7青龍會十七煉氣士
驟然從黑暗中解放出來，我雖然眼睛眯著，但卻沒有喪失應有的警惕性，立即前衝，右掌在對方身前一格：“朋友，請留步。”
那人反臂擒拿，小臂柔若無骨，靈蛇一樣在我腕子上繞了一圈，冷笑著喝斥：“滾開！”一股蜿蜒遊動的巨大力量猛撞過來，並且其中夾雜著蛇拳的靈動、虎爪的暴戾，將陰柔與剛猛這兩種截然不同的力道巧妙地融合在了一起。
從他的武功上，我能判斷出那人正是“安大略湖之鷹”葉薩克，立即順著他的力道緩緩退卻，不動聲色地化解了這招擒拿。
更多的手電筒強光照進來，外麵影影綽綽地竟然站了二十幾個人。
葉薩克拉住蘇倫的手，幾乎將她直拋起來，兩個人立刻笑成一團，聲音在甬道裏跌宕起伏地回響著。
“蘇倫——”有個威嚴的聲音操著一口流利的國語在叫。
蘇倫應聲叫著：“師父！”從葉薩克掌心裏掙脫出來，撲向另一個稍矮一些、但氣勢挺峙雄渾如大山的男人。
看蘇倫像小燕子一樣飛來飛去，我心裏也感到由衷的高興，直到葉薩克手裏的電筒強光射到我臉上來。
“小兄弟，你是不是風？據說是手術刀和蘇倫最看好、最具潛質的江湖新人？”他大步逼到我麵前來，居高臨下地伸出右手。葉薩克是塔吉克斯坦國籍，最早在前蘇聯的特種部隊服役，後來投入冠南五郎門下，再轉入美國人的精銳部隊，可以說是世界級的軍方精英人物。他說話的態度和行事的方式，帶著不容置疑的生硬，連握手的姿勢都是命令式的。
我慢慢地抬手與他相握，低聲說了一句：“幸會。”
葉薩克蛇一般的目光冷森森、濕漉漉地瞥過我的臉，突兀的鷹鉤鼻子**了一下，再次大笑：“好好好，手術刀的眼光一向不錯，更何況是小師妹看上的人物，更是卓爾不群。年輕人，從現在開始，你已經是我們師門上下的朋友，走到全球的任何一個國家，提我——”他失口了，立即拖長了聲音改正，“提我師父的大名，一定會受到國賓級別的禮遇。”
他的個子要比我高過一頭，幾乎要頂到甬道的頂部了。
我對這種過份虛假的熱情不感興趣，再次點頭，表示應用的禮貌。
“風，你還好嗎？”有個瘦削的影子從這一群奇形怪狀的男人身後轉了出來，倒背著雙手，極有禮貌地微笑著。她的長發在電筒強光下飄飛著，帶著一股香遠益清的芬芳。
“嘿，顧小姐，請跟在我們後麵，否則有意外情況發生時，不好保護你——”葉薩克轉身，張開兩臂要把我們隔開。
“我知道了，多謝美意。”顧傾城腳步一錯，從甬道邊緣滑過來，穩穩地站在我麵前。
我微笑著點頭：“我很好，你呢？”
在眾人麵前，她永遠都是矜持、高貴、文雅、得體的，絕不表現出對我的過份熱忱，但眼底深處流動的脈脈溫情，卻一覽無遺地呈現給我。
葉薩克鼻子裏悶哼了一聲，表示著自己無法掩飾的不滿，但顧傾城並不理他，目光注定了我，無聲地用“唇語”說了一句：“很擔心你。”
我心裏掠過一陣感動，但並沒有善解人意地回應她，反而慢慢退開一步，扭過臉去，望著擁住蘇倫的那個六十多歲的男人。
在很多媒體上看到過冠南五郎的照片，但那都是平板而靜默的，當他真正站在我麵前時，那種不發一言便震懾全場的不怒自威像是一張巨大的網，籠罩住每一個人。
