父親警覺地退後兩步，再朝遠處打量，在黑影中好像有一隻動物趴在那裏，那隻動物狗不像狗，狼不像狼，滿身花點，一條長長的尾巴在雪地裏晃來晃去。父親轉身回去，抓起槍，“嘩啦”推上了子彈。

“怎麽了？”於兵吃驚地問，“有什麽情況嗎？”

“不要說話。”父親小聲說著轉身又朝外走去。於兵也趕緊從鋪上下來，拿著他的手槍朝外麵跟過去。

兩人前後走出地窩子，原先趴在地上的動物不見了，抬眼望去，在遠處的黑暗中揚起一團雪霧，像急速滾動的雪球朝遠處飄去。

“那是什麽，那是什麽？”於兵也看到了那團雪球，驚奇地連聲問道。

“我也沒看清楚……”父親說，“如果沒猜錯的話，那是一頭雪豹。”

“雪豹是高山動物，怎麽會跑到這裏來了？”

“去年冬天雪大，動物都餓急了，前一陣子狼群都衝到地窩子來了。”

“這還要當心，猛獸有時候更可怕。”

“前一陣子把崗哨撤了，看來各連還要恢複夜哨。”

“咦，這是什麽東西？”於兵看到了地窩子口有一團棉被裹著的一個大包裹，立即跳出兩步，用槍指著那團東西。

“千萬別開槍。”父親說，“剛才我踢了踢裏麵好像有東西。”

“什麽東西？”

“好像有個人。”

“有人？”於兵大喝一聲，“誰！”隻見棉被一陣抖索，從那裏果真鑽出一個人頭來，同時一支槍管伸了出來。

胡日鬼哆哆嗦嗦地從被子裏鑽了出來，他懷抱著長槍，結結巴巴地說：“是，是我……”

“胡日鬼，你在這裏幹什麽？”父親走上前去一把扶住站立不穩的胡日鬼。

“我來給，給首長，站，站崗。”胡日鬼也不知是凍是怕，身體抖動著，父親趕快把他攙進地窩裏去，讓他躺到自己的被窩裏。於兵把胡日鬼的那床棉被也拎了進來全都給他蓋上。胡日鬼把頭埋進被子裏，在被窩裏連打幾個噴嚏，隻聽到他在被窩裏嘟囔著什麽，蓋上兩床被子都在顫抖。

“這個胡日鬼站什麽崗，都凍成這樣了。”父親說著，拉著於兵在他耳邊悄聲說，“千萬別提有豹子，他要聽到準會犯病。”

看著一直抖個不停的被子，父親又說：“這小子，真是不要命了，這大冷的天，就不知道鑽進這地窩子裏來……”

“我知道，不是你一把屎一把尿把他帶好的嗎，你真也沒有白疼他。”

“這小子死心眼，卻絕對沒有壞心眼。”父親把地窩子中間那堆火挑起來，又添些柴，火苗把地上照得通亮，煙霧沿著地窩子口往外飄。

“戰士的心靠領導的心去暖，這不是你在那篇論文中說的嗎？那天你把那卷皺巴巴的牛皮紙塞給王處長後，關政委還嘀咕著猜不透你寫什麽呢。”

“他懷疑我寫的是申訴材料……”父親笑著說，“和戰士們一個被窩裏睡，了解了很多事，知道了許多當領導不知道的事。”

“所以說，你的論文有根有據，把部隊存在的問題剖析得清清楚楚，如何教育戰士，加強部隊建設，你說得在行在理，打動了軍區首長。”

“這要感謝你們師團領導哇，把我一棒子打下去……”

“你看你看，你老夥計還說不記仇呢。”

“哈哈，早過去了，隻要不消沉，人在逆境中會更有精神，會產生更大的動力！”

天亮了。外麵響起了一陣腳步聲，今天不上工地，什麽人起得這麽早？父親走出地窩子，看到了張一聲帶著兩個戰士抬著一隻黃羊，踩著雪地“咯吱咯吱”走過來。

“這麽早你們到哪去了？”父親問道。

“教導員，我們去套黃羊去了，我們種的麥地裏來了好多黃羊。”

“噢。”父親聽到張一聲叫他教導員還不太習慣，教導員？我現在的職務確實是教導員了……“教導員。”張一聲又一聲呼喚，“黃羊扒開積雪啃麥苗連根都抓起來了，不打它們麥子就會受到嚴重危害。”

“好好。”父親緩過神來連聲稱好，“這樣部隊也可以解決給養問題了，不知道這黃羊肉好吃不好吃呀？”

