從洪武建國開始，窮得叮當響的大明帝國經過連番的惡鬥，如靖難之役，如邊關安南打了十多年，朱棣還六征蒙古，窮兵黷武，百姓苦不堪言。

朱高熾三兄弟爭奪太子之位、漢王叛亂,一個個勢力你方唱罷我登場，你甫滅亡我繼之，大明帝國，一直在不停的內亂中。

宣德元年十月，朱瞻基宣布：漢王大逆不道，全家抄斬,一個不留。民間有說：漢王太慘了，是被用銅缸活活燙死的，全家全部被殺。不過，也有民間小道消息說：其實漢王並沒有死，隻是毀容了，家人也被發配到民間，從此下落不明。

不過，令百姓歎息的是。他們愛戴的布衣宰相，隨後也被趕出了朝堂，雖然沒有被處罰，但被遠遠趕到膠東，五年沒能進京一次，不得皇帝信任，像被皇帝遺忘了一樣。

不過可喜的是，朱瞻基當政，部分沿用了之前威寧侯推行的製度，百姓日子越過越好，國庫越來越充實，大明帝國由此開始了一個新的紀元，走向了大明王朝的巔峰。

朱瞻基父子執政的年間,也被稱為仁宣之治。

宣德五年。

在山東濟南的一個小山村,夜晚，一個老者坐在樹下乘涼，他的旁邊，還放著一張小桌子，桌子上擺著幾個小菜和一壺自家釀的米酒。

屋子裏，點著蠟燭，兒媳在收拾飯桌，兒子出去釣魚去了。兩個孫子，在他旁邊，聽著他講故事。

“爺爺，以前山東很窮嗎？”左邊的孩子好奇的問。

“是啊，很窮。”老者灌了一口酒，喝急了，嗆了幾口。

裏麵老太婆不滿吼道：“少喝點酒，惡鬼投胎啊，喝死你。”

老者渾不在意，砸吧砸吧嘴，十分享受的樣子。

“爺爺，繼續說故事啊。”右邊的孩子急了。

“二娃子,別急嘛，來，喂爺爺兩顆茴香豆。”

為了聽故事，二娃子乖巧的把茴香豆送到爺爺嘴裏。

“還是二娃乖——”

“爺爺，我想聽故事嘛。”大娃搖晃爺爺的大腿，小孩子都喜歡聽故事。

“好好好，你們聽著哈——還是建文元年，唔，朝廷削藩，永樂爺被逼急了，就反了建文，戰場啊，就在咱們山東，那時候——兵荒馬亂、民不聊生——”

“後來啊，剛好過一點，又來了個漢王，吃人不吐骨頭，稅賦重，你爺爺我的好多兄弟還有親人都餓死了，我們餓急了，吃樹皮，樹皮吃光了，吃觀音土，那玩意兒，吃著感覺飽，但是不久就會痛，痛著痛著，人就沒了——”

“大家沒法，就信了白蓮教，結果還是人吃人——”

“年年幹旱，饑民遍野，朝廷不但不管，還殺了掩埋——”

“啊——”兩個小孩聽到那場景，不由得發抖。

“別怕。”老者安慰，“後來，來了個欽差，人稱布衣宰相，整頓了山東，殺了好多的官員，朝廷又免了幾年賦稅，我們的日子才漸漸好了起來。”

“布衣宰相真是個好人——”小孩子不禁道。

“是啊，要不是他，你爺爺我早就餓死了，哪有現在的生活，你看，屋裏能點得起蠟燭。交了稅，我們還有結餘，還能有米釀酒，以前，是打死不敢想的。”

“爺爺，以後我也要好好學習，做個想布衣宰相那麽偉大的人。”二娃子道。

“哎喲，好好好，二娃子好啊。”老者開懷大樂。

“唔，爺爺，那壞人漢王呢？”大娃子忽然問。

老者怔了怔：“漢王啊，不知道，聽說，全部被陛下殺了。”

“哦。”大娃哦了一聲，壞人死了，他們覺得高興，又纏著爺爺繼續講故事。

老者今天的話特別多，說起來有聲有色。

與其說是故事，不如說是他經曆的心酸往事。

宣德五年，明宣宗朱瞻基命鄭和往西洋忽魯謨斯等國公幹，隨行有太監王景弘、李興、朱良、楊真，右少保洪保等人，這是鄭和第七次下西洋，有官校、旗軍、火長、舵工、班碇手、通事、辦事、書弄手、醫士、鐵錨搭材等匠、水手、民梢等共二萬七千餘人。

