張皇後深明大義，憑借其機敏果斷，完成了一件力定社稷的驚人之舉。
皇後諷諫
一天，張皇後正在讀《史記》，朱由校玩得滿臉是汗地跑進來了，問張氏讀的是什麽書?張皇後說在讀“趙高傳”。“趙高?誰是趙高?”朱由校每天隻顧著遊玩，不喜歡看書，他根本不知道趙高是何許人也。“大奸似忠，毒如蛇蠍，指鹿為馬，顛倒黑白，壞秦家錦繡天下的小人。”張皇後氣憤地一口氣說了一串話。可是，朱由校才不管趙高是忠是奸，隻是似懂非懂地朝皇後一笑，又去玩了。
朱由校很愛看戲，每天吃過晚飯他都會去看戲，百看不厭，非常開心。戲班中的編劇為了討好魏忠賢，常常編一些鬧劇，諛謅魏忠賢，把魏忠賢捧上了天。張皇後看了十分氣憤，指斥魏忠賢橫行霸道，亂國亂政，可是朱由校根本不聽她的。以後這樣的戲，她再也不看了。
暗施毒手
客氏最擔心張皇後控製朱由校，所以時時處處對張氏提防和限製。客氏在宮內大擺威風，以朱由校的母親自居，根本不把嬪妃看在眼裏，對張皇後也是如此。對客氏的橫暴，張皇後非常反感，她曾當麵斥責過客氏，因此，客氏、魏忠賢與張皇後結下冤仇，必欲鏟除而後快。天啟三年（公元1623年），張皇後懷孕了，客氏將張皇後宮中下人一律換成她的心腹，在侍候張氏時粗手粗腳。終於有一天，一個宮女給張氏捶背用勁過猛造成張皇後流產。後來，客、魏二人又把毒手伸向了張皇後的父親張國紀，想以此牽扯張皇後，廢掉張皇後而立魏忠賢的侄子魏良卿的女兒為皇後。造謠說張皇後是被張國紀收養的一個在逃殺人犯的女兒。朱由校不辨黑白就下旨革去張國紀的爵祿，令其回籍了，但並未動張皇後。客、魏二人陰謀雖未能逞，但其狼子野心已昭然若揭了。
熹宗得病
本來朱由校身體很健康，二十歲剛出頭，從沒得過病，可是不知什麽原因，從天啟六年開始，身體卻日漸虛弱起來，臉和身上都出現了浮腫。到了天啟七年，竟病倒在床，時發高燒，浮腫加重，飯量大減，說話有氣無力，朝野上下惶惶不安。這時，京師又傳出了魏忠賢預謀篡位的謠言，鬧得滿城風雨。張皇後更是憂心忡忡。
天啟七年六月間，朱由校又一次病倒，這次更是嚴重，懼熱怕冷，時發高燒，浮腫也更加曆害。這下可忙壞了禦醫們，也嚇壞了魏忠賢一夥。他們本來想依靠熹宗這個大靠山，一輩子榮華富貴，可是熹宗這麽年輕卻眼看就要病重不冶，自己又壞事做盡，觸犯了眾怒，怎麽能不憂心如焚!
力保信王
自從生病之後，長時間輾轉於床第，朱由校有了反思的時間。大概出於良知的發現，自天啟七年朱由校性格發生了某些細微的變化。他開始注意他周圍的人，對張皇後的態度也漸漸轉變了，張皇後因此可以經常陪伴在他的床邊。張皇後雖然也是二十幾歲的年輕女子，但作為天下之母，她還是很有政治頭腦的。她清醒地認識到，麵對複雜的形勢，必須沉著冷靜，當務之急是解決皇位的繼承問題，絕不能使客、魏的篡位陰謀得逞。
如今，朱由校的病眼看無望再起，又無子嗣，張皇後就想到了朱由校同父異母遞信王朱由檢。遵照“兄終弟及”的慣例，信王是可以名正言順地繼承皇位的，況且他素有賢名，能當此大任。於是，張皇後就對病中的朱由校提起了信王，說他可以托付大事，朱由校點頭同意。到八月八、九日間，朱由校病情加重，魏忠賢等人時刻守在宮殿內外以防不測。張皇後勸朱由校召見信王一次，由於客、魏防範太嚴未成。後來她終於找到一個機會，偷偷地安排信王和熹宗見一麵。
信王來到乾清官，見到了他的哥哥。看到朱由校全身浮腫、氣息奄奄，朱由檢很難過。朱由校強打起精神說：“我弟將來要成為堯舜一樣的君主，你要好好照顧你的嫂子。”信王聽說皇帝要傳位給他，還百般推辭，這時張皇後從簾後走出來，急聲說道：“皇叔千萬不要再推辭，現在正是國家最危險的時候，你一定要擔起國家社稷的大任。”信王隻是伏地叩頭不敢回聲。接見結束後，張皇後叮囑他多加保重，隨時注意事態變化。朱由校昏昏庸庸過了20餘年，隻有接見信王確定繼位人是他做的惟一一件明白事。
天啟七年八月，朱由校駕崩，張皇後馬上傳旨，命人迎信王入宮，同時向天下宣告信王繼承大統的遺詔。次日，朱由檢登基，張皇後才放下心來。張皇後憑借自己的機敏果斷，完成了一件力定社稷的驚人之舉。朱由檢登基後，封張皇後為懿安皇後，尊養於宮中，其父張國紀也恢複了爵位。崇禎十七年，李自成農民軍攻下北京。朱由檢傳令張皇後自裁，張皇後即刻自縊而死。但是，後來的野史筆記中多謂張皇後未死，一說她歸順了李自成；一說她在李岩的保護下活了下來，後來才自殺；一說她流落於民間，淪為賣水者之婦。這些記載是真是假還不得而知，但張皇後危急時刻挽救國家的機智和勇氣都完整地保留在人們的心中，也許就是這個原因，所以人們都衷心地希望她還活在世上，所以才留下了這些死裏逃生的記載吧!