蓮花村裏，在那個世外桃源一般的農家小院之中，迷蒙的夜色下，吳鋒青衣飄拂，看著緩緩進逼的一眾大小太監全神戒備，沉默不語。
隻見花春慢慢走到離吳鋒一丈左右站定，臉上笑容不減，聲音卻是極為陰冷：“吳幫主，你犯下大逆不道之罪仍不自省，居然還悍然殺官害命，抗拒官兵，如今既已被圍，還不束手就擒嗎？”
吳鋒微微冷笑：“花總管，俗話說‘欲加之罪，何患無辭’！吳某一直僻處幽穀，何來大逆不道之說？大丈夫敢作敢當，吳某自問無愧於心，豈能隻憑你一句話便淪為階下之囚？若要分辨，必要時吳某自會赴京麵見聖上，不勞諸位動手！”
花春並不生氣，仍是笑嘻嘻地說道：“吳幫主既然有意進京麵聖，何不作個順水人情，成全灑家立些微功？灑家今日奉了督公之命，與方才死於閣下之手的那三位錦衣衛高手相互配合，來請幫主進京。督公一向令出如山，卻是不容吳幫主自選時間。若是您執意不肯俯就，那說不得灑家隻好動手了！還請吳幫主賣個麵子，不要逼得灑家翻轉麵皮，大家不好看相！”
吳鋒哼了一聲，說道：“花總管，其實要請我入京並無不可，隻是單憑你們這幾個人，恐怕還不夠份量！”
花春笑容可掬的一張臉終於冷了下來，陰聲說道：“吳幫主，不要以為你當年曾經連續擊敗我家督公和曹大人便是天下無敵了！灑家不怕實話告訴你，今日我們既然敢來，那就有克製你的辦法。灑家此次隨身所帶的這十二名手下，乃是督公精心煉製的十二陰魔。這十二人聯手禦敵，組成‘子午煉神寒冰陣’，弑神殺佛，威力無窮。吳幫主既然自負其能，今日灑家說不得要請您一試身手！隻要吳幫主能夠破得此陣，此後直到荊州，當無阻礙。灑家也絕對不再阻攔。”
吳鋒聽了花春這番話，倒是放下心來。原來他方才一番做作，隻不過是要試探花春後邊是否還有援兵。如今聽他話中之意，朝中的兩個勁敵呂安和曹天成都沒出現，頓時放下心來。心說隻要將這幹人做了，那就不怕朝廷再來追究自己殺害官差之罪，心中滅口之心更加堅定。於是緩緩從腰間解下長鞭，冷冷說道：“花總管，我吳鋒自從藝成以來，已經多年未嚐一敗，今天既然花總管如此抬愛，那吳鋒也就卻之不恭了！”話音未落，已經突然出手。
隻見他腳下一錯，猛地長鞭一抖，腳下上前一步，鞭梢直指花春咽喉。那花春深知吳鋒之能，豈敢輕搠其鋒？急忙往後便退。不想吳鋒此舉卻是虛招，目的隻是想打亂對方的陣腳而已。否則以此時吳鋒已近仙途的武功造詣，一旦出手，花春豈能如此輕易地全身而退？原來吳鋒生性謹慎，深知搏獅需盡全力，搏兔亦須盡全力的道理。方才聽了花春一番言語，已經明白他手下所帶這十二名太監必是有一個厲害之極的合擊陣法。吳鋒雖然並未將他們放在眼裏，但在這種強敵環伺的險惡境地之中，每節省一分體力便是使自己多了一分生存的希望。這一點道理自從當年他被迫離開揚州，逃亡江南之時便已經認識得極為清醒。每次對敵之時，絕對不肯多花半分力氣。吳鋒略通陣法之道，深知一旦對方合擊之勢成形，那可不是一加一等於二那麽簡單，自己與方倚雲的合擊之術便是明證。以吳鋒的性格，豈會給他們這樣的機會？
隻見吳鋒稍進即退，大袖一張，身子斜斜翻起，揚起的左手衣袖便如一張鼓起的船帆，身形優美瀟灑，不帶一絲煙火之氣。隻見夜空之中一道金光閃處，兩名正往吳鋒身後撲來的小太監咽喉之上已經出現了兩個圓圓的孔洞，兩點桃花般豔麗的鮮血濺了開來，身子一僵，頹然倒地。
