“等等，你說”製造“？這話我可不明白了。”
“不用明白，知道地太多有時並不是什麽好事，我們倆聊得也夠久了，你還是趕快回去吧，免得惹人懷疑，這倆天我有事要離開一下，你一個人在王府裏可要小心在意。”說罷菁姑娘看了下周圍並無異狀，這才整整了衣冠，裝作若無其事般離開。
望著她遠去的背影，牙不禁微微歎了口氣。此時的她並沒有察覺不遠處一雙鷹一般的眼睛正在注視著她。。。
褚桀等人來到吉安已經三天了，陸續有些得到消息的江湖同道前來匯合，王禦史頗為開明一體收用，將他們掛靠在當地民團的編製中，算是鄉勇義兵，隻是始終沒有蕭毅等人的消息。為此眾人表麵上沒說什麽，心中卻不禁暗自著急。
褚桀天生閑不住，這幾天總在城中四處晃悠，一麵打聽前線戰事，一麵與相熟的江湖人士打聽有否關於九江眾人的消息。這天他正在某茶館歇腳，忽然發現街上走過幾個熟悉的身影。
“方老弟，果然是你，你什麽也來吉安了？”褚桀猛地一拍前麵那個小個子的肩頭，對方轉身一見他神色陡變。
“哦，原來是褚。。。褚大哥啊，自從黃山一別多日不見，沒想到在這裏遇上您。”說話的這個小個子非是旁人，正是當今峨嵋派第三代頭一位人物，“少十八傑”之一“多臂神童”方天化，他與褚桀打交道不止一次，起初大家是不共戴天的仇敵，幾度性命相搏，可經過上次“黃山大會”如今大家居然成為了並肩作戰的戰友，這種立場的轉換一時間讓方天化頗不適應，如果從彭衝，褚玄那一輩開始算，褚桀與歐陽文波，丁文遠等人乃是正宗的叔伯師兄弟，方天化得恭恭敬敬叫他一聲“小師叔”。可方天化那也是個心高氣傲之人，對於褚桀一再羞辱峨嵋派一直耿耿為懷，即便在經過武當，黃山兩役之後他也是江湖中少數對於褚桀仍抱有敵視態度的人之一，所以剛才在該如何稱呼對方時他著實廢了一番思量，幸好兩家目前還沒有正式和解，褚桀自己也並不承認自己是峨嵋弟子，所以即便今後此事被自己師傅歐陽文波知道也不好怪罪自己。
褚桀對於這種繁文縟節一向不放在心上，所以也沒有在意，峨嵋派眾人中他嘴上雖然沒說，可內心深處對於歐陽文波最有好感，而方天化是他的得意弟子，加上大家如今又是戰友，所以言談間頗為接納。“是啊，這世界還真小，剛才在街上看到你我還不敢認呢。對了，你不是去接應峨嵋派的大隊人馬了嗎？怎麽突然也跑到這來了？”
方天化聞聽此言臉色微微一變，不過還是很快強作歡顏道：“哦。。。是這樣，我原本是隨大隊人馬一起行動，可後來大家聽說九江失陷，蕭大俠以及大家生死未卜，師傅他們不放心，於是便叫我先行前來查看，半路上我遇到這幾位朋友，聽說大家目前都匯聚到了吉安，這才結伴前來想要打聽一下情況，沒想到剛進城就遇到了褚兄，這也是緣分啊。”
“哦，原來如此，那幾位是？黃山大會咱們見過嗎？”褚桀邊說邊看了方天化身後這幾人一眼，從剛才起他就覺得這幾個人頗為古怪，此時已近七月，天氣炎熱，可這幾人統統把自己渾身上下包裹的嚴嚴實實，連臉都用風帽遮住了大半，自己與方天化說話時他們也不搭言，一直在旁邊把頭低的極低，不敢接觸褚桀的眼神，鬼鬼祟祟的。
“哦，這幾位啊，都是小弟的朋友，在江湖上沒什麽名氣，並未參與過黃山大會，此番乃是自發前來相助朝廷圍剿叛軍，難怪褚兄不認識。”
“哦，原來如此，看不出來這幾位朋友到是憂國憂民，忠義過人啊，褚某佩服，如不嫌棄咱們今後交個朋友，方老弟要不你給引見引見？”
“今天出門沒看黃曆，怎麽偏偏遇上這個家夥，萬一讓他瞧出破綻，我們的計劃豈非功虧一簣。”方天化心中暗罵，可臉上依舊裝出一副笑容可掬的模樣。“這個自然，且待我為褚兄一一介紹！”
特他一指左手邊一個瘦高個：“這位是湖南常德府的好漢李三爺，因其輕身功夫了得，故而江湖人稱“穿雲鶴”。”
“李三爺，幸會，幸會。”褚桀客客氣氣地向對方拱手施禮，可這位“李三爺”卻隻是微微點頭示意，神態顯得頗為倨傲。
“旁邊這位乃是福建莆田南少林的高僧，法號“慈惠”，一手“瘋魔杖法”得自“了了”大師真傳，剛猛非凡，天下罕有。”
“是昔日仗著一手萬勝刀名滿江湖，人稱”賽歐陽“，後來遁入空門的”了了“大師嗎？”
“正是他老人家，褚大哥果然博聞強記。”
