安布納島曾經是鄭和下西洋的主要補給站之一,這座島嶼懸於大海之中,地理位置優越,正好位於渤泥馬六甲和前往爪哇的海上三岔路口處,距離大明朝的瓊州也不是太遠,鄭和就在這裏設置了船廠,專門用來修繕船隻,而且島上物產豐富,能夠提供相當數量的海上補給。
這裏就被鄭和船隊設定為前往西洋的海上首要驛站,並且建設了大量的營房,還有不少的生活設施,用於讓駐守這裏的人們有一個舒服的環境。
由於這裏能夠提供不少補給,鄭和每次下西洋的時候都要島這裏停留一段時間,一方麵修繕這長途跋涉途中船隻的各種的損傷,另外一方麵則是將數十日沒有踏上陸地的船員們休整一下。
陸遠早就打算準備將安布納島變成這一帶的烈港,這些人雖然還有大明朝的聖旨,可現在海禁,明朝無論是官船還是商船,都極少到這裏來,也給了他一個相當不錯的機會,隻是他現在並不知道島上的情況是什麽樣的,是否有嚴密的防禦措施。
按照史料記載,島上都是些船工,很少有士兵留下來了,所以基本上可以理解為一個開放性的港口,而且對於這種沒有太多有價值的物產的地方,無論是近在咫尺的渤泥國還是弗朗機人,都不會對這裏感興趣,除非他們有其他的目的。
從渤泥國到安布納島的距離也不是太遠,而且這一路上都能夠看到一些陸地小島,整個航程並不像從呂宋過來時候那麽枯燥,而且這一帶並沒有太大的風浪,在航行的途中甚至都能夠看到幾艘舢板一樣的小船正在打魚,也不知道是從安布納島出來的,還是從渤泥國的國民。
這些漁民見到飛魚號龐大的身軀都投以羨慕的眼神,甚至還有人高舉自己收獲的大魚向船上兜售,陸遠對此並沒有太多的興趣,他隻想趕快抵達安布納島,了解一下關於鄭和當初的航路以及對於金山島的情況了解。
經過了幾天的緊張航行,在導航儀中一座進似乎陸地般的島嶼呈現出來,陸遠知道自己的目標總是到了。
此時桅杆上的上鬥、甲板上的瞭望哨也都發現了前方鬱鬱蔥蔥的一片陸地。
“安布納島方圓有數百裏,這個規模已經可以跟琉球相媲美了!”陸遠從前艙內出來,站在前甲板上,跟一旁的林查和小豆子講道。
前甲板除了炮手之外,隻有他們三個能夠任意的進入。
“是啊,你看這島上鬱鬱蔥蔥的,肯定有不少的果木!”小豆子自從上次在呂宋喝了椰子汁之後,對這些產自熱帶的水果格外的感興趣。
“據我所知,這安布納島上生產椰果,這玩意兒跟咱們的瓜果梨桃差不多!”陸遠笑著講到。
“真的嗎?”小豆子一臉的興奮。
安布納島很大,陸遠之前也曾經到過這裏,不過那也僅僅是為了了解情況,誰知道自己還會跑到數百年前,所以當時並沒有當作一回事兒。
好在他手中有鄭和的航海圖,可以大概的了解一下安布納島的人員分布。
安布納島的人主要是鄭和的船工,經過這麽多年的發展,估計也不會有太大的擴張,畢竟這座島雖然很大,可是周圍暗礁很多,隻有為數不多的一些地方能夠承建可以容納大船的港口,這些地方也就是人員聚集的場所,當然附近也必須要有廣闊的平原,能夠種植水稻等作物來生活。
臨近安布納島之後,船隊的速度慢慢降下來了,陸遠緊張的繪製著周圍的海圖,這片區域的暗礁極多,讓陸遠不得不讓船隊遠離岸邊,保持一定的距離,否則在風力的作用下很容易就會撞擊礁石。
沿著安布納島走了足足有一天的時間,上鬥突然發出了警告的號角聲,林查也急忙從船艙內衝出來了,季尚勇等人也拎著火銃直奔甲板,炮手也都一窩蜂似的衝出來。
陸遠此時也從前艙內出來了,不過他並沒有太多的驚訝,因為前方就是安不納島的主要港口所在地,而港口內兩艘戰船正在朝他們駛來,隻是這兩艘戰船的規模實在有些讓人感到兒戲一般。
這兩艘比蒼山艇還要小的船隻上,端端正正的架設了一座小號弗朗機,看起來威風凜凜,不過陸遠有些擔心,這玩意兒要是開火的話,會不會小船兒自己被弗朗機的後坐力給撞翻了。
“不要著急!”陸遠示意大家,“讓海鯊號上前跟他們交涉一下!問問他們是不是姓曾,就說我們從大明而來!”