顧傾城低歎一聲：“我在懸崖上等待援兵，直到冠南五郎大師到達才匆匆趕來，你不會怪我來遲了吧？外麵的雪地上躺著那麽多橫七豎八的屍體，讓我真的非常擔心。”
“屍體？無頭屍體？”我驚訝地反問。
她點點頭：“對，就在一個空院裏，至少有二十具以上屍體，死狀慘烈無比。還有，外麵有大片大片形式古怪的小樓，粗看起來，像是奇門遁甲陣勢，但卻被毀壞了一大半，已經麵目全非了。”
我的思想立刻變得極其紊亂起來，因為這甬道是在鏡子後麵的，而蘇倫則是穿過鏡子才見到我。按照正常推論，甬道一定會通向她所經曆的那個世界，而不是阿爾法的地盤。顧傾城所描述的，正是阿爾法與土裂汗大神連番激戰的地點，豈不是與蘇倫的經曆截然相反？
她向旁邊退開讓路：“你要不要出去看看？”
我低著頭，從蘇倫身邊繞過去，快步走向洞口。在冠南五郎身後的這群人無聲地閃出一條通路，無聲無息地沉浸在黑暗裏。
之所以沒有急速跑出去，是因為我知道，不管外麵是什麽環境，什麽樣子，都說明不了任何問題。現在經曆的一切，是毫無邏輯關係可講的。
我沒料到顧傾城一直跟在後麵，快走出洞口時，她趕上來：“風，到底發生了什麽？你已經找到蘇倫小姐了，為什麽還悶悶不樂的？”
她臉上的關切讓我更加不安，隻能淡淡地敷衍著：“沒事。”
我心裏隻有蘇倫，小別重逢後，更是添了幾分小心，免得讓她不悅。憑心而論，顧傾城的容貌、處世能力並不比蘇倫遜色，甚至某些地方會超過她，所以，我必須避免與顧傾城走得太近。
“你已經找到自己想要的了，下一步，是不是得實踐自己的諾言，幫我達成目的？”她換了個話題，不疾不徐地走在我旁邊。
甬道盡頭，其實就是封印之門所在的那個山洞，不過我從外麵向裏看的那扇金屬門被扭曲得不成樣子，丟在洞外，像是一個廢棄了印象派藝術品。
向西麵看，小樓和殘磚碎瓦交錯著，一派浩劫後的混亂淒涼。
“空院就在前麵，我們要不要走過去看看？”顧傾城向西指著。
我緩緩地搖頭：“不用了，我想一個人靜一靜。顧小姐，甬道的彼端就是‘亞洲齒輪’，但我並沒有看到什麽絕世古琴，也許你該早點趕過去搜查一下，免得珍寶落在別人手裏，又得破費贖回了。”
找回蘇倫並且重新脫困之後，我心裏緊繃的弦一下子鬆了，頓時身心俱疲，恨不得找一個隱蔽的地方連睡上三天三夜才好，拒絕一切人的打擾。
顧傾城微笑著：“好，你自己一切小心，我先去了。”她向後轉身，毫不停頓地走回甬道，並沒有刻意地糾纏我，這倒有些讓我悵然若失起來，一腳踢在那扇破門上，重重地歎息著。
從洞口一路走到空院，雪地上的雜遝腳印顯示，這一行人共有二十一個，幾乎是筆直地由西向東過來，沒有絲毫的拐彎岔路，可見他們的目標非常明確，直指封印之門所在的山洞。
我再次回到空院，屍體原樣不動地躺在地脈出口旁邊，大部分被雪覆蓋住了半邊，顯得愈發荒涼冷肅。從井口向下望，什麽都沒有，隻有令人毛骨悚然的黑暗。
“吞噬飛行器和老虎的火海呢？”我苦笑著，經曆過的一切恍如南柯一夢，但卻是最詭異不過的噩夢。
循著原先的路線回到那座小樓，從破牆洞裏鑽進去，卻再也找不到那個可以通向飛行器的黑洞。也就是說，我無法讓別人相信自己曾由這裏進入過“亞洲齒輪”，一切過程既無人作證，也沒有任何可信證據。
