眼看著事態就要平息，這時候陳洪卻想掀起更大的風浪來，內閣眾人和其他大臣們這時其實都心生厭惡，麵上雖然不能表現，但一個個緘默不語，顯然不想附和陳洪。
其實陳洪這番想法也不是憑空而起，他是將嘉靖的心思琢磨到了深處。嘉靖帝二十餘年來深居西苑不上朝，先是用嚴嵩等人絆倒了夏言，其實嚴嵩等人行事狠厲，嘉靖用的就是他們擋在自己身前，替他擋住那群想要讓他“民為重，社稷次之，君為輕”這些理學群臣，讓他能躲在西苑修道，私吞天下民脂民膏。而重用嚴黨多年，國庫空虛無法遏製，隻能讓嚴嵩等人背鍋下台，不得不起用徐階高拱等人。而徐階他們這時候想要息事寧人，石遷和盧東實更是兩麵敷衍，和黃錦一路貨色，因而如今群臣和朝廷出現爭執，急需有人為嘉靖帝出麵的時候，卻無人可用，嘉靖隻能自己披掛上陣。
陳洪正是看到了這一點，他深知自己能夠上位的原因就是夠狠，能如嚴嵩那般為嘉靖遮風擋雨，當初群臣到禁門集體上疏時，他便替嘉靖擋了一陣，果真得到嘉靖暗地裏的讚許。
如今出現海瑞上疏這樣驚人的事，滿朝文武大臣除了趙貞吉這個不中用的外，竟然沒有一個人想要替君父解憂，都想大事化小小事化了，若是這番結果報給嘉靖，雷霆之怒可想而知。
但法不責眾，總不能將內閣和六部九卿都問罪了，更何況還有裕王……旁人都能幸免於難，唯獨自己，若真是抓不到幾個人出來頂包，讓皇上平息此怒，自己這個掌印太監恐怕也就做到頭了。
王用汲也沉默著。
其實海瑞奏疏中的很多話，都是平日裏他向海瑞提出的主張，他本想站出來承認，一同承擔這個罪名，但一則自己確實沒有和海瑞商量過上疏這件事，不想欺心，二則他想起俞大猷同自己所講的話，若是承認與海瑞是同謀，反而會給海瑞添麻煩，增加他的罪名。一個有黨，一個無黨，論罪是完全不同的。雖然不能承認，但他已經決心要為海瑞說話，起碼不能辜負了海瑞這番赤誠熱血之心！不能讓這群卑鄙之人就這樣將此事掩埋下去！
王用汲慢慢站到大堂的中央：“回公公，回諸位大人，海瑞上的這道奏疏，確實未曾和屬下商量過。”
陳洪怒喝道：
“滿嘴胡言！咱家最是瞧不起你這樣的小人！北鎮撫司接到的呈報，從你還未抵達京師以前，就已經和海瑞有過頗多來往，來到京師後，更是有數次徹夜長談！而海瑞快要上疏了，你卻好巧不巧地被送到了山西那麽偏遠的地方查案子？如今海瑞被抓，你回來了，自然能將所有嫌疑推幹淨！但不寫個奏本來駁斥海瑞，又擔心不能交差，便隨便弄個什麽貪墨的案子想來搪塞咱家！王用汲啊王用汲，海瑞交到你這樣的朋友，也忒倒黴了吧？”
王用汲雖然果敢剛硬，但到底比海瑞多了一番委婉，平時就算謀事也是鋒芒盡斂，但他生性裏的古道熱腸，卻不能容忍旁人這般肆意誤入，因而語氣也生硬了很多：
“我是大明朝的官員，吃著朝廷的俸祿，並不需要您陳公公怎樣看！何況在列的各位臣工，也不是您陳公公說誰是小人，誰就真是小人的！”
這話翻譯過來，就差直接懟陳洪一句“幹你屁事”了。
幾乎所有在堂的官員，無論是否與王用汲有過節，又是否認可海瑞上的這道奏疏，這時都坐直或站直了身子，雖然什麽都沒說，但從表情能看出，他們每個人都在為王用汲這番話喝彩！
