從巡撫衙門出來，孫枝秀和王泰主仆一路同行，幾人來到孫枝秀家裏，孫妻見是王泰，也是殷勤款待。
“哥哥，你這家裏，收拾的可真不錯!”
王泰看孫枝秀家裏幾個仆人，家具都是暫新的黃花梨，織毯字畫，瓷器精美，再加上美酒佳肴，紅燭高照，不由得讚歎道。
“還不是虧了你王兄弟!”
孫妻給王泰二人倒上酒，在一旁笑嗬嗬說道。
“要不是開糧店，賣火爐蜂窩煤，我們還不是家徒四壁。兄弟，嫂嫂這裏多謝你了!”
“自己忙活去，哪裏都有你插嘴的地方!”
孫枝秀擺擺手，孫妻笑嗬嗬地走開。
“兄弟，你嫂嫂說的是，哥哥我多謝你了，先幹為敬!”
孫枝秀端起酒杯，一飲而盡。王泰也跟著陪了一個。
“要是沒有哥哥，這糧食生意在西安城也鋪不開，哥哥當之無愧。”
王泰的話，讓孫枝秀哈哈大笑起來。
“兄弟你什麽都好，人也仗義，就是太客氣!”
他黑臉通紅，滿不在乎地說道:“秦王府的那些皇親國戚，他們也就是在老百姓麵前耍耍威風，想要和我秦軍的兄弟叫板，借他一個膽!”
王泰嘿嘿一笑。這些個軍中悍將，全都是亡命之徒，皇帝都不會放在眼裏，更何況沒有實權的地方藩王。
王二在一旁隻顧吃喝，也不插話。
“哥哥，今日在巡撫衙門後院，你怕是故意為之吧?”
王泰的話，讓孫枝秀又是哈哈一笑。
“兄弟，不瞞你說，聽說你是年少有為，孫夫人便讓我拉你過來看看。況且，哥哥我也想成人之美。”
王泰微微汗顏，搖頭道:“巡撫大人的千金，豈是小弟能夠高攀得上? 這件事，還是到此為止吧。”
孫枝秀拉他過來，果然是另有所圖。孫世馨雖然不錯，但隻是個十四五歲的孩子，叫他如何下得去手?
“大小姐才貌雙全，我可不想他人捷足先登!”
孫枝秀黑臉一板，似乎對王泰有意避讓，很不滿意。
“我可有絕密消息，你的那個死對頭武大定，已經向撫台大人提親了。”
“武大定?”
王泰苦笑道:“武大定向撫台大人提親，這是他的事情，似乎和小弟沒有關係。我們倆個人的恩怨，還是自己解決。”
“你呀，果然是皇帝不急太監急，算我是白為你操心了!”
孫枝秀沒好氣地看了一眼王泰，搖了搖頭。
“武大定長袖善舞，頗得撫台大人的器重，他要是成了撫台大人的東床快婿，到時候你後悔都來不及，你自己好好想想吧。”
王泰思慮片刻，詫異道:“武大定出身草莽，又是歸附之人，撫台大人名門望族，他會答應武大定的提親嗎？”
“旁人或許不會，但撫台大人輕士而親卒，與常人性格迥異，這也是孫夫人想要撮合你和大小姐的緣故。”
孫枝秀的話，讓王泰恍然大悟。看來孫傳庭和妻子在女兒的擇偶問題上意見相左，孫夫人這才想起了自己。
可憐天下父母之心。不過，在王泰看來，孫世馨性格倔強，不會輕易放棄自己的主張，恐怕孫傳庭夫婦左右不了她。
“公子，我看孫大小姐不錯，長得跟畫裏的人似的，你就從了她吧。”
一直隻顧吃喝的王二，忽然冒出一句話來。
孫枝秀哈哈一笑道:“看來，王二都比你看得清楚，你還是早做打算吧!”