唯一值得慶幸的，是蘇倫安然無恙地回來，總算可以把西南邊陲之旅畫上一個完美的句號了。死了那麽多人，經曆了那麽多事，終於熬到天亮夢醒的那一刻，是不是該值得慶祝呢？
在山洞前停下來思索了好一陣，才決定重新進入甬道，此刻，我應該與蘇倫在一起，無論發生什麽，都要第一時間搶上前保護她。一想起葉薩克那種狡黠的微笑，我心裏難免再次掠過一陣驚悸，仿佛即將上床的人發現被窩裏伏著一條涼颼颼的蟒蛇。
“蛇？被稱為‘安大略湖之鷹’的葉薩克，為什麽給人的感覺總是不懷好意？”再次回憶他的個人資料，似乎一切沒什麽問題，我隻好把這些感覺放在一邊。經過剛剛的一次短暫交手，我已然清楚他的武功根底，不會對我造成什麽大的威脅——
太多的意外變故，令我的神經變得異常敏感，每一步行動也更加小心謹慎。在老虎墜落之時，我也是站在鬼門關的邊緣，隻要再向外踏出一步，兩個人的命運也就沒什麽不同了。
“風哥哥？”蘇倫急匆匆地跑出來迎接我，臉上掛著焦灼而幸福的笑，“師父要見你，他從燕遜和蕭可冷那裏聽說過你很多資料，所以——”
當她看到洞外的景物時，一下子愣住了。
我靜靜地陪她站著，絕不出聲打擾她。幾分鍾後，她臉上的笑容全都不見了：“風哥哥，在我印象中，這裏應該有一麵異常精致而標準的秦代宮牆，樓閣亭台井然，牆角還滋生著茂盛的青苔。向前幾百米，有一座類似於賞月台的高樓，上麵的漢白玉欄杆雕著龍鳳呈祥的花紋……可是，現在它們都去了哪裏？還有瑞茜卡和孫貴，又在哪裏？”
顧傾城站在甬道裏麵十步遠的地方，臉部隱藏在黑暗裏，隻露著一雙秀氣的腳。我有理由懷疑，她在偷聽我和蘇倫的談話。
蘇倫捂著自己的臉，迅速冷靜下來：“我懂了，那麵鏡子能夠通向不同的世界，引申來講，鏡子後麵開著不計其數的門戶，大概是受時間的控製而無序開合的。風哥哥，我們走吧，不管將來發生什麽，隻要大家在一起，就不會再有恐懼。”
不愧是冠南五郎的弟子，她的緊張情緒維持了不到五分鍾，便徹底恢複了平靜，能夠做出自己的判斷。
我牽著她的手向甬道裏走，那是故意做給顧傾城看的，好讓對方死心。
其實，我心裏還在擔心一件事，那就是封印在水晶裏的幻像魔。連阿爾法都說過，當封印能量急速減弱時，幻像魔便能夠突然蘇醒。他與土裂汗大神交戰時，幻像魔曾經撞擊封印之門弄得大山為之震顫過。
“無論如何保護蘇倫”這八個字現在是我唯一的做事原則，也是任何分歧下的唯一抉擇。
再次經過那塊大水晶時，蘇倫低頭凝視著地麵上的陰影，憂心忡忡地問：“風哥哥，難道你對幻像魔的複蘇沒有一點感覺？”
我不知該如何回答，或許該這麽說——“幻像魔的複蘇是絕對的，但複蘇的時間卻是相對的。”所以，我們不能在此地久留。
“兩位無須擔心，這一次冠南五郎大師帶領著青龍會的十七位煉氣士高手，能夠匯聚超過五顆廣島原子彈的爆發能量，即使有什麽不測，他們完全能應付得過來。”顧傾城跟在我們身後，及時插話。
她和冠南五郎竟然跟青龍會搞在一起，真是出乎我的預料。
蘇倫在我手指上輕輕一捏，示意不要作聲，繼續聽顧傾城說下去。
