媚己死了。
是因為督造黑金而死？
淑薑怔怔望著雪地上的琉璃，任由妲己的憤恨卷著狂風向自己襲來。
“淑薑！阿姐是你害死的，是你害死的！你若還有良心——啊！”
“休要胡說！邑主如何去害媚巫正？”虢小小將妲己胳膊擰到身後，迫使她彎下腰來，妲己眸中怒火，似能將整片雪地燒化。
淑薑眼眶酸脹，迎著寒氣麵頰生疼，思緒紛亂中，腳步聲紛至遝來，是季勝帶著一隊士兵追了進來，見妲己在虢小小手中，季勝上前向淑薑行禮道，“啟稟邑主，妲己刺殺蘇侯，還請邑主將人——”
“季勝！我意欲挾持薄姑邑主，這輪不到蘇護管！你以為你能娶蘇嬉？要知蘇護根本瞧不上你這樣的東夷蠻人！”妲己囂張至極，不僅直呼蘇侯其名，還連著季勝一塊兒罵。
“老實點。”虢小小在妲己膝蓋彎踢了腳，並未用上全力，妲己閉了嘴，咬著牙不讓自己跪下。
淑薑略略回神，明白妲己的用意，亦明白背後必有大事，於是同季勝道，“阿勝，人不能交你，妲己當眾挾持，我又是大王親封邑主，此事我首先得給大王一個交待，當然，我也會問清楚行刺之事，給蘇侯一個交待。”淑薑說巴也不等季勝回答，直接命令道，“小小，將人帶下，看好。”
有了淑薑的話，妲己不再掙紮，衝著季勝投去一抹挑釁的笑容，由著虢小小帶走。
季勝一向老實，又對淑薑頗多敬畏，見事成定局，也是無可奈何，“那季勝明日再來候邑主消息。”
淑薑微微頷首，轉身步上簷廊，忽覺整個人空了，飄飄****，無所依著。
蘇國究竟發生了什麽事……
腦中回**著妲己的指責，將到拐角處，淑薑頓住了腳步，忽而沒了探問真相的勇氣。
“阿淑。”
姬發從簷廊上轉了出來走向淑薑，淑薑卻不由自主往後退了一步，姬發隻得站定，憂心忡忡看著淑薑，“阿淑，你不能信妲己的話，我得到消息，媚巫正是病死的，與你無關。”
“病死？何症？”聽聞這個訊息，淑薑並沒輕鬆多少，能令妲己從蘇國鬧到薄姑，這背後一定有大事。
“阿勝出去時，我有問過，媚巫正操勞過度，氣血虧損，此事由多名巫醫確診，阿淑，你知道的，媚巫正本就精通祝由，家中更是世代為巫。”
“媚姐姐家人可安好？”
姬發有些躊躇，淑薑心頓時吊了起來，看著姬發開合的嘴唇竟有些恍惚。
“我沒問，阿勝亦沒說起，想來無事，若真出事，不會沒有風聲，你先別著急，我已派人去探聽。”
淑薑點點頭，歎息著道了聲，“有勞公子。”
姬發沒再多說什麽，上前拿起淑薑的手，在她掌心放上那枚琉璃耳環。
到了妲己那邊，則又是另一番說辭。
“病死？阿淑姐姐，這等鬼話你也信？”
虢小小眼睛一眨不眨地看著妲己，譏諷道，“現在知道叫姐姐了，方才不是挺橫嗎？”
“我不橫就被季勝帶走了，阿淑姐姐素來懦弱，就跟我阿姐一樣。”
妲己本是滿臉不在乎，說到後半句，眼眶卻忽而紅了起來。
淑薑是巫者，她能感受到妲己此刻的恨意有多深，“妲己，你家人可還好？”
提及家人，妲己的恨意似又深了幾分，就連虢小小也背上生寒。
“好，她們好的很。”
“妲己，不把話說清楚，是要邑主如何幫你？”
“我不是說了嗎，她們好的很，不僅安好，還能繼續享受我阿姐生前帶來的榮華富貴，哦，對了，蘇護還假惺惺說要建朱宮，將我阿姐風光大葬，就不知我阿姐若真能煉形複起，他們會不會嚇死。”
知道妲己說的全是氣話，淑薑也不計較，耐心道，“妲己，我聽說媚姐姐操勞過度，氣血虧損，是真的嗎？”
“是，是真的，反正蘇護說什麽都是真的。”
“你！”若非淑薑在場，虢小小恨不得一巴掌糊過去，“你跑來薄姑就為同邑主置氣？再不說實話，邑主可幫不了你。”
妲己沉默了半晌，看向淑薑，“姐姐信我？姐姐也覺著背後有問題？”
淑薑搖頭，“我不是信你，而是信媚姐姐，她擅長祝由，我不信她會操勞過度……”
妲己臉上愈加不悅，渾身散發的敵意卻淡了許多，“是，阿姐看樣子是病死的，但實際上，與她一起病倒的還有大鑄匠媯遏……，阿姐的病來得突然，那日她從鑄坊回來臉色就不太好，到了午後，突然就一病不起……”妲己說著挑了挑眉，“之後，巫醫、祝由皆說阿姐氣血虧損，我自是不信，於是去往鑄坊探查，才知媯遏也病倒了。”
不僅是媯遏病倒了，就連鑄坊裏幾名工匠也病了，隻是那些工匠的病症不怎麽嚴重，主要是腹脹無食欲，一吃東西就肚腸絞痛，病狀最嚴重的還是媚己，整整昏沉了一日才醒來，此後，病勢洶洶，沒過一旬就走了。