“哦，原來是他老人家的高足，那肯定差不了，褚某這廂有禮了。”這位“慈惠”和尚身材矮胖，加上蓋著件披風，站遠了一看與個皮球相似，聞聽褚桀與自己打招呼，也隻是冷冷的合十還禮。
接著方天化又給陸續介紹其他人，有幾個出身來曆還頗不小，隻是姓名褚桀卻從來沒聽說過，笑閻羅不願意在人前顯得自己孤陋寡聞，所以也沒有一一細問，隻是含糊過去，好不容易都介紹完了，褚桀這才問道：“那方老弟，你們大家來到這裏下一步想要如何打算？”
“這個自然是先去拜見王禦史以及李大俠諸位了，隻是不清楚這府衙如何行走，褚兄方便能不能給我帶給路？”
“好說，好說，諸位隨我來。”褚桀是個熱心腸，聞聽此言當即將眾人引往府衙，一路上他想方設法套眾人的話，一會兒打聽沿途的經曆，一會兒問起江湖上的趣聞，可除了方天化，剩下的眾人卻都不願搭理他，往往褚桀問上十句，他們也未必會答上一句，笑閻羅表麵沒說什麽，可心裏卻不禁好奇。
“褚大爺，今天怎麽這麽早就來了？”眼看離府衙不遠了，路旁忽然有人熱情地和褚桀打起了招呼。
“老板是你啊，我這不是給朋友帶路嘛，正好路過這裏，怎麽樣今天的燒麥蒸得了嗎？”
“第一籠剛蒸得，您老今天運氣不錯啊。”
“哦，是嘛，那給我留二兩，我安置好朋友馬上就來。”
“好，老規矩，一碗酸辣湯，二兩燒麥一定給您留著。”
“方老弟有所不知，這家的燒麥堪稱全城第一，皮薄餡多，愚兄這些日子每天都要來，端的美味，下次有空愚兄請你們。”或許是怕一旁的方天化不明白，褚桀趕忙解釋道，邊說邊往店家張望了幾眼，似乎急不可待。
“哦，多謝盛情，改日，改日。”方天化尷尬地敷衍了幾句，心中不禁暗想：“咱們堂堂中原武林怎麽被這麽個吃貨給鬧得雞犬不寧，想想就讓人不甘啊。”
不一會兒眾人來至府衙門前，剛要進去迎麵恰巧走出一人，人尚未到，眾人已感覺迎麵飄來一股香氣。
“妹子怎麽是你？”褚桀一見來者是她頓時便來了精神。
“你出去這麽久，李大俠他們不放心，怕你又在外麵惹事，所以打發我來尋你，恩，這幾位是？”來者是個二十歲上下的妙齡女子，身材修長，姿容秀美，一見到褚桀就是一陣埋怨，可偏偏語音清亮，極是悅耳，而她淺嗔薄怒的神態更是透出無限風情，在場眾人有幾個都不禁看得癡了，不用說，這位自然是少一輩頭號美人“毒手觀音”唐豔卿。
“哦，我剛想介紹呢，方老弟妹子你肯定是認識的，說來你們還是同鄉呢，外麵幾位是他的朋友，都是慕名前來相助我們剿滅叛匪的。各位，這就是蜀中唐門的二小姐，江湖上大大有名的“毒手觀音”，大家都是自己人，今後多親多近。”
別看唐豔卿當著褚桀的麵談笑自若，可對著外人卻又恢複了自己“冷美人”的本色，衝著眾人隻是微微欠身，稍施一禮，即不失身份，同時又透出一種風度。“毒手觀音”的名頭何等響亮？眾人聞言俱是一驚，趕忙回禮，心中同時泛起一個念頭“原來這就是當今少一輩第一美人，果然是名不虛傳。”
而方天化的心情無疑是眾人中最複雜的，他與唐豔卿同出西川，自幼相熟，可由小到大自己這個“神童”偏偏給這位唐二小姐壓過一頭，提起蜀中少年軍階，世人第一個想到的永遠是她，這讓心高誌大的方天化始終耿耿於懷，可另一方麵對於唐豔卿的姿容本領他又素來仰慕，故而此時相見顯得頗為尷尬。
“對了，妹子你來得正好，街口徐記給我留了他們家的燒麥，剛出籠的涼了就不好吃，我趕時間，你和方老弟也熟，他們就勞你帶去見李大俠還有王大人他們吧。”褚桀人在此處，可心中念念不忘的還是之前的那二兩燒麥，一見唐豔卿到來，自己正好可以脫身，當即交待了幾句，還不等唐豔卿到來，整個人轉身便走，動作快若奔馬。
“哎，你。。。”
“妹子放心，我中午保證回來。”唐豔卿剛想說話，可咱們這些笑閻羅卻早已去遠了。。。
“哎。。。”眼看人影都沒了，唐豔卿隻好苦笑地歎了口氣，有時她自己都不明白怎麽會喜歡上這麽個吃貨，不過這樣孩子氣的一麵或許正是褚桀的可愛之處。唐豔卿剛想到這，忽然驚覺方天化等人還站在一邊了，自己嬌羞模樣若是被他們看去i，今後自己在江湖上還怎麽做人啊？二小姐趕忙收斂心神，伸手作了個請的姿勢，說道：“諸位辛苦，請隨我來。”