我們可能拿到了那張盼望已久的學位證書，但我們沒有更好地與異域的思想、思維、思路有直接而深入的碰撞，那就不過是經曆了外國師資的中國課堂而已。
在斯諾登為世人熟知的年代，格拉斯哥大學的“古老”以一種“奇葩”的形式展現在世界人民麵前。
格拉斯哥大學官網2014年2月公布了一條震驚世界的消息：
The University’s students have elected Edward Snowden as Rector for the next three years. Mr Snowden, an American computer specialist and former CIA employee, is currently a fugitive in Russia. The results of the online election were announced to candidates and their supporters in the Bute Hall shortly after polls closed on 18 February.[5]
經過格拉斯哥大學學生選舉，愛德華·斯諾登被選為新一任的Rector，任期三年。斯諾登是美國電腦專家，曾是美國中央情報局職員，目前在俄羅斯避難。這次網上投票選舉於2月18日結束，隨即在Bute Hall禮堂向候選人及其各自支持者公布了選舉結果。
消息一出，輿論嘩然，新華社等國內媒體發出消息稱“斯諾登被選舉為格拉斯哥大學校長”！一時間國內很震動，學生圈和教育圈裏也頻頻轉發，這所不太善於自我宣傳的英國老校，如今被推到了很多媒體的頭條。
實際上，國內媒體的翻譯是不準確的，他們把Rector當作“校長”顯然是曲解了其中的含義。Rector確實有“校長”的意思，但其職能幾經變遷，與“校長”的角色已經漸行漸遠了。今天的蘇格蘭，大學校長被稱作Principal，作為曆史沿革留存下來的Rector僅僅存在於“古老”大學（聖安德魯大學、格拉斯哥大學、阿伯丁大學、愛丁堡大學）以及鄧迪大學（曾是聖安德魯斯大學的一部分）之中。而Rector的職責在上述學校也有所區別，其中格拉斯哥大學的Rector擁有如下職責：
The Rector is not active in University strategy or policy-making. The role is principally as spokesperson and representative for student issues. The Rector's participation in events is entirely voluntary and depends on their own availability and choice.[6]
Rector不參與大學的戰略或方針的製定，而主要是學生事務的發言人和代表，其參與學生事務的程度完全出於自願，並根據個人情況自行決定。
字典裏並沒有如此確切的定義，自然也沒有相應的中文解釋。
要想理解Rector的確切含義，還要了解格拉斯哥大學的管理體製。現行的管理模式是按照蘇格蘭《1858年大學法案》製定的原則和框架沿襲下來的。格大的管理機構包括大學理事會（the Senate）、大學委員會（the University Court）和全體大會（the General Council），其中大學委員會是最高管理機構，其負責人被稱作Rector，即大學委員會主席[7]，感覺有點像議會議長。大學委員會主席任期三年，由格大學生投票選舉產生，反映學生的呼聲和訴求，又類似“學生工會主席”。不過，根據校史的記錄，格拉斯哥大學的Rector或大學委員會主席，逐漸被名人所占據，其象征意義多於實際功能。
Rectors have increasingly been popular media figures. [8]
越來越多的公眾人物成為大學委員會主席。
斯諾登擔任的這個Rector就是格拉斯哥大學委員會主席，不是校長。陰差陽錯、以訛傳訛，倒讓格拉斯哥大學世界聞名，這是否可以算作無心插柳的成功營銷案例呢？
從這個案例中，也能看到格大的民主傳統。在中世紀——格拉斯哥大學建立伊始，那時的Rector就是校長，負責學校的實際運營。那時的大學受製於教會，但Rector的產生卻仍然遵循民主選舉的原則。當時以教師和學生的出生地劃分成4個類似於“兄弟會”、“同鄉會”的組織（nation），每個組織中的代言人參與選舉Rector。“同鄉會”體製一直延續到1977年才廢止。[9]Rector的權力也逐步被負責學術的Principal所取代，轉而增強了監督職能，繼續傳承學生選舉的模式。
製度化的自由、民主是英國人給這個世界帶來的，他們不能容忍公開的歧視。
英國人的民主、平等的思想，對2016年美國總統大選共和黨候選人唐納德·特朗普（Donald Trump）還產生了一定的影響。
特朗普的母親出生在英國的蘇格蘭，後來移民到美國。特朗普2006年曾與當時的蘇格蘭首席大臣（First Minister）Jack McConnel會麵，表示要投資10億美元（約合7億英鎊）在蘇格蘭阿伯丁附近興建高規格的高爾夫球場和配套設施，他還被蘇格蘭政府授予“蘇格蘭全球商業大使”的稱號。
在美國大選白熱化的當口，2015年12月7日，特朗普公開表示美國應該禁止穆斯林入境，這一極端言論立刻遭到全球範圍內的反對。
其中，蘇格蘭政府決定收回曾授予特朗普的“蘇格蘭全球商業大使”稱號，而且蘇格蘭議員還向議會提交了禁止特朗普在蘇格蘭投資的提案。
這場風波中，特朗普與英國教育還產生了一次摩擦。羅伯特·戈頓（Robert Gordon）大學決定撤銷在2010年授予特朗普的工商管理名譽博士學位。
針對諸如此類的言行，不管是平民、政客、還是億萬富豪，英國人都會說“不”，盡管此時，經濟低迷的英國非常需要特朗普的投資。
留學的核心實際上還是文化交流與溝通。
就像如上的奇葩新聞裏，也不能難為新華社的編輯，如果沒有在英國留學、沒有體驗到英國的教育文化，Rector這個詞翻譯成“校長”也在所難免。
記得大學時的英語老師曾反複說過，不要被英漢或漢英詞典給害了，她強烈建議我們使用英英詞典，不給英文單詞貼上中文的文化標簽，而是把它放到英文語境中審視，體驗詞與詞之間的差異。
這個原則應該也適用於留學中的文化交流與溝通。
如果我們把中式思維徹底照搬進英國的課堂、英國的宿舍、英國的待人處事，那麽不誇張地說，我們的留學失敗了。
我們可能拿到了那張盼望已久的學位證書，但我們沒有更好地與異域的思想、思維、思路有直接而深入的碰撞，那就不過是經曆了外國師資的中國課堂而已。