“好吃，好吃。”於兵也從地窩子裏鑽出來，連聲說，“就是不肥，盡是瘦肉。”

“這樣吃的問題我們自己解決了，就不用團領導關心了。”父親笑著幫戰士把那個黃羊放到地上，圍著那個黃羊轉了一圈，“好大啊，有二十多公斤重吧。”

“有了有了。”張一聲說，“今晚我們多下點套子，多套些黃羊，讓戰士們都改善一下生活。”

在那個沒油沒肉的冬天裏，戰士們全靠鹽水蘸饃熬過來的，火鷹被王為民**得訓練有素，時而低空盤旋，時而振翅高飛，更多的時候蹲踞在王為民的肩頭，目光如炬，深得戰士們喜愛，都稱它為神鷹。它經常給父親和戰士們抓些山雞野兔改善夥食，給那段千難萬苦的歲月增加了一抹亮色。如今到了初春的季節，從天邊飄來的黃羊群，使父親和他的戰友們感到無比興奮，使他們在這料峭的初春感受到陽光的妖媚和溫暖。

全營休息了三天，抓了三天的黃羊。還覆蓋著白雪的荒原上到處是跳躍奔騰的戰士們，到處充滿著歡聲笑語。那時候的黃羊很傻，從來沒見過人，三天的時間裏就抓了近一百隻黃羊，現在哪裏還有黃羊，一裏地以外見到人就消失得無影無蹤了。不過現在有法律規定，也不允許濫殺濫捕了。那時候沒有這種規定，抓了黃羊，保住了麥田，還改善了生活。

父親編了一首順口溜：“戈壁灘上捉黃羊，你下套來我來綁，眾人拾柴支鍋灶，順風飄到十裏香；天當被來地做床，戈壁荒漠是戰場，吃完羊肉埋頭幹，豐收之時凱歌揚。”後來有人譜了曲子，在這個部隊裏經久傳唱。

經過休整後的部隊恢複了一些元氣，連續吃了幾天的黃羊肉，戰士們的臉上放出光來。到了四月初，荒原上的雪幾乎全部融化，從山嶺到荒原上，一天比一天大的水流把荒原衝出一道道水溝。

父親對王二一營長說：“再努把力，一個月內可以把大渠挖通了。”

王二一說：“雖然開凍了，但是戰士們天天站在冰水裏挖渠，很是辛苦。”

“這是我們在大漠上過的第一個冬天，不知道開春後會是怎樣，一冬天這麽大的雪，是不是要做點防洪的準備？”

王二一說：“我在新疆這麽多年，還沒有經曆過洪水，浩瀚無邊的荒漠有多少水吸納不了？”

父親聽後也點頭稱是，畢竟王二一是老新疆了。

十天後，胡日鬼在半夜裏的一聲驚叫，使父親的擔心和預感落到了眼前。父親從鋪上“呼”地坐起來，隻見一股濁浪翻湧著從地窩子口湧進來。胡日鬼拉著父親，迎著浪頭的衝擊往地窩子口衝去。父親憋著一口氣，閉著眼睛和胡日鬼連爬帶撞出了地窩子口。

出了地窩子口，父親看到遍地黃褐色的雪水，沿著南邊的丘陵齊頭並進，往北麵大漠滾滾而下，沒膝的洪水無邊無際無阻無攔地流淌著。因為沒有什麽阻攔，所以洪水來勢迅速且毫無聲息。胡日鬼經過那次驚心動魄的洪水後，對水聲特別敏感，他拉著父親是第一個跑出地窩子的。

“快，快，快……”父親被眼前的這一情景驚得連著喊出無數個“快”！他擔心的是部隊都在熟睡中，突遇洪水，不知有多少人還沒醒過來。

“哎——”胡日鬼扯著嗓子跟在父親後麵大聲吼著，“洪水來啦，洪水來啦——”

父親蹚著水，雙腿已失去知覺，早就感覺不到雪水的冰冷刺骨。在王二一的地窩子口，他看到王二一和劉星從裏麵蹚著水鑽了出來。

“王營長，洪水真的來啦！”父親說。

“真的來了，我糊塗，趕快救人吧。”

“分頭找吧。”

於是王二一帶著劉星往一連方向跑，父親帶著胡日鬼往二、三連方向去，從那天晚上開始，胡日鬼就成了父親的通訊員了。雖然劉星叫助手，因為他是排級幹部，其實起到的作用是一樣的，在這水裏麵，胡日鬼的作用就更突出了。他一躥一跳地衝到王為民的地窩子頂，四處望去，所有的地窩子都隻能看到一個尖尖的沙土頂，像汪洋大海裏漂浮著的一把把雨傘。突然胡日鬼覺得一條腿被一雙大手像鉗子一樣死死地抓住。他低頭一看，一顆頭從地窩子頂上的沙土中鑽出來，滿頭都是沙土和茅草，活像個土行僧。

