“天……要變冷了？”

狐丁一喃喃重複著淑薑的話，很是不明所以。

“是，那段時間，我心裏一直放不下對天道的疑惑，拚命想要個答案，就在那段時間，邑宗大人教了我太陽煉形，行氣時，我總感到太陽之氣很是不穩，邑宗大人告訴我，這是因為太陽之氣要衰落的緣故，她還告訴我，對這個世間來說，日月就是最大的天道，可能再過幾年，原本溫暖的地方將會被冰雪覆蓋……，這就是天所注定，但要怎麽做，卻是由人而定。”

狐丁一聞言，倒抽口冷氣，好半天才道，“不……不會吧……”

“丁一，大祭司為何一再向大王請求討伐唐國，僅僅是因為唐國無道嗎？”

“唐侯素來無道，阿淑姑娘，你可能不知道，就拿大狐下屬十六小酋來說吧，百多年前都是被唐侯逼反的，大狐也是，不過阿淑姑娘你說的……可能也有道理，我聽白狐喀目說過，她老人家親眼看著草原的冬天一年比一年熱，她小時候還見過雪，現在天再冷，頂多也就有些凍霜，所謂物極必反，我感覺……你說的或許是真的……”

確實，草原上的冰雪似已成為了傳說，據說一直要到陰山腳下，才能看到山頂與雲霧一色的積雪……

說起來，今年的冬天也要比去年暖和，眼下，淑薑身上便隻套了件薄薄的羊毛織衣，再裹上薄毯，足以禦寒。

“丁一，我們回去吧。”

“哦……好……”狐丁一回過神，帶著淑薑歸去。

第十日上，淑薑正手按靈羽感受著日光，忽覺身邊打轉的大黑輕吠一聲跑開了，便放下手道，“大祭司……”

“你到是篤定。”

狐滿悠悠轉到淑薑身前，淑薑雙眼已漸能感受到光影的流動，隻這些光影模糊成團，無法分辨形狀，即便如此，淑薑還是感覺到了，狐滿不是一個人前來。

跟著狐滿的人，一言不發，卻毫不掩飾自己的氣息，淑薑隱約能感覺到這是一名年長的巫者，氣息沉穩又慈靄，極有可能就是狐丁一口中的白狐喀目。

淑薑沉著氣，等待狐滿開口，她能感到狐滿伸手在她麵前晃了晃，她的眼睛不由自主隨之動了動。

“恢複得不錯，看樣子，你是找到了活下去的理由。”

“是，想必丁一已同大祭司說了些。”

狐滿單刀直入，幹脆道，“是，你說的沒錯，我想討伐唐國，就是因為天變，對此，草原上的喀目們早有共識，犬戎諸部也各有各的應對。”

“雲舟山以南……是怎樣的地方？”淑薑也幹脆地問出了心底疑惑。

“原來你都聽到了，是沼澤。”

“沼澤……，沼澤可以排水……”

“普通的沼澤這麽做是沒錯，但那是一片鬼火沼澤。”

“鬼火……沼澤？”淑薑皺起了眉，同時有些慚愧，看來自己知道的還是太少，以致於又把事情想簡單了。

“是，那個地方的沼澤，常年彌漫著煙塵瘴氣，時不時還有藍色幽火躥出，因此被稱為鬼火沼澤，方圓百裏寸草不生，人在其中不是嗆死、毒死，就是燙死、燒死……”

“那裏……都是這樣嗎？直到汾水邊都是如此嗎？”

“你算是問到了，雲舟山隔得開唐國，可隔不開汾水，他們在上遊，若有意蓄洪……，到是多了種死法。”

狐滿說罷冷笑兩聲，又道，“我知道你不會死心，便全同你說了吧，西去懸甕山，到是可以待，但必須翻山，再者，且不說那裏也有一小片鬼火沼澤，牧草是一定不夠吃的。”

說到最後，狐滿下了結論，“總之，唐國以西，是大狐目前唯一可棲身之處，赤烏還需渡過汾河，唐國以南雲舟山以北，才是他們的地盤。赤烏本該東遷，可他們偏偏要跟義渠人攪一塊兒，搶占古彬國。如此折騰，牛羊常有損失，天若旱些，自是不得不拿起弓刀劫掠。不僅是赤烏，遇著天旱，大狐也一樣。”

“那……大祭司就沒想過耕種？”

“耕種？你還真敢說，在草原人麵前說耕種，便是丁一脾氣再好也是會生氣的。”

淑薑沉默，狐滿又道，“草原人究竟為何痛恨耕種，我就不多說了，說了你也不懂，自個兒慢慢體會吧。”

“大祭司的意思……是留下我了？”

“是啊，怎麽，你看上去好像不太開心？”

淑薑沒有否認，咬了咬唇，下定決心道，“大祭司可知，對這個世間來說，日月是最大的天道。”

“所以？”

“所以大祭司應該明白，天如果持續變冷，僅靠放牧是不夠的，總不能南下中原放牧吧？”

