蔡元培先生是一個極有個性的人物。他身為前清翰林，卻熱心於推翻滿清王朝的革命，1904年組織光複會，1905年加入同盟會，革命信念終生不渝。他從舊時代過來，卻有著非常前衛的教育思想，主張對新舊思想“兼容並包”，實行教授治校，宣揚勞工神聖，“以美育代宗教”。一句話，作為革命家、教育家，蔡元培都做出了非同一般的貢獻，影響十分深遠。
然而，對蔡元培，也許最恰當的評價應該是：他首先是一個好人。毛子水在《對於蔡先生的一些回憶》中披露了這樣一個細節：蔡元培有一次跟錢玄同聊天，錢玄同突然問：“蔡先生，前清考翰林，都要字寫得很好的才能考中，先生的字寫得這樣蹩腳，怎麽能夠考得中翰林?”蔡元培先生笑嘻嘻地回答：“我也不知道，大概因為那時正風行黃山穀字體的緣故吧！”1912年，蔡元培是國民政府的教育總長，是當時的高官，年紀也比錢玄同大19歲，算是長輩，然而，他對錢玄同的冒犯毫不在意，充分顯示了他的寬容。
蔡元培特別關心別人。1932年春天，蔡元培到武昌珞珈山小住，武漢大學的同仁熱烈地歡迎他。當時，學生輩的陳西瀅正臥病在床，不能行動，蔡元培走百餘級石階專門去看他。一年夏末，陳西瀅與蔡元培一同去北平。車快到北平時，蔡元培對陳西瀅說：“中央委員乘車是不用花錢的，這一次我一個錢也沒花，心裏覺得很不安。”吃飯的賬希望陳西瀅讓他開銷。蔡元培說得這樣委婉誠懇，陳西瀅也不好堅持。第二天早晨，陳西瀅發現不但飯費，連火車上茶房的小費他都付過了。車到站時，蔡元培又說他帶了一個當差，並且有人來接站，勸陳西瀅將行李放到一處運去。陳西瀅非常感動，後來專門寫文章提到這些事。
蔡元培待人寬容、熱情，卻也不是一個沒有原則的人，當朋友做了錯事，他敢於直言不諱地指出來。羅家倫在《偉大與崇高》一文中回憶：1935年，蔡元培到南京，當時還是南京政府行政院長兼外交部長的汪精衛請他吃晚餐。蔡元培苦勸汪精衛改變親日立場，鐵心抗日。蔡元培說這些的時候流下了眼淚，滴在湯盤裏，和湯一道咽下去。
從某種意義上說，人是靠事業標定價值的，但人又是一種社會性很強的動物，我們隨便幹什麽事都可能對他人產生影響，因此，做一個傳統意義上的好人，給人帶來快樂和幸福，應該成為我們的第一追求。做好人與幹大事其實一點也不矛盾。
真正的好人不會把做好人看作一種投資，但時間一定會主動付給你應有的補償。
著名教育家葉聖陶先生說過：千學萬學，學會做人。一個人無論地位多高，無論官職多大，都應該首先是一個好人，一個堂堂正正的好人。蔡元培先生在這一方麵給我們留下了一筆寶貴的精神財富。從曆史和現實來看，許多名人、偉人都是待人寬厚熱情，用自己的真心換取他人的誠意。這樣才有助於你事業的成功，也隻有這樣你才會受到世人的敬重。