夜風中，老槐樹搖擺的枝葉戛然而止，陷入詭異的靜態。
四周的風不算大，但絕不可能一片樹葉都吹不動。
樹下，鎮玄將項悲歌的衣袖依舊隨著夜風飄**，他一改平日的慵懶，明亮的眼眸如同劍刃般銳利。
一人一樹，一動一靜，宛若一幅畫作，景是死的，人是活的。
“道友有難言之隱？”
項悲歌眉頭微皺，淡淡問道。
老槐樹依舊是一動不動。
“我觀你也沒甚麽難言之隱，為何對本將不理不睬？”
項悲歌輕歎一聲，“本將雖然是被貶至此，在爾等看來沒什麽威望可言，可爾等須知……本將，始終是上清宗親傳弟子！鎮玄司正九品鎮玄將！”
說著，他輕撫長衫，衣袖獵獵作響！
狂風驟起！
老槐樹終於動了，不過不是被夜風吹得搖曳，而是枝葉劇烈抖動，好似被一股龍卷風席卷，所有枝葉都向著樹冠方向聚集。
樹枝間不斷傳來哢嚓聲，枝斷葉飛。
沙沙沙——
狂風過後，老槐樹枝葉低垂，仿若勢力眼的小吏那般低眉順眼。
項悲歌嘴角勾起一抹輕蔑笑意，“既然沒有那傲骨，就別裝那傲氣人！本將清楚，你長得高，看得廣，說吧，那小賊妖貓阿四的去向。”
老槐樹沙沙作響，低聲回應著什麽。
項悲歌在樹下站了許久，眉頭緊蹙，始終沒有鬆開。
片刻過後，他掏出一枚丹丸，輕輕碾碎，灑在樹根上，“這是給你的答謝，還有一事要托你做，幫我看好陳家巷的百姓，特別是陳家父子。”
他頓了頓，言語深沉，“你需要清楚，陳家旺是我義兄，陳寧是我的義子，他二人在我心中的重量，遠勝過這清溪縣中的一切！”
說罷，他輕甩衣袖，負手大步離去。
項悲歌看似隻是尋常走路，可步伐詭異，一步踏出已是十幾米開外，僅是眨眼間已經消失在黑夜中。
風停了。
老槐樹卻還在搖曳，枝葉攏向巷口位置，幾片翠綠的樹葉無風也飄**，輕飄飄飛入深巷中。
……
陳家巷深處。
陳寧把玩著兩顆白水煮蛋，往自家方向走去。
陳家小院在靠近西巷口的位置，雖比不上馬家那般高大，但也比尋常百姓家氣派，都是青磚青瓦。
可陳寧走到靠近家門口位置，忽然腳步漸緩，停在了燭火照不到的暗處。
這一路走來，家家戶戶門上都掛著大紅燈籠，一派燈火通明的景象，唯獨到了陳寧家這裏，沒有了光亮。
陳寧家沒掛燈籠，對門的鄰居也沒掛。
兩家人像是商量好那般，倒是有幾分默契。
雖然門口沒有燈火，但借著月光，陳寧還是能看到，有一道瘦小身影站在門口躊躇，口中念念有詞。
“陳寧哥，這幾日家中沒糧了，我能不能再借點……唉，不行不行，這個說太多次了，陳寧哥可能不會答應。”
“陳寧哥，我爹爹今日想吃點白麵……這樣不是顯得爹爹太貪吃了？也不太好……”
“到底該怎樣跟陳寧哥說才好？”
月光下，那瘦弱男孩低著頭，扒著手指低喃，眉眼間卻是大人家們為生活奔波才有的憂愁。
他躊躇半響，最終歎了口氣，低著頭向自家門口走去。
男孩的聲音雖低，但暗處的陳寧聽得一清二楚。
這孩子叫張家寶，是陳寧對門的鄰居。
家寶是個苦命的孩子，母親在生他時留下了病根，沒過兩年就去世了。
好在他父親是獵戶，打獵本事不錯，日子過得還好，後來續了弦，給他找了個後娘。
可麻繩總挑細處斷，厄運專找苦命人。
他爹前兩年進山打獵，摔斷了脊柱，癱瘓在床，後娘照顧了沒幾日，留下一封信，就悄然離去。
自此，那個年僅五歲的孩子，擔起了照顧癱瘓父親，養家糊口的重擔。
張獵戶在清溪縣是獨戶，無依無靠，一個孩子能有幾分本事？
雖然張家寶每日都會跑到街上的小店幫人刷盤洗碗，也會跑到街市撿些菜葉，但依舊經常餓肚子。
平日裏，街坊也會接濟他們爺倆，陳寧更是時常送米糧。
陳寧看著瘦弱的男孩，眼神中滿是不忍，恍惚間，似乎看到了幾年前的自己。
那時自己雖然是孩童身，但心智好歹是大人，意識堅定，而且還有項大人照顧，不曾短過吃喝。
可張家寶又能依靠誰呢？
無依無靠的孩子，比自己當初可要苦得多。
陳寧深吸一口氣，很快整理好心情，露出笑容，大步從黑暗中走出。
