柳媚兒正在灰心之際，就聽弟弟柳如風在一邊說道：“姐姐，咱們這次可是奉旨辦差，若是辦地不好，回去之後，皇上可不會管咱們碰到了什麽人或是什麽困難，隻怕到時難以交代。”
這一句話登時將茫然的柳媚兒點醒，心說：‘對呀，我們這次雖說是為父報仇，但表麵上卻是奉旨剿匪，自己身後有整個大明朝廷撐腰，不要說遇到的隻不過是一位江湖前輩，就算是真的碰到了神仙那又如何？難道她以一己之力，還想同整個國家抗衡不成？再說眼前這位神尼佛法深湛，慈悲為懷，不論與公與私，都斷然不會對自己這幫人痛下殺手，那麽不管如何，自己總已立於不敗之地，怕她何來？’想到此處，柳媚兒已經定下神來，暗暗拿定主意，笑吟吟對萬嗔師太施禮說道：“小女子柳媚兒，這次奉旨前來，正是要前往峨嵋山擒拿犯上作亂的反賊無相師太歸案，卻不知神尼此來，所為何事？我想神尼佛性久住，早已堪破世間因果，紅塵之事，恐怕難以牽動神尼觸之彌堅的一片慈悲佛心。”
萬嗔神尼睜開一雙美目，清澈的眼神在姐弟二人臉上掃過，臉上滿是悲憫之色，合什說道：“阿彌陀佛！萬丈紅塵，彌天極地，要說出世，何其之難！貧尼雖然隱世已久，碌碌塵世，因果報應，早已堪破。但有些事看得破是一回事，能不能做到卻又是另一回事。這次貧尼聽門下弟子說起柳大人欲來我峨嵋辦差之事，雖明知有因有果，冥冥之中自有天意在，卻始終不忍心眼看這峨嵋數百年基業毀於一旦，故此舍下一張老臉，再入紅塵，前來請柳大人手下留情，為我峨嵋留下傳承！“
柳如風說道：“師太差矣，我等此來，乃是奉旨辦差，能不能為峨嵋留下傳承，可不是我們能夠說了算得。那還要看峨嵋山上有多少人不曾參與謀逆。”
柳媚兒向弟弟遞個眼色，笑道：“神尼但請放心，我等隻是為反賊而來，隻要貴派門下不曾參與謀逆之事，小女子擔保不會牽連無辜。但若是此事牽連眾多，那小女子也無能為力，隻好照章辦事。”
萬嗔師太歎息一聲：“善哉善哉！柳大人姐弟將此事說得如此冠冕堂皇，貧尼也無話可說，但此中因果，貧尼早已盡知，佛雲：‘道無定理，世無定相，不看佛麵，隻看慧根。’何必執著於一念？人若執著，必生煩惱。‘人生多畏懼，命危於晨露。由愛故生憂，由愛故生怖。若離於愛者，無憂亦無怖。’看柳大人年紀輕輕，卻是滿麵憔悴，此中玄機，豈能不悟？善哉善哉！”
柳媚兒心中有事，一聽此言，眼眶微紅，默然不語。
柳如風在一邊說道：“師太言之有理，但師太隻知我等執著，師太自己又何嚐不是如此？世間萬物生生滅滅，自有其一定之法。峨嵋派也是如此，既有其生，必有其死，就算此次峨嵋傳承盡絕，也是天意如此，若是峨嵋當滅，就算我等不來，也會有其他禍事滋生；若是峨嵋當興，就算是天下人共誅共伐，也照樣能屹立不倒。師太又何必如此執著？”
萬嗔師太一時默然。
柳媚兒被萬嗔觸動心事，有些恘然不樂，見此情景，向萬嗔深施一禮道：“神尼若無他事，小女子告退！”
萬嗔師太猛然醒覺，抬頭說道：“柳大人且慢，貧尼尚有話講。”