但陳洪畢竟是陳洪，心中雖然懊惱，卻也不會被王用汲這樣一番話為難住，反而冷笑道：
“是嗎？那你就和咱家說說，你怎麽不是小人？”
“海瑞所上《治安疏》，既然是‘治安’二字，自然是為求天下太平事！公公無需問他上疏是否和我商量過，海瑞辦事向來都是無黨無私，從來也不跟任何人商量。而正因我與他是難得的知音，他在上疏之前才會設法向王爺請求，為我討了一份去山西的差事。回頭來看，正是因為這份私交，他不願牽連我而已。隻此一點，海瑞便有古君子之風，公公若問我是不是小人？與海瑞相比，我自愧弗如，承認自己是小人！但絕非公公所言的那種小人！”
話裏的意思，第一，自己絕對沒有參與治安疏，但不是怕死。第二，我王用汲就是欣賞海瑞，不管你們如何論罪，他海瑞在我王用汲心裏永遠都是君子。
陳洪的聲調陡然提高了：“海瑞有古君子之風？”
王用汲：“敢作敢當，不牽連他人，古君子無非如此！”
“諸位大人，都聽到王用汲說什麽了吧？”
很多人都將目光望向了地麵，內閣四人卻在這時互相望望彼此，輕歎了一聲，斟酌著該如何表態。
於可遠也無奈地搖搖頭。
談什麽古君子之風？還說是知音？這不是廢了嗎？
“徐閣老？”
陳洪望向徐階，這時他必須讓徐階當麵表態，才好處置這個王用汲。
徐階也不得不表態了：“君臣父子兄弟夫婦朋友，以忠孝悌忍善論之，此乃五倫之準則。王用汲，君臣是五倫之首，今天論的也是海瑞對君父的大不敬之罪，你不該論朋友之道。”
陳洪又望向高拱：“高閣老，這個王用汲，似乎也是當年你向吏部推舉過的人，你來說說，王用汲剛才那番話是什麽意思？”
高拱搖搖頭：“今日論的是君臣，不是朋友，王用汲，你跑題了。”
司禮監與內閣共同擔政，司禮監若是不想擔責任，那就隻能往內閣這邊推。而內閣四人中，徐階和高拱都是裕王的人，李春芳又是典型的不粘鍋，問也問不出個子醜寅卯，陳洪自然不願意深得罪。而趙貞吉……反正名聲已經搞臭了，和裕王的關係似乎也不是那麽深，陳洪便隻好抓他出來頂缸。
“趙大人，你以為呢？”
趙貞吉心中懊惱，卻也不得不回答：“徐閣老剛才已經說了，這也是我的想法。”
“你的想法？你又是什麽想法？食君之祿，他王用汲卻將君臣大義拋到腦後，在這裏談什麽朋友？談什麽古君子之風？趙大人，你是心學和理學的名人，你來說一說王用汲和海瑞的這個‘知音’、‘朋友’……該怎麽解釋？”
“在朝官員，不論君父隻論朋友，便是朋黨。”趙貞吉道。
“好！”陳洪大笑了一聲，“趙大人承認他們是朋黨就好！按照內閣的意思，先把海瑞這個朋黨，趙貞吉抓了！”
提刑司和北鎮撫司的太監、錦衣衛們立刻出來了，一邊一個很快便扭住王用汲。
“王大人，跟我們走吧！”
高拱站起來：“等等！”
陳洪眼睛猶如利劍一般射向了高拱，“怎麽？內閣還有其他聲音？”
徐階眼神望向了高拱，那神情分明是讓高拱坐下，忍住。
高拱沉默了一會，然後道：“到底是不是朋黨，在沒有調查清楚之前，我是不會認趙貞吉趙大人這一句之言的！這是我的意思！還請陳公公轉達諸位臣工！”