李新泰的海鯊號立即衝到了整個船隊的最前麵,然後橫在了兩艘戰船的跟前。
戰船上的人立即高聲的喊道:“你們是從什麽地方來的?到安不納做什麽?”
李新泰不知道陸遠為什麽要這麽問,不過還是非常聽從陸遠的命令,立即問道:“你們是不是姓曾?”
這句話一出口,戰船上的人左右的相視一眼,然後高聲的講道:“曾父曾母已然過世,不知道您是從何而來?”
“我們從大明而來!”
李新泰這句話一出口,兩艘戰船上的人頓時就傻了,而後爆發出一陣歡天喜地的叫喊聲。
“陛下派人來了,陛下派人來了!”
聽著對方的歡呼聲,陸遠淡淡一笑,他就知道肯定會是這麽個結果。
在兩艘戰船的帶領下,海鯊號在前方帶路,飛魚號和飛燕號緊隨其後,慢慢的駛入了一處港灣之內,周圍可以看到不少舢板一樣的小船正在附近遊弋,看樣子應該是打魚或者是采集水下的物品,在靠近陸地的地方有幾艘稍微大一些的船,看樣子跟寶船相似不過規模要小一些。
島上的情況誰也不清楚,陸遠跟林查商量了一下,陸遠下船去了解情況,林查在船上隨時提供支援,季尚勇帶著護衛隊保護陸遠的安全,其他人暫時都留在船上。
安不納島的港灣倒也不小,隻是周圍有些暗礁,隻能容納一些小船進出,大船出入的話就有些麻煩。
飛魚號沒有靠港,而是錨碇在港灣內,飛燕號在飛魚號的後方,密切監視出港的通道,陸遠跟隨海鯊號緩緩靠近港口,李新泰此時也將船上的弗朗機炮衣取下來了,黑洞洞的炮口顯示著威嚴。
“敢問這位大人官居何處,如何稱呼?”陸遠看到一個四十多歲的男子上船請安。
“不敢當,在下陸遠,前來尋找金山島!”陸遠伸手將那半幅的海圖拿了出來,“三寶太監繪製了這幅海圖奉於朝廷,無奈這西洋實在太過遙遠,耗費巨大,故而朝廷沒有派兵前來,我等秉承三寶太監意願,前來西洋尋找金山島!”
“果然是三寶太監的手筆!”那人竟然一眼就看出來陸遠手中的海圖出自鄭和,顯然這島上一定留有鄭和的手筆。
“陸大人,請中堂議事!”男子指著前方不遠處一座規模不小的草堂講道,“在下姓趙,名喚趙桐,目前被推舉為安不納島的島主,隻是尚未得到朝廷冊封,故而不敢自稱。”
陸遠知道安不納島的島主隻有曾沅芳一人,即便他的夫人,島上的人也稱之為曾母而已。
雖然過去了百年,看來這些島上的船工依舊沒有忘卻大明朝,對於明朝的皇帝依舊尊崇,這倒是一個絕佳的機會,陸遠心中瞬間形成了一個計劃,這恐怕比自己當初想象的都要簡單許多了。
陸遠微微一笑,當然不讓的跟著趙桐來到議事廳,季尚勇等人則是站在陸遠的一旁,看上去威風凜凜,非常有氣勢……
這座議事廳很明顯是按照軍中營帳的規模建造的,不過裏麵的陳設還是比較簡單,在最上方懸掛著一直檀木盒子,周圍還用黃色錦緞包裹著,看上去非常的珍貴。
不用想陸遠也知道這是明宣宗的聖旨手諭。
陸遠看了一眼手諭,並沒有行任何的大禮,而是直接坐在了首位上,這讓趙桐感到萬分的驚訝。
“趙島主不用驚訝,我知道這裏麵是什麽,不過現在我朝是嘉靖皇帝,自古都說一朝天子一朝臣,我現在隻認嘉靖皇帝,所以這聖旨手諭雖宣德皇帝禦賜,但是身為嘉靖皇帝的臣民,我也就不拜了!”
趙桐一聽眼睛閃爍了幾下,似乎想到了什麽,然後滿臉堆笑講道:“大人說的沒錯,一朝天子一朝臣,我等皆是嘉靖皇帝的臣民!”
陸遠一聽這個趙桐表示,似乎感覺到這安不納島上應該不像是表麵上那麽平靜,否則這個趙桐不會這麽巴結自己,甚至對於自己不敬宣宗皇帝視而不見。
“趙島主,這安不納島已經數十年沒有跟朝廷聯係了,我們初來乍到,你先把島上的情況跟我說說!”
趙桐立即點頭稱是,“我們安不納島的祖上幾乎都是三寶太監船隊的船工,還有一小部分是過去生病船員和士兵,到現在已經四代了,目前島上有三千多人,分別住在島東島西和島南幾處岸邊,還有一部分人住在山裏!”
三千多人?陸遠對島上的人口感到驚詫,這麽多人想要控製住的話的確不是一件容易的事情