“世間有人王，閑居幽穀中。倦鳥入林日，池魚思淵時。龜蛇分青紅，神龍吞赤烏。悠悠萬民意，日月有張弛。”

數日之後，一首民謠從荊州開始，迅速傳遍中原大地。各地的文人墨客、綠林豪雄聽到這首民謠之後，揣測其中之意，都說是天下大勢將變，另有人王現身世間。更有別有居心者暗中推波助瀾，明確指出這民謠之中的人王，必是指如今隱居藏龍穀的青紅幫主吳鋒。所謂‘神龍吞赤烏’、‘日月有張弛’兩句民謠，無非是說神龍書生吳鋒即將取代當今皇上明成祖朱棣，顛覆大明天下，且有萬民擁戴，社稷即將易主。在這些人的推波助瀾之下，這首民謠迅速傳入京城，朝野震動。

本來明成祖朱棣對於青紅幫的急劇擴張和吳鋒在民間名望的迅速攀升便極為忌諱和不滿，一聽到這樣的謠言豈能坐視不理？於是立即召集群臣，商議應對之計。

大殿之上，一眾文臣武將議論紛紛，有的主張立即派出兵馬，四下圍剿，將這股威脅大明江山社稷的民間勢力剿殺於萌芽之中；有的卻是對此嗤之以鼻，言說一個小小的江湖幫派，根本不足以對朝廷構成威脅，這些民謠隻不過是民間的好事者以訛傳訛，聳人聽聞而已，根本不必為此而大動幹戈，不如抱著‘見怪不怪，其怪自敗’的想法冷眼旁觀，時日一久，傳言自然消失。

朱棣高坐在龍椅之上不動聲色，一張深不可測的臉上沒有一絲表情，隻是看著議論紛紛的群臣沉默不語，並不發表任何意見。漸漸地七嘴八舌各抒己見的群臣發現了朱棣的神色，大殿上逐漸靜了下來，一片沉默。

這時錦衣衛大統領曹天成出班奏道：“皇上，請聽微臣一言！”

朱棣眼皮微抬，淡淡地說道：“講！”

曹天成道：“皇上，那青紅幫主吳鋒曾經率兵抗倭，功在社稷，若是單憑一首來曆不明的民謠便貿然出兵剿滅，恐失人望，而且皇上自來賞罰分明，自然也不會如此輕率。為今之計，隻有一法可行。”

朱棣道：“愛卿有何妙計，但講無妨！”

曹天成道：“想必皇上還記得，當日東廠呂總管義子柳如風奉旨加入青紅幫，如今已經執掌刑堂，位列第五。如今隻須派遣其姐東廠副統領柳媚兒柳大人前往荊州一行，此事是真是假，立時便知端的，又何必勞民傷財，興師動眾？若是真有此事，那時再發兵征剿不遲。”

朱棣微微點頭，轉頭看看身邊的呂安道：“呂總管，柳副統領如今可在京城？”

呂安躬身道：“皇上，柳副統領聽說此事之後，一直在府衙等候，隨時聽候皇上調遣！”

朱棣道：“那好！你即可傳朕旨意，著她稍事收拾之後，明日出京，星夜趕赴荊州與柳如風會合，探查此事真偽。一有消息，即刻回報！”

呂安躬身答應。

朱棣不再囉唆，一揮手，身邊太監高聲叫道：“退朝！”朱棣起身，進後宮去了。

第二天一早，一輛駟馬豪華馬車駛出京城，沿著滿地金黃的官道，迎著淒清的秋風，一路往南，載著一個絕世麗人滿腔的希冀和決絕往荊州去了。

原來這一切俱是柳媚兒聽到吳鋒與方倚雲的消息之後，為了迫使吳鋒重新出山，延緩他的修行進度而設下的一個圈套。因為此時柳如風已經傷愈，且已回到荊州總舵，柳媚兒消息傳到之後，柳如風立刻便通過一笑樓的小月仙將這個柳媚兒親自操刀的謠言散發了出去。青樓之中龍蛇混雜，多有遊宦商賈、浪子遊俠出沒其中。謠言一經出爐，立刻便以迅雷不及掩耳之勢傳遍中原。俗話說‘防民之口，甚於防川’，佟子魚等人能力再大，青紅幫勢力再強，卻也難以製止謠言的蔓延。隻是柳媚兒為懲一時之快隨口編出的這首民謠，卻是給吳鋒和青紅幫惹下了極大的麻煩。