高拱坐下了。
“押走！”
陳洪立刻喊道。
這時，王用汲擱在袖口裏的奏本掉在地上，他硬撐著站住，朝著徐階喊道：“徐閣老！卑職奏本裏有參陳公公下麵礦業司太監貪墨，搜刮民脂民膏的證據！還請閣老轉呈皇上！”
陳洪更惱怒了，他沒想到自己竟然在這種時候被王用汲擺了一道，怒吼道：“押走！”
王用汲被押走。
那奏本卻擱在了地上。
滿堂大臣都望向徐階。
徐階慢慢從高台走下來，撿起那奏疏，然後走到陳洪麵前，“還請公公呈交給皇上吧。”
這是一道根本無法淹掉的奏疏！滿堂大臣都看在眼裏呢！
他徐階明明能幫自己掩掉此事，卻沒有做！陳洪這時不僅恨王用汲，更痛恨的是自己這個盟友徐階！
他接也不是，不接也不是
這時滿堂都傳來一片低語和嘩然。
“肅靜！”
陳洪尖著嗓子嚎了一聲，接過奏本，堂內終於靜了下來。
陳洪當然不會就這樣結束，他必須要找回場子，目光瞬間便捕捉到了於可遠：“於大人，你是前兩次審案的主審官，這個王用汲說自己是海瑞的朋友，咱家記得，你也曾這樣和皇上說過，認為是海瑞的知己？”
於可遠緩緩站起了。
“北宋慶曆三年，韓琦、範仲淹、富弼等執政，歐陽修、餘靖等也出任諫官。這時開始實行改革，從範仲淹、歐陽修等人相繼被貶開始，他們被夏竦為首的一夥官僚指為朋黨攻擊範仲淹、歐陽修是“黨人”。範仲淹以直言遭貶，歐陽修在朝廷上爭論力救。隻有諫官高若訥認為範仲淹當貶。歐陽修寫給高若訥一封信，指責高若訥不知道人間還有羞恥之心。高若訥將此信轉交當局，結果歐陽修連坐範仲淹被貶。還有一些大臣也因為力救範仲淹而被貶，當時便有一些大臣將範仲淹及歐陽修等人視為朋黨。後來仁宗時範仲淹與歐陽修再次被召回朝廷委以重任。歐陽修擔任諫官，為了辯論這種言論也為自己辯護，在慶曆四年上了一篇奏章，叫《朋黨論》，給夏竦等人堅決的回擊。今日之事，臣唯有一言以回之：臣聞朋黨之說，自古有之，惟幸人君辨其君子小人而已。大凡君子與君子以同道為朋，小人與小人以同利為朋，此自然之理也。公公倘若也認可趙大人之言，認為我與海瑞不論君臣，隻論朋友，倘若公公也如趙大人這般覺得官場隻應論君臣而沒有朋友，還請公公也將我綁進詔獄，是殺是剮，我都沒有一句怨言。”
於可遠將自己的官帽取了下來，端在身前，跪倒在徐階等人身前：“還請閣老治臣的朋黨之罪。”
這話一說完，趙貞吉臉上火辣辣的。
群臣也都望向了徐階，也有好些人目光蔑望著趙貞吉。
“徐閣老！”
陳洪怒聲依舊。
剛剛徐階沒有表態，也就是和稀泥了一番，如今於可遠這番話不僅將趙貞吉貼在恥辱柱上拷打了一頓，還把陳洪也嘲諷了一番，他必須明確表態。
若是站在於可遠這邊，就要受陳洪的為難。
若是站在陳洪這邊，自己也要向趙貞吉一般失信失心於百官，高拱恐怕也要和自己拚命，更無法向裕王交差。
