在難言的氣氛中走到大殿前，妲己放開了淑薑。

偏偏殿外寺人還火上澆油地來了一句，“大王議事，請蘇美人在外候著。”

見妲己咬唇，淑薑趕緊拍了拍她肩，以示安撫，妲己則背過身自顧自走到了邊上，站定後，忽而轉身，鬢邊軟銀流蘇在笑容中一晃一晃，“姐姐，我沒事。”

淑薑不再說什麽，往大殿走去，內中薛侖在，郝子期亦在，淑薑見狀不由愣了下。

“阿淑不必緊張，有孤在，決計不讓阿勇欺壓你。”殷受的聲音從上首落下，這位大王居然沒個正經地枕在麗姒腿上，而他口中的“阿勇”應是指郝子期，淑薑不由想起殷受在外行走時化名為“殷力”，估計這個“勇”字亦是化名，亦或是郝子期的小名。

被枕著腿的麗姒，低頭撇臉，眼睛似不知放哪兒好，殷受莞爾，伸手挑了挑麗姒小巧的下頜，而後悠悠起身，麗姒則鼓足勇氣，小聲道，“大王議事，妾該告退了。”

殷受握著麗姒的小手親了親，“還是你懂事，孤知你耳根子軟，隻是該拒絕的還是得拒絕……”殷受說著又湊近麗姒耳畔，“孤今晚教你。”

麗姒頓時麵紅如霞，也更不安了，殷受揮了揮手，邊上寺人會意，將麗姒從偏門領了出去。

淑薑明白，殷受這是扔話給她，想必妲己那些個心思，殷受早已了然，而郝子期在旁依舊不苟言笑，淑薑實在沒想到本該在洛邑的郝子期會出現在這裏。

“薛卿，你先說。”少了美人相伴，殷受又恢複了王者不怒自威的氣勢。

“大王。”薛侖先向殷受行禮，又分別向郝子期、淑薑行禮，“殿下、邑主，兩位的冊子薛侖均已看過，殿下提議在洛邑，邑主提議在牧邑，薛侖以為，牧邑更為合適，牧邑四野開闊少人，千國樂師前來可在邑外臨時聚居，若是洛邑，怕是容不下那麽多人。”

郝子期顯然有話要說，但最終隻是深吸了一口氣將之壓下，殷受微微一笑，“阿勇的意思，就算洛邑四野村落多，還有辟雍附近的黃鹿林。”

“大王，話是沒錯，可如今洛邑的兵馬還是由崇侯掌握，若有萬一……當然沒有最好，小臣隻是覺得若有萬一，終不如郝子殿下帶兵更快些。”

不想薛侖為難，郝子期主動開了口，“是小臣思慮不周。”

殷受點點頭，隨即示意薛侖繼續往下說。

“再來就是百樂宴，邑主的意思是沿用‘百樂’之名，但小臣以為，郝子殿下的考慮更周到些，樂事畢竟還由巫者所掌，便是有意拿回，也不可操之過急，更何況采樂本為觀風察政，既為政事，不妨如郝子殿下所言，改為采風宴更妥帖，如此也不落口實，亦可請巫者監察，以示尊崇。”

也就一盞茶的功夫，便讓淑薑歎為觀止。她一直以為，百樂宴之事就她一人暗中綢繆，誰曾料郝子期也參與籌劃，至於薛侖左右逢源，好人全叫他做了去。

“阿淑，不是孤信不過你。”看出淑薑的不悅，殷受接了口，“事關重大，太師又不在朝中，這件事上，孤能信的也就你們三位，至於阿勇，孤知他不通樂理，可燕夫人卻是此中大家，這些個意見想必出自燕夫人，阿勇，孤說得沒錯吧？”

殷受的言下之意很是明了，淑薑卻沒打算退讓，“大王言重了，事實上，淑薑也不精通樂道，還是多虧容先生從旁指點。”

“商容，容先生……”殷受歎氣，“是大商有愧於他，如何？容先生可願出任大司樂之位？”

“回大王，容先生說，他深知大王胸中所圖，隻是他尚需別人照顧，怕是無法勝任，但先生說了，願為大王胸中抱負殫精竭慮。”

“好。”殷受擊節而讚，“大商有此賢者，是大商之幸，阿勇可要替孤好好照顧容先生，不得有半點輕忽。”

“小臣唯大王命。”

“啟稟大王，隻是……”淑薑又向殷受行禮，眼睛卻看向郝子期。

殷受也看了看郝子期，調侃道，“行了，你們兩個在孤麵前也不是第一次吵了，薛卿既在，就讓他給你們主持公道。”

薛侖嚇得直擺手，“大王，這，這就為難小臣了。”

殷受瞪了他一眼，“兩邊都是孤的親人，孤比你更為難，薛卿——，合該替孤分憂才是。”

淑薑見狀暗自好笑，這君臣倆一搭一唱，什麽弟妹庶弟怕都不及這對君臣來得親，當下，淑薑收起一肚子腹誹，麵上浮起淺笑，“啟稟大王，此間既無外人，小臣就直言了，采風宴，說到底是為三公入朝，按古製，百樂宴上王者可邀三公共聽天下民聲，以示尊崇，如今九侯、鄂侯心思不定，而大司樂要主持的，不僅是采風宴，還有開宴之前的采風之會，多少是有危險的。”

“哼，不勞邑主操心。”郝子期聲音在邊上冷冷響起。

殷受亦道，“阿淑，你這是小看阿勇了，你看看他這張臉，鬼都不敢靠近。”