“對了，鑄坊還被封了，其中一定有鬼，阿姐不是病死的，是被毒死的！”
淑薑沒接口，不知在想什麽，虢小小則懷疑道，“若是中毒，你阿姐是巫者，定然有所察覺，她沒說什麽嗎？”
問到關鍵處，妲己目光開始閃爍，虢小小臉上浮起冷笑，追問道，“刺殺蘇侯又是怎麽回事？”
“那是蘇忠冤枉我！”提到蘇侯，妲己又理直氣壯起來，“因為我知道阿姐是被毒死的，不是病死的，他們就想殺人滅口！”
“那你家人呢？蘇侯就不想殺你家人滅口？”
“我不是說了嘛，她們都被蘇護收買了，享受著阿姐帶來的一切，卻不替阿姐討公道！”
淑薑在邊上暗暗留意著妲己，妲己心中那份仇恨絕非偽裝，媚己突然病死也是蹊蹺，若媚己真是被下了毒，她身為巫者必然有所察覺，因此，要麽是妲己誤會了，要麽就是媚己選擇隱瞞，顯然，後者的可能性更大些，是為家人嗎……？
不，不對。
媚己善良，卻不愚蠢，如果這真是個需要殺人滅口的秘密，對方又怎會放心留著媚己的家人，因此，媚己應該也不是受了要挾……
“媚巫正病倒，是一直昏沉著，還是有清醒的時候？”虢小小對妲己的話語亦頗多疑問，“看你那樣，我想應該不是一直昏沉著。”
素來伶牙俐齒的妲己，這次卻沒反駁，於是虢小小逼近道，“所以，媚巫正清醒時都說了些什麽？見了誰？你說話不清不楚的，讓人怎麽信你？”
知也瞞不下去，妲己抿了下唇，梗著脖子道，“沒錯，蘇忠來過，他是來威脅我阿姐的！”
“蘇國公子忠，蘇侯次子，他來威脅媚巫正，又怎能保證媚巫正不對你們說什麽？”
“我說過很多次了，她們被收買了！”
“不，你沒說實話。”
“夠了！不就是不想幫我嗎！諒你們也不敢幫！因為……因為全天下要害我阿姐的，就隻有那個人！”
妲己說罷就要向外衝，與虢小小扭打起來。
“妲己。”淑薑此刻回過神來，看向妲己，“你想讓我怎麽幫你？”
妲己和虢小小同時愣住了，虢小小擰著眉，妲己則猶豫起來，“你……會幫我？”
淑薑不應，妲己也沒發脾氣，反是不安地縮了身子，她總覺得淑薑那雙杏眼仿佛要望到她心底去。
“妲己，你撒謊了，我不能幫你，但我會幫媚姐姐，幫媚姐姐好好看顧你，她有東西托你交給我，是嗎？”
虢小小聞言驚訝，但很快反應了過來，是了，這個邑主可是侍神者，遠非普通巫者可比，妲己則直接後退了一步，扭過了頭。
將妲己看守起來，淑薑隨即就向朝歌遞書，請求押解妲己入朝，並同時將這個消息告知季勝，等待著蘇國的反應。
一晃十日過去，春雪消融之際，那冷意仿佛能浸到人骨頭裏去。
被關入囚車時，妲己眼珠子幾乎要瞪出來，“淑薑，你就是這麽幫阿姐照顧我的？”
看著妲己那雙晶亮的眸子，淑薑平靜道，“妲己，到了朝歌你若還不願意說實話，我便幫不了你，但是我會請求大王，留你在我身邊。”
“免了！你還是殺了我吧！這樣你們就都安心了！”
淑薑轉身，不再理會身後的叫罵，到馬車邊見姬發走來，淑薑連忙迎上道，“公子，可以走了。”但見姬發眉間又憂色，淑薑又道，“沒事的。”
此刻大姬忽而掀起車簾，探出小腦袋，“阿娘，阿爹。”
姬發將那顆小腦袋按了回去，“大姬，坐好，你阿娘一會兒就上來。”
淑薑也不再多說什麽，上了馬車，車隊出了邑主府邸緩緩向薄姑城外駛去。
未到城門，已是傳來嘈雜聲，有人高喊，“鄉親們讓一讓，不要妨礙邑主的車馬。”
車外聲聲“邑主”，是黎民百姓的不舍。
不用掀開車簾，淑薑就知道，外麵的人排在城門兩邊，綿延數裏，到是大姬好奇極了，想要掀開車簾看個究竟，卻被淑薑緊緊抱在了懷裏，女防則安安靜靜窩在另一名傅母的懷中，滿是忐忑。
不是淑薑要擺架子，若此時下車，人潮定然會圍攏上來，反是容易造成傷害。
“邑主走了，以後我們怎麽辦？”
“是啊是啊。”
車外不時飄進這樣的說辭，大姬不知什麽意思，笑咯咯地重複道，“邑主走了……，走了……怎麽辦？”她記不清全句，隻學了個大概，令人忍俊不已，淑薑卻實在笑不出。
終於，人聲小了下去，馬車停下，淑薑知道，是季勝給她送行，囑咐好大姬乖乖待著，淑薑下了馬車，同季勝相互行禮。
寒暄過後，季勝不由看了眼隊伍中間的囚車，妲己很是機警，當即怒罵起來，“呸，季勝！還巴巴想著給蘇護做狗呢，我告訴你吧，蘇國壓根就看不上你，你就等著當棄狗吧！”