柳媚兒停下腳步，回頭說道：“神尼有話請講。”
萬嗔說道：“雖然方才令弟柳施主之言說得有理，但也許是貧尼道行尚淺，未能將世事悟透，故而對峨嵋一派之存亡實是難以割舍。而柳大人姐弟之手段貧尼早已從眾多的江湖朋友口中熟知能詳，知道若是眾位施主前往峨嵋，必是碧血橫流、生靈塗炭之局。但貧尼又不能妄動無名，妄開殺戒，故而貧尼想與你姐弟二人打個賭賽，不知二位施主意下如何？”
柳媚兒收攝心神，斂容微笑道：“神尼此話怎講？”
萬嗔師太一雙美目中神光閃動，微笑道：“柳大人雖是官府中人，卻是出身江湖；雖然辦的乃是官差，實則做的乃是江湖之事。貧尼既然涉身江湖，那咱們不妨江湖事江湖了，便以本身武功作個決斷如何？”
柳媚兒搖頭微笑道：“神尼此言差矣。想神尼乃是江湖前輩高人，功參造化，已是將要飛升的半神之人。神尼修行的時間，比我姐弟二人的年紀加起來還要長，就連我父親當年提起神尼之時，也要尊稱一聲前輩，小女子雖說不堪，也不敢這般不知進退。”
萬嗔師太眯起眼睛，在柳媚兒一張宜嗔宜喜的俏臉上審視良久，輕輕歎道：“柳大人年紀輕輕，卻是聰明絕頂；雖然身負蓋世武功，卻是不驕不躁。柳大人言下之意，無非是講貧尼以大欺小、恃強淩弱而已。”
柳媚兒躬身說道：“小女子不敢。”
萬嗔師太搖頭說道：“柳大人不必否認，貧尼雖然老邁，卻不糊塗。那你看這樣如何？貧尼便坐在此處，手中隻有這一柄相隨半生的拂塵，以一炷香為限，你姐弟二人可以隨意攻擊，若是貧尼離開這把椅子，或是稍作移動，便算貧尼敗北如何？”
柳媚兒與弟弟對視一眼，心中均有憤怒之意，暗想放眼當今武林，就算是單身對敵，也無人敢於這般輕視自己。況且就算眼前這位神尼功參造化，已經近乎神人，但畢竟還不是神仙，以自己二人的武功，二人聯手，不說天下無敵，也總算罕有對手，要想逼其離開座椅，總該不是什麽難事。
二人想到此處，柳如風腳下緩緩移動，悄悄轉至萬嗔身後，萬嗔神色不動，隻作不知。柳媚兒拱手說道：“既然神尼如此相讓，那小女子若是再不接受，實是愧對先父一生盛名。但不知此戰勝又如何？敗又如何？”
萬嗔點點頭，神色間甚是嘉許：“柳大人但請放心，若是貧尼戰敗，那貧尼掉頭就走，此後峨嵋之事，再不過問；若是貧尼僥幸得勝，還請柳大人高抬貴手，得饒人處且饒人，放過峨嵋上下一幹無辜弟子。”說著自袖中取出一支檀香，左手在尖端一拂，無火自燃，然後將其輕輕插入麵前堅硬的桌麵上，麵含微笑，看著柳媚兒。
柳媚兒嫣然一笑，口中說道：“既然如此，那小女子恭敬不如從命！”
話音未落，姐弟二人一前一後，同時出手。柳媚兒左手一撚，兩柄藍瑩瑩的柳葉飛刀疾如閃電，直奔萬嗔雙目，跟著右手一翻，驚雲劍出手，一點寒光逕奔萬嗔咽喉而來；柳如風也不敢怠慢，一劍直奔萬嗔後心刺來。就見萬嗔師太不慌不忙，對身後柳如風刺來的長劍不理不睬，看看兩柄飛刀來到眼前，突然張口輕輕一吹，兩柄飛刀左右一分，擦著萬嗔兩耳飛過，反而直奔身後的柳如風飛去。跟著左手一抬，大袖中伸出兩根與其年齡絕不相符的玉蔥般的手指，在柳媚兒劍脊之上輕輕一撥，長劍刺空。身後的柳如風不及傷敵，先求自保，眼見姐姐兩柄飛刀突然飛到麵前，猝不及防之下，急忙縱身飛退，長劍揮動，將飛刀擊落。
