“阿淑，是不是有什麽誤會？”
童言無忌，愈發能清晰映照出，隱藏在台麵下的爭鬥。
姬寧的出現當真是偶然？
未必是若風所為，可那些傳到姬寧耳朵裏的話呢？
對此，淑薑不想計較，隻有些事，她必須說清楚。
“若夫人，我沒有別的意思，隻你希望的事，淑薑確實幫不上忙。”
若風眯起美眸，似有些困惑，隨即笑了笑，聲音冷了下來，卻也似月色，帶著幾許溫婉哀愁，“何必遮遮掩掩，是說邑主之事吧？曾為三地邑主，阿淑，你想要這個程邑邑主，自是輕而易舉，我又怎麽爭得過？”
“輕而易舉？”淑薑眼眸若星，灼灼看著若風，“薄姑大旱，民不聊生，我被任命為邑主，三公入朝，牧野安置戰俘，我被任命為邑主，洛邑毒瘴，農耕荒廢我被任命為邑主，就連草原上，也是風雪來襲，必須辟出一條生路，我才被任命為喀目，若夫人以為，我這些個邑主是怎麽來的？淑薑無意爭什麽，還是若夫人希望程邑出些事，好讓我再當這個邑主？”
“我……我不是這個意思，是若風失言，薑夫人莫往心裏去。”
多年被喬姒壓製，又遭月媯攪局，若風似早消磨盡了年少心氣，或許早在她選擇犧牲百羽那一刻，那份心氣就散了，隻這突然改變的稱呼，仍是彰顯著幾分不甘。
也是想起百羽，淑薑心軟了，何況若風如今是她的家人。
於是，淑薑就此沉默，若風也不再說什麽，兩人各自收了心緒。
之後，姬寧和女防，在媯滿主持下，又比了幾次，在屢戰屢敗中，在和大姬的爭吵中，姬寧雖還是嘴上不饒人，但彼此之間，早沒了先前那般劍拔弩張，頂嘴反是成了一種能夠好好相處的方式。
淑薑看得出，姬寧種種舉動和當初青姚的孩子殷祿一般，是在謀求大人的關注，能替代這種依賴索取的，唯有小孩子之間的玩耍。
於是，臨別之時，淑薑忍不住說了句，“明日得空，便讓阿寧來玩吧。”
“哼！我才不要來。”姬寧說著做了個鬼臉。
大姬不甘示弱地頂了回去，“才不要你來！”
馬車遠去，大姬惦著腳拉了拉淑薑衣袖，淑薑蹲下，隻聽女兒小聲委屈道，“我不喜歡他們叫阿娘薑夫人，阿娘是邑主。”
“你啊。”淑薑刮了下大姬的鼻子，“少聽你嬋姑姑的。”
話似長了腳，隔兩日便跑進了芮嬋耳裏。
“邑主，我可是為你好。”芮嬋進門就迫不及待拉著淑薑去籬笆外小樹林說話，“如今這兩口子，對外稱呼邑主皆是一口一個薑夫人，心思也太明顯了，那日邑主都說了是臨危受命才當上的邑主，我看她是半點沒聽進去。”
淑薑抬眼看了下不遠處的阿菘，“其實也沒什麽事，事情都是傳出來的。”
“不是你這邊的人，是若風自己跟姬鮮抱怨，你這邊才幾個人啊，看孩子都來不及，上哪兒說閑話？”
正說著，冷不丁，林外傳來一聲呼喊，“常伯，你要的羊糞挑來啦。”
話音方落，芮嬋捂上鼻子，悶聲道，“君父要羊糞做什麽？”
常伯顯然是姬昌的化名，淑薑正要答，姬昌開了口，“多謝多謝，辛苦老六。”
那漢子被稱作老六，並不老，三十上下的模樣，正值壯年，十分熱心腸，“還好，做慣了，常伯，不是我說什麽，你和伯夫人，一看就不是做事的人。”
芮嬋聽到這句老大不樂意，捂著鼻子就要出去理論，被淑薑一把拉住。
木門“吱呀”，隔著枝葉，又見翾姒走出，“老六，來來來，擦把汗，喝口水。”
老六憨憨一笑，“水我喝了，汗擦了也白擦，伯夫人，一會兒還是我幫你們把肥勻了，這粗活，你們幹不來。”
“哎，怎麽好意思。”
見翾姒不安，老六哈哈大笑，“沒事沒事，我做慣了。”
“這，這太麻煩了……要不算點工錢？”
“伯夫人是看不起我？老六知道，你們不是普通人，哎，這伯侯遭罪啊，底下人就跟著一起遭罪，你們不說我也清楚，其實……你們是散宜家的吧？”
芮嬋瞪大了眼，也知不易挑明，隻好小聲嘀咕，“這些鄉下人，還真自以為是。”
見姬昌麵露尷尬，老六隻道是猜對了，麻利卷上袖子，幹起了活，“這事怎能怪散宜先生，要我看伯侯人挺好，就是沒個主張，和殷人鬧翻了吧，打還是不打，就沒個聲，不過伯侯家老這樣，前伯侯那次已經吃了虧，這次又吃虧，唉，不長教訓。”
芮嬋氣得說不出話來，隔著樹林指了指老六，最終跺了下腳。
姬昌則苦笑道，“有些虧怕是不得不吃。”