這次下西洋，鄭和，一代航海家，為大明發展做出巨大貢獻，完成曆史壯舉的開拓者，在航海途中逝世。此後，由副手王景弘掛帥，帶領船隊，繼續完成了航行。

江湖歲月催人老，秦淮河岸的柳樹不知綠了幾次，雞鳴寺裏的桃花不知開了幾回，又一個春天天到了。

這一年的春天，又要進行科舉，許多文人湧入南京，秦淮河上，吟詩，賞歌，飲酒，觀舞，歌聲在空中回響，舞袖在水麵拂**。

但在另一處，曾經是皇家的莊園裏。一男二女在那裏插秧。

男的挽著袖子，插秧很快，很熟練，一看就是經常幹活的，看上去平平無奇。

倒是兩個女子，生得十分美麗，比官家的小姐還漂亮幾分。正是威寧侯陳遠和春花秋月三人。

五年來，陳家越來越興旺，大夫人董明燕又生了一個兒子，二夫人也終於如願生了一個兒子，三夫人又生了個大胖小子，秋月和春花一人生了一個女兒。

一時間，侯府裏到處是小孩的玩鬧聲和嬰兒的哭聲。

春花是農人出身，插秧也不弱於陳遠，倒是秋月，官家長大，很少幹粗活，半天沒有插上一株，還弄得滿身泥。

“少爺，你為啥非得跑來南京種田呢？”秋月不解。

侯爺沒有停下手上的動作，歎氣：“唉，我也不想啊，可山東戰亂多年，那裏的田和氣候都不好，現在要改進稻穀品種，隻能選擇這個地方。”

秋月哦了一聲。

“少爺，你為什麽不請人做呢？”

侯爺耐心解釋道：“這個搞雜交水稻啊，隻能自己來弄，實踐出真知嘛，別人操作，就像紙上談兵，我如何知道土壤怎麽樣，氣候怎麽樣，品種怎麽樣，混合的比例怎麽樣。要親自做，不能學有些磚家，誇誇而談，坐在辦公室裏，喝著茶，憑空想象，閉門造車，搞出很多荒唐的建議和理論。”

兩位小妾聽不懂啥是磚家，但感覺不是個好詞。難怪這幾年三夫人一直在幫助相公寫寫畫畫，都寫了一堆書稿了。

“二夫人去荊州快回來了吧。”侯爺問。

秋月哼道：“相公，你還知道二夫人要回來啊。”

“嘿嘿，自家夫人，怎麽不想呢。”侯爺神色有些尷尬。

春花一邊插秧，一邊小聲嘀咕：“秋月，你聽說了嗎？昨天城裏啊，有個花心的男人，在外麵找女人，被家裏的夫人剪掉了下麵。”

“啊，真的，他家夫人也真下得去手啊。”秋月道。

“當然，這種花心男人最可惡了，秋月，要是你，你能不能下手。”

“能。”

侯爺突然覺得，後背哇涼哇涼的，見她們望向自己，手指著天：“我與花心男人不共戴天，誓殺天下負心漢！”

“是嗎？”春了白了他一眼，幽幽道，“我聽說，臨春樓，有對姐妹，相公經常去光顧，相公，那對姐妹怎麽樣，是不是伺候得你很流連忘返啊。”

“胡說，沒有的事，沒有的事！我去那裏，完全是和朋友聊聊天，談談人生。”侯爺一本正經。心裏卻不由一酥，唉，這倆姐妹，真是放得開，怎麽玩都行，嘖，不能想了，不能想了，都怪鍾曉這妮子，你一個人好好的就行了，你幹嘛讓小鳳仙爬上咱們的床呢。

去青樓談人生，鬼信啊，春花又輕輕道：“相公啊，朝陽那裏，聽說有個什麽玉的姑娘，相公你認識不？”

侯爺心頭一跳，堅決搖頭：“不認識。”心裏頭卻埋怨，太後啊，你幹嘛要送個人監視我，還是個女人呢。

“哦，那房山那裏，好像有個草原公主，相公認識不——”

秋月截道：“妹妹你忘了，她可是相公去接來的，怎麽會不認識，聽說最近懷了五個月了。”

“咳咳，春花，秋月，咱們今天在插秧，說那些做什麽，幹活，幹活。”

春花卻不依不饒：“嘻嘻，相公，那天，有個女孩跟我說，為了報答你對她全家的救命之恩，願意為奴為婢，服侍相公。嘖嘖，那身段，那樣貌，真是人間絕色，恐怕隻有三夫人能與之一比了。”

侯爺心裏衝動，內心狂躁不已，表麵卻道：“唉，春花，你也知道，侯爺我太偉大了，長得是貌賽潘安，英俊瀟灑，風流倜儻，雖然我很低調，喜歡我的女人多，咳，你們這是什麽眼神？”

兩個小妾自然對他的自信嗤之以鼻。

“相公，你這麽自信，不怕打雷嗎？”

“怎麽會，我說的都是事實，呃——”

“轟——”天空突然出現一聲幹雷。

侯爺縮了縮脖子，哼道：“嘖，人長得帥，說一下事實老天也不答應麽。”

