經過這些天的忙碌，我們終於盼到了這熱鬧的星期二……

卡泰利娜給我穿上了新西裝，係上卡洛·內利送我的鮮紅的絲領帶。卡洛·內利就是照片上寫著“老來俏”的那個，我不知道他今天會說些什麽。

姐姐們對我進行了一番訓話，我就像守齋時聽禱告那樣聽著。內容無非是要好好的，不要幹壞事，對客人們要表現出有教養等類似的話。所有的男孩子都懂得要耐心聽她們說上一小時，並且要表現出對長者的順從。其實，心裏想的卻是別的事情。

毫無疑問，我總是回答“是”。於是，我得到許可，走出房間，到客廳裏轉轉。

一切準備就緒，舞會馬上開始。多漂亮啊！客廳裏燈火輝煌，鏡子裏反射的燈光更耀眼！到處擺滿盛開的鮮花，四處飄散著誘人的芳香。

但是，最誘人的是擺在餐桌上的奶油巧克力和香草奶油，堆得高高的各式糕點和麵包，還有盤子裏不斷散發香味的紅、黃色冰淇淋。餐桌上還鋪著非常漂亮的繡花台布。悅目的銀器和水晶燈也閃閃發光。

姐姐們打扮得漂亮極了。她們穿著白色的衣裙，袒胸露臂，兩頰紅紅的，眼睛裏閃著幸福的光。她們挨個把客廳、餐廳都檢查了一遍，看看東西是不是都放好了，準備迎接客人。

我回到房間裏，寫下了這些舞會前的情況。現在，我的頭腦很清醒……因為等一會兒，我的日記本，我就不能保證是否還能在你上麵寫下我的想法。

時間很晚了，但在睡覺前我要先講一下舞會的情況。

當我從樓上回到客廳時，小姐們已經來了。有些是我認識的，例如像瑪內莉、法比婭妮、比切·羅西、卡爾莉妮，還有其他人。來賓中還有一個叫梅羅貝·桑蒂妮的瘦女人，她跳起舞來真讓人惡心，為此，維基妮婭姐姐還給她起過外號。

小姐們來的很多，先生們來的卻很少，隻有露伊莎的未婚夫科拉爾托和樂隊的人來了。樂手們都叉著手坐在那兒，等著讓他們演奏的信號。鍾表的指針指到了九點，樂隊開始演奏波爾卡舞曲，但是小姐們仍在客廳裏轉來轉去，互相交談著。

接著，樂隊又奏起了馬祖卡舞曲，兩三個小姐開始跳起來，但沒有什麽意思，因為這種舞是需要男舞伴帶的。

這時已經九點半了。

我的可憐的姐姐們，老是睜著眼睛望著鍾的指針，並不時地轉身看著門口。她們淒慘的神情讓人怪同情的。

媽媽也很著急。我卻趁這時接連吞下了四份冰淇淋，而且誰也沒有發現。

其實，我心裏也是非常後悔的。

終於在還差幾分快到十點鍾的時候，門鈴響了。

小姐們覺得這個鈴聲比鋼琴的樂聲還動聽。所有人都舒了一口氣，轉身朝門口望著，等著她們久盼的男舞伴。我的姐姐們都跑向門口，去迎接男舞伴的到來……

但是，進來的不是男舞伴們，卻是卡泰利娜，她把一個信封遞給了阿達。露伊莎和維基妮婭圍著阿達問：“是誰不能來？”

根本不是那麽回事！這既不是一封信，也不是請帖，而是她們熟悉的一張照片，是一張鎖在露伊莎桌子抽屜裏很久的照片。

露伊莎的臉紅了起來，但她馬上就對照片產生了疑問：“這是怎麽回事？怎麽搞的？”

過了一會兒，門鈴又響了……小姐們又重新朝門口望去，期待著她們久等的舞伴。但是像剛才一樣，卡泰利娜又遞上了一封使姐姐們發慌的信，信中夾著另一張前天我送出去的照片。

五分鍾後，門鈴又響了，又是另一張照片。

姐姐們的臉漲得通紅。這時，我竭盡全力讓自己別去想這些不愉快的事，因為這件事是我造成的。我低著頭拚命吃夾肉麵包，來掩飾自己的不安。我非常懊悔自己所幹的事，恨不得鑽到什麽地方去，隻要不看見姐姐們就行。

最後烏戈·法比尼和埃烏傑尼奧·廷蒂來了，他們顯得很高興。我可知道他們為什麽高興！我記得姐姐在法比尼的照片後麵寫著“多麽可愛的小夥子！”，在廷蒂的照片後麵寫著“漂亮，世界上少有的，漂亮極了！”

但是，算上跳舞時蠢得像狗熊一樣的科拉爾托，一共也隻有三個男舞伴。三個人怎麽能滿足二十多位小姐跳舞呢？

樂隊奏起了四步舞曲，但是跳這種舞必須有男舞伴伴跳。這樣，舞會就顯得更加冷冷清清，大家都很掃興。

隻有懷著惡意的人，這時才會因為舞會的失敗而幸災樂禍，而我的姐姐們卻可憐得幾乎哭了起來。

不過，飲料倒很好喝。盡管我因為破壞了舞會而心事重重，僅僅喝了三四種飲料，但我要說，最好喝的是馬萊納，利貝斯也不錯。

正當我在客廳裏逛來逛去的時候，我聽見露伊莎小聲地對科拉爾托說：“我的上帝，要是知道是誰搗的鬼，我可饒不了他！這個玩笑開得太荒唐了，明天肯定要傳得滿城風雨，誰能受得了啊！唉，要是我知道誰搗的鬼就好了……”

這時，科拉爾托走到我麵前，眼睛盯著我，對我姐姐說；“可能加尼諾能告訴我們是誰搗的鬼，不是嗎？加尼諾？”

“你說這話是什麽意思？”我裝做沒事人的樣子回答著，但已經感覺到自己的臉在發燒，聲音也有些顫抖了。

“什麽意思？那麽，是誰把露伊莎房間裏的照片拿出去的？”

我不知道怎麽回答才好：“噢，可能是小貓毛利諾幹的……”

“什麽？是貓幹的？”姐姐怒視著我。

“是的。上星期我拿了兩三張照片讓它叼著玩，可能是它把照片叼到外麵，丟到馬路上了……”

“好哇，原來是你幹的！”露伊莎吼著，她的臉紅得像燒紅的炭，眼珠子都快要瞪出來了。

露伊莎凶得好像要把我吃掉似的。我害怕極了，急忙往衣袋裏塞滿杏仁餅，躲回自己的房間裏。

當客人離開時，我已經睡覺了。

10月16日