“風先生，青龍會並非是外界傳說中的邪派組織，所以希望你能摒除成見。沒有他們合力打開那扇金屬門的話，現在二位還都被囚禁在甬道裏呢？對不對？我與冠南五郎大師的合作剛剛開始，他會幫我找到那張絕世好琴的下落，任何意外，十七煉氣士都會**除，讓所有的計劃得以按部就班地實施。”
她的聲音永遠都是驕傲淡定的，每一個字都口齒清晰，中氣十足。
青龍會十七煉氣士來自五湖四海，我隻知道其中九位來自藏教、外蒙、冰島、黑山、墨西哥等地，其他八位行蹤飄忽，身份隱秘，根本找不到他們的資料。在江湖傳聞裏，他們合力發功時，能產生呼風喚雨、閃電劈雷的奇效，與古代野史中的“上天散仙”差不多。
“顧小姐也是青龍會的高手嗎？”蘇倫淡淡地笑著，與我靠得更緊密些。
“我沒有那份榮幸，尊師冠南五郎大師才是這場行動的總策劃者。蘇倫小姐，大師門牆上下對於‘亞洲齒輪’的求索領先於全球任何組織，這一點你是最清楚的了。所以，連青龍會都會仰仗他，而我，僅僅是一個不在江湖的小商人，到這裏來，不過是為了尋找一架好琴而已——”
兩個漂亮女孩子的交鋒，不見刀光劍影，但每一句話都藏著深意。
“什麽琴？真是巧了，我在一個地方恰好看到一架奇怪的古琴，它沒有名字，成色、材質、絲弦也不夠名貴，但放置它的那張紫檀寶鼎桌，卻用十六架名琴墊底。據我所知，那十六架琴合起來的價值超過一億美金，都是全球樂器聯盟排行榜上的在冊寶貝。還有，琴室一邊的石桌上，插香的爐子亦是用名琴改造而成；彈琴的琴凳則是古琴良材拆開後打造的——”
蘇倫挽著我的胳膊，在這條黑暗的甬道裏猶如閑庭信步一般。
“十六架名琴？都是什麽名字？”顧傾城追問著。她是愛琴如癡的人，一旦聽到與古琴有關的事，精神立刻振作起來。
“關關、雎鳩、在河、之洲、窈窕、淑女，君子、好逑——這八個名字分別鑿刻在琴尾上，兩兩成對。插香的名為‘紫蘇焦尾’，做凳的似乎是‘求凰、鳳鳴、楚台’三架。其實這些都不算名貴，關鍵是那琴室裏的牆上掛著一張吳絲綢帕，上麵以七彩線繡著一首譜子，名為‘快哉此風’。顧小姐，你是亞洲古琴名家，對這些東西必定極為熟悉，就不必再叫我獻醜了吧？”
蘇倫一口氣報了這麽多名琴，把顧傾城聽得愣了，慢慢站住，不再前進。
我們走出了二十幾步，蘇倫回頭，啞然失笑：“風哥哥，你看顧小姐怎麽了？站在那塊大水晶上，一副失魂落魄的樣子。”
水晶表麵映著淡淡的紅光，照亮了顧傾城穿的一件白色風衣，她正低頭往下看，一隻手扶著左側的石壁，神情非常專注。
“顧小姐？怎麽了？”蘇倫在氣勢上已然占了上風，但並不十分張揚。
顧傾城有些緊張地抬起頭：“沒什麽，沒什麽，著水晶裏的火焰真是奇怪，我剛剛以為它是能自由跳動的呢！這個世界，真是太奇妙了——蘇倫小姐，那架古琴在什麽地方？能否帶我去看看？”
我猜蘇倫描述的一定是“第三座阿房宮”的東西，果然，她悠然回答：“它在一麵古鏡之後，如果有機會的話，我一定帶你去。”
顧傾城放棄了自己的觀察，繼續前行，不過卻偷偷地歎了一口氣，滿含失望。
我們三個走出洞口，葉薩克已經登上了機械體的最頂端，握著一架小巧的軍事望遠鏡向那深井裏張望著。
