這般欺上瞞下的做法並不新鮮，淑薑在豐邑就見過。
好在豐邑有召叔母和姬旦，薄姑城卻是邑正隻手遮天！
若從前，淑薑亦是憤怒。
可如今，淑薑腦子裏飛轉的卻是另一件事。
“助田法的弊端在於不分田地好壞，良田與貧田均稅。”
“那就改唄，良田多收點，貧田少收點。”
“阿括，其中利益牽扯，不是說改就能改的。”
“是你公子旦的話，就不會有問題，你說是不是阿淑？”
在學宮時，對於姬旦說的“利益牽扯”，淑薑隻是懵懂，如今才知利益之爭，可吞噬人命。
現在想來，豐邑皆是良田，屯兵的鎬邑則多是貧田，淑薑從前以為是士兵種田少，現在才知道召叔母和周國兩位公子的良苦用心。
讓利於民，並非天經地義，這世上的諸侯公子，也不是個個如周國般。
“邑主大人，附近的村民，不僅平日裏要幫邑正耕種良田，還要服役修建薄姑城，貧田雖多，卻顆粒難收，大家是真活不下去了。”
阿吉的控訴，令淑薑回過神，隻她一時不知該說什麽，邊上虢小小接口道，“這個費邑正要這麽多糧幹嘛？也不怕吃撐了。”
阿吉恨恨道，“還不是學惡來。”
虢小小眉毛微挑，“屯兵？”
“是，惡來囤三千精兵，這些兵不耕作不服役，專門操練，全靠大家養活，萊國沒打幾次，到是把費國人欺負了個夠，我們薄姑也差不多，就是糧食少，隻囤了八百精兵，還轉運了不少去費國。”
“好大的狗膽！”虢小小怒上眉山，“邑主，這薄姑城我們入不得。”
阿吉也勸道，“是啊，邑主和費邑正不是一路的，邑主入城……怕是危險。”
淑薑點點頭，又看向阿吉，“阿吉，所以，村人們眼下打算怎麽做？”
阿吉回道，“冬日不務農，大夥輪流去薄姑服役修牆，我們打算挖地道潛入，內中有人接應。”
“不妥，如你所言，城內八百精兵，這樣太危險了，再等些時日，一切等公子……，等公子發到了薄姑再說，好嗎？”
阿吉露出為難的神色，虢小小忍不住替他道，“邑主，開弓沒有回頭箭，我猜這地道已是挖了差不多了，這些人也謀劃了許久，停不下來的……”
“必須停，我現在也不是說擔心薄姑與費國交惡了，而是大家這樣做，師出無名，成了謀逆，隻怕後續我也很難保下眾人。”
“邑主。”阿吉忽而跪下，“我們這些人已是被逼到絕路，就算想吃野菜充饑，也得等到開春，這兩個月與其活活餓死，不如痛痛快快幹一場，但請邑主事後隻處置阿吉一人！”
“我如今已到薄姑，公子發也快到了，阿吉，事情還沒到極端。”
“公子發……他是周國公子，還要依仗東夷諸國打仗，怎麽可能為了我們這些升鬥小民，與東夷貴人為敵。”
虢小小挑眉道，“那就是你不了解公子發，就算你不了解公子發，總該了解公子發的兄長伯邑考啊，那是出名的賢人，愛民如子。”
“公子發不是打仗的嗎……聽說，他殺起犬戎人來，可心狠手辣了……”
這哪兒跟哪兒啊，淑薑略略有些哭笑不得，姬發戰神之名，傳到東夷竟是麵目全非。
“阿吉，容我想想，離你們計劃動手還有多少天？”
阿吉猶豫了下，最終低頭不語。
虢小小道，“怎麽，還怕我家邑主告密？”
阿吉搖頭，沮喪道，“邑主也覺得我們會失敗嗎？”
淑薑心下一動，“還有誰勸過你們？”
“望先生……”
這個望先生真是個神人，淑薑再度感歎，有機會她定要好好登門討教，“望先生……是佳邑宗身邊的門客吧，他是個什麽樣的人？他怎麽說的？”
“望先生……，說起外貌來，也就是個漁人的打扮，四處探查水利，他精通地理，我們一動土他就察覺了，他有來勸過大家，但大家夥兒……看不到希望……，我偷偷問望先生有沒有補救之法，他給教了我個法子，我就按他法子將村裏婦孺老弱安置在那個地方……”
“是奇門遁甲。”淑薑一下明白過來，“原來如此……”
虢小小亦附和道，“哦，我說呢，那些屋子怎麽造得那般奇怪，邊上的山洞，也是他安排的秘密出入吧。”
“正是，正是。”阿吉連連點頭，眼中滿滿崇拜和神往。
淑薑沉吟了會兒，又問，“隨我們來的侍從，眼下如何？醒了沒？”
阿吉搖頭，淑薑暗暗鬆口氣，若被人知道此人是楊戩，華嬴夫人之子，隻怕又要起波折。
明白淑薑的擔憂，虢小小機靈道，“這侍從對我們很重要，且先把他還我們吧。”