郝子期皺眉，“大王勿要說笑。”

“好，說正經的，阿淑，你既說直言，卻不夠直言啊，看來你也學壞了，說說，大司樂之位，你意屬何人？”

淑薑在肚子裏翻了個白眼，不是她要學壞，而是她上了太多次當，這次說什麽都不會出頭，“大王，淑薑已是直言，容先生也說，要一位壓得住的宗親才好。”

殷受嘴角微彎也不勉強，轉向薛侖，薛侖隻當沒看見，殷受壞心道，“薛卿，你袖子裏是不是藏了一包蒸糕？”

“沒……沒有。”薛侖一個緊張，竟打起嗝來，淑薑忍不住笑了笑，郝子期則紋絲不動，臉上表情好似銅鑄般。

殷受大笑，“來啊，給薛卿上茶湯。”

“謝……嗝……謝大王隆恩。”

熱茶湯下肚，薛侖總算止住了打嗝，寺人也分別給淑薑和郝子期端上茶湯，內中撒有木樨花，是上好的香口茶湯。

隻是打了岔的話題還得繼續，見沒人接口，殷受幹脆自己把話說下去，他斜倚在大座上擺出一副閑暇嘮家常的姿態，“孤知道容先生所想，也知先生無私，一腔熱血皆為大商子民，隻是孤年少時遊曆諸國，知曉不少地方所用之樂皆非正樂，對了，孤第一次遇上阿淑就是在大狐的地盤，羌樂也可算燕樂吧？可見用燕樂的不僅僅是燕國，更不是個個都亡了，孤到真希望燕樂有那麽厲害，好讓孤不費一兵一卒就把羌戎夷狄都拿下。”

殷受的話確實令人無法反駁，淑薑和薛侖對看了一眼，誰也沒說話，郝子期深知殷受在幫他，主動表態道，“小臣之事，讓大王操煩了，小臣舉薦拙荊固有私心，但論及樂道與家世，除去容先生，怕是沒有比拙荊更合適的了。”

“嗬，阿勇，你懂樂道嗎，怕是你沒這個資格舉薦吧？”殷受說著看了看淑薑，此刻場中，最有資格品評樂道的，非淑薑莫屬，見淑薑不開口，殷受喚起了舊時稱呼，半真半假地生氣道，“淑薑小巫，莫要裝死。”

“回大王，非是淑薑不肯說，實則無可說，一來淑薑是學過樂道但絕稱不上精通，二來淑薑並未接觸過燕夫人，不敢妄加評論。”

“這就是了，都沒接觸過，緣何淑薑小巫就采納了容先生的意見？”

淑薑不覺氣悶，這位大王一心偏著他的真弟妹，又是給自己這個八竿子打不著的弟妹挖了坑。

郝子期在旁接口道，“大王所言甚是，小臣也是這般想，故而已將拙荊接到牧邑，百聞不如一見，與其聽信那些風言風語，不如眼見為實。”

“……”

淑薑徹底語塞，本以為趁著郝子期出門自己可以幹些“壞事”，哪裏想到，這位殿下非是省油的燈，不僅得知了她在背後打探之事，更是幹脆把燕姞接到牧邑，也不知容先生要怎麽應對這位不速之客？

見氣氛有些僵持，殷受打起圓場，“好了，阿燕出嫁前，也算是孤的妹妹，我對她的了解，不比阿勇少，隻是阿燕體弱，此後諸多奔波之事還需阿淑代勞，一家人要吵也關起門吵，孤就給你們兩個月時間回牧邑慢慢辯論，兩個月後，必須給孤一個準信。”

郝子期沉默了下來，淑薑則覺額角微微有些抽搐，平日裏牧邑的事務已夠她喝一壺的了，如今還要壓上采風宴的事，她隻覺雙肩重得似要垮下來。

看出淑薑的苦惱，殷受又補充道，“好了，回頭要調集多少人手盡管和薛侖說，不用你們牧邑的奴隸額外勞役，薛卿，阿勇先下去吧，孤還有幾句話要交待阿淑。”

看著薛侖和郝子期退下，淑薑隻當殷受要安撫幾句，卻沒曾想，殷受忽而嬉皮笑臉道，“人家夫妻相聚，淑薑小巫這邊自也不能太過虧待，阿淑，你看這采風宴，讓阿珷一起來參加如何？”

淑薑當即變了臉色，“大王——”隻是才說了兩個字，又不知該怎麽往下說。

見淑薑一臉驚恐，殷受收起輕佻之色，正經道，“孤不想嚇著你，這是孤與你君父還有伯邑考商議下來的決定，你君父本是要親自同你說，可孤想著，到底是孤提出來的，便由孤親自對你說。”

淑薑低下了頭，“讓公子入朝，九侯、鄂侯就會跟著入朝嗎？”

“三公入朝？”殷受搖頭苦笑起來，“蘇國鬧出這麽一大樁事，孤已經不想了，隻希望能撈回些許顏麵，孤不會讓阿珷入朝，也不會讓九侯、鄂侯入朝，隻要他們肯來牧邑參加采風宴，與孤共聽天下民聲，這一遭就算過了，孤不瞞你，東夷戰事膠著，孤日夜憂心，隻能出此下策。”

淑薑抿了下嘴，隻覺對西伯侯不公，然則殷受像是聽到了她心聲，問道，“阿淑可是覺著對伯侯不公？”