“小寶！幹什麽呢？”
陳寧裝作一無所知，熱情地向張家寶揮手。
“陳寧哥？”
瘦弱男孩聞聲回頭，眼神有些驚慌，“沒，沒幹什麽……打算去找陳伯伯玩會兒。”
“那就走啊！”
陳寧笑得燦爛，上前勾住張家寶瘦弱的肩膀，把水煮蛋遞過去，“看，這是吳奶奶給的水煮蛋，吳奶奶說了，吃了這水煮蛋，就有神鳥保佑你，晚上不怕鬼怪敲門……拿著，吃吧！”
“鬼怪？”
張家寶打了個寒戰，趕忙推開雞蛋，“陳寧哥，我不餓……”
他話音剛落，肚子就不爭氣地咕咕亂叫。
小家寶頓時鬧了個大紅臉，解釋的話哽在喉嚨中。
“肚子都咕咕叫了，還不餓？”
陳寧卸下平日的威嚴，哈哈大笑，“拿著吧，吳奶奶特意叮囑我給你爺倆帶的！
對了，今天是中元節，我給你們爺倆帶了牛肉！”
說著，他從懷中掏出一個荷葉包，裏麵傳來陣陣肉香。
這是方才在吳家麵館切的牛肉，足有二斤多。
張家寶見陳寧笑得爽朗，害羞撓頭，“陳寧哥，我……”
“拿好。”
陳寧也不等他再作聲，就轉身走進了自家小院。
張家寶望著他的背影，半響才低喃了一聲，“陳寧哥，謝謝你…”
陳家小院隻是正常人家，不算大，但趕緊利落，院中立著一根粗壯的鐵木樁，因常年捶打，樁子上滿是拳印。
院子角落處，擺著幾個厚重的石墩，最小的也有幾十斤重，大的少說要有百餘斤。
側房裏壘了灶台，旁邊整齊堆砌著劈好的柴火。
正房的門開著，裏麵有燈火跳動，還能聽到粗狂的抱怨聲。
“陳寧幹什麽去了！他怎麽現在還不回來，餓死老子了！”
聽到那道聲音，陳寧不由長歎一口氣，眉宇間攀上無奈，抬腿進了屋子。
“陳家旺，我回來了。”
陳寧努力讓自己保持笑容，向屋子中揮了揮手。
屋內大堂中有張八仙桌，旁邊坐著位虎背熊腰的中年漢子，虯髯胡，長發隨意綁成馬尾狀。
“陳寧，你怎麽才回來！”
虯髯壯漢聞聲回頭，撅起嘴，臉上浮現不符合年齡的幼稚，那兩顆銅環豹眼中更是流露出清澈的愚蠢。
陳家旺，陳寧的親生父親。
正如他所表現出來，他是個癡子。
十三年前的那場禍事，讓母親丟到了性命，也讓陳家旺這個清溪縣萬人敬仰的總捕頭變成了傻子。
原本抓賊拿匪，功績斐然的總捕頭陳家旺，如今隻有六歲孩童的靈智。
這些年來，陳寧和項悲歌用盡了辦法，替他求醫問藥，都救治不回來。
根據項悲歌的說法，陳家旺是被人強行用搜魂陣法破壞了魂魄，一魂一魄被陣法泯滅，徹底找不回來了。
他餘生，隻怕都是這幅樣子。
“陳寧，我就知道，你是打算餓死我！”
陳家旺抱著膀子背對陳寧，氣呼呼說道：“我以後再也不跟你好了！我要跟你恩斷義絕！我不當你爹了！”
“那要不我給你當爹？”
陳寧搖頭苦笑，打開手中荷葉，“別生氣了，我專程去吳家麵館給你買了牛肉，你如果跟我絕交，可就吃不到了……”
“吳家的牛肉？”
陳家旺聳動鼻子，聞到牛肉的香氣，立刻轉身撲到陳寧身前，滿臉驚喜接過荷葉包，“牛肉！真的是牛肉！陳寧，我還跟你好！我還當你爹！”
“你真是我爹……”
陳寧輕歎一聲，苦笑搖頭，“慢點吃。”
“我都快餓死了，怎麽慢！”
陳家旺嘴裏塞滿了牛肉，含糊不清回應道。
陳寧沒打算跟癡子講道理，隻能無奈揮手，“吃飽了就去睡覺！”
“知道了！”
陳家旺依舊悶頭幹飯，含糊不清回應。
陳寧則是轉身來到自己的屋中，關好門窗，這才俯身爬到床下。
沒過片刻，陳寧就從床下掏出一個小木箱子。
木箱灰撲撲的，平平無奇，打開後裏麵卻放著很多古怪的東西，有貼著古怪文字的瓷瓶，有黑乎乎的石頭，精致的弩弓……
這些，都是陳寧這些年悄悄收集藏匿的好寶貝。
陳寧從懷中掏出了一張黃符，仔細打開看了看。
這正是之前在鎮玄司撿的那張。
他本想把黃符放到木箱中，但想了想又把黃符放回到懷裏，還從木箱中取出幾個小瓷瓶。
那幾個小瓷瓶上歪歪扭扭，寫著幾個奇怪的符號——explosive。
這是一瓶瓶的炸藥。