殷佼垂首抿唇，長睫輕顫，仿佛一頭被逼到懸崖的小鹿。
妲己則踏著熊羆，自座上慢慢站起，雪白的裘衣貼合著她的身線微微滑落，九尾狐獸魂自她身後隱現，猶如孔雀開屏……
在淑薑眼中，一邊是恍如月宮走出的仙人，一邊是地上混合著熊羆和人的怪影，殷佼的影子則可憐兮兮縮成一團……
角落裏……似乎還有人？
淑薑這才注意到，在殷佼更遠的地方坐著一人，頭發斑白，麵容衰老而美麗，就像是一朵半謝的花，縱使凋零，依舊殘留著美麗的色澤，優雅的姿態。
是師延……？
疑問才在心底閃過，妲己的聲音就把淑薑拉了回來。
“佼兒，隻要你的心足夠強大，再凶狠的東西，都會匍匐在你腳下。”
看著殷佼拚命壓住恐懼，努力點頭的模樣，淑薑忍不住歎息，“王姬還小……”
“小？”妲己嗤笑道，“如她這般年紀，我已將蘇國上下鬧了個天翻地覆，大王因此賞識我，塗山神女也因此忌憚我，佼兒啊，如此膽小，將來如何君臨天下？”
殷佼麵露羞愧，聲音禁不住有些哽咽，“是佼兒無用，辜負了母妃的期望，佼兒這輩子……怕是離不得母妃了。”
妲己沒好氣地瞥了殷佼一眼，但麵色卻緩和了下來，眉角眼梢甚至透露著幾分得意和享受，最終她歎了口氣，“利，帶佼兒下去吧。”
隨著妲己的話音，黑衣男子閃入帳中，站到了殷佼身畔，殷佼有些無助地伸手，利卻按著刀柄，全然無視少女的哀求。
“唉，佼兒啊佼兒。”妲己搖著頭，突然向後倒去，被那兩名少年穩穩接住，其中一名少年的手頗為不老實，妲己幹脆向他傾了傾，以一種曖昧的姿勢靠著。
殷佼的手騰了個空，隻好咬著牙，捏著裙擺起身，跟在利身後出了大帳。
妲己的聲音再度悠悠響起，“別看利這樣，可都是為了佼兒好，邑主應是不知，這個利是莘妹妹的同母胞弟，所以，他對佼兒可忠心著呢。”
淑薑略略頷首，看來這些年，妲己在身邊籠絡了不少能人異士，方才聽她言談，竟是有意要扶持殷佼，如此，她便是商王朝的實際女主人……
再想到青姚的孩子殷祿，一直受著微子啟的庇護，這般看來，妲己應是想拉攏周國，與殷祿爭奪儲君之位，說起來殷受確實老了，卻遲遲沒有確立儲君。
隻可惜，如今周國要爭的不隻是洛西，而是天下……
想到這裏，淑薑幹脆道，“蘇國夫人來此，所為何事？”
似是感覺到了些許異樣，妲己笑著轉了話題，“姐姐，咱們姐妹那麽久不見，就不能先敘敘舊嗎？”
淑薑沉默，在沒見到妲己前，她確實非常想知道這些年來妲己過得怎樣，可真到麵前，她才明白，不如不見。
到了淑薑這般的年紀，有些人，有些事，隻一眼就能看出，道不同不相為謀，還不如活在彼此的懷念中。
妲己眼裏也泛起了惋惜，“姐姐都有白發了，我還以為……侍神者不會老呢。”
“侍神者是人，怎會不老？到是夫人容顏不老，叫人好生羨慕。”
“這話聽著違心，姐姐當真羨慕？”
妲己應過四十了，看上去卻隻二十五六的模樣，與殷佼猶如姐妹。
隻不過要維持這般的模樣，付出的代價恐怕不小，就比如妲己顯然沒有生育過……
見淑薑沒說話，妲己又道，“說出來姐姐莫要生氣，這些都是上好的藥人，不會令女子懷孕，和寺人差不多，卻遠勝寺人，從前呢……我也痛恨人療，可漸漸才知，這是巫者為自己準備的，塗山神女那老狐狸，當初不過是哄騙老商王——”
提及傷心往事，妲己忽而起了怒意，竟一把勾過方才那不老實少年，旁若無人地吻了起來。
淑薑別過視線，心底一陣悲涼，她亦曾是巫者，又怎會不知妲己所言的人療，不過是借著人氣溫養己身，男子於此事上多有脅迫暴力，又怎麽可能讓女子產生柔和之氣來溫養，但女子就不同了……
看那少年的樣子，全然沉浸其中，好不享受……
淑薑不禁看向師延，心裏暗忖，莫非師延也迷惑了？淪陷了？
然則師延一動不動，就好似一座雕像。
良久，妲己發出一聲滿足地歎息，並打掉了少年的手，沉聲道，“出去吧。”
兩名少年眼中盡是眷戀，卻也不敢停留，起身退了出去，師延依舊一動不動。
妲己靠上了華麗的玉石憑幾，坐姿端正了許多，“姐姐約是想罵我吧？”
淑薑搖頭，“我隻是想起了從前的你……是那麽喜歡大王。”
