“這麽說來此事也頗為凶險，可是眼前大敵當前，任何一個機會都不能輕易放過，那此事就勞項老弟親自跑一趟了。”

“義不容辭。”

“那需要帶多少人？”

“此行乃是談判，帶的人多了反為不美，就我與淩老弟倆人足矣。”

蕭毅聞言又一皺眉：“這怎麽行，此去吉凶難卜，就你們倆人實在太過冒險，我看不如再多帶幾個人吧。”

“我去！”蕭毅話音剛落，忽聽得一旁有人自告奮勇，蕭大俠抬眼一看不由得暗暗跺腳，心說：“小祖宗，你還嫌咱們眼下不夠亂是不是？剛才惹了這麽大一個簍子，如今又要來趟這渾水！”

原來說話的不是旁人，正是咱們的褚桀，他生性喜事，聽項宣說的這陳柯世家如此傳奇，免不得想要親自去一探究竟。可蕭毅等人費盡苦心才剛剛把他找回來，如何舍得其再去冒險？當即勸阻道：“褚老弟，你腿上的傷還沒有好，這幾天還是留在城裏休息為是。"

“些許小傷，用不著大驚小怪的，你看我現在翻跟頭也沒事？”褚桀生怕蕭毅不信，邊說邊原地翻了幾個跟頭，其實像蕭毅，俞娟兒等幾個高手一眼就看出他的動作雖然依舊比常人靈敏，可比起其正常狀態下還是頗有差距，顯見腿上的傷依舊對他有影響。蕭毅自然是不會答應他如此逞強，二人不禁爭論了起來，李繼先在旁邊一看生怕事情鬧僵，於是便對蕭毅說道：“老蕭，依我看就讓他去吧。”

“老李，這小子任性不懂事，你怎麽也跟著他胡來？”

“不是，老蕭你慢慢聽我說。”說到這李繼先不禁湊近了兩步，與蕭毅竊竊私語道：“這小子的性格你也知道，整個一活驢，牽著不走是打著倒退，咱們要是硬不準他去，說不定到時他又偷偷一個人開溜了，這麽大個人咱們總不能一直把他綁在屋子裏吧？所以依我之見不如就答應了他，這樣他一高興咱們提些什麽條件他自然也樂於答應，路上再讓項宣，淩霄他們小哥幾個看著他些也就是了。”

蕭毅仔細一想老友的提議也未嚐沒有道理，對付褚桀此人一味硬來肯定不行，猶豫了一下，蕭毅最終也隻好妥協，轉頭對褚桀說道：“也罷，算你小子運氣，既然連李莊主都為你求情，這次我就答應你一回。不過咱們有言在先，去可是去，這一路上你可不準再給我惹事，一切都要與項，淩幾位商量著辦，事情完成立刻回來。這幾點能不能做到？”

“能，能，太能了。您放心，我這一路肯定乖乖地。”褚桀是個頑童心性，一聽蕭毅答應放自己去自然高興，當即滿口應允。

蕭毅見他興奮的樣子不僅暗暗搖頭，心說這孩子某些方麵比誰都成熟，可任起性來就像個孩子，不過他雖然喜歡任性妄為，倒也說話算話，既然當著這麽多人答應不胡來，想來不至於不守信用。可話雖如此蕭毅依舊不太放心，項宣，淩霄在他手上吃過大虧，對其頗為忌憚，真有什麽分歧隻怕壓製他不住，總須再找個成穩老練的人去看住他。一抬頭他正好看到一旁的唐豔卿，這幾天這位二小姐也不知是怎麽了，整天無精打采，對誰也愛理不理的，今天開會她一直站在一旁一言不發，似乎自顧自在想著什麽心事。蕭毅雖然聰明，可怎麽也想不到她是因為剛剛失戀，心想“毒手觀音”做事穩重，與褚桀，淩霄等人又有交情，幾個年輕人同行也不會顯得太尷尬，無疑是最合適的人選，於是便開口說道：“你們這些人嘴上沒毛是辦事不牢，我還是不放心。唉，唐二小姐你在這裏正好，女生心細，要不就麻煩您走一趟，替我看著這幾個小猴子？”蕭毅原以為憑唐豔卿急公好義的個性多半會當場答應，可哪裏想到唐二小姐此時最不願看到的就是這個笑閻羅，何況還要與他同行，隻是當著這麽多人又不好明說理由，當即欲言又止，神色尷尬。

褚桀心知其中內情，忙替唐豔卿解圍道：“哦，唐二姑娘這幾天不太舒服，我看就讓她留在城裏養病吧”

“唐姑娘生病了？我怎麽不知道？要緊嗎？要不請大夫看看？”蕭毅一來為人寬厚，二來怎麽也想不到這倆之間也會有曖昧之事，當即頗有些信以為真。

褚桀聞言忙解釋道：”哦，沒什麽，她說隻是受了些風寒而已，所以不敢驚動大家，休息幾天就行了，不礙著的。再說這回我們幾個大老爺們出行，帶著個姑娘難免不太方便，我看蕭大俠你就另選旁人吧。