吳鋒一招得手，翻身揮手，當頭一鞭，又將身側衝來的一個小太監打了個腦瓜崩裂。逃到一旁的花春目呲欲裂，口中大聲呼喝，剩下的九名小太監這才一起後退，起落縱躍間，在吳鋒周圍占據了九宮方位，一個個麵無表情，盯著吳鋒目不轉睛，一雙雙眼睛居然如野獸一般，在夜色下發出綠油油的幽光。
吳鋒心知有異，卻是不動聲色，手中長鞭垂地，微笑著看著花春說道：“花總管，你的子午大陣已經被破，還有何手段盡管使來便是！”
花春再也保持不住優雅的姿態，麵色鐵青，臉上的肌肉一陣扭曲，惡狠狠地看著吳鋒說道：“吳鋒，你傷了我家督公費盡心血才煉製成功的陣童，從今天開始，東廠和青紅幫之間的梁子算是結下了！不過你也不要得意，督公他老人家天縱奇才，他所訓練的陣勢豈是這般容易便能被破得了的？你破了子午陣，還有九宮連環陣等著你呢！你自尋死路，今日無論如何，灑家也不能讓你生離此地！”
吳鋒冷笑道：“彼此彼此！若是吳某今日放過你們，日後必是麻煩無比，花總管不想放過我，吳某今天也沒打算放過你們！”
說完體內真氣一動，右手垂在地上的長鞭刷地挺得筆直，鞭身之上現出一抹紅光，遙指花春咽喉。跟著左手一翻，掌心青光閃爍，身上衣衫無風自動，獵獵作響，一股逼人的氣勢散發開來，逼得周圍的小太監和花春發梢後飄，不由自主地各自後退一步。
花春知道對手出手在即，口中大叫一聲，隻見九名太監各自雙手一翻，從身上摘下兩個黑黝黝的圓環，俯身作勢。吳鋒眼光銳利，雖然夜色下看不出這些圓環是什麽材質，卻已經看清其內外四麵皆是鋒利的刃口，隻在手握之處有一段短短的手柄。吳鋒知道像這類奇門兵刃極為難練，能使這種兵刃之人，若非武林高手，便是受過極為殘酷嚴格的訓練之人。所以吳鋒一看到對方兵刃，心中更添警覺，輕敵之心頓時消失無蹤。
吳鋒知道東廠向來作風狡詐，雖然花春說是後麵並無援手，但卻也難保他也像梅月紅等人一樣，並不知道上峰的後續安排。若是時間一久，恐生他變。於是不再遲疑，身形閃動，腳踏連環，一片殘影起處，掌劈鞭抽，攻向對手。九名太監身影交錯，各自循著一定的軌跡迅速穿行，竟然在間不容發之間避過了吳鋒這迅如閃電的雷霆一擊，黑色的幽光閃動，向吳鋒發動了反擊。
激鬥中吳鋒漸漸發現，這些太監個人的武功並不甚高，其身手也不過是武林之中的中上水平罷了。但這些人依仗著一種玄妙的陣勢步法，居然總能在看似絕無可能之時避過吳鋒的攻擊，且出手反擊。而且他們手中的圓環更是詭異，不但造型奇特，任意揮動皆可傷人，更兼圓環揮動之時，一股極為陰冷的感覺漸漸散發開來，配合著慘淡的月光，讓人油然而生一種如墜地獄陰風慘慘的毛骨悚然之感。隨著陣勢越轉越快，吳鋒突覺腦中一陣暈眩，眼前晃動的九個人影居然瞬間化作青麵獠牙的厲鬼模樣，張牙舞爪地撲了過來。
吳鋒心中一震，這才知道厲害。百忙之中大喝一聲，護體真氣鼓**而起，身上的一襲青衫砰然炸開，絲絲縷縷的布條如利刃一般帶著嘶嘶的風聲四下飛散，將撲到身邊的重重鬼影逼散。一個黑黝黝的圓環利刃擦著吳鋒的咽喉一旋而過，回到一個飄身飛退的太監手中。那股冰冷的陰寒之氣逼得吳鋒咽喉肌肉一陣**，險些喘不過氣來。
