原來沙利等人奉了尼雅之命前來追趕笑閻羅，隻可惜終究還是慢了他一步。等他們趕到山下就聽說褚桀已經與武當派動上了手，眾人聞言如何不急？忙想趕上山來解釋誤會，可剛到半山腰就聽到廣場上歡呼笑閻羅惡貫滿盈，沙利聞言不禁是悔恨交及，心想自己怎麽就是慢了這一步了。可心中終究抱了一絲僥幸，沒想到一到廣場就看見褚桀的屍體正要被抬走，怎不由得沙利錘胸頓足，痛哭流涕。他是使毒的大行家，一見便知褚桀已經沒救，不禁哭道：“褚兄弟，你於我五仙教有天高地厚之恩，我等還未嚐報答，不想今日你居然慘遭毒手，英年早逝。蒼天不公啊。”苗人質樸，加上這沙利又本是個性情中人，此時不禁哭得是撕心裂肺。隨同他趕來的那兩個手下，想起之前也受過褚桀搭救之恩，此時見他無辜慘死也不禁落下了幾滴傷心淚。

漢，苗兩家昔日雖然互為仇敵，可近幾十年來卻頗有和解之態。比如清一道人平素雖然少問世事，可與五毒教卻頗有交情，與這沙利也頗相熟，此時見他哭得傷心，頗覺不忍，忙上前解勸道：“沙長老，人死不能複生，您還是節哀順變吧。”

沙利抬頭一看，認得是清一道人，頓時滿腔悲傷化為怒火，止住悲聲，說道：“我當是誰，是清一道長啊，你來得正好，老朽且問你，是誰害死了褚兄弟？”

“這。。。”以清一道人這般的才智地位，一時之間居然也無言以對。

一旁的李繼先是個八麵玲瓏之人，見狀生怕這位沙利長老壞了大事，忙上前說道：“這笑閻羅為禍武林，做惡多端，我等也是頗於無奈這才為民除害，其中隱情過會到了下麵李某為長老細細講來，三位遠來辛苦，還是請先下去休息吧。”

李繼先本是一番好意，沒想到沙利卻絲毫不領情，高聲說道：“什麽為禍武林，老朽可不知道。我就知道在我教危難之時，這位褚兄弟多次挺身相救，聽聞此次有人要對你們中原群雄不利，他又自告奮勇，特意趕來報信。這等義薄雲天的奇男子可謂世間罕有，沒想到你們這些人不領情也還罷了，居然恩將仇報，這算得哪門子英雄好漢？哦，我識得你，你是那個“八臂大將”李繼先。聽說之前在南京，你們十二神將被我這褚兄弟弄得大敗虧輸，下不來台是不是？所以你們就懷恨在心，設下這毒計暗害褚兄弟是不是？”

“這。。。這從何說起？”李繼先沒想到對方居然會聯係到這上麵去，一時之間竟不知該如何辯解。

“好，大丈夫受人點水恩，需當湧泉報。老朽今天豁出這條命不要，也要為我這褚兄弟討一個公道。”沙利此時義憤填膺，也來不及細細思考其中的奧妙，上前扯住李繼先便欲廝打。任憑蕭毅等人在旁怎麽勸阻也是無限。清一道人見狀心知不妙，五毒教眾人武藝雖然平平，可善於用毒，萬一逼急了，這夥人在廣場上四處放毒那還得了？而且這沙利還邊打邊罵，一再題到褚桀前來報信，清一生怕他再這麽嚷嚷下去泄露機關，於是當機立斷，上前趁沙利等人不備，施展隔空點穴之法，喝道：“別動！”如是者三，清一道人何等武藝，三人還沒反應過來是怎麽回事，就被清一道人點住，站在原地一動不動，如同木雕泥塑一般。李繼先這才僥幸掙脫。

清一道人見狀不禁苦笑，上前說道：“沙利長老多有得罪，此間事情複雜，絕非三兩句話所能說清，我看你現在情緒激動，不如到下麵休息休息，等您氣消了。貧道再親自給您解說，賠罪。來人，扶三位貴客下去休息。”

一旁小道聞言忙過來七手八腳將沙利三人連同褚桀屍首抬了下去，這才算終解了整場鬧劇。

此時群雄大多覺得這場壽筵再開下去未免有些索然無味，可沒想到清一道人似乎全然未將此放在心上，將師弟安頓好之後，依舊回到大殿繼續招呼眾人，顯得談笑風生，若無其事，眾人見狀也都暗挑大指，佩服這位武當掌門的胸襟氣度，既然主人如此盛情，大家也不好不給麵子，於是壽筵繼續照常進行。

酒過三巡，菜過五味，忽見清一道人站起身說道：“各位，今天乃是貧道六十整壽，原本不想大事鋪張，可架不住江湖上諸位朋友一片盛情。想貧道一生德不足以服眾，藝不足以驚人，執掌武當門戶十餘載也沒能為武林做什麽貢獻，竟得大家如此抬愛，說來好生慚愧。山野之地也無甚好物款待嘉賓，權以薄酒一杯聊表心意。但願天下太平，諸君福壽康寧。貧道先幹為敬。”說罷一仰脖當即滿飲一杯。