隨著謠言越傳越廣，雖然朝廷暫時還未有何明確的動向，但青紅幫和官府之間的關係卻已變得前所未有的緊張。各處分舵的一舉一動都有東西兩廠和錦衣衛密切注視，幫派的一些日常活動突然變得束手束腳，步履維艱。而以佟子魚和郭天霸的精明，自謠言出現之後不久，便已經查出謠言的源頭不是別處，正是本幫紅旗老五柳如風的姘頭小月仙所開的一笑樓。但因為這其中牽涉柳如風，佟子魚等人卻是不敢妄動，隻是暗地裏派出一隊精明能幹的門徒，日夜監視一笑樓的動向。然後發出信鴿，通知遠在兩廣的吳鋒，請示下一步的行動。

吳鋒接到信報之後，不由得勃然大怒。一是幫中出現如此棘手之事，自己若不出穀，恐生大亂，而若是就此出穀，就此陷入無休無止的幫派事務之中，那自己剛剛開始的修行之路勢必打斷；二是自己對於柳氏姐弟已是處處忍讓，卻仍是難以換得片刻安寧，當此妻子方倚雲剛剛有孕，正需要有人照料之時，卻給自己製造出這般天大的亂子，使得自己不得不撇下妻子，獨自外出。吳鋒越想越是惱怒，立即向佟子魚等人傳書下令，讓他們在不暴露身份的情況之下，想辦法將小月仙擒下，然後幽禁於隱秘之處。一旦朝廷借著此事向青紅幫動武，便將小月仙拋出，換得青紅幫的清白。吳鋒將信鴿放出之後，立刻收拾行裝，告別了依依不舍的妻子和騰蛇神龜，出穀往荊州趕來。

荊州。青紅幫總舵。

自從謠言散布開來之後，柳如風冷眼旁觀，見佟子魚等人表麵上風平浪靜，暗地裏卻已是刀出鞘，弓上弦，整個總舵之中彌漫著一股極為緊張的氣氛，知道謠言已經奏效。深知佟子魚等三人之能的柳如風暗暗欣喜之餘，卻不由得為小月仙擔起了心事。他也知道此事雖然做得隱秘之極，但以青紅幫在荊州眼線之廣，耳目之聰，若是佟子魚等人有心查實，卻也並非難事，說不定此時的小月仙已經被盯上也未可知。而一旦她落入對方之手，自己投鼠忌器暫且不說，若是小月仙抗不住將自己供了出來，在做下這般幹犯大忌之事的情況之下，就算自己身後是勢力雄厚的東廠，恐怕也難以全身而退了。一旦想到這一點，一直沾沾自喜的柳如風突然感到憂心如焚，有些坐立不安起來。

柳如風知道當此非常時期，自己一舉一動目標太大，於是便暗中吩咐一位心腹手下悄悄潛出總舵，趕往一笑樓通知小月仙立刻設法暗中出逃，前往揚州自己家中，由風萬裏等人暗中保護，求得一時之安。等到姐姐柳媚兒趕到之後，有了她的庇護，那就可以說萬無一失了。

接到柳如風報訊之後，從未經曆過這種驚險的小月仙登時心亂如麻，慌了手腳。等到報訊之人離去之後，小月仙勉強定下心神，思量對策。從中午時分小月仙接到消息，一直到月上柳梢，焦躁不安的小月仙這才漸漸鎮定下來，心裏有了主意。於是她一方麵派人暗中通知荊州東廠頭領劉榮，央他派人沿途保護，一方麵將一笑樓生意托付於心腹手下代為管理，自己則迅速地收拾行裝，準備出逃。

然而自以為做事天衣無縫的柳如風卻是無論如何也沒有料到，自己所作的一切安排，卻早已落在了佟子魚眼中。這邊小月仙剛剛開始行動，那邊的佟子魚早已安排妥當，隻等著魚兒入網了。

第二天一早，一笑樓大門開處，一個俊俏的白衣書生腰跨長劍，悄悄走了出來，衝著早已等候在街邊的一輛馬車打個手勢。兩個青衣小帽家人打扮的青年男子打開車門，那書生緊走幾步，一步跨上車去。車門一關，轅馬四蹄一揚，馬車穿過清晨空曠無人的街道，揚起一路煙塵，出城而去。

這輛馬車離開荊州之後，一路往東，日夜兼程，奔向池州地界。三天之後，前邊堪堪已到池州。馬車主人似是急於趕路，雖然日已西斜，卻仍是不肯駐馬，往池州急急而行。轉眼間一輪新月升起，颯颯秋風中夜涼如水，得得的馬蹄聲和粼粼的車輪聲在迷蒙的月色下顯得分外的淒清。一條鋪滿落葉的大路在夜色中綿延開去，似乎永遠也走不到盡頭。

馬車正行之間，卻見前邊出現了一片黑壓壓的茂密叢林，道路便是從樹林之間穿過。那輛馬車毫不遲疑，馬鞭聲驀地炸響，逕直穿林而入。但見路旁林木匝道，黑黝黝的樹木逼人而來，本就微弱的星月之光霎時不見。兩旁林木之中陰風陣陣，不時發出一聲聲令人毛骨悚然的奇聲怪響，讓人頭腦之中油然生出許多奇詭的想像。

