下層階級的人，他們的道德觀念，沒有中庸性。有的見利忘義，在為了數十文的出入上，可以辱沒祖宗的打罵著。有的卻舍生取義，不惜為了一句話，拿性命和對方相搏鬥。這就由於他們是情感的發展，而少有理智的控製。楊大個子這班弟兄們，這時在童老五家裏聚會，便是一種情感催動的行為。現在突然有了個大包圍，這絕不能說是哪一個人的事。大家就都沉著臉色，站了不動。
童老五是站在最前麵的一個人，臉上由紅變成了紫色，他道：“各位不必動怒，我們一個也跑不了，要到哪裏去，我們跟著去就是了。”說到這裏，就有兩個來人拿出了繩索要向前捆縛。就在這個當兒，後麵有人叫了起來道：“各位千萬不要動手，千萬不要動手！”隨了這話，何德厚由大門搶了進來。大家看到，這已覺得夠奇怪了。隨在何德厚後麵還有一個女子，那正是問題中心的秀姐。童老五竟忘了人站在槍口前，情不自禁地咦了一聲。秀姐氣籲籲地站在眾人後麵，額角上隻管流了汗珠子，鬢汗黏貼在臉上，睜了眼望人。
何德厚向那個歪戴帽子穿了嗶嘰夾袍的人，一抱拳頭笑道：“王先生，沒事了，事情我們已經說開了。”那些來執行任務的人，聽了何德厚的話，都不免向他臉上看看，怕他又是喝醉了，在說酒話。及至見秀姐也來了，這個明白內幕的首領，便放下了舉著的手槍，因道：“我們對你們私人的交涉，那是不過問的。我們就為了有上司的命令，我們才跑了這麽一趟遠路。若沒有上司的命令，我們又回去了，他們這裏一夥子人，倒疑心我們和他開玩笑呢。”說著各人都透著有一分躊躇的樣子，但拿槍拿杖拿繩子的都垂下了手。秀姐道：“各位隻管請散吧。你們還有人在巷口子上等著呢，你去一問就明白了。有什麽責任都歸我來擔負。”
她說時，紅紅的臉上帶了三分笑意，向大家望著微微地點頭。那歪戴帽子的人似乎也知道她是一種什麽身份了，便摘下帽子來，向她一點頭，笑道：“隻要大家無事，我們也就樂得省事。”秀姐笑道：“有勞各位了。過幾天再招待各位。”那些人哄然一聲笑著道：“過幾天再喝喜酒。”
說著，還有兩個和童老五點了頭道：“打攪，打攪。”然後擁著出大門去了。
吳小胖子走向前，和秀姐奉了兩個揖，笑道：“大姑娘，多謝多謝！不是你親自來一趟，我們還不知道要讓人家帶到什麽地方去呢？這總算我們幸運，剛剛他們掏出索子來捆我們，你就來了。”秀姐看到童老五許多朋友站在當麵，回頭又看到自己舅舅紅了一張酒糟臉向大家望著，大家都在一種尷尬情形之中，無論說兩句什麽話，也總是個僵局。可是不說什麽呢，又不便抽身就走。隻好借了吳小胖子向前說話的機會答複了他道：“無論怎麽樣，我們總是一群窮同行，雖不能麵麵顧到，我總也願意大家無事。不是萬不得已，我自己不會趕了來。這事既是解決了，那就很好。我就不多說了，有道是日久見人心，將來總可以看出我的心思來的。各位受驚了。再見吧。”她說著，繃住了臉子，又向大家一一點著頭，然後退了出去。何德厚跟在後麵也走了。
童老五兩手叉了腰半橫了身子站定，向秀姐看著，嘴角上揚，頗有幾分冷笑的意味。在座的兄弟們，在半個小時內經過兩個不可測的變化，已是神經有些受著震動，不知道怎樣才好，或站或坐，都是呆呆的。現在見到童老五這番怒不可遏的神氣，大家也就覺得無話可說，眼睜睜望了她走去。這樣成群地靜默著，總有十分鍾之久，還是楊大個子道：“這是什麽邪氣？要說是嚇嚇我們，我們也不是三歲兩歲的小孩子，還會受人家這一套？要說是真要把我們怎麽樣，那把我們帶走就是了，我們還有什麽力量對付手槍？怎麽起了個老虎勢子來了，不到威風發盡又夾著尾子走了？”