群雄見狀也各自端起酒杯，齊聲道：“祝道長福如東海，壽比南山。武當一派越發興旺發達。”說罷也都滿飲一杯。之後大家回歸原座，各自聊起天來，當然主要話題還集中在剛才那場惡戰，多數人都不禁感歎笑閻羅名滿江湖，沒想到最後竟遭如此下場，群雄中真正吃過他苦頭的，其實隻占很小一部分，多數人對於其還是恐懼多於仇恨，如今見如此一位武林怪傑英年早逝，言下倒頗有唏噓之意。

“哼，正所謂識時務者為俊傑。笑閻羅這廝自己看不清楚形勢，死了活該。有何好可惜的？”此時忽然聽得席中有人一陣冷笑，眾人抬頭一看隻見說話的是個四十歲上下的中年人，麵如冠玉，做書生打扮，三瀏須髯飄灑胸前，顯得氣度雍容。群雄中有識得的，一看居然是嶗山派的掌門人，當今武林的名俠之一郭瑜。因其容貌莊嚴，氣度不凡，仿佛有如廟中的財神趙公明，故而江湖人送雅號“賽玄壇”。與清一道人，周清正都頗有交情，故而此次特意從山東趕來赴會。

清一道人聞言不禁好奇，於是問道：“郭老弟何出此言？”

郭瑜聞言一笑道：“難道不是嗎？笑閻羅空有一身好武藝，原本大可做一番事業，隻可惜偏偏不知利害，不知進退，最後落了個慘淡收場。這樣的笨蛋死了活該，我等江湖同輩理當引以為戒啊。”

清一聞言不禁頗感納悶，他與郭瑜相交有年，知其平素為人寬厚仁慈，今天怎麽突然說出這麽一番冷漠的話，而且其中似乎還別有所指，於是追問道：“那以賢弟之見，如何才算知利害，明進退呢？”

郭瑜聞言撚須冷笑道：“學成文武藝，貨賣於識家。大丈夫生於世理當轟轟烈烈做一番事業，博個高官厚祿，青史留名，這才不枉來世間走一遭啊。”

“老弟此言莫非是要我等投靠朝廷？”

“朝廷？如今的朝廷倒台隻是遲早的事，我等一身能為，保他做甚！”

在場群豪聽了這一番話莫不驚駭，心說他這不是公然詛咒朝廷嗎？這要是追究起來可是諸連九族的大罪。清一道人如何不曉此中利害？忙替他辯解道：“哎，郭兄弟休得胡言，你這個人什麽都好，就是喝多了管不了自己的嘴。我看你今天又喝高了，一光，一春，扶郭掌門下去休息。”

清一道人本是好心，替他遮掩。沒想到這郭瑜卻絲毫不領情，反而朗聲狂笑道：“哈哈。。。清一道兄，你以為我醉了嗎？恰恰相反，我現在比任何時候都清醒。如今主上昏庸，奸臣當道，外有套寇作亂，內有白蓮教起事，天下動**，民不聊生。我等習武之人正該趁此良機，扶保明主共圖大業，成就萬世不拔之基業。如此也算不白來世間走一遭了。”

郭瑜這番話比之前說的更為徹底，等於是公開造反，在場群豪聞言酒頓時就嚇醒了一半。此時隻聽東側席麵上有人朗聲說道：“郭掌門，飯可以胡吃，話可不能亂說。你知不知道自己剛才那番話已等於謀逆了嗎？”眾人一瞧說話的是個三十歲上下的瘦長漢子，麵目白淨，滿臉英氣。

郭瑜撇了那人一眼冷笑道：“我當是誰，原來是錦衣衛的馮千戶啊。怎麽了，我剛才那番話有說錯嗎？”

那個瘦長漢子名叫馮人瑞，江湖人稱“飛劍太保‘。乃是當今海內八大名劍之一，錦衣衛首席劍術指導，“白雲劍仙”葉天奇的首徒，頗得其師真傳。昔日歐陽文波自創“新派軒轅劍”在北京開館授徒，影響極大，甚至許多王侯顯貴也慕名登門請教，最後更是得到朝廷青睞，被禮聘為錦衣衛首席劍術指導，禦前帶劍行走，一時被武林中人傳為奇遇。後來歐陽文波年老多病，辭官回鄉，臨走時保舉其得意弟子葉天奇接替自己的位子，後來這一支軒轅劍派就在京城中紮根，其門人弟子幾乎都在官府中效力，一時顯赫至極。不過正派的江湖人士表麵對他們雖然頗為恭敬，可背地卻終究有所非議。認為他們甘為鷹犬，有違俠義正道。葉天奇自己也知道不容於江湖主流，所以一改其師高傲跋扈的作風，待人謙和，對於江湖同道頗為接納，清一道人，蕭毅，李繼先等與他都有交情，原本此番他是準備親自南來，可惜由於公務繁忙最終還是脫不開身，故而隻好派自己的大弟子馮人瑞代其出席，這位馮千戶有官職在身，非比尋常的江湖之人，故而聽到郭瑜口出大逆大道之言如何肯依。怒道：“住口，你知不知道誣蔑聖上，誹謗朝廷該當何罪？”

“我說的隻是實話，何罪之有？何止是罵，遲早本座還要殺進北京城活捉這無道的昏君！”

此言一出可把馮人瑞給氣壞了，一拍桌子罵道：“郭瑜，你這大逆不道的奸賊，至王法於何地？莫非你以為馮某就奈何你不得嗎？”

“難道不是嗎？”郭瑜冷笑道。