“大王？”妲己眯起了眼，“那時大王正值盛年，妲己怎能不愛，如今呢？姐姐都有白發了，大王可是一甲子的老物了，唉……，那一身的雞皮，想起來就叫人頭皮發麻，偏是我與這老物，又不似太子發與姐姐伉儷情深……對了，聽說太子發一心要立姐姐為後呢。”
聽得妲己一口一個“老物”，嫌惡之極，令淑薑有種恍若隔世的感覺。
曾經的妲己，是那般迷戀殷受，就差沒把這位大王當神了，然而……真當妲己接近這尊“神”，一切似乎都變了…
見淑薑幾番沉默，妲己也沒了耐心，直接拋出話來，“去孟津的膠鬲，是周國的細作吧？姐姐別誤會，當初保下此人，妲己亦是出了不少力，妲己隻想告訴姐姐，與其選殷祿，不若選佼兒，我與塗山神女雖是死仇，可她有些話也不是沒道理，這天下不能總讓男子把持，聽說周國上下對姐姐立後之事頗多不滿，若能扶持佼兒上位——”
“絕無可能。”
淑薑淡淡一句，卻似驚雷。
“姐姐？姐姐說什麽？”
“我說，扶持王姬絕無可能，妲己，或許你在大王身邊待久了，以為權力是靠爭鬥得來的——”
驀地一聲怒吼，熊羆站起身，陰影霎時將淑薑籠罩。
妲己的臉也扭曲了起來，不覺蒼老了許多。
師延似對這些見慣不慣，眼睛都沒眨一下。
淑薑則靜靜坐在那裏，不迎不避，也沒有催動行氣銘，仿佛早做好了死亡的準備。
良久，妲己平複下情緒，苦笑道，“姐姐是不是聽信了什麽傳言？殷太師那些？”
“我知道不是你。”
“姐姐信我？”
“真正有權決斷的是大王。”
妲己一口氣鬆了下來，打了個手勢，熊羆重新伏下，卻沒方才那般安靜，不時露著獠牙。
“所以還是姐姐對我好，姐姐在牧邑教妲己的那些，妲己不是沒有聽進去，可那老物就不讓我做好事，燕樂的事推在我頭上，比幹的事又推在我頭上，旁人說他一點不好的，他就把人綁銅柱上燒，我呢！外頭怎麽編派我，他就隻當笑話說給我聽！姐姐，姐姐既然知道我不是那等凶狠殘暴之人，就更該助我，隻要佼兒能坐上那個位置，妲己一定可以證明給天下人看，妲己會比那老物做得更好！”
淑薑再度無言以對。
權力說到底是責任，隻是爭奪權力的過程總免不了血腥殺戮，以致於到後來變成了負氣仇恨，讓人忘了權力的初衷。
“姐姐不信我的話？很多事妲己都是迫不得已啊。”
“信，在宮裏你本就孤立無援，不是被人壓著，就是壓著別人，如此，才能存活下來……”
妲己眼眸亮了亮，“姐姐知道就好，姐姐也不必自責，當初都是我糊塗，隻要從今往後我們姐妹同心……”
“妲己，你可知什麽是視天下民為天下民，若你為商主，可願將鹿台積蓄歸還天下，可願視天下民皆為殷民，無有差別？”
妲己愣了愣，“姐姐……姐姐在說什麽啊，這些冠冕堂皇之話，不過是在朝堂上說說，隻要周國助我，洛西就永遠歸周國，我可以讓佼兒稱帝，讓太子發為王，姐姐為王後母，我為帝後母，我與姐姐共享天下！”
淑薑歎息一聲，終是說不下去了。
妲己也意識到不對，住了嘴，熊羆不安地低吼著，又被妲己狠狠踩下。
帳中氣氛仿佛凝固了般。
良久，妲己冷笑一聲，“這世上，果然靠別人是靠不住的……，周國女子說姐姐力主婚育一體是夫奴，我本不信，如今就為一個太子發，一個後位，就要陷天下女子於萬劫不複！”
“陷天下女子於萬劫不複？”淑薑挑眉迎上妲己的視線，“當初巫者也是這麽指責我的，可她們又做了什麽？裝神弄鬼，妄言天意是為天下女子好？欺壓良民是為天下女子好？刳胎酷刑是為天下女子好？要爭權奪利了，就說是為天下女子好，天下女子受欺淩了，卻視而不見，甚至帶動在室女，歧視孤立出嫁女，讓天下女子陷入萬劫不複的，正是這些放棄了責任，放棄了約束的巫者！”
熊羆再度嘶吼，卻被妲己踩得更狠，那熊羆吃痛，翻身掙紮，獠牙紅舌更是朝向妲己，似要反噬，但最終還是哀鳴一聲，嗚咽著安靜了下來。
“好一個假仁假義的周國邑薑！”妲己的話語冷冽如帳外寒風，眸中怒氣卻似炭盆上濺起的星火，“那你們對黎國做的又算什麽！責任呢？約束呢？”
戰爭的火焰永遠都會失控。
淑薑沒有反駁，她知道，這火焰總有一天會傷到周國，比如眼下，她就無言以對。
找回了場子，妲己似乎舒坦了不少，重新靠上玉石憑幾，“罷了，今日是我自作多情了，看來道不同不相為謀……利！送客！”