童老五取了一支紙煙在手，斜靠了桌子坐著，昂了頭，口裏隻管噴了煙出來。聽了楊大個子的話，他鼻子裏哼著，冷笑了一聲。吳小胖子道：“我看這事，並不是嚇嚇我們的做作。隻看秀姐跑來氣籲籲的，好像很著急的樣子，就知道她也嚇了一下子的。不過他們真把我們帶走了，也不會有什麽三年五年的監禁，至多是辦我們十天半月的拘留，再重一點，將我們驅逐出境也就是了。”童老五道：“你最後一句話說的是對的。其實我並無這意思，要留戀在這座狗眼看人低的城圈子裏。那些人說，過兩天要吃秀姐的喜酒，我倒不忙走了，還要過兩天，看看這場喜事是怎樣的做法？喜酒喝不著，花馬車我們也看不到嗎？”
童老娘走到大家前麵站著，揚了兩手道：“小夥子們，還圍攏在這裏做什麽？這都是你們聽黃天霸白玉堂的故事聽出來的。什麽英雄好漢了，什麽打抱不平了，茶館裏把兩碗濃茶喝成白開水了，你們也就沒有了主意。其實人家有錢娶姨太太，人家有運氣嫁大人老爺，一個願打，一個願挨，和你們什麽相幹？不是秀姐來了，真的把老五帶去關幾天，就算不怎樣為難他，不要把我在家裏急死？一說一了，就從此為止，不要再談這件事。明日起早，我和老五下鄉去住幾天，躲開這場是非。我們若是再回來了，請你們也千萬不要再提。”大家看到老人家沉了臉色說話，這也不好意思再說什麽，繼續地把一餐酒菜吃喝完畢之後，隻得向著童老娘苦笑笑，說聲“打攪”，大家像破簍子裏泥鰍，一些響聲沒有，就陸續地溜走了。
這其中隻有王狗子是另外一種思想，他覺著秀姐會跟何德厚跑來做調人，這是很新奇的一件事，她不但不害臊，而且還有權說服那班歪戴著帽子的人，這裏麵一定有很大的緣故。心裏一發生了這點疑問，就有點兒放擱不下。這且不管童老五母子所取的態度如何，自己徑直地奔向丹鳳街，卻到何德厚家來。老遠地看到那大門半掩著，顯然沒睡。走到門邊，伸頭向裏看去，見裏麵屋子裏燈火通明，有幾個人說話聲。心想何德厚也是剛離開童家，不見得就回來了，便是回來了，剛才那種大難關也闖過來了，現在見了麵，也不見得他就會動起拳腳來，於是將門輕輕一推，喊了一聲“何老板”。何氏在裏麵答道：“是哪一位？他半下午就出去了。”王狗子走到院子裏答道：“我是王狗子呀。”何氏說了一句“是你”，已迎到院子裏來。攔住了他的去路，站在當麵，低了聲道：“王大哥你來做什麽？她正在……”王狗子笑道：“沒關係，我們的事情完了。剛才我們在童老五家裏吃晚飯，去了七八個便衣要抓我們，倒是何老板和你們大姑娘去了，給我們解的圍。我特意來謝謝她。”何氏道：“哦！秀姐已經趕到了，那也罷，這事已經完了，就大家一笑了事，你也不必謝她了。”王狗子道：“大姑娘沒回來嗎？”何氏頓了一頓，沒有答複他這一句話。