“師父，師父——”蘇倫向肅立在齒輪前的冠南五郎叫著，腳步歡快地搶先跑了過去，挽住他的胳膊。他慢慢回頭，猶如一件工藝嚴謹到極點的機器，動作平滑，絲毫沒有破綻，目光炯炯地投在我的臉上。
我坦然地迎接著他的注視，並且快步走過去。
“風？”他隻說了一個字，兩道濃重的黑眉揚起來，繼續審度著我的臉。
“是，久仰冠南五郎大師盛名。”我握住他伸出的手。
手術刀在世時，曾不止一次向我提到過冠南五郎，並且絕不掩飾自己的讚賞。受了他的影響，在我心裏一直把對方當作是一位和藹可親的長輩，是值得信任的導師。
“燕遜、蕭可冷還有小燕、孫龍、大亨都向我提到過你，當然，還有手術刀本人。這些人都是眼高於頂、驕傲萬分的特立獨行之輩，假如一個人讚賞你就罷了，偏偏每一個人都那麽肯定地對我說，你很了不起。所以，不管是三人成虎也好、隨聲附和也罷，我都想親眼看到你。現在，我看到了，也相信他們的眼光不會錯。年輕人，未來的世界是屬於你們的，蘇倫跟你在一起，我很放心——”
他笑起來的時候，橫在眉心裏的一行“七寶抱山紋”漸次舒展開來，像是捏在書生手裏的精巧折扇，緩緩張開，灑脫而飄逸，帶著說不出的華貴之氣。
我放開他的手，謙遜地低頭：“謝謝大師謬讚，手術刀曾經告訴過我，以後見到大師時一定要恭恭敬敬地執弟子禮，聞聽教誨。”
他的手給我的感覺穩定而幹燥，並且蘊含著一股循環流動的真氣。那幾秒鍾裏，我觸摸到他掌心裏的“天地人三才紋”，明明白白構成一種“龍走天涯”之勢，每一道都清晰深刻，是掌紋裏極少見到的帝王之相。
“風，你好像領悟到了什麽——不過，不必在意，命在天而不在我，即使是再好的相法、相術、掌法，沒有文武相濟、水火相融的時勢，也不會有大的作為，對不對？”
他倒背著手，昂然微笑著，身上那套雪白的意大利西裝與飛旋的齒輪一道發出耀眼的銀光。即使是剛剛走過外麵的廢墟，他腳上那雙名貴的歐式皮鞋上仍舊一塵不染，隻有在走路時隨時運用“踏雪無痕”的輕功，才會達到這種防塵效果。
我點點頭，意識到自己外表上露出來的任何小動作，都會被他看透內心，立刻平心靜氣地向後退了一步，恭敬地點頭致意。
“蘇倫，這一次能夠順利進入‘亞洲齒輪’的世界，你的功勞是最大的，想要什麽獎勵，考慮好了就告訴我，隻要不是上天摘星攬月，師父一定替你做到。”他回身向著蘇倫微笑著，如同慈父看著自己的愛女。
蘇倫搖搖頭，大聲回答：“師父，弟子什麽都不要。”
她在接連遇到我、看到大師兄葉薩克和師父冠南五郎之後，滿腔喜悅無法細說，完全拋開了素日冷靜沉著的那層“假大人”式的偽裝，重新變成了嘰嘰喳喳的小女生，與顧傾城的甘於沉默等待形成了鮮明的對比。
顧傾城被冷落了，始終站在我身後十步以外，默不作聲。
在她身邊，不知何時多了一個模樣古怪的駝背老頭子，穿著一身極不合體的灰色西裝，頭發胡須都亂糟糟的，簡直不成樣子。在他背上，打橫拴著一個同樣是灰色的木箱，長度約有一米半，寬帶半米，看上去沉甸甸的，不知裝著什麽東西。
當他發現我正在盯著自己時，立刻眨眨眼睛，臉上堆起了討好的笑容。
“大師，我們的事可以開始了嗎？”顧傾城等到蘇倫笑夠了，才恭恭敬敬地向冠南五郎鞠躬請示著。