蕭毅等人聞言都覺得有些半信半疑，心想褚桀這人一貫特立獨行，什麽禮儀倫常從來不在他的眼內，今天怎麽在意起男女大防來了？更何況江湖兒女不比尋常人，沒那麽多禮法教條，之前唐豔卿不也跟著大家到處尋找褚桀，之後又一同回來了嗎？當時也沒什麽不方便的啊？褚桀此言明顯有些古怪，可一時之間又挑不出什麽毛病，所以蕭毅隻好皺眉道：“哦，既然如此，咱們就另換個人選。。。”

褚桀聞言趕忙附和道：“對，對，最好換個人選。”

“不用，我去。”此時唐豔卿忽然打破了沉默。

“唐姑娘你說什麽？”蕭毅不禁一愣。

“小女子願聽總指揮號令，與項，淩幾位一起前去拜訪”陳柯世家“。”唐豔卿說這番時語氣冰冷，可表情卻似乎有些生氣。

“這。。。那你的病？”

“沒事，些許風寒而已，我回頭配幾幅藥就好，不打緊的。”唐豔卿說這番話時語氣明顯有些尷尬，她當然知道自己壓根沒有得什麽風寒，可總不能當著這麽多人公布真相吧？所以也隻好順著褚桀把慌圓下去。

饒是蕭毅久經大陣此時也有些弄不清眼前的狀況了，心說這倆人今天的反應怎麽都有些反常啊，可他畢竟不知道其中玄妙，聽唐豔卿既然都這麽說了，也隻好答應道：“原來如此，那就有勞唐二小姐了，一路上可要小心在意。那關於這件事我看就這麽定了？”

群雄此時唯蕭毅馬首是瞻，既然他都同意了別人還能有什麽意見？當下一致通過，最終決定由李繼先，顧月聯合丐幫中人南下聯絡王禦史，褚桀，唐豔卿等人前往洞庭湖遊說“陳柯世家”，剩下群豪有的負責打探敵情，有的負責聯絡各門派的增援，有的幫助九江軍民加強城防，蕭毅負責坐鎮指揮，俞娟兒本意不想趟這渾水，可眼看著大敵當前，自己就這麽一走了之未免不仁，於是便答應留了下來，嘴上雖然沒有明說，可蕭毅等人知道這等於站到了自己一邊，“小薛濤”號稱武林三大女魔頭，本領之強連褚桀也另眼相看，能得她相助無疑又為正道增添了一支不俗的戰力，眾人分配已定，事不宜遲當即散去，各自執行自己的任務。其中單說褚桀四人這一路，帶了不少貴重禮物便直奔洞庭湖，項宣是本地人，又長年走鏢，故而對於地理人情了如指掌，眾人行進的極其順利。褚桀這回倒也聽話，一路上未嚐橫生枝節，一切行動俱聽從項宣的安排。隻是項，淩二人發現他與唐豔卿倆人之間的氣氛明顯有些古怪，一路上誰都不搭理誰，即便有時打尖吃飯唐豔卿也特意回避，不與褚桀他們一桌。可真要說二人有仇，也不見他們吵架動手，結果弄得項，淩二人滿腹疑惑，可又不敢細問。這日眼看著天色不早，項宣領著眾人到了一家自己平日常去的客棧，掌櫃夥計一見是項總鏢頭親來，當即熱情招呼。可項宣似乎怕泄露風聲，吩咐眾人切莫張揚，之後又與掌櫃等人耳語多時似乎在關照些什麽，褚桀等人見他舉止反常未免好奇，等到坐下用飯時不禁問起他原因。

項宣聞言看了看左右，似乎在觀察是否有耳目，見並無異狀這才小聲說道：“你們有所不知，這裏已經到了瑞昌縣地界，再往西走就進入”陳柯寨“的勢力範圍，到處都有他們的耳目，我們現在還不知道他們是否投靠了叛軍，所以從今天開始大家的一舉一動都要加倍小心。”

“這群家夥有你說的這麽厲害嗎？”褚桀邊啃著饅頭便問道。

“真論本領倒也平平，主要是人多勢眾，光是大寨裏的嘍羅兵少說也有上千號，這還不包括分散在各地的其他宗族，真遇到大事，隨時動員起幾千人馬對他們而言根本不在話下。”

“原來如此，那我們這回具體要去見誰？”

“是這樣，陳柯世家每代都會推舉出一個智勇雙全之人出任頭目，分散在各地的家族成員俱聽其調遣。如今的這位族長名叫柯鎮南，江湖上送了他一個名號喚作“巡江夜叉”，我與他打過幾回交道，倒是個慷慨豪邁的漢子，也講義氣。據說黑龍會好幾年前就開始試圖收買他，可他本人一直不答應，總說男子漢大丈夫理應頂天立地，快意恩仇，他們陳柯世家與大明乃是世仇，真要造反大可自立為王，何必趨炎附勢作他人的爪牙。”

“這話說得痛快，對我的脾氣。”褚桀聞言不禁讚歎道，可手上一直沒停，依舊使勁把饅頭往嘴裏塞。

“說來他與褚兄俱是豪爽之人，你們倆見著或許還真能成為朋友。隻是這柯鎮南雖然正派，他身邊那些人難免就愚賢不一，良莠不齊了，聽說黑龍會試了幾次，見從他這裏打不開缺口，就開始把目標轉移到陳柯家族內的其他人，畢竟名利動人心，似乎已經有好幾個族中的長老被黑龍會收買了，一再給柯鎮南施加壓力，弄得這位”巡江夜叉“也是左右為難，所以我也不清楚這次他們肯不肯出手相助。”