王狗子一麵說著，一麵就向屋子裏走去，竟不問何氏是否同意，就徑直地向裏麵走去。這倒出乎意料，屋子中間搭上案板，點了幾支蠟燭，四五個女工圍了案板在做衣服。隻看那兩三件料子都是水紅或大紅的，便可知道這是嫁妝衣。站著望了望，回轉頭來向何氏道：“姑媽，大喜呀。”何氏看他露著兩排黃板牙，要笑不笑的，兩隻肩膀微微地向上扛著，似乎帶了幾分譏誚的意味在內。何氏便道：“王大哥，你也不是外人，我可以把心事告訴你，請你到裏麵屋子裏來坐。”王狗子跟著她進去時，見裏麵也亮了一支燭，便挨著床沿坐了。何氏斟了一杯茶過來，他接著，也還是熱氣騰騰的，因笑道：“看這樣子，姑媽要整晚地忙著。”
何氏低聲道：“大哥，你們不要把秀姐那一番苦心給埋沒了才好。原來那個姓趙的讓人家一挑唆，他是要和你們為難一下的。你們沒有什麽牽連在內，也不過是在牢裏關上兩天。可是老五呢，他那脾氣強，審問他的時候，他頂上問官兩句，這事情就可輕可重。總算秀姐見機，她親自對許先生說，隻要許先生把這事馬虎過去，她立刻就出嫁。那許先生聽了這話，也就還了一個價，說是趙次長明後天就要到上海去，至多可以遲走一兩天。姑娘要是願意的話，最好明天就完婚。完婚三天之內，趙次長就要帶秀姐到上海去，而且說是要帶她到杭州去玩一趟，說不定要一兩個月才回來。我聽到這話，就有些不放心。秀姐是一步也沒有離開過我的人，陡然就到這麽遠去，知道有沒有岔子？我還不能一口答應。
可是秀姐她怕你們吃虧，絲毫沒有駁回，就定了明天出嫁。今天晚上也不回來了，預備理理發，洗個澡，明天換上衣服，就出門去了。”
王狗子低頭想了一想，因道：“怪不得她親自到童家去了一趟，那意思就是要親眼看到把我們放了。”何氏道：“這算你明白了。”王狗子道：“大姑娘這番俠義心腸，真是難得！不過她今天晚上住在哪裏？為什麽不回來呢？”何氏笑道：“她還能亂七八糟的地方都去住嗎？無非是許太太陪伴了她。至於為什麽不回來？我想這一層，倒也用不著我來說，總無非是想減少一點麻煩。”王狗子喝著茶，默然想了一會兒，也不再說什麽了，就拱拱手道：“恭喜你了，明天就是外老太太，又跳進另一個世界了。”何氏本坐在他對麵，這就站起來，走近一步，抓住他的袖子低聲道：“王大哥，我們的醜處，也不能瞞著你。養著一二十歲的大姑娘，送給人家做姨太太，有什麽麵子？這樣一來，這丹鳳街我也不好意思再住下去了，我也要離開的。我活著幾十歲，守住這個姑娘，落了這麽一個下場，還有什麽意思？這件事也難怪親戚朋友說閑話，其實這果然也是見不了人的事情。你叫我外老太太，你比打我兩下還要重些。”王狗子紅著臉笑道：“你老人家錯了，我真不敢笑你，你老人家不願人家道喜，我們不再道喜就是了。”何氏道：“那就很好。明天看到同行，請你代我說一聲，說我不是那種寡廉鮮恥的人，我也就感激不盡了。”說著這話時，她兩隻眼角上含了兩顆眼淚水，幾乎要滴了出來。王狗子反是向她安慰著道：“那實在沒有什麽關係。這年月在外麵混差事的人，哪個不討兩三房家眷。這不過是個先來後到，實在沒有什麽大小可說。你老人家是自己想左了。”正要跟著向下說什麽，那外麵的女工，隻是叫喚著何氏問長問短。王狗子便起身道：“這樣子，恐怕姑媽還要熬一個通宵，我也不再在這裏打攪了。”說著走出屋子來，何氏倒有些依依不舍的樣子，一直送到大門口。王狗子這就站住了腳，向身後看看，因道：“姑媽，我也有一句話告訴你，就是童老五母子，他們不願意在這裏住著，明天一大早就要下鄉去了。”何氏道：“那為什麽？”王狗子道：“老五的說法，他說是這城裏人心可怕。童老娘說呢，窮人也圖個平安日子，要下鄉去躲開這場是非。”何氏聽著，默然地站著，手扶了門，很久說不出一個字來。王狗子對立了一會子，也不知道她是什麽用意，找不出一句話來安慰。後來還是何氏歎了一口氣道：“也好，我們再會吧。”說畢，她掩門進去了。