“自然，自然。”
淑薑再度伸手相扶，“阿吉，你起來，此事容我想想，我知道眼下也很難讓大家回心轉意，但請你盡量拖延時間，隻要公子發一到，我就能讓大家吃上飯。”
阿吉想要說什麽，但最終收了回去，沉默起身。
回去路上，氣氛頗為壓抑，直到看到山路邊，冒出的綠茸，淑薑才停下道，“天無絕人之路，你們看，那裏向陽處有茵陳。”
虢小小連忙跑上前去摘下，“太好了，阿吉母還發著燒呢，這下有救了。”
阿吉一怔，眼眶微微有些泛紅，卻還是一言不發，直到虢小小兜著茵陳回來，才硬邦邦道，“謝……，謝謝……”
回到村子，淑薑和虢小小又忙著去照顧阿吉母，很快，阿吉也帶著人，親自把昏迷的楊戩送了過來，大黑果是寸步不離。
白日忙碌過後，到夜裏，淑薑仍無法平靜，虢小小雖一再囑咐她不可公開身份，否則隻怕不但得不到支持，反是讓人綁著直接推上陣前。
“邑主……”見淑薑沒有躺下，虢小小摸黑來到她身邊，“我知道邑主心裏不好過，這些人也是真可憐，但是邑主要知道，人在逼上極端時，是不會想這麽多的，我看那個阿吉，大夥雖以他為首，卻並非真服他，不過因他是個願意挺身的好人罷了，他保不了邑主的。”
“我明白。”淑薑低低應道，可內心的煎熬又怎能說放下就放下。
陪著淑薑沉默了會兒，虢小小又道，“邑主也是個好人……，若是費來，這點人命他哪兒放在心上……”
淑薑聞言忽而起身，“小小……，我們去薄姑城外看看吧，或許有什麽轉機。”
虢小小沉默了下，終道，“好，但邑主不可魯莽，天亮前我們得回來。”
淑薑點頭，當即拿出行氣銘，借著屋內的銅鏡，布了個簡單的障眼法。
身為巫者，淑薑很快就在山洞中尋到出路，帶著虢小小溜出林子，遠遠便看到矗立在夜色中的薄姑城。
薄姑城規模不大，但城牆卻建得又高又寬，城牆上也修了望樓，和羑裏有幾分相似，隻東夷的人力物資和朝歌相差甚遠，修建這樣堅固的城池，雖說不怎麽大，卻也足夠勞命傷財。
“邑主，看城頭！”驀地，虢小小指向城頭。
淑薑隻見城頭燈火閃爍不停，疑問道，“有人在打信號？”
“狼煙！”虢小小話音剛落，薄姑城上煙直起，並響起號角擂鼓聲。
淑薑大驚，這是開戰信號，定然是阿吉他們的行動被發現了，當下，城頭人影攢動，隱約可聽箭矢破空聲。
淑薑剛邁出腳步，便被虢小小一把拖住，“邑主，你不能去，去了就說不清楚了！”
“可是……”
“邑主，我們回去，村裏的老弱婦孺，更需邑主保護！”知道淑薑的性子，虢小小一語直中要害。
淑薑咬了咬牙，明白虢小小說得沒錯，隻得轉身同虢小小往村子裏趕，雖說那邊有奇門遁甲，但畢竟都是老弱婦孺，更何況楊戩還受著傷。
隻情勢比淑薑預想得糟，她與虢小小才出山洞，四下裏突然圍過幾個漢子，正是村裏僅留下的幾名大漢，先前那個歪脖大漢上前道，“她們果然是奸細！”
虢小小亮出匕首，擋在淑薑身前，“我看你才是奸細，薄姑城突然發難，我們是趕回來報信的，剛好就被你堵上，你說，你不是奸細是什麽！”
“胡說！”歪脖大漢上來就要動手，邊上另有一名大漢攔阻下他，問虢小小道，“你說什麽！薄姑城發難？”
歪脖大漢急道，“她們是奸細！先綁起來再說！”
虢小小冷冷道，“就這麽想殺人滅口，讓那幫狗賊找到這裏嗎！”
歪脖大漢沒想到虢小小如此伶牙俐齒，一時竟憋得說不出話來。
就在此時，遠處忽而傳來齊整的行軍腳步聲。
虢小小急道，“還不明白嗎，這歪脖子出賣了你們，再不躲就來不及了！”
歪脖大漢一個激靈，忽而指著淑薑道，“她是薄姑邑主！和邑正是一夥的！”
這下，虢小小也愣了，她知道這個歪脖大漢有問題，卻沒曾想對方連淑薑的身份都知道了。
當下幾名大漢紅了眼要撲上來，淑薑催起行氣銘，拉起虢小小往村外跑去。
那幾名大漢被阻了下，隨即大喊著“抓奸細”追了上來，村中火把紛紛亮起，一下將位置徹底暴露！
虢小小氣道，“蠢貨！”
無暇計較，前方已是出現一隊甲士，手持火把，挎著弓箭長刀，齊齊奔來。
淑薑當即站到兩撥追兵前，高舉符印，“薄姑邑主在此，誰敢造次！”
回應淑薑的卻是一聲，“放箭！”