次日正午，急促的馬蹄聲在保定大街上震**，嚇得來往的百姓紛紛躲閃到兩邊，滿含怒色的看著驚擾大家的騎手，但當看到那人身穿百戶官服之後，都是麵帶慌張的收回眼神，低下了頭。

那百戶最後停在何府門前，身材微胖的百戶笨拙的從馬匹上爬了下來，慌裏慌張的登上高高的石質台階，最後停在了那朱紅色的華麗府門前，小心翼翼的輕叩三下門，見沒人理會，猶豫片刻，又叩了三下。

看他謹小慎微的樣子，絲毫也看不出他剛才策馬狂奔的囂張跋扈。

不久，一個留著兩道胡子的門房走了出來，看到百戶叩門，卻也不迎上去，反而懶洋洋的道：“徐百戶，你這麽匆匆的趕過來，到底有何要事啊？”

這個身材肥胖的百戶正是徐才厚，前一天他還在安新，今日天一亮就馬不停蹄的趕了過來，顯然就是專門拜訪這何府中的人。

“嗬嗬，何老哥最近怎樣，我是來拜見何太爺的。”說著，他身後的家丁呈上來一份厚禮，自己也恭敬地呈上名貼，希望這門房通報一下何太爺。

那門房眼皮微微一抬，掃了一眼名帖，‘恩’了一聲，卻是絲毫沒有動步。

徐才厚見了稍微有些怒色，但還是裝成忘事的樣子，一拍腦門道：“哎……跑馬跑的有些糊塗了。我這裏有些閑錢，就當是請何老哥喝茶了。”

說著伸出手，隻覺得掌心一陣風吹過，手裏的銀子已經不見蹤影。

那姓何的門房不用看就知道手裏是二兩銀子，看了徐才厚一眼，點點頭說了句“等著”，才轉身進了府邸。

徐才厚這是才收斂笑容，臉上露出一絲的怒色。

他可是正六品官員，比正七品的知縣還要高上兩品，雖然武官品級賤些，也是朝廷命官。但是在這何府門前卻被一個門房作難，真是顏麵掃地，丟臉到極點。

想著又歎了一口氣，誰讓何府門楣榮耀，大公子是當朝兵部郎中，二公子是大海商，一文一商，要錢有錢，要權有權，整個保定府的官員鄉紳誰不賣何家一份麵子。

這也使得何太爺隱隱成為保定官紳之首，雖說知府大人是一府的最高長官，但是保定府的大小事務，何老太爺要是想管，還真沒有他管不了的。

不一會，門房回來，將徐才厚帶到偏廳等候。

徐才厚一個世襲的小百戶當然不敢怠慢，乖乖的到了偏廳，坐了下來。

剛做下來，就有一個俏麗的小丫鬟奉上了茶水、點心。

徐才厚心裏想著安新發生的事，微微有些發慌。端起茶杯，撥了撥茶葉，喝了一口。

茶水入口，隻感覺一股清香撲鼻而來，然後口齒生香，回味甘甜，整個人也稍稍淡定下來。

茶是好茶，這盛茶的杯子也不一般。

徐才厚看著手裏的茶杯，不由得暗道一聲好手筆。

他閑暇時間也喜歡專研這種小玩意，一看就知道這茶杯為景德鎮燒製，白瓷上有暗花刻紋和印紋，給人一種甜的感覺，俗稱‘甜白瓷’。打造這樣一套，就需要等重的黃金才行。

再看看偏廳的富麗堂皇，可想而知，何府的內院又是如何的華麗奢侈。誰還能想到，這府門外竟擠滿了快餓死的災民。

朱門酒肉臭、路有凍死骨，也不過如此。

想到這裏，他隻能又歎了口氣。

在這個世道，他也隻有能力讓自己好好活下去，哪裏顧得了其他。

等了半個時辰，何老太爺才拄著紫檀木製作的拐杖，顫顫巍巍的走了進來。

進了門他也不對徐才厚施禮、相迎，反而直接坐了下來。可見一個小小的百戶卻是不被他放在眼裏。

“徐百戶，不知道你這次前來，是有何事？”

何老太爺已經五十多歲，雖然行動不便，但是保養的很好，看上去沒有那麽老。加上身穿紫色長袍，頭頂黑色發冠，服飾華麗，一股貴氣迎麵而來。

“稟告老太爺，這次小人是來稟告勇營的動向的。”徐才厚回答道。

其實就像李毅說的，徐才厚是府尊派過去的不假，但是他始終是保定官紳的眼線，所以他凡是要先稟告何老太爺這個官紳代表，才能再告訴府尊。

何老太爺皺眉道：“勇營？什麽勇營？”

“大人，就是那股從西北逃荒來的流民，府尊讓他們組織團練，所以他們為了防備白洋澱賊人，就組織鄉勇，號稱勇營。”

何老太爺一聲哧笑，暗道這群泥腿子還真是膽大，一個小小的鄉勇組織就敢稱上‘勇’字，也不怕風大閃了舌頭。

可徐才厚接下來所說的消息卻讓何老太爺差點從椅子上一頭栽下來。

“大人，勇營昨日大破八百白洋澱賊人，殺敵數百，俘獲無數。”

“什麽！？”

何老太爺大吃一驚，厲聲道：“白洋澱賊人何時行動的？當時的情況又是如何？那安新勇營真的有那麽強，能夠大破白洋澱悍匪？”

何老太爺一連問了數個問題，顯然是驚訝不小。

不是他大驚小怪，要知道白洋澱賊人成立已久，官兵征繳多次都是無功而返，最後更是發生了兩千官軍被賊人打的大敗而歸的鬧劇。沒想到這些剛剛定居下來的流民竟然如此厲害，竟然打敗了賊人。

徐才厚一五一十的將事情經過說了出來，重點提到李毅巧施妙計，將賊人主力圍而殲滅的手段，使得何老太爺聽得臉色數遍。

“這樣說來，是賊首黑豹中了那個名叫李毅少年的計謀，才大敗而歸的？”何老太爺端起茶水抿了一口，卻是在深思。

本來讓流民定居安新，也是因為安新靠近白洋澱，賊人眾多，無法經營，索性賣府尊一個麵子。再說也能避免流民成賊，損了他們的產業。

但是這次流民打敗賊人，卻是在安新站穩腳跟，能夠安心生產。這樣一來，安新的萬畝良田也算是開墾出來了，這可是一筆不小的財富。

“你在安新呆了這麽久，見其勇營到底如何？真的能比賊人還要凶悍？”何太爺問道。

徐才厚搖頭道：“安新勇營雖然經過李毅訓練，但也隻是普通鄉勇，沒有那麽厲害。”

聽了這句話，何老太爺臉上露出笑容。如果勇營凶悍，他還會多有忌憚，搶奪這些田產也要好好謀劃。但如果隻是那李毅一個武夫厲害，卻是好辦很多。

匹夫之勇，不足為懼。

“老夫知道了。你繼續呆在安新，有什麽動靜及時來報。下去吧。”何老太爺道。

自己身為百戶，卻如此被隨意打發。徐才厚心裏暗惱，但還是順從的離開了。