王狗子先覺得秀姐母女完全不對。自從和何氏這一席談話，看了她可憐得有冤無處申的樣子，又對她們同情起來。一路走著想了回家去，倒鬧了半夜睡不著。做菜販子的人，向來是起早的，趁著天上還有三五個星點就起來，他倒沒有挑了擔子去販菜，立刻跑向童老五家來，遠遠望見後麵窗戶放出燈光來，窮人是熄燈睡覺的，這就知道他娘兒兩個起來了。王狗子繞到他屋後，隔牆叫了一聲“老五”，童老五在裏麵答道：“狗子嗎？不去販萊，跑了這裏來幹什麽？給我送行來了？”說著，開了堂屋後門放了他進去。狗子見桌上擺了飯菜碗，旁邊凳子上放了一捆鋪蓋卷，又是一隻竹箱子，兩樣上麵橫架了一根扁擔。王狗子笑道：“說一不二，你們倒是真要走。”童老五道：“這是買瓜子豆子，隨嘴說一句做不做沒關係嗎？難道你還不是為了送行來的？”王狗子笑嘻嘻地把昨晚上見了何氏的話述說一遍，童老五皺了眉好像是很忍耐地把這段話聽下去。王狗子不說了，他牽了王狗子兩隻手，向門外推了出去，口裏道：“多謝多謝，還要你來送上這麽一段消息。你什麽意思呢？讓我還去向何德厚送一份喜禮？天還早，去做生意，不要吃了自己的飯，給別人操心了。”
王狗子碰了這樣一個釘子，雖是心裏不服，眼見他娘兒兩個就要下鄉了，也不好強辯什麽，站在門外出了一會兒神，自是默然地走去。可是他心裏橫擱著一件什麽事似的，再也無心去做生意。天大亮了，到茶館子去泡上一碗茶，想了一兩小時的心事，他最後想出了一個主意：學著那鼓兒詞上的英雄，等著秀姐上馬車的時候，硬跳了上前，一手把她夾了過來，然後使出飛簷走壁的本領，一跳就上了房頂，施展夜行功夫，就在房頂上，見一家跳一家，直跳出城外，見了童老五，把人交給他，若是有人追來，我就是這一鏢打去。想到這裏，身子隨了一做姿態，腰歪了過去，右手一拍腰包，向外伸著，把鏢放了出去。當的一聲，麵前一隻茶碗，中鏢落地，打個粉碎，茶水流了滿桌，把共桌子喝茶的人倒嚇了一跳。大家同聲驚呼起來，他才笑道：“不相幹，我追了一隻蒼蠅打，把茶潑了。”跑堂的過來，一陣忙亂，將桌子擦抹幹淨。所幸無非是附近菜市場上老主顧，打了碗也沒有叫賠。
王狗子搭訕著向四周望了道：“天氣快冷了，還有蒼蠅。”掏出錢來，會了茶賬，又是無目的地走出來。他不知不覺地走入了一條冷靜的巷子，一麵走著，一麵想著，當然，現在要像古來俠客那祥飛出一道白光，老遠地就把奸人斬首，那已是不可能。若不能飛出白光，僅僅是可以飛簷走壁，那也做不了什麽大事，人的能力，還趕得上手槍步槍嗎？
我王狗子練不出口裏吐白光的本領，也就休想給人家打抱不平什麽。不過看看秀姐是怎麽樣出嫁的，倒也不妨。心裏轉著這念頭時，兩隻腳正也是向許樵隱家這條路上走去。隻走向他的巷口，便見何氏手提了一隻包袱由對麵走了來。這就迎著她笑道：“姑媽你起來得早哇！”何氏猛然見了他，像是吃了一驚的樣子，身子向後退了兩步。王狗子笑道：“我沒有什麽事，不過順便走這裏過。你老人家大概是一晚沒有睡，把衣服做好，趕著就送了來。”何氏道：“秀姐也不住在這裏，我這包衣服不過是托許先生轉交一下子罷了。”她口裏說著話，腳步可不移動，那意思是要等著他走了，她才肯走。玉狗子想她也怪可憐的，又何必和她為難？