王泰嘿嘿一笑，輕聲道:“大小姐雖是女子，卻是慷慨激昂、性烈如火，以我看來，婚姻大事，她一定會自己拿主意。”
孫枝秀咽下口中的食物，點了點頭道:“王泰，這話你說的不錯! 不過，旁觀者清，我可是看得清楚，大小姐雖然性格倔強，但要看對誰。到了你王泰身上，那是百煉鋼化作繞指柔，柔情似水呀！”
王二也是大聲道:“孫將軍說的是! 孫大小姐一看到公子，臉色發紅，眼睛裏麵都是歡喜。她一定是看上公子呢！”
孫枝秀大喜，趕緊道:“事不宜遲，王泰，你要是願意，咱們明天就去提親，節前就把這事定了。你覺得怎樣?”
“哥哥，慢慢來，稍安勿躁!”
王泰一陣頭大，趕緊轉移了話題。
“哥哥，這些事以後再說，咱們喝酒!”
“來，喝酒，喝酒，哥哥提前恭祝你佳節快快樂樂了!”
“同喜同喜!”
幾人觥籌交錯之下，王泰話題東引，自然扯到了孫傳庭和當前的戰事身上。
“孫大哥，撫台大人一向可好?”
“一大堆事情，大人也是焦頭爛額。”
孫枝秀搖搖頭，端起酒杯，一飲而盡。
“大人剿賊勢如破竹，又有什麽煩惱事情?”
“前幾個月，陝南的石泉、漢陰失陷，兵部指責大人不肯發兵相救。大人牛脾氣上來，提出陝南與關中不能兼顧，需要另設巡撫，說要是朝廷無人，自己願意就任，陝西巡撫可以另選他人。”
王泰大吃一驚。孫傳庭如此負氣，以硬對硬，置朝廷眾臣於何地，天子顏麵何在?
“大……哥，那朝……廷是如何回複?”
震驚之餘，王泰結結巴巴地問道。
“朝廷倒是沒有說什麽，不過大人這些日子以來一直長籲短歎，說他什麽“性本癡忠，忌當路者眾”。以哥哥看來，朝廷恐怕對大人早有怨言，否則大人也不會這樣發愁。”
王泰輕聲歎息，放下了手上的酒杯。
看來，孫傳庭也知道自己性格上的缺陷，但他卻恃才傲物，不肯作出改變，這恐怕也是性格使然。
“兄弟你有所不知，楊閣部如今是皇上的寵臣，大人偏偏和他尿不到一壺。幾次三番，大人和楊閣部在政事上意見不一，哥哥我猜，他二人已經是勢同水火，難以調和了。”
曆史上相傳，孫傳庭和楊嗣昌之間的不和，根源在於戰略上的分歧。楊嗣昌堅持“四正六隅，十麵張網”，其中“陝撫斷商、雒”當一麵，是關鍵環節。而孫傳庭不以為然，認為“向來賊勢張則四出，困則歸秦，賊之地利在秦明矣”，“賊將踞全秦為窟穴，而四麵六隅幾為空張之網”，多次公開反對楊嗣昌的主張。
正所謂，有才之人必有性格，楊嗣昌剛愎自用，孫傳庭負氣要強，兩人明爭暗鬥，楊嗣昌感到孫傳庭難以節製，孫傳庭則反感楊嗣昌處處掣肘。
曆史上，二人結怨日久，孫傳庭進京入獄，雖然主因在崇禎皇帝，但與閣臣楊嗣昌也有著必然的關係。
“孫大哥，你有空時，也多勸勸大人，讓他不要意氣用事，以免誤了國事。”
王泰滿嘴的苦澀。大明王朝，就是毀在了一次又一次的內鬥當中。
“兄弟，大人的性子怎樣，想必你也是知道一二。”
孫枝秀搖了搖頭，苦笑一聲，放下了手中的筷子。
“江山易改，本性難移。大人要是性子軟一些，也不至於誰都得罪，在官場上寸步難行。”
孫枝秀的感慨聽在耳中，王泰也是默然。孫傳庭要是性格軟綿，清屯追餉的事情，估計也難以成功。
“大人和洪督師之間，相處的如何？”
想起了曆史上大名鼎鼎的洪承疇，王泰忍不住又開了口。
“大人在軍務上，總是急進，並不把開罪同僚當成一回事。洪承疇喜城府極深，待人接物，寬厚謙讓。你說，他二人能夠怎樣？”
孫枝秀喝的麵色通紅，許多話也是毫不隱瞞。
“朝廷考慮大人兵力單薄，把洪督師麾下的甘肅鎮兵二千餘人撥給大人調度。大人大刀闊斧，裁汰軍官三十一人，兵丁四百多，說是精簡隊伍，減少開支。你說說，洪督師心裏能舒服嗎？”
孫枝秀搖搖頭，很是無奈。
“月前，洪督師傳來軍令，他入蜀追剿李闖流寇，安排大人在商雒一帶堵截，結果李闖從隴南逃脫。大人對此意見不同，上疏皇帝辨明此事。你說說，洪督師心裏會怎麽想?”