想了想，徐階道：“歐陽修在《朋黨論》中有這樣一番話，‘能使人人異心不為朋，莫如紂；能禁絕善人為朋，莫如漢獻帝；能誅戮清流之朋，莫如唐昭宗之世：然皆亂亡其國。更相稱美，推讓而不自疑，莫如舜之二十二臣，舜亦不疑而皆用之。然而後世不誚舜為二十二人朋黨所欺，而稱舜為聰明之聖者，以能辨君子與小人也。周武之世，舉其國之臣三千人共為一朋，自古為朋之多且大莫如周，然周用此以興者，善人雖多而不厭也。’朋黨與朋，似乎不該一概而論之。看我大明朝，君父不是紂王，更無人做那費仲尤渾，倘若文武百官因朋黨之危而人人自危，如何所守者道義，所行者忠信，所惜者名節？於大人盡心為朝廷，為君父，為天下之公正，實不該給他扣上朋黨的帽子，否則，天下臣民之心如何？君父之心如何？我不敢苟同。”
這話一出，趙貞吉直接癱了，他感覺自己渾身都在抖，是那種徹頭徹尾的寒意。
這一刻，於可遠此身從此分明了，他說出這番話，將來在朝廷便是暢通無阻，百官都會記得他的品性！
再看看百官望向趙貞吉的目光吧！
他這何止是自絕於百官！
高拱更是決絕！
“於可遠是我高拱的弟子！趙大人若是覺得他是海瑞的朋黨，那我自然也脫不了幹係！陳公公，也將我一並押進詔獄吧！”說完，高拱也將官帽摘了下來。
聞言，楊博、黃光升、伍辛、胡文遠等人相繼摘下了官帽。而於可遠身後的錢景和張餘德也摘下了官帽，誓與於可遠共存亡。
趙貞吉哪裏能想到，自己不僅被陳洪擺了一道，還相繼被於可遠和高拱擺了一道，這時便隻能求助地望向徐階，希望他能替自己辯白幾句。
徐階這時還哪有心力給他解釋什麽，心裏其實也是極其失望的，便望向徐階：“這是內閣的意思。”
陳洪深深望著這些摘下官帽的人，雖然現在無法拿下他們，但已經打定主意要去嘉靖那裏告狀了。
“立刻會同三法司，定海瑞和王用汲的罪！至於你……”他望向於可遠，“咱家現在不定你的罪！但有人會來問你的罪！”
……
穿過一扇月圓門，前麵是一個小小的花園，蓋著厚厚的積雪，四處掛著紅紅的燈籠。
於可遠踏入自己這個新的家，趁著皎潔的月光，心思漸漸停住了。這是他升任通議大夫後，朝廷給他安排的新住處。
高邦媛挺著大肚子，在雪中望向他：“美嗎？”
於可遠重重點頭，然後又說：“真美，這是你和阿母弄的？”
“快過年了……”高邦媛輕聲說，似乎是怕吵醒了裏麵的鄧氏，“阿福還沒回來，我想著，等她回來，給她一個溫暖的家。當然，還有你。”
於可遠攙著高邦媛往屋子去，“嗯。”
氣氛有些濃重。
高邦媛扭頭望向他，“今日娘娘派人來傳話了，說阿福過幾日就會回來。”
“海瑞在詔獄，福遠織坊的案子給了別人，上麵又通了關係，這件事自然隻能不了了之，阿福回來是必然的。隻是這番回來，到底帶著一些嫌疑。”於可遠目光深沉著。
“再大的嫌疑，連著王府，也沒什麽了。眼下所有人都關注著這樁大案，不會在我們身上用心，阿福能回來就是萬幸。”高邦媛安慰道。
“也隻能這樣想了。”於可遠點點頭。
高邦媛看出於可遠有心事，但也沒有多問，就這樣安靜地陪著他。
夜漸漸深了。
“歇息吧。”於可遠說。
“今早你剛走，俞谘皋便來了。”高邦媛坐在炕上，握著手爐，慢慢說道。
於可遠眉頭一皺，“他回京了？”
“是和王用汲一起回來的。”
“有信嗎？”
“沒有，咱家日夜都被錦衣衛看著，俞谘皋應該是知道這事，所以沒有信，但有話讓我帶給你。”高邦媛道。
於可遠望向她。