就在這詭異的氣氛之中，馬車前麵突然一亮，已經躥入一片林間空地當中。微弱的月光照耀之下，空地上一片斑駁。趕車人剛要鬆一口氣，突見轅馬一聲長嘶，驀地人立而起，馬車戛然止住。端坐在車轅兩邊的兩個青衣男子一驚，兩隻手已經分別握上了腰間的刀柄。

但見前方大路正中，一口巨大的棺材靜靜地橫在那裏，將整條路堵了個嚴嚴實實。一種詭異得令人頭皮發麻的氣氛緩緩地在林間彌漫開來，兩個青衣男子禁不住一起打了一個冷戰。兩人四目對視，各自從對方眼中讀到的都是凜懼之意。但前進之路既已被堵，光是懼怕又有何用？於是二人強打精神，溜下車轅，抽出腰刀一步步走上前去。

不想此時馬車上的門簾被掀開一道縫隙，一隻忐忑不安的眼睛偷偷地向外窺視一眼，接著便是一聲刺耳的尖叫陡然劃破沉寂，在這陰森可怖的月夜密林之中分外清晰。已經將要走到棺材跟前的兩名青衣人猝不及防，登時被嚇得渾身一哆嗦，一股冷汗順著背脊一瀉而下。兩人回過神來之後，心中極為惱怒，一起回過頭輕聲叱道：“老實坐著！休要聒噪！”

話音未落，卻聽車內又是一聲尖叫，聲音中滿是恐懼之意。兩人剛要再出聲訓斥，卻突然聽到身後不遠處的棺木之中傳來一陣清晰的‘咯咯’之聲，令人聞之牙酸，似乎是什麽人正在棺材之中爬動。兩人顧不得車中之人，壯著膽子回身看時，隻見那座巨大的棺木上方沉重的棺蓋竟然已經開啟，而且奇跡般地在棺體上方憑空懸浮，紋絲不動。那一聲聲的‘咯咯’聲正是從已經開啟的棺材之中不斷傳出。

這兩人雖也稱得上是江湖老手，閱曆頗豐，但眼前這般詭異的景象也是聞所未聞，一時間驚得呆了。卻聽棺材之中的‘咯咯’聲越來越響，一張泛著青光的骷髏麵孔頂著滿頭的白發從中緩緩出現，兩個空空的眼洞之中寒光閃爍，向二人盯了過來。兩人渾身一抖，隻見那骷髏的大嘴一張一合，發出一陣不似人聲的聲音，似乎帶著一股瘮人的寒氣：“天堂有路你不走，地獄無門你闖進來……天堂有路你不走，地獄無門你闖進來……”

兩個青衣人兩股戰栗，腳下緩緩後退。

然而就在此時，隻見棺材之中突然伸出兩隻足有一丈有餘的白色長袖，向著二人緩緩地席卷而來。速度雖慢，卻是讓人有些難以躲避之感。兩人再也忍不住心中的恐懼，急忙縱身飛退。卻見那兩隻大袖驀然加速，其中一人動作稍慢，已被纏住脖頸。隻見那兩條長袖往回一縮，那人的背脊‘咚’地一聲撞在棺體之上，接著便眼球突出、舌頭一伸，渾身一陣抽搐，不一會便寂然不動，七竅之中流出血來。剩下那名青衣人隻覺亡魂皆冒，一聲驚叫，再也顧不得車中之人，縱身越過車頂，轉眼間消失在夜色之中。

樹林中一片寂靜。

許久之後。

隻見棺材中的兩隻長袖一鬆，那名倒黴的青衣人頹然倒地。一個一身白衣的人影從裏麵一躍而出，手一伸，從臉上摘下一張骷髏麵具，一個矮矮胖胖笑容可掬的書生出現在月光之下。隻見他倒背著雙手，邁著鴨步慢慢走到馬車跟前，笑嘻嘻地說道：“月仙姑娘，小生迫不得已驚動芳駕，還請見諒！請出來吧！”

馬車之中傳出一聲冰冷的女聲：“原來是你！裝神弄鬼，算得什麽江湖好漢！”一抹凜冽的劍光穿出門簾，直奔來人麵門。那人微微一笑：“米粒之珠，也放光華！”大袖一揚，劍光一閃而沒。跟著右手一探，食指探入門簾連點數下，馬車之中頓時恢複了沉寂。

天明之後，一輛馬車穿出樹林，禺禺獨行。十幾名身穿東廠服飾的護衛絕塵而來，攔住馬車上前看時，隻見秋風吹起門簾，車內脂粉之氣猶濃，卻已是空無一人