於是向她點了個頭道：“姑媽，回頭再見了，你忙著吧。”說畢拱了兩下手，徑自走了開去。走出了巷子回頭來看時，見何氏站在巷子中間，隻管向這裏張望，那意思是等著自己走了，她才肯到許家去。
王狗子一想，她們真也防備我們這班人到了所以然。但是有了這情形，倒實在要看看他們是怎麽回事。拐過了這巷子，在冷街口上有個賣烤紅薯的攤子，那老板金老頭，倒是自己的前輩，他正站在太陽地裏料理爐子內外的貨物。王狗子慢慢走過去，說聲“金老伯忙呀”，於是談起話來。年老的人總是喜歡說話的，由王狗子今天沒有做生意談到了何德厚所幹的事，也就是混了一兩個小時。金老頭攤上有瓦壺盛的熱茶，請王狗子喝了一碗茶，又讓了他兩隻烤紅薯，肚子也就不餓。他守住了這爐子邊就沒有走開，他居然熬出了一點結果。
這條街上竟開來了一輛汽車。這汽車雖沒有什麽特征，可是和那司機同座的，有一位穿了幹淨短衣服的女人。她梳著發髻，髻縫裏插了一朵通草製的紅喜花。王狗子心裏想著，接秀姐的汽車來了，過一會子就可以看到了這出戲是怎麽演。於是索性在這攤子邊耐坐下去。坐了一會兒，又怕汽車會走了別條路，不住地到那巷子口去張望著。最後一回，竟是碰著那汽車迎麵開來。當汽車開到麵前的時候，那個戴花的女人卻不見了。後麵正廂裏，見秀姐低頭坐在裏麵。坐了汽車，自然就不是她原來的裝束了。燙著頭發，成了滿頭的螺旋堆，身上穿了一件粉紅色的衣服。但也隻看到這一點點，車子已過去了。雖然汽車是在冷街上走，可是它走起來，還是比人快得多。王狗子拚命地在後麵跟，追到了大街上，汽車一掉頭，鑽入汽車群裏，就不見了。王狗子站在巷子口，呆望了一陣，然後抬起手來，在頭上鑽了個爆栗，罵道：“笨蛋，現時你才明白，你能盯著汽車，找出她到哪裏去嗎？”說畢，無精打采地掉轉身向回路上走。但隻走了這條巷子，卻看到原來壓汽車來的女人，坐了一輛人力車，飛快地走來。狗子忽然腦筋一轉，就隨了這人力車子跑。這一回是決不肯放鬆的，無論人力車子跑得如何快，總在後麵盯著。車子在一家大旅館門口停住，那女人跳下車，就向裏麵走。王狗子怕是再失了這個機會，老遠地看著了那女人的影子，就緊緊地跟隨在後麵。
好在這旅館，既是最大的一家，加之又兼營中西餐館，進出的人，卻是相當多，王狗子雖然是個無所謂的來賓，卻也沒有什麽人來注意。
一直上了三層樓，卻見一群衣服闊綽的男女簇擁了秀姐，嘻嘻哈哈走來。
她在衣彩閃耀的當中，順了甬道走。她的臉上雖是胭脂抹得通紅的，卻也不見什麽笑容，隻是低了頭。在她後麵的兩位女賓，微微靠近了她來推動著走。她的衣服好像有一千斤重，走著走著，衣紋都沒有什麽擺動。
和她並排走著一位四十開外的漢子，長袍馬褂，笑得嘴角合不攏來，向大家拱了手道：“請到新房裏坐，請到新房裏坐。”他在前引路，將秀姐和一群客人引進了一間屋子裏去。那房間雖不關上門，卻是放下了門簾子的，將內外還隔得一點不露。但聽到哈哈一片笑聲，接著啪啪啪一陣掌聲，王狗子站在樓梯呆看了許久，昂頭長歎一聲，便低頭走下樓去。