原來吳鋒並不知道，這十二名太監乃是呂安千挑萬選而來，被他多年以藥物淬煉之後，已經失去本性，隻知聽命殺戮，本身已無神智，就算將其手腳砍下，也是不知疼痛，更是不知生死為何物了。而他們手中所持圓環更是珍貴，乃是采自極北之地的寒鐵精英所製，再放入深山古墓之中以陰氣滋養一十二年，本身已經帶上了極為濃重的鬼魅之氣，再經這些半人半鬼的太監以陣法催動，陰氣彌漫之下，極易讓人產生幻覺。而若是對陣之人不幸被圓環利刃劃傷，陰氣入體，必然迷失本性，變成和這些太監一樣的殺人傀儡，為對方所用。這次呂安之所以這樣不惜血本地讓花春將自己隱藏已久的這一支奇兵全數帶來，實是因為心中明知吳鋒此時的武功之強，朝廷之中包括自己和曹天成在內，無一人是其對手。然而若是能在此關鍵時刻將吳鋒擒住，從此東廠在皇上麵前的威望必然更加勝過錦衣衛，而自己的地位也會因此而更加穩固。所以呂安才命令花春率領這些傀儡全數出動，隱在梅月紅等人身後，伺機出手。而且呂安授意花春，先讓前邊三人出手，若是他們得手，那就暗中伏殺，再將吳鋒奪來；若是三人不能成功，那吳鋒也必定會因此而損耗不少體力，那時再出手擒拿，必然事半功倍。呂安此舉，實是誌在必得，孤注一擲。那花春跟隨呂安多年，善會察言觀色，豈不知主子心意？故此指揮手下全力出手，毫不留情。
吳鋒死裏逃生，隻覺背心冷汗直流，一片冰涼。當下不再貿然出手，隻是舞動長鞭，護住周身，仔細觀察對方陣勢變化。暗地裏將一股真氣護住靈台，保持頭腦的清醒。這一鎮定下來，倒是不一會便讓吳鋒瞧出了其中的門道。
原來吳鋒這些日子以來一直在穀中潛心研究先天八卦，對於這些九宮演化自是熟知能詳。這一冷靜觀察，登時便被他看出對方這所謂的九宮連環陣法，隻不過是根據一個簡單的九宮八卦圖演化而來。而且因為這些太監神智已失，隻知道死板地按照一定的路線反複穿行，絲毫沒有變化。吳鋒一旦看通了這一點，頓時心神大定，心中已有破敵之計。
在一旁掠陣的花春看到吳鋒招法散亂，剛覺有些高興，突見吳鋒身法一變，居然也踏出了九宮步法。不過與那九個太監不同的是，吳鋒的九宮步卻是逆行。隻見他每踏一步，必然迎麵碰上一個穿行而來的陣童，而這名陣童身邊之人也必是剛剛錯過，先機已失。這樣一來，便等於是這些陣童與吳鋒輪番交手一般，分進合擊之勢頓時打破。但這些人的武功卻怎能與吳鋒相比？往往一個照麵之下，碰上吳鋒的陣童便是非死即傷。還沒等花春回過神來，陣中已經先後有四名陣童倒下。好在這些陣童不知疼痛，剩下的五名陣童雖然受傷，卻仍是站立不倒，依著陣法穿行進攻。
但此時九宮陣法已經殘破，威力大減，更加阻擋不住吳鋒的進攻，轉眼之間又有兩名陣童倒地身死。花春眼見情勢不妙，眼珠轉動，腳下緩緩移動，已有逃走之意。
吳鋒眼角餘光瞥見，不由得暗暗冷笑。
隻見花春悄悄後退十幾步之後，突然轉身，縱身便走。仍在激鬥之中的吳鋒大喝一聲，手中長鞭脫手而出，化作一條紅色的神龍，直往花春背心而來。跟著掌心青紅兩色光芒一閃，餘下的三名陣童之中的兩名頭頂凹陷，七竅流血，倒地身亡。餘下一名不知死活，仍是向吳鋒撲來。吳鋒騰起一腳，從其兩隻圓環之間穿過，正中胸口。隻聽哢嚓一聲，此人胸膛塌陷，身子隨在吳鋒的長鞭之後，也向花春砸來。
半空中的花春聽到身後風聲響動，知道不好。連忙擰腰回頭，長劍出手，來擋長鞭。隻聽當啷一聲響，花春虎口一麻，長劍斷成兩截。那支長鞭餘勢不減，噗地插入花春小腹。那花春一聲慘叫還未出口，隻見一個黑乎乎的人影手舞足蹈淩空而來。此時的花春已是無力躲閃，被那條人影手中的圓環在頸間一劃而過，一個麵孔俊俏的頭顱與身體無聲無息地一分而開，與那個飛來的人影一起跌落在地，兩具屍身仍在抽搐不已。
吳鋒從花春身上取下長鞭，擦拭幹淨纏在腰間。抬頭見天色已是微明，再也不敢停留，翻身上馬，絕塵而去。
花春那抽搐的屍身慢慢靜止，小院之中碧血狼藉，卻是一片寧靜