這話自然被兩個美女無視。

侯爺換上真誠的笑容：“咳，我對她沒什麽想法，真的，你要相信我，我真的沒有跟她睡過，唉，不是我主動的，我隻是想感化她，沒想她，唉，咳，噓，春花，你二夫人應該不知道這事吧。”

“這我就可不清楚了，相公，有些事，你自己去找二夫人解釋吧。”

解釋個屁啊，那個大醋壇子，最近都在找剪刀，我還是找個地方先溜達一下，觀望一下先。

“嘿嘿，相公，還有一個女子說，說你欺負了她，都不去安南找她，她要找你算賬。”

“她在哪裏？啊，快，秋月，多找幾根繩子，把她給我捆來。”

“相公，你急什麽？”

“秋月，解釋不清啊，她從相公這裏搶了東西，相公找了幾年都沒找到，急死人了，好春花，快告訴我，她在哪裏？”

“侯爺，原來您在這裏，讓咱家好找啊。”

忽然，田埂上，出現了一個太監，打斷了她們的說話。

從穿著看，他在宮中的地位很高，正是朱瞻基身邊的紅人，王振。

如今在宮中，太監出了王景弘，就是他王振，已經掌管半個宮中內務，誰敢不給他幾分麵子。

所以他開始有些跋扈起來。

如今宮中，楊士奇、夏元吉等紛紛隱退。楊士奇的學生陳文、李賢、徐有貞展露頭角，這個徐有貞，初名徐珵，字元玉，號天全，南直隸吳縣人，三人都對王振不滿，認為他讀書人做太監，有辱讀書人，紛紛上折子彈劾。

當然，朱瞻基根本不在乎這些。

他們太年輕了，撼動不了王振，還被王振嫉恨、打壓。

“王公公，好久不見啊。”陳遠笑道。

王振低眉順眼：“侯爺，是五年沒見了，咱家很想念侯爺啊。”

“看公公情形，如今可是發達了。”

“哪裏哪裏，王振有今天，多虧當年侯爺的指教之恩呢。”

“公公謙虛了，一切成就，都是公公努力的結果，不知道公公前來，有何要事？”

“侯爺，咱家是來傳聖旨的。”

啊，陳遠吃了一驚，看著自己手上的秧苗，滿手的泥巴，訕笑道：“公公，容我回去準備一下。”

“不用麻煩侯爺了，聖旨剛才三夫人已經接了。”

“啊，慚愧，怠慢了王公公。”

“侯爺不必客氣，咱家是來特意見見侯爺的，以後朝中，還要多多仰仗侯爺呢。”王振對陳遠鞠躬九十度，挑了挑眉毛。

仰仗我，我種了幾年田，五年沒有進京，仰仗我個屁啊。

王振微微一笑，拱了拱手，細聲細氣兒道：“咱家在京城等候王爺了。”然後帶著人走了。

陳遠很好奇，等插完了秧，迫不及待的回到家裏。

打開聖旨一看，驚呆了！

奉天承運，皇帝詔曰：朕之威寧侯，天惠聰穎，屢立奇功。更不辭辛勞，惠及百姓，造福蒼生，於是夜仍不忘大事，朕心甚慰。著六閣議論，特加封為護國公，食五千戶。領太子少師，教導太子祁鎮與郕王祁鈺，欽此！

宣德十年，一代守成皇帝朱瞻基，由於沉迷**，封了兩個皇後，十多個妃子，還有幾十個才人，寵幸宮女無數，掏空了身子，最終去世，終年三十六歲，廟號宣宗，諡號憲天崇道英明神聖欽文昭武寬仁純孝章皇帝，葬於景陵。

朱瞻基的一生，是飽受真議的，他允文允武，詩詞歌賦繪畫都有造詣，朱瞻基有大約兩千首詩傳世，代表作有:《捕蝗詩》、《猗蘭操》、《官箴》、《閔旱詩》，繪畫也有如《武侯高臥圖》、《三陽開泰圖》、《瓜鼠圖》。

即位除，迅速平定漢王的叛亂，然後實施改革，從即位的時候國庫欠債一千萬兩，到駕崩時，十年間，國庫裏有八千萬兩銀子。

可以說，朱瞻基比他爺爺和父親都出色，是妥妥的明君。但是，朱瞻基喜好遊玩，很多時候沒有度，群臣勸誡，他不責備，也不改正。照樣自我玩樂，特別是沉迷女色，導致後期疾病纏身，英年早逝。

宣宗逝世前，托孤於護國公陳遠，加封右柱國，入朝不趨，讚拜不名。

陳遠終於熬來了他的人生巔峰，朱祁鎮即位，是為明英宗。

陳遠掌握了大明帝國的權力，繼續推進改革，大明蓬勃發展，傲立在世界之巔。

（本書完）