月就這麽日漸消失，空有滿腹柔情卻是無處傾訴，空有絕世的姿容卻是無人憐惜，一旦歲月蹉跎，年華老去，自己如今所擁有的一切，又有什麽意義？每念及此，總是心如油煎，對於征服吳鋒的欲望，更是日漸熱切，無一日不縈繞在心。
這一天柳媚兒正在審訊違紀的手下之時，柳如風閑來無事，前來相探，正好碰到。看到姐姐的威風羨慕不已，脫口說道：“姐姐，看咱們東廠自從有了這個刑堂之後，風紀颯然，若是那吳鋒的青紅幫也有這麽一個刑堂就好了，倒省得咱們日夜憂心。”
俗話說說者無意，聽者有心，柳如風此言一出，柳媚兒頓覺眼前一亮，心中一個朦朧的計劃已經漸漸成形。
再說青紅幫經過一番動亂之後，被吳鋒以雷霆手段鎮服。雖然暫時無事，但郭天霸等人也已經感覺出以自己之能，管理如此龐大的一個江湖幫派實在是力有未逮，便聯絡各地首領聯名上書，請吳鋒總領幫會，莫再輕易歸隱，以免幫會再度生亂。吳鋒雖然極為向往藏龍穀中那清靜悠閑的神仙歲月，但也知道幫會剛剛亂而複治，此時抽身，尚嫌為時過早。而且此時‘神龍幫’、‘玄武門’實是一家的事實早已天下皆知，已經毫無隱瞞的必要，於是便答應下來。
經過前麵一番動亂之後，吳鋒深感如此龐大的一個幫會卻沒有一個清晰的權力分配之害，便和佟子魚等人連日商議，製定新的幫會機製。