姐弟二人甫一出手，已落下風，翻身又上。柳媚兒長劍橫拖，抹向對方咽喉；柳如風則縱身而起，雙手握劍，向其當頭便劈。萬嗔師太把頭一低，讓過柳媚兒長劍；右手拂塵起處，後發先至，一蓬柔軟的白色細絲竟然挺得筆直，如千萬根鋼絲一般帶著嗤嗤的風聲，奔柳如風胸腹空當刺了過來。柳如風急忙縮胸收腹，左手撒開劍柄，在拂塵柔絲一側輕拍，閃身躲過，但手心裏鮮血淋漓，已然受傷。
姐弟二人並不氣餒，各自展開自己最精妙的武功，攻勢疾如風雨。但不論二人攻勢如何迅疾，萬嗔師太卻是如大江中流的萬年磐石一般，任你大浪滔天、風急雨驟，總是落地生根一般安然穩坐，並不曾移動分毫。有時姐弟二人明明覺得犀利的劍鋒已經觸到對方身上，卻是不知如何，總覺得觸處溜滑，劍鋒不能入體，往一邊滑落。即便是二人的飛刀射到，萬嗔或是張口輕吹，或是將身上灰色的僧衣振動，總是毫無損傷。加上一柄拂塵或刺或抽，或纏或撩，手柄翻轉，遍點周身各處大穴；大袖中一隻左手更是倏伸倏縮，來去無蹤，神出鬼沒。姐弟二人繞身疾攻，打了半晌，卻無尺寸之功。
姐弟二人心中著急，互相使個眼色，忽然劍勢一變，又使出當初與華山掌門伍天雷對敵之時所施劍法，各自雙手握劍，劍勢慢了下來，兩支長劍劍尖漸漸白光吞吐，現出寸餘長的劍芒。二人各自默念劍訣，相互配合，劍勢雖慢，卻是威力大增。萬嗔師太也是麵露凝重之色，左手捏個手印，狀若蘭花，右手拂塵緩緩一圈，在身前身後各劃一個半圓，一股柔綿而又不可抗拒的大力如水波一般在身體周圍**漾開來，漸漸形成一圈似有似無的白色霧氣，將姐弟二人威猛無匹的劍勢擋在圈外。不管二人如何催動內力，萬嗔師太隻管不緊不慢地緩緩以拂塵畫著半圓，寶相莊嚴。二人長劍擊入那一層白色霧氣之時，總覺如墜粘液之中，無從著力又難以推進。
柳媚兒眼見對方武功之強，實是匪夷所思，難以撼動，眼睛一轉，計上心來。就見她在激鬥中悄悄騰出左手，輕輕一彈，一蓬白色的粉末混入萬嗔身子周圍白色的霧氣之中，消失不見。過不多時，正在凝神迎戰的萬嗔師太突覺鼻孔一陣發癢，眼睛一酸，眼中含淚，接著便猛地打了一個大大的噴嚏，周圍護體罡氣登時一散。姐弟二人毫不猶豫，兩柄長劍趁虛而入，一刺咽喉，一刺後腦。萬嗔師太猝不及防，倉促間身子一挺一轉，右手拂塵一撩，已卷住柳如風長劍；左手食中兩指並起，已夾住柳媚兒劍刃，兩手同時發力，姐弟二人長劍同時脫手向對方飛去。二人各自側身閃過，伸手抓住劍柄，隻覺手心發麻，幾乎難以掌握。