“快，快拉我一把。”原來是王為民硬是用頭頂開了地窩子頂，從裏麵鑽了出來。

“王指導員！”胡日鬼喊了一聲，父親趕忙過來，和胡日鬼一起將王為民拖了出來。隨後有幾個人從這洞口爬出來。

“這水太大了，封了門……”王為民大口喘著氣說，“教導員，這地窩子真像老鼠洞……”

“你這裏地勢最低，所以進水最多。趕快去看看其他人。”父親來不及說什麽，急忙朝其他地窩子奔去。

全營三個連，隻有二連住的地窩子選在窪地方。王為民住的又在最窪處，所以他的地窩子裏水位最高。其他的地窩子裏，水漫過了鋪，還能看到地窩子的出口，所有的人都像水老鼠一樣鑽了出來。唯有張一聲的一連地勢較高，水沒有淹上鋪。

初春的夜晚寒風料峭，一身濕衣服凍得人全身戰栗，腳下還流著黃泥湯似的洪水。大家都爬到每一座地窩子頂上的幹地上，圍成一團，擠在一起，互相之間都能聽到牙齒碰撞的聲音。不到一個小時的時間，每個人身上的衣服都結了冰，凍成了盔甲，稍微一動就能聽到“嘩嘩”的響聲。穿著這一身冰衣服，比翻越祁連山的雪峰時還要寒冷，不少人開始顫抖著往下脫衣服，**的肌膚在寒夜裏閃閃發光。

“抱在一起！”不知誰喊了一聲。每個地窩子頂上十來個戰士都赤身抱在一起，胸貼著胸，背貼著背。他們顫抖著，擁擠著，蹦跳著，不少地窩子頂被踩出了洞，有人說：“跺跺，跺垮了才好……”

父親和胡日鬼衝出來得早，隻是褲子打濕了。父親走在一座地窩子頂上，脫下身上衣服給那個赤身的戰士披上，自己也**著身體和戰士們圍到一起。不一會兒父親也凍得全身戰栗。

“教導員，教導員……”張一聲的大嗓門在二裏以外都能聽到，父親張著嘴巴隻是“啊啊……”顫抖著說不出一句話。

“在，在這……”隻聽到王二一營長在附近一座地窩子上替父親回答。

“營長，教導員……”張一聲蹚著水“嘩嘩”地奔過來，“快，快，讓大家都到我連裏的地窩子去……”

於是，大家相互攙扶著朝一連的地窩子奔去。整個大漠上跌跌撞撞地奔走著兩百多條赤身**的漢子，天上的寒星和地上的冰水泛著光亮交相輝映，渲染著戈壁天氣的暴虐和反複無常。

一連地窩子一字排在一道高坎上，戰士們在地窩子口築起了一道土坎，擋住了水流，地窩子裏的水隻有腳腕深，戰士們正在用洗臉盆往外舀水。

“一連全體集合！”張一聲大嗓門一喊，十來座地窩子裏鑽出一百多名戰士。這些戰士隻是褲子濕了半截，整齊地站在冰水裏，緊緊地靠攏在一起。

“全體都有，立正！稍息！”連長馬富貴喊了一聲口令，“下麵聽張指導員命令！”馬富貴身板挺直，邁著標準的軍人步伐，“嘩啦嘩啦”蹚著水走在隊伍前頭。

“現在我命令，一排去二連，二排去三連，把每一座地窩子裏的被褥和衣褲全都攤到地窩子頂上的幹地方晾著。三排留下，把每一座地窩子都架上火！”

“完成任務後趕快回來！”馬富貴感覺到小腿肚子以下冰冷刺骨，“回來後各回各自的地窩子把褲子烤幹！”

“聽明白沒有？”張一聲大聲問。

“聽明白了！”

“出發！”張一聲把手一揮，三個排分頭出發。他走到馬富貴跟前說：“馬連長，咱們去看看營長、教導員他們！”

張一聲和馬富貴一前一後地鑽進一個個地窩子裏喊：“教導員，營長……”他們看到二連和三連的戰士們赤條條地擁在一起，鑽進一連戰士的被窩裏，兩人蓋一床被子，一個連的地方住了兩個連的人，像沙丁魚一樣擁擠不堪，全都連頭帶腳窩在裏麵像篩糠一樣發抖。

