如今，信息技術讓世界變得平坦，地球上的各個知識中心開始統一到全球網絡中，知識不再是少數精英掌握的機密；思維方式的培養，為世界各國所共同重視，有利於創新的交叉學科總是吸引大批人才。
然而，為什麽在知識和思維的差距逐步縮小的時候，我們還是培養不出有重大成就的人才？我們的教育還缺少了什麽？
一位學者在回憶自己接受的中學教育時，非常遺憾地說，課堂“從來沒有引起我心靈的震動”。
他說到了我們教育的一個“盲點”。
如今，我們的教育總是過於關注學生的知識掌握程度，關注學生的行為是否合乎規範，卻極大地忽略了學生的內在情感和信念是否發生了改變。
在缺少了情感參與的教育教學中，“學生的光滑的頭腦可以像一麵鏡子似地，把教師給他們看的東西都反映出來，但沒有留下印象。”（盧梭）此時，學生獲得的知識就隻能是一種“脆弱的知識”。
一位高中教師曾經做過一個小試驗。一次寒假，他的剛升入大學的學生來看他。老師拿出一套試卷，請這些以高分考上名校的大學生做一做。結果出來之後，讓他感到驚訝的是，沒有一個人及格！這些學生花了十多年學習的知識，竟然在高考後短短幾個月，就忘得一幹二淨！原因很簡單，因為高考過去，這些知識再也沒有用了。
故事雖小，但振聾發聵：當知識隻是作為“知識”，當方法隻是作為“方法”時，學生所獲得的，就隻能是種種可資利用的工具或“敲門磚”，他們無法體會到知識的美好，也就無法在美好的、正麵的情感的影響下，去毫無功利心地、全身心地投入到知識的世界裏，也就無法做成大學問，達到大境界。
當代數學家丘成桐，說起自己花了二三十年工夫去解決的“龐加萊猜想”時，不住口地稱讚，說它“太優美、太重要了，我們沒辦法來抵抗它的魅力。就像我們年輕時，喜歡漂亮的女孩子一樣”。對他來說，“龐加萊猜想”不是冷冰冰的知識，而是一直撥動他情感之弦的有生命的東西。
此刻，知識的獲得與方法的思考，緊緊地和情感的激發融合在一起，從而迸發出無窮的力量。盡管在一些教育者看來，就傳授知識而言，情感毫無用處，但它卻暗含著大用；對於提高教學效率來說，情感看似無效，但它卻有著放眼長遠的大效率。
一位高中特級化學老師介紹自己的經驗時說，她很喜歡引用各種課外的資料來上課，但不管用什麽資料，她都有一個標準，一定是把最美好的東西給學生看。
她的學生都很喜歡她的課。他們說：“老師把自己學科中最美的東西教給了我們，在她的課堂上，我們體驗到了優美的崇高和精致的喜悅。”
在學生們看來，聽她的課，獲得的不僅僅是知識，而是一次次寶貴的人生經曆。
她的很多學生也因此把化學作為自己終身從事的職業方向。她對學生說：“將來恐怕不好找工作。”可學生說：“化學太美了，我舍不得離開。”
聽過她的課，很多人發現，其實這位老師從來沒有特意對資料進行過道德的拔高或解讀，她隻是以資料本身所具有的情感力量作為教育的因素，而最終以“無形勝有形”的方式實現了三維目標中的“情感態度價值觀”。
可見，在教育教學的世界裏，情感有其獨立的價值，並不是知識或技能、德育或思維的附庸。哈佛學者黃萬盛曾說：最精致的學問，不管你是否自覺，它終究是有社會人文責任的。離開了人文學的基礎培養，僅僅依靠專業化，精致博大的學問從何而來？人類的公共智慧又從何而來？
但很多時候，我們往往把情感簡單地等同於興趣和愛好，並把它們視為獲取知識和技能的手段，這是極其狹隘的。當一個人在學習和研究中，麵臨一個接一個的困難和挫折時，興趣和愛好會逐漸湮滅，唯有一個人對學問和世界真正的愛才能持久。所以，英國教育學者麥克·馬蘭慎重地提醒教師：“以興趣為中心的教學模式對於課堂不可或缺，但其本身並不能完全解決問題，如果應用不當還會引起嚴重問題。”丘成桐在談到自己的成長之路時，也沒有提到興趣，而是說“你要修養自己的感情……這是學有所成最重要的條件”。
更多時候，我們還習慣於從道德的層麵去狹義地理解和認知情感教育，這是極其片麵的。情感教育，不是讓學生去知道情感，而是要讓學生在知識的獲得、思維的養成以及德性的培育過程中，去感受各種情感的高峰，去經曆各種心靈的變化，從而讓知識、思維和德性在情感的觸發下，真正地內化於心。
情感是知識和能力的融合劑，也是善好德性的助燃劑。從這個意義上說，教育的大廈是建基在人的豐富情感世界之上的：學生的情感世界，既是教育教學法研究的對象，也是教育教學的主要動力。每一次教學，每一次育人，會激發起受教育者什麽樣的情感？目的又該如何達到？確實需要教育者好好地思考。
《中小學班主任工作規定》在2009年出台時引發了熱議。原因就是其中第十六條明確指出：“班主任有采取適當方式對學生進行批評教育的權利。”在新一輪課程改革中，我們曾把批評視為解放學生個性、培養學生自信心的“殺手鐧”，而對其教育意義予以貶低。
但是否有人想過：批評作為懲罰方式的一種，其目的不在於壓製，也不在於恐嚇，而在於維護良知，在於讓學生產生對正當規範的敬畏之情？
如今，過度的保護和溺愛，讓一部分學生“無所畏懼”，不怕家長、不怕教師、不怕紀律……不是有新聞曾經報道說，幾個少年為了尋找刺激，就去暴打一位避雨的婦女嗎？也許，我們對一個陌生人說不上“愛”，但我們可以對陌生人的生命心懷“敬畏”，而且必須對莊嚴的紀律和法律心懷“敬畏”。一個心中沒有敬畏的人，也就沒有了自我約束和自我管理；一個沒有了敬畏的社會，也就沒有了存在的底線，無法維持。
我們的教育，需要給學生一個完整的情感世界：既有愛的上線，也有敬畏的底線。試想：一個沒有體會過敬畏的人，怎麽會對生命和道德保持敬畏？一個沒有感受過對醜陋和渺小的厭惡的人，又怎麽會對不良現象產生深深的抵觸？一個從來沒有被美震撼過的人，又怎麽會對生活和知識充滿發自內心的熱愛？缺失了完整情感世界的人，隻能是一個殘缺的人；而缺失了情感的教育，也隻能是一個根基不穩的“空中樓閣”。
然而，情感教育太容易被忽視了，因為它無法評價，無法考核。但我們必須知道，當我們眼裏隻有可考核的知識時，學生就從一個“人”變成了一種工具，而當我們帶著工具理性的冷冰冰的眼鏡去考量教育時，教育的大多數問題，也就從此而生了。