“南下中原，自是死路一條，阿淑，你我都清楚的事，可要讓三千牧團都清楚都接受，可不是一件容易的事。”

“我……”

淑薑心血翻湧，一時不知該說什麽，這一刻，她是打心眼裏替大狐著急。

“阿淑。”狐滿的聲音溫柔了幾許，“同我說說吧，我要親口聽你說，你想活下去的真正理由。”

“我……”，突然被問起，淑薑隻覺喉嚨發澀，她努力調了下呼吸，握拳道，“因為天道……所以，我不接受……不接受世道是這個樣子的！”

“你在害怕？”

淑薑將右手的拳頭放在左手中，緊緊捏著也止不住那顫抖，“是……”

“怕什麽……”

“怕我變成……變成她們那樣……”

這一次，狐滿並沒有嘲笑，隻嚴肅道，“那你告訴我，在你心目中，要符合天道該怎麽做？或者說……你認為，哪個方國的作為最為符合天道？”

淑薑徹底愣住了，這幾天想了很多雜七雜八的，卻沒想到過這一層。再回想起自己過往對天下大勢的回避，淑薑又不禁發怯起來，“我去的地方不多……”

“你是想說周國，對嗎？”

狐滿替淑薑說出了那個她說不出口的答案。

淑薑不覺臉熱了起來，隻好沉默不語。

“民惟邦本，本固邦寧。”狐滿緩緩念出八個字。

恍然間，淑薑眼前出現了一幕，那是手持竹簡的姬旦，同幾位貴人講課的情景，她當時坐在角落旁聽，天有些熱，她不免昏昏欲睡，邊上的南宮括甚至發出了輕微鼾聲。

“天道有常，世道有常，邦國亦有常，天道之常在於日月，世道之常在於興衰，邦國之常在於……”

淑薑還清晰記得，姬旦說到這裏時住了口，目光落向南宮括，淑薑暗暗拉了把南宮括，沒曾想南宮括四叉八仰地摔了下去，迷迷糊糊揉眼後，突然大叫，“邦國之常在於民！”未了，這人還厚顏無恥道，“我是睡著了沒錯，可我睡夢裏也有用功啊！”

彼時，淑薑隻記住了這場鬧劇，卻沒將這番話放在心上，她總感覺邦國之事離她很遠很遠，她也希望自己這輩子都不要碰這些事。

可現在，淑薑卻不想逃避了，被嘲笑也好，自己還不夠成熟也好，她心底從沒這麽熱切地渴望過，渴望著去踐行自己所信奉的天道。

“阿淑，你們周國常說，庶人諸侯皆是天之子民，我很好奇，奴隸也是嗎？我們這些化外羌人、夷人也是嗎？”

狐滿的聲音，將淑薑從沉思中拉了回來，淑薑低而有力道，“是。”

“哈，還真敢說。要我說，天生天殺才是天道，為何人就不能像草木禽獸般坦然接受天殺？尋求新的地方生存，這豈非是逆反天道。”

“人與草木禽獸不同。”

“哦？”

“這是天注定的，天注定人與草木禽獸不同，各安其道，怎能算是逆天？”

“哈，還是天真的小白花。”狐滿笑了，“就憑你這份天真勁，我可以斷言你不會步她們的後塵。”

淑薑聞言低了頭，不是害羞，而是難過，高貴如喬姒，低賤如梓墨，野心如月媯，麻木如露祁……等等在她腦海中一一閃過。

這些人或多或少都害過淑薑，可淑薑又依稀仿佛能聽到她們心靈深處的悲鳴，尤其是梓墨……，梓墨似乎特別執著地想要看到自己的恐懼、屈服、墮落……

不知為何念頭就定格在了梓墨身上，胸口湧起熱流，散入百脈，靈羽莫名起了一絲躁動，就在淑薑想要近一步探究時，眼前的光影晃了晃，變作了另一番模樣，淑薑能感覺到，狐滿身邊的人走了。

聽著遠去的腳步聲，淑薑仿佛能看到白狐喀目滿頭銀霜，卻又步履矯健的身影。

“那是白狐喀目，丁一應同你說過。”似看出淑薑感覺到了什麽，狐滿主動解釋道，“喀目其實留意你許久了，這段時日你在養病，怕是不知，大狐十六部因為要不要留你，已是吵過數次，最不待見你的就是西落小酋。”

西落……

淑薑沉吟道，“因為我是周人？”

“你到是把自己當周人。”

淑薑又沉默，確實，出生於呂國，長在大商邑，淑薑待在周國的日子其實並不長，她卻是打心底起把自己當成了周人。

“關於西落鬼戎，想必你多少該有耳聞，當初征伐西落，將之打散，殘部不得不散於犬戎諸部的，正是前周侯季曆。”

淑薑暗暗捏了把汗，多少也明白了狐滿為何屢屢“刁難”她，想來今後在大狐，怕是要不得安生了。

正想著，忽又聽狐滿揚聲道，“怎樣？聽夠了沒？你可以過來了。”