在一間地窩子裏，張一聲和馬富貴發現了父親和王二一，父親上身**，下身還穿著那條凍成盔甲的棉褲，王二一從頭到腳穿著整齊，雖然衣褲都漫上了水，但他全身抖著也不肯脫下。父親和王二一兩人坐在鋪上，隻是把腳翹起來，水從他們的褲腿處“滴答滴答”地流下來。

“教導員，把褲子脫下來，一會兒生火烤烤。”張一聲說著脫下自己的棉衣往父親身上披。父親想用手擋開，但他的手腳已經僵硬不聽使喚了，父親隻是張著嘴不斷地說：“營長，營長……”

“營長，來。”馬富貴已經脫下了自己的棉衣，向前解王二一的衣扣的時候，王二一把頭搖得像撥浪鼓，喊道：“住手！”

“營長換下來吧！”馬富貴說道。王二一又喊了一聲：“住手！”

“營長，這時候還講究什麽軍容風紀。”張一聲上前要解他的褲帶，王二一聲嘶力竭：“住手！”

三聲“住手”把大家釘在那裏。王二一鐵青色的臉上，絡腮胡子掛著冰霜，儼然像尊金剛，全營三百多人唯有他穿著齊全，和平時一樣一絲不苟。

“快，快架火。”馬富貴從牆角抓來一捆半濕的棍棒，揉一團枯黃的茅草，劃著一根火柴，把柴點著聚在手上，因為地上還有十來公分的積水，火苗冒著青煙在地窩子裏彌漫。

天亮了，水也漸漸少了。地窩子裏的水也都滲到地下去了。當太陽出來的時候，外麵的洪水也隻有腳腕那麽深了。這大漠的洪水，來也突然，去也忽然。到了中午的時候，大地上隻留下黏黏的一望無邊的黃泥湯。

“完了！”王二一蹲在地上，仍舊穿著他的那套還在往下滴水的衣服，沮喪地說，“我們鬥不過老天爺！”

父親用雙手挖著黃泥巴，挖下去二十多公分也沒有見到麥苗。他深深地歎了口氣，大聲說：“難道辛苦了大半年就什麽也沒有嗎？”他雙手抓著黃泥巴，對著這片曾留下他們血汗，給予他們無限希望的麥田沉默不語，然後將兩手的黃泥巴狠狠地摔出去。

洪水來之前，王二一就因為受了風有些發燒，這一晚經過冰水浸泡，早已有些不支，此時聽到他呼吸越顯粗重，竟一頭栽下去。倒在地上，王二一依然死抓著衣領不鬆手，大家把他抬到地窩子裏後，他已經完全昏死過去，但是他的雙手如同鐵鉗，緊緊地抓著衣襟，慘白的臉上沒有一絲血氣，額頭有細密的汗珠滲出。

“營長，營長，你鬆一鬆手。”馬富貴死命地掰他的手，張一聲使勁往下脫他裹在身上的濕衣服，王二一的十指緊扣，任憑誰撕扯也無法脫下他的衣褲。

“我從沒見到營長解過風紀扣。”洪虎**著身子從被窩裏鑽出來，其他人也都鑽出來，赤身**地圍了過來。

“快去叫衛生員！”其實父親忘了，他在往地窩子裏抬王二一的時候，就叫胡日鬼去找衛生員了。

衛生員披著一條床單，和光著下身的胡日鬼，已經站在他的身邊了。

“快看看，營長這是怎麽了？”

衛生員不說一句話，從藥箱裏拿出一把剪刀，在王二一的後領處剪出一個大口子，伸手一撕，“嗞啦”一聲，大家看到，王二一**的胸脯上好像用筆畫了一個什麽圖形。

營裏的衛生員是舊軍隊裏的軍醫，叫王八裏，營裏都叫他衛生員，其實他是名副其實的軍醫。據說在老家當土醫生的時候，八裏以內有名。

“嗨，這指頭都摳到肉裏了，不就是個文身嘛。”王八裏說道，“舊軍隊的長官時興這個，我見過不少，不過這文的是個甚？龍不龍，雀不雀的。”大家也不太在意，好奇的是王營長這麽在意暴露身體，是不是有什麽缺陷，細一看，須尾皆全的，也就漸漸散開，端熱水的端熱水，烤衣服的烤衣服。隻有父親感到一些異樣，扶王二一的時候特意觀察了一下，曲折的路徑和河流，代表高地和山脈的三角，還有一些奇怪的符號和數字，直覺告訴他，這文身是一張地圖，是一張坐標圖！