“唉，是啊，殷王那麽厲害，聽說整個王畿的青壯男子，比我們全部周人還多出一倍，隻要出一半的人就可以把周國滅了，不過啊，就算這樣，這虧也不能一直吃下去啊。”
“老六，你也說了他們人多，真打仗了你怕不怕？”
“怕，怎麽不怕？但怕沒用啊，當初周人不足一萬，犬戎十幾萬，還不是挺過來了？反是這要打不打的，吊得人心慌。”
“老六，你們那兒的人都這麽想？”
“那到不是，常伯，你人好，我就說些諢話，你該不會罰我吧？”
姬昌笑道，“你都說我遭了牽連，我怎麽罰你？”
“哎？常伯，你還真是散……”話到一半老六收了口，“保密保密，那我可說了，雖說伯侯人不錯，可咱周國到底窮，殷商又那麽強大，這人心啊，肯定是不齊的，有人想幹脆拚個你死我活，有人想逃，不過不管怎樣，伯侯得有個主張，讓想逃想走的，趁早麻溜滾蛋，反正，會這樣對伯邑考大人的王，能是什麽好人？我可不稀罕！”
就這樣，一通閑聊，老六幹完了活也不多留，挑著個空桶走了。
芮嬋想要跑出去說什麽，被淑薑勸了下來，“讓君父靜一靜吧。”
“不是……，我說，邑主，不是拿定主意不打了嗎？”
“阿嬋，你覺得可能不打嗎？君父說是以民生為重，可對方若執意要戰，我們也是避免不了的，所以，必須要有所應對。”
“這到是，母妃也說過，我們不打，不代表殷受不動手，他不動手，不代表不會讓黎國、崇國動手，君父到底打算怎麽做？”
淑薑搖了搖頭，對於這點，她也沒底。
自那日主政後，姬昌又回到了農舍，似乎沒有繼續主政的意思。
次日，老六依舊挑著羊糞來施肥，據說種菜比五穀吃肥，所以得連施兩天，再養上幾日才能種。
期間，伯侯又問老六，若是打仗派誰合適。
老六也沒猶豫，“讓三公子去打，三公子不是儲君，死在外頭沒關係。”
芮嬋依舊同淑薑在邊上小樹林躲著聽，聽到後頭那句，差點沒噴出來，雖說這個答案到也符合她心意，但也太直接了吧。
姬昌不動聲色，一如尋常閑聊，“如此，對三公子不就不公平了？再者，二公子素有戰神之名。”
“是，大公子在時他是戰神，可眼下大公子不在了，二公子就不能出事，這伯侯啊，到底上歲數了，哎，常伯，我老六可不是不敬，我是打心眼裏希望伯侯他老人家長命百歲，可惜啊，老天不開眼，大公子這麽好的人卻……唉！”
“大家都希望二公子是儲君嗎？”
老六忽而沒了聲，急得芮嬋撥開樹葉細看去，隻見老六四下裏看了看，隨即向姬昌招招手，這情景，又讓芮嬋差點一口氣憋過去。
姬昌湊近老六，低聲笑道，“沒人，放心說。”
“不瞞常伯，我們村是前幾年豐邑那邊逃出來的，要說在豐邑時，二公子待我們可好著呢，好田都讓給我們種，偶爾在豐邑見著，也覺著這人實在，能吃苦，三公子就不一樣了，有一年渭水旁翻船，我們去岸邊擠著看靈女，那三公子，模樣沒的說，就是眼睛長這兒。”老六說著指了指自己的頭頂，“哎，這樣的人再好，哪會知道我們要什麽，再說了，我看他應該挺厲害的，打仗不至於死在外麵。”
姬昌捋了捋胡須，“你就沒想過伯侯領兵打仗？”
“不能吧，伯侯會打仗？”
芮嬋實在急了眼，嘴巴一張一合，無聲說著“當然”。
另一邊姬昌也說，“當然，早些時候，先伯侯突遭變故，伯侯年少繼位，犬戎趁機來襲，便是伯侯領兵打的仗，那年，不過十五六吧。”
老六笑道，“常伯，你也說了，那年伯侯才十五六，眼下五六十了吧，就算能打，可伯侯多少年沒打了？又在朝歌關了好些年，唉，要我跟著伯侯打，我到是能為他死，可能不能打贏，我這心裏頭啊，沒底。”
姬昌跟著歎息，“是啊，老了，老了總是不行的。”
老六點點頭，忽而又搖搖頭，“也不是不行，要是散宜先生在，再加上南宮大帥，我看行，不過我這也是瞎說，我哪懂打仗。”
“那就還是不成了，散宜先生如今身陷黎國。”
“也不是不成吧。”
“此話怎講？”
“先前二公子帶回來的那個彭顛先生，我們從豐邑逃出就靠他，我看這老先生挺有門道，召了野獸帶我們從小路走，早些年二公子打犬戎到是以他為軍師，後來不知怎地沒了聲，最近那次打仗，好像也沒跟去，哦，對了，前兩日，我還在磻溪看到了他。”