萬嗔師太還待追擊，卻見對方各自旋身靠近，互換長劍，還劍入鞘，負手而立，望著自己微微而笑。萬嗔師太低頭一看，才發覺自己已經離開座椅，桌麵上所插檀香堪堪燃盡，餘煙嫋嫋。按照方才所定賭賽規則，自己已經輸了。萬嗔師太心中沮喪，不由歎息一聲，麵如死灰。
原來柳媚兒眼見單憑武功難以取勝，又知萬嗔師太神功絕世，內力圓滿充盈，若是用毒，必定也難以奏功，反而會激怒對手，使事情變得更加難以收拾。情急之下靈機一動，從藥囊之中取出少許原料胡椒粉，彈入萬嗔師太繞身吞吐不止的護身罡氣之中。萬嗔師太正在凝神運功之際，真氣運轉迅疾無比，而其鼻孔正是吸納天地元氣的必經之路，胡椒粉一入鼻孔，登時忍耐不住，打了這麽一個關乎勝負的噴嚏，被柳氏姐弟一擊得手。
萬嗔師太眼見自己一時大意，被對方以一個毫不起眼的小小伎倆輕易得手，勝負之機轉瞬易手，不由得心喪若死，一時間佛心紊亂，本來挺直的腰身微駝，老態盡顯。呆立半晌之後，萬嗔師太長歎一聲，口誦佛號：“阿彌陀佛！當生則生，當死則死，來去自如，無掛無礙。既是天意如此，夫複何言！貧尼去也！”說著轉身向門口走去，步履蹣跚。一個灰色的背影滿是悲涼、失落和無奈。
柳氏姐弟對這位大德神尼本是極為崇敬，經此一戰之後，更是對其佩服地五體投地。二人深知以對方的武功，若是一開始便痛下殺手，自己二人多半早已落敗；而且就算其賭賽失利之後，若是悍然反悔，以武力相挾，自己也毫無辦法，即便她要殺了自己一幹人滅口，也是輕而易舉之事。但這位神尼卻對自己以卑劣手段取勝之事毫無怨言，即敗即走，毫不以其一世英名為意，盡顯其一位佛門高士博大的心胸。相形之下，自己姐弟二人倒真是蠅營狗苟的卑鄙小人了。二人想到此處，對視一眼，心意相通，柳媚兒高聲叫道：“神尼且慢！小女子有一言相問！”
萬嗔師太停下腳步，並不回頭，說道：“柳大人有話盡管講來，貧尼洗耳恭聽。”
柳媚兒道：“小女子以卑劣手段偷襲取勝，勝得並不光彩，為何神尼無一言責備？”
萬嗔師太合什道：“阿彌陀佛！比武較技，本就是鬥智鬥勇兼備，豈能但以勇力取勝？柳大人姐弟二人年紀輕輕，武功能練到如此地步，已屬難能可貴，更兼麵對強手時仍能冷靜沉著，鬥智不鬥力，貧尼輸得心服口服，怎麽還能反過來責備大人？”
柳媚兒心中慚愧，對著萬嗔師太背影說道：“神尼如此心胸，真令小女子慚愧無地。今天小女子對天發誓，此次峨嵋之行，隻擒首逆回京交差，餘者不問。”
萬嗔師太身形微顫，仍是頭也不回，合什說道：“柳大人盛德，萬嗔先替峨嵋一眾弟子謝過了。峨嵋千餘年佛力積澱，其背後隱藏的秘密，就連貧尼也隻能略窺皮毛，柳大人能有如此想法，對自己也未嚐不是幸事。”說完抬腳便走，再不回頭，口中輕吟：“眾生之苦，皆因有情。情海無涯，苦海無邊。”話音未落，一條灰色的背影已經溶入長街上燈光點點的夜色之中，轉眼間消失不見。
柳氏姐弟被這位大德神尼的絕世風采所懾，並肩站在客棧門前，望著其消失的方向呆呆發愣，久久不能釋懷。
第二天一早，柳氏姐弟一行人離開鬆潘，一路往四川西南的峨嵋山跋涉而去。不提。