“公子，這次對方來勢洶洶，恐怕不達目的，誓不罷休，我等還是早做準備為好。”錢掌櫃臉上滿是擔憂。

他本是牙行的以為賬房，身為讀書人被一群江湖地痞欺壓，為其做事，十分屈辱。好在後來李毅掌握了牙行，清除敗類，提拔有才之人，他這才當上掌櫃，所以對李毅這個公子十分感激。

這次有士子想要陰損陷害李毅，其心裏焦急，不由神情憂慮。

李毅也是明白，但是這件事卻是十分棘手。

先不說張思寶他們人多勢眾，掌握著絕對的輿論，僅僅就是自己能輕易首場入榜，也是讓許多讀書人暗生嫉妒。

如此一來，不管是張思寶一派的士子，還是苦讀數年的良善士子，都是對自己心生不滿，自己也是無計可施。

錢掌櫃當然明白李毅的難處，不由歎了一口氣，無言寬慰公子。

到了這種地步，真的就回天乏力了。

“不好了，不好了。”

就在這時，一個夥計突然驚慌的跑了進來。

要知道商鋪皆有規矩，一言一行，張弛有度，夥計這般驚慌，可是大忌。

錢掌櫃臉色難看，站起來大聲道：“放肆，規矩你都記到狗肚子裏了。”

那夥計聽了立刻跪了下來，神色慌張的看著錢掌櫃，不敢再大聲嚷嚷。

錢掌櫃問下心來，沉聲道：“到底出了什麽事，還不快快說來。”

夥計膽戰心驚，當下道：“士子們剛剛集會，圍堵了知縣衙門。他們指責王知縣偏袒公子，要讓王知縣罷了公子的功名，小的這才驚慌。”

聽到此言，錢掌櫃大驚失色，轉頭看向了李毅。

李毅緊皺著眉頭，縮在袖袍裏的拳頭握的緊緊的。

沒想到，張思寶他們竟然如此陰狠，要幹淨殺絕。

之前造謠誣陷自己，如今還要奪了自己的功名，要是真被他們得逞，自己作弊的謠言將會完全作勢，今後無法科考。

這是要絕了自己科舉的路啊。

“備上馬車，我要去縣衙一看。”李毅壓抑著怒火，沉聲道。

錢掌櫃連忙讓夥計下去準備。

聽著外麵喧鬧的呼喊聲，王知縣感覺到自己陷入了一個進退兩難的局麵。

科舉乃是天下有才之人的進身之路，國之重業，不容絲毫的懈怠。而外麵的士子正是利用科舉的重要性，以李毅作弊之事製造輿論，想要逼自己就範。

王知縣當然明白他們的心思。

隻要有一個人落榜，那他們中榜的幾率就會大上一些，就是自己中不了榜，也要拉下一人下水來製造快意。這般心思，這才使得外麵群起囂囂卻又散亂無章，聚集了近百的士子鬧事。

雖然明白他們鬧事多過於論事，但是王知縣偏偏無計可施。要知道本朝優待士子，他們製造謠言占據道德製高點，逼迫自己進入了艱難的局麵之中。要是自己驅散他們，明日就會有奏章抨擊自己，若是自己讓他們繼續喧鬧，此事必然鬧得滿城皆知，自己的名聲就要臭了，也逃不過禮部的調查。

正因為如此，士子囂張，自己身為知縣，卻無計可施，身為一縣的掌管者，其中的艱辛可想而知。

而保定府還位於京畿地區，換做遙遠的南方和邊疆，官紳勢力更大，士子特權更加難以壓製，基層的官員的權力更是時常受到幹擾，對於地方的治理竟然常常要借助當地的豪強和大戶，這不可以說不是一個弊端。

如今士子圍堵知縣衙門，王知縣被堵在其中，卻是不敢輕取妄動。

隻因為他稍有行動，絕對是牽一發而動全身，從以往官場盛傳的案例中，自己最好的結果也是革職閑置，更慘的話可能會被下獄來安撫當地官紳士子，這種情況讓王知縣在感覺到憤怒的同時，也感覺到後脊背一陣陣發涼。

這些官紳士子太囂張了，太瘋狂了，朝廷對他們這般多優待，他們竟然視朝廷威信為兒戲？！

王知縣臉上稍有淒色，他抬頭看著身前的縣丞、主簙等人，這些人皆是眼觀口鼻，隻言不語，明擺著不想參與此事。

現在，整個衙門都變成了無比的沉默，每個人都想著被動的接受這場士子的挑戰，安然度過這場風雨。

對他們來說，最後的結果隻可能是換個縣尊罷了，保定府的士子和他們背後的官紳，他們是絲毫不敢招惹的。

王知縣看著眼前的官吏，他仿佛看到了一具具行屍走肉，在這個混亂的時代，沒有雄心壯誌，沒有為民請命，沒有盡心盡責，他們就這般得過且過的活著，遠離危險、討好強者，貪圖利益，鄙視弱者，大明，已經從朝廷爛到地方上了。

王知縣有些痛苦的閉上眼睛。

為政以來，他兢兢業業，想要做出一番實事，結果為官數載，不是被府尊壓製，就是被官紳脅迫，如今士子的圍堵，是要被驅逐的前奏。

王知縣麵容悲涼，內心卻像是將要噴發的火山一般，他將要用最後的力量，來顯示一個朝廷官員的尊嚴。

“謔……”

王知縣站了起來，神情威嚴的掃了麵前的官吏一眼，然後毅然決然的向著縣衙之外走去。

那些原本低頭不語的官吏皆是抬頭注視，敬重、擔憂、不屑、幸災樂禍，這些目光盡皆有之。

守門的典史見到縣尊大步走來，微微一愣，然後迎上去，焦急的道：“縣尊，門外有近百亂民，你這是要做什麽？”

“打開門，我要出去。”王知縣臉色不變，聲音平靜的問道。

典史眼神一凝，看著麵前這個身材消瘦的讀書人，顯然沒想到他竟然由此膽量。

“王知縣，外麵可是近百怒氣衝天的士子，他們聚集在一起，什麽事都能做的出來，你還是暫且等等，可能過一會他們就散去了。而且下官已經給讓衙役去請城防的兵丁，讓他們派人過來處理這件事情了，您看要不要讓兵丁直接把這些士子給抓起來，關進牢房以正視聽。”說話之間，典史的眼底深處略過一絲陰狠之色。

身為不入流的典史，他本身就是官紳之家，剛剛所說的每一句話更是都蘊含著陷阱，隻要王知縣有一條意見按照他的說法去做，都將陷入到難以自拔的局勢之中。

然而，讓典史十分失望的是，王知縣聽完他的這番話之後輕輕擺擺手：“不用了，既然這些士子有話要和本官說，那本官就親自去見見他們，看看他們到底有什麽‘冤屈’。”

說道冤屈二字，王知縣眼裏閃過一絲寒芒。