王泰頻頻搖頭，心頭震驚。
孫傳庭如此不留餘地的負氣做法，碰上寬宏大量之人，或許可以相安無事，但是本朝閣臣楊嗣昌，還有皇帝崇禎，都是剛愎自用，個性自負之人，一番碰撞之下，國之不幸。
洪承疇雖然隱忍，城府極深，也不太會遷怒於人，但此人膝蓋太軟，王泰倒並不怎麽擔心此人對孫傳庭掣肘。
“大人如此負氣要強，朝堂上又沒有人遮掩，士大夫爭鬥不休，非國家幸事，我大明憂患重重啊！”
曆史上清軍入塞，攻破濟南城，縱橫數千裏，燒殺搶掠糜爛無數，連濟南的藩王都未能幸免，崇禎帝大怒之下，連山東巡撫在內的大小官員四五十人。
在這個節骨眼上，孫傳庭竟然撂挑子，以身體原因要求致仕，自然會令崇禎帝暴跳如雷，被投入大牢完全是咎由自取。
孫傳庭下獄，雖然說，其中可能有楊嗣昌向皇帝打小報告的原因，在在此國難當頭，強敵環伺的局麵下，負氣要強，以辭職表達不滿，又置國家大事於何地?
孫枝秀看著王泰，不由得睜大了眼睛。
“王泰，你一介武夫，這些官場上的事情，還是少碰。你整天憂國憂民，搞得跟撫台大人一般，你累不累呀？”
王泰也是啞然。自己一個鄉間草民，皇帝和大臣之間的事情，又豈是自己能左右。
“兄弟，莫談國事，來，喝酒!”
孫枝秀舉起了酒杯，卻是暗暗心驚。
這位仁兄還真是憂國憂民，難怪撫台大人對他如此看中。這樣看來，他走上仕途，隻是遲早，也許有一天，自己還要唯其馬首是瞻。
“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。來，飲酒!”
王泰也是舉起酒杯，三個人“咣當”一聲碰在一起。
“兄弟，要不你晚上就歇在我府上，明天一早再回去?”
“哥哥，我還有些事情要辦，咱們過了節再聚!”
幾個人出來，來到院子裏，看看周圍沒人，孫枝秀湊近王泰的耳朵，低聲說了幾句。
“哥哥，多謝你的提攜!”
王泰鄭重其事，肅拜了一下。
“兄弟，先別那麽高興，八字還沒有一撇。這都是撫台大人的意思，他器重你，你好福氣，就回家等著聽好消息吧。”
孫枝秀拋下一句話，送王泰二人出了家門。
“公子，孫將軍說了什麽，是不是好事?”
“也許，我就要做官了。”
王泰拋下一句，他眼睛看著滿天的雪花，若有所思。